和州城头的硝烟渐渐散去，取而代之的是振武营黑色的旌旗。街道上，士兵们正在清理瓦砾和血迹，安抚惊魂未定的百姓。镇守府衙内，朱重八召集了核心将领，气氛却比攻城前更加凝重。
“城是打下来了，可这烂摊子，比打城还难收拾。”朱重八揉了揉眉心，看着面前摊开的和州户籍、府库册子，眉头紧锁。
府库几乎被蛮子海牙搬空，仅存的粮草只够大军半月之用。城内百姓经此战乱，十室九空，流离失所者众多，更兼人心惶惶，对这支新来的“红巾军”充满疑虑。而城外，元廷的报复和周边其他割据势力的窥伺，如同悬顶之剑。
“当务之急，是安民、积粮、整军。”田娃（陈远）的声音打破了沉默，他走到堂前，目光扫过众人，“和州乃我军南下第一块根基，此地若不能稳固，则渡江之功前功尽弃。”
他提出了详细的方略：
“第一，安民。即刻颁布《安民告示》，宣布废除元朝部分苛政，三年内减免赋税，鼓励流民返乡，分配无主荒田。由韩老爹牵头，设立‘惠民药局’，免费为贫苦百姓和伤兵诊治，收拢人心。”
“第二，积粮。严查豪强隐匿田亩，清丈土地，按田亩征收粮赋，确保军需。同时，组织军中闲时和招募流民，兴修水利，垦殖荒田。我观和州周边水网密布，可推广稻麦轮作，并在低洼处试行……呃，老郎中曾说过的‘圩田’之法，围垦造田，增加产出。”他将后世成熟的圩田技术，再次归功于虚无的“老郎中”。
“第三，整军。振武营需尽快补充兵员，以和州本地青壮和降卒中可用者优先。严格训练，汰弱留强。匠作营需立刻选址重建，不仅要修复缴获的军械，更要加紧研制威力更大的火器，尤其是便于野战和攻坚的‘碗口铳’（早期火炮）和改良型火箭。”
田娃条理清晰，将千头万绪的政务梳理得明明白白。朱重八听得连连点头，心中大定。
“就按田娃说的办！”朱重八当即拍板，分派任务，“汤和，你负责城防和治安，招募新兵的事也交给你，给老子把眼睛放亮点，宁缺毋滥！徐达，你负责清丈田亩，征收粮赋，谁敢阻挠，军法从事！田娃，安民、匠作、还有那个什么……圩田，都由你总揽！冯先生（冯书吏已随军南下），你协助田娃，处理文书，颁布政令。”
众人凛然遵命，各自忙碌开来。
新政的推行并非一帆风顺。清丈田亩触动了本地豪强的利益，暗中抵制、隐瞒田产者不在少数。招募新兵也遇到了阻力，百姓对当兵吃粮仍有顾虑。
一次，汤和带兵前往一处豪强庄园清查田亩，竟被庄丁持械阻拦，险些爆发冲突。
“他娘的！反了天了！”汤和怒气冲冲地回来禀报。
朱重八脸色阴沉，就要派兵弹压。
“重八哥，且慢。”田娃劝阻道，“初来乍到，不宜过度使用武力，恐失民心。此事交给我来处理。”
田娃没有带大队兵马，只带了几个随从和冯书吏，亲自前往那家豪强府上。他没有兴师问罪，而是摆出礼贤下士的姿态，与那家主事人彻夜长谈。
田娃口才便给，先是分析天下大势，指出元廷必亡，群雄并起，唯有依附明主方能保全家族。接着，他又详细解释了新政的目的并非与豪强为敌，而是为了稳定地方，保障军需，最终大家都能受益。他甚至承诺，只要对方配合清丈，依法纳税，其合法田产仍受保护，家族子弟若有才能，亦可入仕军中或地方。
一番恩威并施、有理有据的交谈，竟说得那家主事人心悦诚服，第二天便主动配合清丈，并捐出了一部分钱粮以助军资。
此事传开，其他观望的豪强见状，也纷纷转变态度，新政的推行阻力大减。
在民政之外，田娃投入精力最多的，还是匠作营和军事改革。
和州匠作营的规模远超临濠时期，集中了更多的能工巧匠。田娃亲自主持火器研发。他凭借记忆，画出了碗口铳的粗略结构图，与经验丰富的铁匠反复试验，调整铳管厚度、口径和火药配比。虽然初期炸膛事故频发，但在田娃强调的严格质量管控和不断改进下，第一批能够安全发射、威力可观的火铳终于试制成功！
同时，他对振武营的训练也提出了更高要求。他编写了更加系统的练兵操典，强调小队战术配合、旗语通讯和野外生存。他甚至开始尝试建立简单的参谋体系，选拔识文断字、头脑灵活的军官，跟随他学习地图作业和战术推演，为未来更大规模的战争做准备。
陈远知道，冷兵器时代正在走向尾声，火器的运用将逐渐改变战争形态。他必须抢在所有人前面，为朱重八打造出一支兼具冷热兵器、拥有先进战术思想的近代化雏形军队。这，才是他们未来争霸天下最核心的竞争力。
数月之后，和州面貌焕然一新。城墙得到加固，城内秩序井然，流民逐渐回归，田野里新垦的圩田长出了绿油油的秧苗。振武营兵力扩充至五千，装备了大量改良后的刀枪弓弩以及数十门新式碗口铳，士气高昂，训练有素。
这一日，朱重八与田娃再次登上和州城头。放眼望去，江水奔流，田野青翠，军营肃穆。
“田娃，”朱重八感慨道，“回想当年在太平乡破庙里，你我几人饥寒交迫，何曾想过能有今日？”
田娃微微一笑：“重八哥天命所归，自有神助。我等不过顺势而为。”
“不，”朱重八摇头，目光深沉地看着田娃，“若非有你田娃，我朱重八或许早已饿死沟壑，绝无今日局面。你的功劳，我心里清楚。”
他话锋一转，语气变得凝重：“如今我们虽据有和州，看似稳固，但元廷调集大军，由丞相脱脱亲自督师，号称百万，已逼近集庆（南京）。西面徐寿辉、东面张士诚，皆非善类。下一步，我们该何去何从？”
田娃知道，真正的考验来了。和州只是跳板，未来的战略方向，将决定他们这个集团的生死存亡。
他指向西南方向，目光锐利如刀：
“重八哥，集庆（南京）乃虎踞龙蟠之地，帝王之资！元廷大军虽众，但脱脱远离中枢，内部倾轧，粮草不继，其势虽猛，却难持久。徐寿辉虽据上游，然其部众杂乱，号令不一。张士诚偏安一隅，不足为虑。”
“我军新得和州，士气正盛，装备精良。当趁元军主力被牵制于集庆之际，挥师西进，先取太平（当涂），巩固江防，再图集庆！只要拿下集庆，则江南半壁在手，大势可成！”
他的手指重重地点在代表集庆的位置上，语气带着不容置疑的决断。
朱重八看着地图，眼中燃烧起熊熊的火焰。集庆！那是多少英雄梦寐以求的帝王之基！
“好！”朱重八重重一拳砸在墙垛上，震落些许灰尘，“就先取太平，再下集庆！这江南的万里江山，该换换主人了！”
潜龙已深入大江，利爪磨砺一新。下一步，便是雷霆出击，在这群雄逐鹿的乱世，撕开一片属于自己的天地！而田娃那超越时代的战略眼光和军工才能，必将在这更加波澜壮阔的征程中，发挥出决定性的作用！