除了厄洛斯,阿瑞斯也并不让卡蒂亚省心。
如果说厄洛斯的麻烦在于无孔不入的恶作剧,那么战神阿瑞斯带来的,则是更为直接和暴力的混乱。
这位自哈迪斯负面情绪与地狱本质中诞生的神只,天生就是为了战争与毁灭而存在。
在哈迪斯意志专注于北欧的这段时间里,阿瑞斯如同脱缰的野马,在大地上肆意妄为。
他不再满足于小规模的冲突,而是主动煽动城邦间的仇恨,挑拨英雄们的纷争,甚至亲自化身凡间战士参与屠戮,享受鲜血与哀嚎带来的快感。
他所过之处,烽烟四起,尸横遍野。
这直接导致了一个极其严重的后果:冥府的工作量呈爆炸式增长。
死神塔纳托斯刚刚从被迫追求兄弟的恐怖经历中恢复,就不得不面对仿佛无穷无尽的亡魂引渡任务,他的镰刀都快挥出残影了,周身的气压低得能让灵魂冻结。
审判之庭的卷宗堆积如山,冥府精灵们忙得脚不沾地。
作为实际管理冥府的公主,卡蒂亚看着这暴涨的公务和怨声载道的下属,眉头紧锁。
然而,更让她糟心的事情还在后面。
阿瑞斯这种毫无节制、只为满足一己私欲的战争行为,终于激怒了那源于哈迪斯泪水的先知者——普罗米修斯、厄庇墨透斯以及他们的守护巨神阿特拉斯。
普罗米修斯,这位心怀人类的“先见者”,目睹阿瑞斯带来的无谓死亡与文明倒退,他的智慧与怜悯让他无法坐视不理。
他开始运用自己的影响力,暗中引导人类城邦建立联盟,传播克制与理性的思想,试图扑灭阿瑞斯点燃的战火。
厄庇墨透斯,这位“后思者”虽然反应慢半拍,但也后知后觉地感受到了阿瑞斯造成的巨大苦难。
他凭借着自己对事物后果的独特理解,帮助人类加固城防,改进医疗手段,以减少战争带来的损害。
而最直接的反击,来自阿特拉斯。
这位由哈迪斯手指所化、职责便是“守护”普罗米修斯与厄庇墨透斯的巨神,无法容忍阿瑞斯对其守护对象的理念和努力进行破坏。
冲突不可避免地爆发了。
在一次阿瑞斯试图摧毁一座由普罗米修斯指引建立的和平城邦时,阿特拉斯如山岳般挡在了他的面前。
“滚开,石头脑袋!”阿瑞斯挥舞着燃烧的巨剑,战意沸腾,猩红的眼眸中只有毁灭的欲望。
阿特拉斯沉默不语,只是用那双沉静如大地般的眼睛注视着阿瑞斯。
当阿瑞斯咆哮着发起冲锋,蕴含着毁灭神力的剑锋即将劈落时,阿特拉斯动了。
没有华丽的招式,没有能量的爆炸。他只是简简单单地,抬起了他那如同山脉根基般巨大的拳头,然后——向前一挥。
“砰!!!”
一声沉闷到极致的巨响。
阿瑞斯前冲的身影以比来时更快的速度倒飞出去,他手中的巨剑脱手飞出,在空中旋转着插进远处的地面。
他本人则如同断了线的风筝,撞塌了数座山丘,最终在一片尘埃中勉强停下,狼狈不堪,神血从嘴角溢出。
一拳。
仅仅一拳,拥有强大战争神力的阿瑞斯,便被阿特拉斯毫无花哨地秒杀了。
这一幕,让远远观望的普罗米修斯和厄庇墨透斯都松了口气,也让关注此事的卡蒂亚感到一丝“果然如此”的无奈。
阿特拉斯的力量源自哈迪斯的部分本质和“守护”的权能,其根基之深厚,绝非阿瑞斯这种偏向混乱与破坏的神力所能比拟。
事情发展到这里,虽然阿瑞斯丢人现眼,但总归还在可控范围内,卡蒂亚甚至觉得让阿瑞斯吃点苦头也好,能让他安分一段时间。
然而,接下来的发展,彻底超出了所有人的预料,包括卡蒂亚。
从废墟中爬起来的阿瑞斯,没有预料中的暴怒、不甘或恐惧。
他擦去嘴角的神血,非但没有再次进攻,反而用一种……极其古怪的眼神,死死地盯着收拳而立、面无表情的阿特拉斯。
那眼神,不再是战意,而是一种混合着震惊、崇拜、以及某种近乎狂热的……迷恋?
“你……你的力量……”阿瑞斯的声音有些嘶哑,却带着一种诡异的颤抖。
“如此……纯粹!如此……强大!这才是真正的力量!毁灭一切的花哨,在绝对的力量面前,毫无意义!”
他瞬间忘记了自己被打败的耻辱,眼中只剩下阿特拉斯那伟岸的身躯和那蕴含无穷力量的一拳。
“阿特拉斯!”阿瑞斯高声喊道,语气中带着一种令人头皮发麻的兴奋。
“我承认你的力量了!你才是……你才是我应该追寻的目标!”
卡蒂亚在看得目瞪口呆,手中的卷轴差点掉在地上。
这……这又是什么情况?!阿瑞斯被打傻了?还是说……
一个让她心惊肉跳的念头瞬间浮现:这该不会是厄洛斯又一次的恶作剧吧?!
她立刻动用冥府权限,搜寻厄洛斯的气息和动向。
然而,反馈的结果是,厄洛斯此刻正老老实实地在大地上某个角落不情不愿地履行着她的爱神职责,距离事发地点极其遥远,而且她刚刚被没收了金弓银箭,根本没有作案工具。
排除了厄洛斯的干扰,卡蒂亚不得不面对一个更加令人困惑和头疼的现实:
阿瑞斯对阿特拉斯的这种突如其来的、扭曲的“迷恋”,似乎……是自发的?
是因为阿特拉斯展现出的、碾压性的绝对力量,恰好戳中了这位崇尚暴力的战神内心某种不为人知的癖好?
还是说,阿瑞斯那由负面情绪和战争本源构成的神格,在遭遇无法撼动的绝对力量时,产生了某种畸形的依赖或崇拜?
无论如何,结果就是:战争之神,在被守护巨神一拳秒杀后,无可救药地、单方面地“迷恋”上了对方。
可以预见,接下来阿瑞斯很可能会对阿特拉斯进行无休止的“骚扰”——以他那种充满战狂风格的方式。
而阿特拉斯,这位沉默的守护者,恐怕将面临比守护普罗米修斯兄弟更棘手的“麻烦”。
卡蒂亚扶着额头,感到一阵深深的无力感。她不仅要处理因阿瑞斯掀起的战争而激增的亡魂,现在还要防备这位战神对自家巨神的“非分之想”……
“父神,母神……”她在心中无声地叹息。
“你们什么时候才回来……冥府,真的要乱套了……”