自那夜足底血纹显化成图，他便再未抗拒过身体深处那股蛮横而古老的牵引。
一种近乎本能的宿命感，取代了往日的迷茫与挣扎。
每日寅时，天色尚如泼墨，村中鸡犬俱寂，他便会准时睁开双眼。
无需任何催促，身体仿佛上了发条的机巧之物，自动起身，推门而出。
他依旧赤着双足，脚底的血色图纹在暗夜中微微发烫，像两枚烙印，精准地指引着每一步的方向。
冰冷潮湿的泥土，粗糙硌脚的碎石，都无法让他停顿分毫。
那条蜿蜒曲折的路线，仿佛早已铭刻在他的骨髓之中，走了千遍万遍。
起初，早起的村民见到这副景象，无不惊骇避让，以为他中了邪，或是得了什么疯病。
窃窃私语与异样的目光如影随形。
但随着时日推移，人们发现他只是沉默地行走，不惊扰任何人，不破坏任何事物。
他的眼神空洞，又似乎蕴含着某种超越凡俗的悲悯。
渐渐地，恐惧化为了习惯，习惯又滋生出几分敬畏。
村里有几户人家，孩子久病不愈，竟也学着传闻中的做法，悄悄在少年必经的路口石墩上，摆上一碗尚冒着热气的粗茶，不敢上前搭话，只在远处默默叩拜，祈求这行走于晨昏间的怪人能带走家中的病气。
他从未饮用过那些茶水，却也从未显露过厌恶。
只是路过时，脚步会微不可察地缓上一瞬，仿佛已将那份心意纳入了这场漫长的仪式。
第七日清晨，当东方天际泛起第一缕鱼肚白，他终于走完了全程。
这一次，他的脚步没有像往常一样折返，而是停在了村外那座早已倾颓的孤庙遗址前。
断壁残垣在晨风中无声矗立，野草早已吞噬了曾经的香火鼎盛。
他的目光径直落在庙宇大殿的地基中央。
那里，泥土不知为何向下凹陷，形成一个约莫一人长短的浅坑，轮廓与一个蜷缩侧卧的人形惊人地相似。
坑的边缘，密密麻麻地生长着一种奇异的植物。
草叶细长，形如悬钟之舌，故名铃舌草。
但此处的铃舌草与寻常不同，每一片叶子的正面都光滑如镜，且无一例外地朝向天空，仿佛无数面微缩的镜子，正贪婪地汲取着天光。
他对此处的一切都毫不意外，仿佛这景象早已在他心中预演了无数次。
他面无表情，缓步走到坑边，脱下身上那件浆洗得发白的粗布外衣，整齐叠好放在一旁，随后，他踏入坑中，在那人形卧痕的中心盘膝坐下。
双手自然垂放于膝上，掌心向上，如托举着无形之物。
他闭上了双眼，呼吸变得悠长而微弱，整个人仿佛与这片废墟融为一体，化作了一尊没有生命的石像。
时间在静默中流淌，日头从东山升起，缓缓爬上中天。
正午时分，炽热的阳光垂直照射而下，将整片大地烤得滚烫。
就在此刻，异变陡生。
那上万片铃舌草的镜面草叶，仿佛接到了无声的号令，忽然齐刷刷地转动了方向。
它们不再倒映蔚蓝的天空与流云，而是集体向下，将汇聚了一上午的日光，如一道道凝练的光束，狠狠地刺入身下的土壤。
泥土的表层瞬间变得透明，露出了其下令人匪夷所思的景象。
一条完全由森森白骨铺就的阶梯，盘旋着向下延伸，通往无尽的深渊。
阶梯的尽头，矗立着一扇顶天立地的巨门。
那门非石非木，非金非铁，竟是由亿万根扭曲交错的指骨拼合而成，无数指节狰狞地朝外，仿佛在无声地抓挠着什么。
门缝之间，丝丝缕缕的青色雾气正不断向外渗透，带着一股能冻结灵魂的阴寒。
他虽闭着眼，但这幅景象却比亲眼所见更加清晰地烙印在他的脑海中。
他认得这扇门，这正是他自幼时起，便反复出现在噩梦中的幽都外门。
“嘎吱——”
仿佛承受不住万道光束的冲击，骨门发出令人牙酸的声响，缓缓张开了一道狭长的缝隙。
青雾翻涌而出，一道身影从中艰难地走了出来。
那是一个身形清瘦的女子，正是林青竹。
她脸色苍白如纸，双唇毫无血色，肩上却扛着一具与她身形完全不符的巨大之物——一整扇沉重的朱红色棺材。
那棺材色泽鲜红欲滴，仿佛刚刚用鲜血漆过。
她每踏上一级白骨台阶，步伐都沉重如负山岳，脚下的骨骼发出不堪重负的碎裂声。
地面上，盘坐于坑中的他依旧不言不语，甚至连眼皮都未曾颤动一下。
他只是将一直掌心朝上的右手，缓缓地、坚定地翻转过来，变为掌心向下，然后轻轻按入身下的泥土之中。
就是这个简单的动作，仿佛触动了某个天地间的巨大开关。
刹那间，整片铃舌草同时失去了所有光泽与生机，在正午的烈日下迅速枯萎、碳化，最终化为一蓬蓬细腻的灰黑色粉末。
一阵旋风平地而起，卷起所有灰粉，在半空中急速凝聚、盘旋，最终在少年与地底阶梯之间的虚空中，凝成了一行龙飞凤舞的倒写大字——
回来。
那两个字，笔画间充满了不容置疑的威严与一丝难以察觉的疲惫。
字迹仅仅悬浮了三息，便轰然崩散，重新化为漫天灰尘，洋洋洒洒地落下。
地底，正艰难向上攀爬的林青竹猛然抬头。
她似乎并未看到那灰烬凝成的文字，但那股意志却如惊雷般直接在她神魂中炸响。
她的目光穿透了层层泥土的阻隔，穿透了生与死的界限，与地面上那道盘坐的身影遥遥相接。
也就在这一刻，他额心那道自出生起便存在的浅灰色痕迹，毫无征兆地完全睁开。
那并非一只血肉之眼，而是一道虚幻的裂口，其中没有瞳仁，没有虹彩，唯有一枚古朴的铜钱轮廓，正在其中缓缓旋转，每一次转动，都仿佛在拨动着某种看不见的法则之弦。
两人目光交汇，没有言语，却胜过千言万语。
时间仿佛在这一刻被拉长，又被压缩。
申时三刻，西斜的日光将万物的影子拉得细长。
一直僵持在白骨阶梯上的林青竹，忽然有了动作。
她将那具几乎将她压垮的红棺，轻轻地、珍重地放在了身旁的台阶上。
而后，她整理了一下微乱的鬓发，对着阶梯尽头那扇依旧敞开一线缝隙的骨门，单膝跪下，将自己的额头，深深地抵在了冰冷的门楣之上。
“嗡——”
整座由指骨构成的巨门随之剧烈震颤起来。
那道缝隙猛然扩大，无数模糊不清的黑色人影，如同决堤的洪水，自门内蜂拥而出。
他们形态各异，却无一例外地低着头，沉默而麻木地踏上白骨阶梯，朝着幽都深处“退”去。
那场面，宛如一场盛大而诡异的退潮。
当最后一道影子经过林青竹身边时，它却意外地停顿了一下，缓缓回过头。
那影子在接触到外界残存的日光时，面容竟变得清晰了一瞬——那分明是一张七岁孩童的脸，眉眼五官，竟与他本人幼时一模一样。
那孩童的影子对着地面上盘坐的他，露出了一个纯净而灿烂的微笑，随后才转身，追随着大部队，没入门后的黑暗之中。
待所有影子尽数回归，林青竹才缓缓起身。
她没有回头，只是双手合十，对着她正上方的地面，隔着厚厚的土层，深深地、庄重地一拜。
随即，她转身，毫不犹豫地推开骨门，走了进去。
巨门在她身后轰然闭合，严丝合缝，再也看不出任何缝隙。
地面的透明感瞬间消失，白骨阶梯与幽都之门隐没不见，一切都恢复了平静，仿佛刚才那震撼心魄的一幕，只是一场白日幻梦。
坑中，他缓缓收回按入土中的右手。
掌心那道原本鲜红的血纹，此刻已然变成了深沉的暗紫色，仿佛吸尽了某种无形的重量，又像是耗尽了所有的力量。
他睁开眼，那只虚幻的第三眼已然闭合，额心的灰痕恢复了原样，只是颜色似乎比之前更深了一些。
他站起身，只觉得一阵前所未有的虚弱感袭来，但心头却卸下了一块压了十八年的巨石。
他低头看向自己刚刚盘坐的地方，发现坑底的泥土中，静静地躺着一枚完整的古旧铜钱。
他弯腰拾起。
铜钱入手温润，正面阳刻着一个古拙的“守”字，笔力雄浑。
而背面，本该铸刻名号或年号的地方，却是一片光滑如镜，空无一字。
他将这枚无名之钱贴于唇前，冰凉的触感传来。
他没有说话，却仿佛在这一刻，听到了自万里之外、九幽之下的幽都深处，传来了一声极轻、极淡的叹息。
那叹息中，有释然，有不舍，也有一丝终于挣脱枷锁的告别。
他将铜钱小心地贴身收好，穿上外衣，踏上了归途。
路过自家那座早已荒废多年的旧院时，他的脚步顿住了。
院门早已腐朽，只剩半扇挂在门轴上。
他目光落在门槛的缝隙里，那里，曾经被他视为不祥之源、承载着童年所有噩梦的那一粒青灰色沙砾，不知何时，竟已悄然发芽，长出了一株纤细却坚韧的铃舌草。
草叶依旧如镜，只是此刻映出的，不再是他孤单的童年影像，而是一双并肩而立的赤足，一前一后，正踏着晨光，走向远方。
他站在原地，久久凝望着那片小小的草叶。
风吹过，枯败的院落里扬起尘土。
最终，他没有伸手去拔掉那株草。
他只是对着那片倒映着未来的叶子，用只有自己能听到的声音，低声说：
“这次，换我走在你后面了。”
风过处，那株新生的铃舌草叶片，微微颤动了一下，仿佛在点头回应。