望着紧闭的石屋静立片刻，汪晓心中默念着刘伯温的叮嘱，转身毅然踏下山道。
此行的目标清晰无比。
金陵钟山。
取回《太平策》。
为这位卧龙先知了结因果，也为自己增添一位智计无双的强力臂助。
一路风驰电掣，唯有周身流转的紫色鬼气照亮前路。
飞行约半个小时以后，金陵城的轮廓已然清晰可见。
这座历经六朝兴衰的古都，城墙巍峨依旧，宫阙在晨雾中若隐若现，透着一股沉淀千年的厚重与沧桑。
而城外那座横亘东西的钟山，却与这份祥和格格不入。
整座山峦被一层灰蒙蒙的雾气笼罩，雾气中翻涌着若有若无的黑气，连山间的风都带着刺骨的阴寒。
远远望去，宛如一头蛰伏的巨兽，透着生人勿近的凶煞。
汪晓并未直接登山，而是在钟山脚下的一处密林中降落。
他运转魂识，小心翼翼地探查着山中的情况。
按照刘伯温的说法，钟山曾是大明龙脉之地，灵气本应温润醇厚，滋养万物。
可此刻感知到的，却是一股混乱而暴戾的气息。
“枝枝，全面扫描山脉环境，分析气息构成与潜在风险。”汪晓在心中默念。
枝枝清脆的声音立刻响起：“检测到目标区域核心异常。高强度混沌余孽残留气息，覆盖整片山脉。伴随大面积生物变异反应，涉及动物、植物、昆虫、岩石等多种形态。所有变异体均呈现‘失本性、强攻击’特征。”
“生物变异？”汪晓眉头微蹙，心中多了几分警惕。
刘伯温只提及混沌残魂，却未说钟山已变成这般模样。
看来这数百年间，混沌之气的侵蚀比预想中更为严重。
他整理了一下衣襟，迈步朝着山道走去。脚下是泥泞的土路，杂草丛生，湿漉漉的泥巴裹着枯叶。
刚走没几步，身前突然亮起一层淡黑色的光幕，如同无形的屏障，瞬间将他阻拦在原地。
这光幕并无半分攻击性，反而透着一股淡淡的道韵，其上缓缓浮现出一行古篆谜题，字迹苍劲古朴，带着几分刘伯温独有的沉稳气度：“一气分四象，清浊各有章，阴阳定乾坤，何者非同源？”
汪晓驻足凝视。
这显然是刘伯温当年埋下《太平策》时布下的护阵关卡。
并非为了伤人，而是为了筛选真正能取走策书的有缘人。
以刘伯温的智计，这谜题更像是一场点拨。
他盯着谜题中的“一气分四象”“何者非同源”两句，脑海中飞速思索起来。
他是鬼，能量源为鬼气，阴寒纯粹。
刘伯温提及过混沌之气，凶戾霸道，极具腐蚀性，能扭曲一切。
而此刻从山间雾气中隐约感知到的，是一种野性难驯、带着凶性的诡谲气息。
“灵气、鬼气、魔气，这第四种，莫非就是世人所说的妖气？”汪晓心中一动，一个大胆的猜测陡然浮现，“若是如此，这四种气息是否就是谜题中所说的‘四象’？而它们共同的源头，或许就是元初之气？”
这个念头一出，许多过往的疑惑瞬间豁然开朗。
为何枝枝能解析各种气息的本质——皆因这些气息本就同源，只是在演变中呈现出不同形态！
清者上浮为灵气，浊者下沉为鬼气，偏于野性为妖气，堕于凶戾为魔气。
而混沌之气，或许是这元初之气未分化的原始形态，或是分化失败的残缺产物，才具备侵蚀一切的力量。
想通此节，汪晓对着光幕沉声开口，声音坚定有力，穿透晨雾：“答案，便是‘无’。灵气、鬼气、妖气、魔气，皆为同源所化，无有非类！”
话音落下的瞬间，光幕上的古篆字迹骤然亮起，化作点点金光消散在空气中。
淡黑色的光幕也随之如水般褪去，露出了身后蜿蜒向上的山道。
护阵认可了他的答案，为他敞开了通路。
与此同时，魂识中的坐标微微发热，像是得到了某种呼应，指引的方向愈发清晰。
汪晓心中了然，这护阵不仅是筛选，更有悟透同源之理，才能真正踏入通往《太平策》藏地的路径。
他脚步愈发沉稳，缓缓上行。
与此同时，周遭的景象渐渐变得诡异起来。
原本应该挺拔葱郁的古木，此刻却像是被抽走了所有生机，枝干扭曲，朝着天空胡乱伸展，树皮呈现出不正常的深黑色，上面布满了细密的裂纹。
树叶不再是翠绿，而是透着淡淡的灰黑色，边缘卷曲枯萎，无风自动。
汪晓小心翼翼地前行，脚下的地面湿滑难行。
青苔下隐约能看到暗红色的纹路，像是被某种汁液浸染过。
刚走过一片灌木丛，身旁的一棵叫不出名字的树木突然剧烈摇晃起来。
枝干上的树皮裂开，露出里面暗红色的木质，像是流淌着血液，透着一股妖异的气息。
扭曲的枝干如同一条条灵活的手臂，带着呼啸的风声，朝着他猛抽而来。
汪晓反应极快，腰身一拧，侧身避开，枝干擦着他的肩头扫过，抽断了身后的几丛杂草。
可这一击刚躲过去，斜后方另一棵树的枝干已然接踵而至，带着更凌厉的劲风直逼面门。
汪晓足尖一点湿泥，身形如同柳絮般向后飘出，同时脚下不停，在杂乱的树林间闪转腾挪。
时而弯腰避开横抽的枝干，时而纵身跃过缠绕的树藤，时而侧身贴着树干滑行，避开从四面八方袭来的攻击。
泥土被他踩得飞溅，杂草纷纷折断，可周围的树木像是被彻底激怒，一棵接着一棵开始扭曲震颤。
无数根漆黑扭曲的枝干如同密密麻麻的手臂，织成一张天罗地网。
从上下左右各个方向朝着他抽打、缠绕而来。
汪晓瞳孔微缩，周身鬼气骤然爆发，瞬间凝聚成一道凝实的护盾，将全身牢牢护住。
“嘭嘭嘭嘭——！”
枝干狠狠抽在护盾上，发出沉闷的声响，护盾剧烈震颤，却并未破碎。
汪晓趁机借力后退，右手唤出噬魂刃，不等其他妖树异动，主动出击。
“嗤啦——”噬魂刃狂劈而出，轻易切开了坚硬的树干，黑色的汁液喷涌而出，散发着刺鼻的腐臭。
那棵最先发起攻击的树木发出一声凄厉的嘶鸣，扭曲的枝干瞬间瘫软，整棵树快速枯萎。
黑色的树皮渐渐褪去，恢复了普通树木的棕褐色，只是树干上的伤口还在微微冒烟。
这一击奏效，周围的妖树像是被激怒，纷纷发动攻击。
树根破土而出，如同粗壮的巨蟒带着倒刺缠绕而来。
树枝上的尖刺如同暴雨般射向汪晓。
还有几棵树张开大口，从四面八方围拢过来，想要将他吞噬。
汪晓不慌不忙，脚步踏出道道残影，轻松避开缠绕的树根与飞射的尖刺，同时不断挥舞噬魂刃，精准劈向每一棵妖树的核心部位。
他的动作快而准，每一击都带着极强的穿透力。
“滋滋——”
每一棵被击中的妖树，都会发出痛苦的嘶鸣，黑色汁液流淌，形体快速枯萎。
短短片刻，围攻他的十几棵妖树便尽数被击溃，恢复了普通植物的本态，静静地矗立在山道两旁。
地面上残留的黑色汁液渐渐蒸发，空气中的腐臭气息也淡了许多。
汪晓收回噬魂刃，继续往前走。
越往山深处走，周遭的妖气便愈发浓郁，空气中的混沌之气也更加厚重。
混沌之气不仅侵蚀生物，还在潜移默化地影响着他的心智，让他隐隐感到有些烦躁，需时刻凝神静气才能保持清明。
山道两旁的草丛中，隐约有细碎的声响传来。
汪晓警惕地望去，只见无数只指甲盖大小的黑虫从草丛中爬出。
这些黑虫通体漆黑，外壳坚硬，头上长着两根细长的触角，眼睛是诡异的红色。
它们密密麻麻地汇聚在一起，如同一条黑色的河流，朝着他缓缓蠕动而来。
“毒虫？”汪晓心中一凛。
这些毒虫本是山间寻常物种，被混沌之气侵蚀后化为妖物，毒性极强，且数量庞大。
成千上万只毒虫堆叠在一起，如同一条奔腾的黑色河流，朝着他猛扑而来。
连周遭的空气都被这股虫潮裹挟得泛起腥风。
这波突袭来得又快又猛，根本不给他反应的余地。
汪晓眼神一凛，脚下泥泞瞬间飞溅，身形如同离弦之箭般灵活闪躲，避开最先扑到身前的毒虫。
虫群落地的瞬间，黑色毒液便将泥土腐蚀出点点焦痕，刺鼻的气味扑面而来。
他不敢恋战，足尖猛地一点身旁的湿泥，借力纵身跃起，稳稳落在一棵树上。
刚站稳脚跟，身后的虫潮已席卷而至，顺着树干快速攀爬。
密密麻麻的虫身几乎将树干包裹，红色复眼在枝叶间闪烁，透着凶戾之气。
汪晓眉头紧锁，右手一翻，裂魂弓已然凭空出现，弓身泛着幽紫色的鬼气，弓弦轻颤间透着凌厉的杀意。
他指尖凝聚鬼气，瞬间化作数道紫色箭矢，搭在弦上猛地拉满。
箭矢破空而出，带着尖锐的呼啸，精准射入下方的虫群。
每道箭矢击中目标后便轰然炸开，紫色鬼气四下蔓延，瞬间绞杀数百只毒虫。
黑色的虫尸与毒液溅落，在地面腐蚀出一片黑斑。
可毒虫数量实在太过庞大，一波绞杀过后，更多的毒虫从草丛中涌出，前赴后继地朝着树干攀爬。
甚至有不少毒虫展开薄薄的翅翼，如同黑色的飞蝗般朝着他扑来。
猎魂弓的射杀速度，根本赶不上虫群蔓延的速度。
汪晓眼神一沉，知道不能再这般消耗下去。
他收起猎魂弓，双手快速结印，周身鬼气剧烈翻涌，幽紫色的火焰凭空燃起。
“去！”他低喝一声，双手一挥，漫天魂火如同流星雨般落下，瞬间笼罩了下方的虫群与攀爬的树干。
魂火触碰到毒虫的瞬间，便轰然爆开，火光映亮了整片区域。
毒虫发出刺耳的嘶鸣，身体在魂火中快速消融，化作一缕缕黑烟消散。
树干上的毒虫被魂火灼烧殆尽，下方的虫潮也在魂火的持续笼罩下不断缩减。
黑色的虫尸堆积成山，最终在魂火中化为飞灰。
直到最后一只毒虫被焚烧殆尽，他低头看了眼地面被魂火与毒液侵蚀得焦黑的泥土，纵身跃下树干，继续朝着山道深处前行。
刚走没几步，脚下的泥泞突然剧烈晃动，地面开裂，碎石与泥块纷纷隆起。
周遭散落在草丛、山道旁的石头齐齐异动。
顶端凹陷成深邃孔洞，幽绿光芒闪烁。
那是一双双眼睛。
侧面裂开带刺石齿，化作巨嘴。
两侧石棱凸起伸展，成了布满骨刺的手臂。
底部分化出短粗石腿，深深扎进泥土。
转瞬之间，数十块巨石化作人形，小的半人高，大的两三米，密密麻麻围拢过来。
最前方的大石怪率先发难。
它身高足有三米，挥舞着布满骨刺的石臂，带着凌厉劲风朝着汪晓猛砸下来。
汪晓足尖点地，侧身避开，石臂狠狠砸在地面，泥土飞溅，碎石四散。
其余石怪随即跟上。
有的弯腰抓起地上的巨石掷来。
有的挥臂横扫封锁退路。
有的矮小石怪贴着地面快速爬行，试图从下方偷袭。
石影交错间，劲风裹挟着石屑扑面而来，将汪晓的去路层层封堵。
汪晓眼神一凛，无数道幽紫色鬼气化作密集利箭倾泻而出，精准射向袭来的石怪。
鬼气穿透力极强，前方数只石怪瞬间被轰得四分五裂，碎石散落满地。
然而，那些散落在地的碎石竟快速蠕动、聚拢，小碎石凝聚成新的小石怪，大石屑重新拼凑出残缺石躯。
甚至有碎石直接分裂，化作更多矮小石怪，密密麻麻围拢上来，竟有越打越多的趋势。
汪晓不再恋战，脚下猛地发力，身形骤然提速，迅速石怪群中穿梭突破。
沿途石怪纷纷挥臂阻拦，却连他的影子都无法触碰。
即便有石怪侥幸缠上，也被他反手一道鬼气轰碎。
他全程不与石怪纠缠，只求快速突围，身形快得留下道道残影，转瞬便冲出石怪的包围圈，朝着山道深处疾驰而去。
身后的石怪速度迟缓，只能眼睁睁看着他的身影远去，渐渐被抛在身后。
经过这一系列的关卡，他已经深入钟山腹地。
周围的雾气愈发浓重，几乎到了伸手不见五指的地步。
周遭静得诡异，连草木摇晃的声响都消失无踪，唯有魂识中愈发灼热的坐标，指引着《太平策》的方向。
汪晓脚步不停，踏在泥泞湿滑的土地上，每一步都刻意放轻。
突然，魂识捕捉到数道迅捷的影子，从两侧的浓雾中窜出，悄无声息地围拢过来。
汪晓当即停步，凝神戒备。
那些影子在他身前数丈外停下，缓缓探出身形。
看清模样的瞬间，汪晓眼神微凝。
出现在他周围的竟是几十头狼，但是却与认知中的寻常野狼截然不同。
它们体型格外壮硕，身高足足有两米，通体漆黑的毛发粗硬如钢针，双眼泛着嗜血的猩红。
周身萦绕着一股他从未感知过的诡异气息，阴冷又狂暴，想必就是传闻中的妖气。
这些妖狼的气息个个不弱，堪比鬼卫级，虽单体实力不算顶尖，却胜在数量繁多，形成严密的合围之势，将他牢牢困在中央。
为首的一头妖狼体型更甚，额间隐约有黑色纹路，妖气比其余同类更为厚重。
它低伏着身子，死死锁定汪晓。
下一刻，率先发起攻击。
数十头妖狼同时扑出，猩红的眼睛在浓雾中划出残影。
利爪撕裂空气，带着腥臭的劲风从四面八方袭来，配合默契得仿佛经过严苛训练。
汪晓不退反进，周身鬼气骤然暴涨。
他没有唤出武器，仅靠凝聚的鬼气化作密集利箭倾泻而出。
前方数头妖狼躲闪不及，瞬间被洞穿身躯，黑色妖血喷溅落地。
但妖狼悍不畏死，倒下一头便有两头补位，凭借数量优势硬生生压制住攻势。
汪晓在妖狼群中闪转腾挪，鬼气不断轰击。
他心中了然，这钟山腹地果然藏着妖族族群。
这些妖狼只是外围守卫。
当即，汪晓周身鬼气暴涨到极致，震退周遭妖狼，脚下发力朝着包围圈薄弱处冲去。
身后的妖狼紧追不舍，猩红目光死死锁定他的背影。
身后的妖狼紧追不舍，猩红目光死死锁定他的背影，却始终追不上汪晓迅捷的身形。
眼见距离越拉越远，领头的妖狼猛地昂首，发出一声悠长的嘶吼。
这并非单纯的咆哮，更像是传递信号。
咆哮声在密林深处久久回荡。
落下的瞬间，周遭的寂静被彻底打破。
两侧的密林之中，突然传来密集的响动。
无数黑影从树干、草丛、藤蔓深处窜出。
通体暗紫的妖猴，抓着粗壮的枝干腾跃而来。
草丛中掀起层层泥浪，数条水桶粗的妖蟒破土而出，幽蓝鳞片泛着冷光。
甚至有成群的妖鼠，如潮水般从地底涌出，顺着地面快速蔓延。
这些妖物皆是受妖狼的信号召唤而来。
它们形态各异，却都萦绕着浓郁妖气。
像是这片山林的原生守护者，被外来者惊动，纷纷加入追杀之列。
短短片刻，追在汪晓身后的妖物数量便已增至上千。
黑压压一片铺天盖地，将山道两侧的草木尽数碾平。
它们紧追不舍，奔袭声响如惊雷，却始终追不上汪晓的速度。
妖物们默契十足，从前方密林、低空、地底三面合围。
虽对他造不成任何实质性的伤害，却频频打乱他疾行的节奏，给他带来不小麻烦。
低空有成群妖鹰盘旋，翼展数丈，利爪如铁钩，俯冲时带起凌厉劲风，尖喙直啄要害。
林间妖熊直立奔来，身形魁梧如山，蒲扇大的手掌拍击地面，掀起漫天泥块碎石。
妖豹借着树影潜行，斑纹皮毛与浓雾相融，骤然窜出试图撕咬。
妖兔身形小巧却迅捷，后腿蹬踏间射出数道尖锐石刺。
还有叫不出名字的妖物从草丛中窜出。
有的用尖角冲撞，有的用利爪挠抓，有的吐出火球般的妖力弹。
这些常见野兽化作的妖物，攻击手段五花八门。
劲风、碎石、撕咬、石刺、毒液、冰雾、妖力弹交织成拦截网，从四面八方袭来。
为了躲避这些攻击，汪晓身形快到极致，在浓雾中辗转腾挪。
奔驰过程中，他侧身避开妖熊的拍击，抬手挡住妖鹰的利爪，避开妖蟒的毒液，又俯身躲过妖豹的突袭。
掌心已凝聚起召唤万灵聚魂幡的纹路，只需心念一动，幡内英魂便能现身绞杀这些妖物。
但指尖微动间，他却停住了。
冥冥之中，他有一种感觉。
他觉得这些妖物并非纯粹恶类。
只是为了守护这方地界，或是驱赶他这个外来者。
刘伯温布下此局，绝非只为阻拦，若结下死仇，或许会破坏刘伯温暗藏的后手。