洛阳的晨光透过窗棂，洒在户部的账簿上。耶律现翻看着最新的经济奏报，嘴角不自觉地上扬——奏报显示，大辽近三年的工坊数量翻了三倍，东瀛郡的殖民收益年均增长五成，就连普通百姓的年均收入，也比五年前提高了近两倍。更让他满意的是，世家勋贵们的财富来源，正从“土地兼并”转向“资本投资”，曾经盘踞在中原的旧贵族，渐渐成了工坊主、矿场主、殖民商人，这正是他想要看到的局面。
“与其刀光剑影削藩，不如引导他们走向资本之路。”耶律现放下奏报，对身旁的房玄龄说道，“他们有家底、有资源，让他们去东瀛郡开矿、去西域做贸易、在国内办工坊，既能拉动经济，又能减少对本土百姓的压榨——这比把他们全砍了，要高明得多。”
房玄龄躬身赞同：“陛下英明。如今荥阳郑氏在东瀛郡开了三座铜矿，清河崔氏在洛阳城外办了纺织工坊，连草原的阿史那部，都组建了商队往西域运辽货。他们赚了钱，百姓有了活计，国库也充实了，真是一举三得。”
这话不假。如今的洛阳市集上，百姓们提起世家勋贵，虽有羡慕，却无仇视。就像卖豆腐的王老汉常说的：“郑老爷家是有钱，可他的钱是开矿赚的，没占过咱老百姓一分地；崔家的工坊还雇了咱村十几个姑娘，每月能挣不少钱——人家的钱来得正，咱眼红归眼红，却没啥好恨的。”
百姓们的心态，源于大辽日益森严且平等的律法。就在去年，北院大王耶律嘎鲁——耶律现的亲舅舅，因为庄园扩建时多占了邻居李大娘半块田角，被李大娘告到了县衙。按理说，耶律嘎鲁身为皇亲国戚，又是北院大王，换在前隋或李唐，县官早把案子压下去了。可在大辽，案子却被正常审理，而且定罪权不在县官手里，在随机选派的陪审团身上。
陪审团由五个普通百姓组成：有农民、有商贩、有工匠。他们听完双方的陈述，又去田地里查看了实际情况，最终一致判定“耶律嘎鲁侵占民田，罪名成立”，要求他归还田角，并赔偿李大娘十两白银。县官不敢有丝毫偏袒，当场宣读了判决。
消息传到皇宫，耶律现不仅没有为舅舅说情，反而亲自陪着耶律嘎鲁去李大娘家里赔罪。他还特意让《大辽日报》刊登了这件事，标题就是“皇亲亦需遵法，百姓权不可侵”，文中写道：“在大辽，无论王公贵族还是平民百姓，皆在律法之下。即便是朕，若未经允许，也不能随意踏入百姓家中——风能进，雨能进，皇帝不能进！”
这句话很快传遍了大辽，成了百姓口中的谚语。以前，百姓们见了勋贵就躲，生怕被欺压；现在，即便是草原上曾经桀骜不驯的部族首领，比如突厥的阿史那思摩，去市集买东西也会主动付钱，再也不敢像以前那样强抢。有一次，阿史那思摩的手下想多拿商贩的水果不给钱，阿史那思摩当场就扇了手下一耳光，还亲自给商贩道歉：“大辽律法面前人人平等，我等岂能坏了规矩！”
这样的变化，源于耶律现推行的“陪审团制度”。大辽的律法规定，除了谋反、叛国等重罪，其余案件的定罪权均归陪审团，县官只有量刑权。陪审团成员从当地百姓中随机选派，每月轮换，确保不会被勋贵收买。而且，律法还明确规定“官员不得干预陪审团裁决”，若是有人敢徇私舞弊，一旦查实，轻则罢官，重则流放。
就像洛阳县衙的张县令说的：“以前审案，怕得罪勋贵，怕上司施压，常常左右为难。现在有了陪审团，定罪权在百姓手里，我只需按律量刑，省心也安心。而且百姓们信得过，觉得案子判得公平。”
律法的平等，不仅让百姓安心，也让世家勋贵们收敛了气焰。荥阳郑氏的族长郑明远，以前出门都是前呼后拥，对百姓颐指气使；现在出门，见到老弱妇孺还会主动避让，遇到百姓问路也会耐心解答。他常对族里人说：“现在可不是以前了，律法面前没特权，要是得罪了百姓，人家告到县衙，陪审团可不会看咱们的面子。与其惹麻烦，不如好好做人。”
就连国子监的大儒们，也开始在课堂上宣扬“律法平等”。以前，他们总说“刑不上大夫”；现在，他们却会拿着《大辽日报》上的案例，对学生们说：“皇亲尚且遵法，何况我等？大辽之所以富庶安定，正是因为律法公平，人人有保障。”
耶律现深知，要让“法律面前人人平等”的观念深入人心，不能只靠一两件案子，还得靠长期的坚持。他不仅让各地县衙定期公开审理案件，允许百姓旁听，还让《大辽日报》开设了“律法专栏”，刊登通俗易懂的律法知识和典型案例。甚至在东瀛郡，也推行了陪审团制度，让原倭国百姓也感受到律法的公平——有个原倭国百姓，因为被辽人商人欠了货款，告到县衙，最终陪审团判定商人败诉，还了他的货款。这件事在东瀛郡传开后，原倭国百姓对大辽的认同感，又深了一层。
这一天，耶律现微服出巡，来到洛阳的市集。他看到一个草原部族首领正在和商贩讨价还价，语气平和，没有丝毫蛮横；看到几个世家子弟在工坊里查看生产，对工匠们客客气气；看到百姓们在摊位前挑选商品，脸上满是从容——这正是他想要的大辽：富庶、安定，人人遵法，人人平等。
“陛下，您看，现在的大辽，可比前隋、李唐强多了。”陪同的太监低声说道。
耶律现点了点头，目光望向远方：“这还不够。律法平等只是第一步，接下来，还要让更多百姓识字，让更多人有机会参与到国家的发展中。只有民心齐了，大辽才能真正强大，才能在这乱世中站稳脚跟，甚至走得更远。”
夕阳西下，洛阳城的炊烟袅袅升起。市集上的百姓们渐渐散去，坊市里的工坊还在忙碌，远处传来孩子们在学堂里诵读律法条文的声音。耶律现知道，“法律面前人人平等”的种子，已经在大辽的土地上生根发芽，而他要做的，就是继续浇灌这颗种子，让它长成参天大树，为大辽的长治久安，撑起一片坚实的天空。