擂台周围的喧哗声像是隔了一层水幕，嗡嗡作响，听不真切。
楚清歌站在擂台中央，手里被塞入一个沉甸甸的储物袋——本次宗门大比头名的奖励。可她压根没低头看一眼，目光像是被钉死了，牢牢锁在那个玄衣佩剑、正转身迅速离去的背影上。
直到那身影快要消失在人群尽头，她才猛地回神，扯开嗓子喊了一声：
“沈师兄！”
那背影顿了一下，却没有回头，反而加快脚步，几乎是化作一道剑光，倏地一下就不见了。
跑得比她用疾风符溜得还快。
楚清歌：“……”
“可以啊楚师妹！深藏不露啊！”一个相熟的外门弟子挤过来，用力拍了下她的肩膀，把她拍得一个趔趄，“最后那一下太险了！还得是沈师兄！啧啧，剑气自行运转都能精准拦截，首席就是首席！”
另一个女弟子也凑过来，眼睛亮晶晶的：“沈师兄刚才是不是特意保护你啊？你们是不是很熟啊？”
“熟什么熟，”楚清歌干巴巴地回了一句，下意识揉了揉还在隐隐发烫的眉心，“他可能就是…呃…路过…顺便…剑自己抽风？”越说越离谱。
众人哄笑，只当她是赢了比赛太激动说胡话。
楚清歌挤出人群，抱着奖品，有点魂不守舍地往回走。脑子里像是塞了一团被小朱朱和赤羽一起挠过的乱麻。
“喂！赢家！请客！”一个清脆又理直气壮的声音在她脑海里响起，是契约感应。
楚清歌一抬头，就看到她那威风凛凛（自封的）首席战宠小朱雀，正站在她洞府门口那棵歪脖子树上，小脑袋昂得高高的，用喙梳理着那根因为最近伙食好而越发油光水滑的七彩尾羽。
“请什么客，”楚清歌有气无力地走过去，把储物袋丢在石桌上，自己也一屁股坐下，“你没看见刚才多诡异吗？”
“看见啦看见啦！”小朱朱扑棱着翅膀飞下来，落在桌面上，小眼珠里闪烁着兴奋八卦的光芒，“沈大佬的剑，‘唰’一下！是不是超帅！他是不是对你有意思？”
楚清歌没好气地弹了它一个脑瓜崩：“有意思个鬼！他跑得比被赤羽追着烧的妖兽还快！而且，重点是这个吗？”
她指了指自己眉心：“是这里！又烫了！而且这次烫得特别有节奏，跟里面住了个打铁的丹尊似的！”
小朱朱歪着头，凑近她眉心那火焰状的胎记仔细瞅了瞅，甚至还用喙小心翼翼地啄了一下。
“哎哟！”楚清歌吃痛，捂住额头。
“嗯…”小朱朱老气横秋地沉吟，“确实有点热乎。跟你上次偷吃超辣火锅后上火起痘的温度差不多。”
“这是上火的问题吗？”楚清歌简直要对这只脑子里只有吃和八卦的鸟绝望了，“它是在吸魔气！吸魔气你懂吗？刚才擂台上，那个师兄灵力暴走的时候，里面掺着点不干不净的东西，就被它‘咻’一下吸进来了！”
她越说越惊悚，压低声音：“你说，它这算不算乱吃东西？会不会拉肚子？不对，它拉在我脑子里怎么办？更可怕的是，它吃上瘾了怎么办？以后看见魔气就冲上去啃一口？我这不成人形捕魔器了？”
小朱朱被她一连串的问题砸晕了，呆呆地回了句：“那…味道怎么样？”
楚清歌想把这蠢鸟烤了。
她叹了口气，趴在冰凉的石头桌子上，脸贴着桌面，试图给发烫的额头降降温。
“还有沈师兄那把剑…”她闷闷地说，“怎么就自己飞出来了？还那么准？他平时砍我的刘海、削我的发带、冻我的鸟的时候，也没见这么‘自行运转’啊？”
小朱朱立刻抗议：“喂！重点是被冻的是我！”
“重点不是这个！”楚清歌抬起头，表情严肃，“小朱朱，你说，有没有一种可能…沈师兄他…”
小朱朱立刻屏住呼吸，小眼睛瞪得溜圆，准备聆听什么惊天大秘密。
楚清歌深吸一口气，郑重道：“…其实是个隐藏的绝世好人？只是外表比较冷淡？内心其实充满了正义感和爱护同门的精神？”
小朱朱：“……哧。”
它很不给面子地发出一声类似漏气的声音，用小翅膀嫌弃地扇了扇：“你能不能想点符合实际的可能？比如他其实是你失散多年的亲哥？”
“不可能，”楚清歌秒拒，“我爹娘生不出这么…这么…”她卡壳了，找不到合适的词形容沈墨。
“这么贵的人。”小朱朱精准补刀，“看他那衣服料子，看他那剑穗的流苏，看他那连泡脚盆都是寒玉的！你爹娘撑死了是个村里卖灵芝的。”
楚清歌：“……”好有道理，无法反驳。
“那他为什么？”楚清歌又把脸埋了回去，“总不至于是他暗恋我吧？”这话说出来她自己都不信。
小朱朱蹦跶了两下：“为什么不可能？万一他就好你这口呢？喜欢你能把丹炉炸出花、能跟杂草吵架、还能用火锅底料炼救命汤的调调？”
楚清歌想象了一下沈墨顶着一张冰山脸说“女人，你成功引起了我的注意”的画面，顿时恶寒地抖了三抖。
“算了，指望你还不如指望阿甲能学会唱歌。”她放弃跟这只傻鸟探讨人生了。
正说着，洞府门口的土地一阵松动，阿甲那颗覆盖着鳞片的脑袋钻了出来，嘴里还叼着半块灵石，含糊不清地问：“谁…谁叫我？开饭了？”
楚清歌：“……没事，你继续挖你的。”
阿甲“哦”了一声，又慢吞吞地缩了回去。
楚清歌重新把注意力放回自己的眉心和那个跑掉的男人身上。
“不行，我得去问问。”她猛地站起来，“就算他真是剑自己抽风，我也得去道个谢不是？顺便…看看他剑穗还烫不烫手…”
她打定主意，从储物袋里胡乱摸出几颗看起来最灵气盎然的灵果塞给小朱朱：“拿去，堵住你的嘴。我出去一趟。”
小朱朱欢天喜地地抱住灵果：“去吧去吧！刺探一下敌情！看看沈大佬洞府有没有藏别的女修！”
楚清歌翻了个白眼，整理了一下被擂台折腾得有些凌乱的衣衫，深吸一口气，朝着沈墨洞府的方向走去。
越靠近沈墨的山头，周围的空气似乎就越安静，连虫鸣都稀少了许多。
她心里打着鼓，演练着待会儿要说的话。
“沈师兄，多谢方才出手相助？”——太正式，像念台词。
“师兄，你的剑没事吧？没抽筋吧？”——太欠打，可能会被砍。
“嘿，哥们儿，谢了！你那剑…挺智能啊？”——更欠打了。
还没等她想好开场白，已经走到了沈墨洞府门外。
洞府的防护阵法一如既往地开着，散发着生人勿近的冰冷气息。但不知道是不是她的错觉，那阵法光幕上，似乎…偶尔闪过一丝极其微弱的红光？跟她的胎记烫起来的频率有点像？
她甩甩头，觉得自己可能有点魔怔了。
她清了清嗓子，正准备开口叫人。
洞府的门却“吱呀”一声，从里面被推开了。
沈墨站在门口，脸色似乎比平时更白一些，像是灵力消耗过度。他依旧穿着那身玄色弟子服，但衣襟似乎有些微乱，不像平时那般一丝不苟。最显眼的是，他眼角那颗小小的泪痣，此刻红得有些明显。
看到楚清歌，他眼底飞快地闪过一丝极细微的诧异，但很快又恢复了古井无波的状态。
“有事？”他的声音听起来也有些低哑，带着一丝不易察觉的疲惫。
楚清歌准备好的所有说辞瞬间卡壳，干巴巴地挤出一句：“啊…师兄…我…我来谢谢你…刚才擂台…”
“不必。”沈墨打断她，语气依旧平淡，“剑气自行护主，并非我意。”
又是这个借口！
楚清歌心里的小火苗“噌”一下就冒起来了。骗鬼呢！自行护主能护到隔壁擂台的人身上？那你这剑管辖范围还挺广！
但她面上不敢显露，只好顺着他的话往下说：“不管怎么说，结果是师兄救了我，谢还是要谢的。”她顿了顿，目光状似无意地扫过他腰间悬挂的剑穗，“师兄的剑…没事吧？我看它刚才好像…挺激动的？穗子都有点…嗯…烫？”
最后两个字，她说得格外轻，格外小心，紧紧盯着沈墨的反应。
沈墨的指尖几不可查地蜷缩了一下，下意识地拂过那枚看起来并无异常的剑穗。
“无事。”他回答得又快又硬，像是要立刻结束这个话题，“灵力激荡所致，现已平复。”
楚清歌：“哦…”信你才有鬼！
两人之间陷入一种诡异的沉默。
楚清歌不甘心就这么被打发走，眼神往他洞府里瞟：“师兄你…脸色不太好？是不是刚才…”是不是因为动用剑气镇压心魔了？还是因为那把剑护主消耗太大了？
沈墨却微微侧身，挡住了她探究的视线，下了逐客令：“若无事，便回吧。我需要静修。”
逐客令下得明明白白。
楚清歌所有的话都被堵了回去。她看着沈墨那张冷俊却透着些许苍白的脸，以及那比平时更显殷红的泪痣，心里那点探究欲和莫名的不安越来越重。
他肯定有事瞒着！而且绝对跟她有关！
但她现在确实没理由再赖着不走。
“那…好吧，”她只好一步三回头地慢慢转身，“师兄你好好休息…多谢…”
就在她彻底转过身，准备离开的刹那，一阵微风吹过，拂动了沈墨额前的几缕发丝，也带来了一句极轻、极快，几乎消散在风里的低语。
那声音里带着一种难以形容的压抑和…一丝警告？
“近期…离我远点。”
楚清歌猛地回头！
沈墨却已经迅速退后一步，“砰”地一声关上了洞府的门。那动作，甚至带上了一点仓促的意味。
厚重的石门隔绝了内外，也隔绝了所有的试探。
楚清歌一个人站在原地，看着那紧闭的洞门，耳边似乎还回响着那句轻飘飘却重重砸在她心上的话。
离他远点？
为什么？
因为他失控的剑？因为他躁动的心魔？还是因为…她这个莫名其妙会吸收魔气的破胎记？
她下意识地又摸了摸眉心，那里的灼热感，在听到那句话后，仿佛变得更加清晰了。
她低头，看了看自己的指尖，又抬头看了看那扇冰冷的石门。
得，谢没道成，疑问没解决，反而又添了新的、更大的一团迷雾。
她得搞清楚，那把剑为什么护她。
更得搞清楚，她这破胎记，吸了那点魔气，到底是压惊，还是惹来了更大的惊！
而现在，唯一的线索人物，不仅跑了，还关紧了门，让她“离远点”。
楚清歌对着石门做了个鬼脸，小声嘀咕：
“你说远就远？我偏不！”