将帅堂内的烛火燃烧了一夜，灯芯在晨光熹微中爆出最后一朵灯花，终于湮灭。通宵未眠的苏哲、雷万钧、孟阔与赵勇四人，眼中却无丝毫倦意，反而因一夜的思维碰撞而显得神采奕奕，亮得惊人。
桌案上，那巨大的沙盘已被反复推演了无数遍，数不清的各色小旗在上面挪动、交锋、最终定格。从粮草转运的路线，到斥候撒出的范围，再到三大营如何交替掩护、互为犄角，乃至“神威大炮”在何种地形能发挥最大效用，每一个细节都被掰开揉碎了讨论，直至再无半分疏漏。
“……大概方略，便是如此了。”苏哲放下手中的推杆，揉了揉略有些发胀的太阳穴，声音带着一丝熬夜后的沙哑，却依旧中气十足，“具体的临阵机变，还需仰仗二位将军的经验。今日誓师之后，大军即刻开拔，时不我待。”
雷孟两人立马齐声喊道：“一切谨遵副帅将令。”
苏哲站起身来，望向窗外那片已被朝阳染成金色的广阔校场，缓缓道：“走吧，将士们……等急了。”
校场之上，七万大军已经集结完毕，列成一个个巨大的方阵，如同一片望不到边际的钢铁森林。猎猎作响的旌旗，在晨风中舒卷，发出“哗啦啦”的声响，是这片寂静中唯一的乐章。
点将台下，前排的位置，足以让任何一个初上战场的新兵感到窒息。
“大头”觉得自己快要喘不过气来了。
他本名叫王顺，因为头长得比旁人大了那么一圈，自小就被叫“大头”。他来自河东路的一个小村庄，是家里的独苗，参军，是为了那份能让爹娘挺直腰杆的军功，是为了能娶上邻村那个笑起来有两个酒窝的姑娘。
可此刻，当他置身于这片由数万条鲜活生命组成的肃杀海洋中时，所有的憧憬和幻想，都被一种原始的恐惧所取代。他握着冰冷的长枪，手心里却全是黏腻的汗，搓了又搓，总觉得抓不稳。他能清晰地听到自己“咚咚”的心跳声，还有牙齿不受控制地轻微打颤的声音。
“小子，别抖。”
一只粗糙、满是老茧的大手，重重地拍在他的肩膀上。大头侧过头，看到了一张饱经风霜的脸。是他们队里的老兵，人称“陈叔”。
陈叔的脸上有一道从眼角延伸到嘴角的刀疤，让他看起来有些吓人，但此刻，他那双浑浊却异常平静的眼睛，却让大头狂跳的心稍微安稳了一些。
“记住俺的话，”陈叔的声音压得很低，几乎是从牙缝里挤出来的，“上了阵，什么都别想，就跟紧我，我往前冲，你就往前冲，我让你趴下，你就把脑袋埋进泥里。别掉队，就能活。”
“活……”这个字像一记重锤，敲在了大头的脑门上。他用力地点了点头，眼神里翻涌着恐惧、迷茫，却也有一丝被压在最底层的、对建功立业的渴望。
就在这时，一阵轻微的骚动从点将台的方向传来。
整个校场，那七万人的呼吸，仿佛在同一瞬间，都为之一滞。
只见一道身影，不疾不徐地登上了高高的点将台。
来人一身玄甲，最朴素的制式，没有任何侯爵应有的华丽玉饰，甚至连甲胄上的兽面吞口都比寻常将领的要小上一圈，唯一的配饰，只有腰间一柄再普通不过的制式长剑。
正是大军副帅，武安侯，苏哲。
他就那样站着，一言不发。
他的目光，缓缓扫过台下。那目光并不凌厉，也无丝毫压迫之感，平静而专注。从左至右，从前到后，缓缓地、仔细地，从一张张或年轻、或沧桑，或紧张、或麻木的脸上，逐一掠过。
时间，在这一刻仿佛被拉长了。
原本有些躁动的军阵，在这片沉默的注视下，彻底安静了下来。每一个士兵，都下意识地挺直了胸膛，屏住了呼吸。他们从那道目光中，没有读到身为上位者的审视，而是读到了一种……平等的尊重。
终于，苏哲的目光收了回来。
他清了清嗓子，没有惊天动地的开场白，开口的第一句话，却让所有人都愣住了。
“我知道，你们当中，有很多人，怕死。”
台下，一阵微不可察的骚动。大头的心猛地一揪，下意识地握紧了枪杆。
“怕死，不丢人。”苏哲的声音里，甚至带上了一丝笑意，“谁不怕死？我也怕。我怕得很。”
一阵压抑的低笑声，从队列中响起。原本紧张肃杀的气氛，瞬间被冲淡了不少。
大头也忍不住咧了咧嘴，心里的恐惧，似乎也没那么重了。
“怕，就对了。”苏哲脸上的笑意敛去，神情变得严肃起来，“因为怕，你们才会想尽办法活下来。因为怕，你们才会握紧手里的刀，砍死想让你们死的敌人。”
“但是！”他话锋一转，声音陡然拔高，“光靠怕，打不赢仗！光靠怕，也回不了家！要想活着回家，还得图点别的！”
“我知道，光喊‘精忠报国’的口号，填不饱你们家人的肚子，也换不来你们想要的前程。我只跟你们谈三笔实实在在的买卖！一笔，关于你们的将来！一笔，关于你们的身后！还有一笔，关于你们万一……缺胳膊断腿之后，怎么活！”
整个校场，雅雀无声，十万双眼睛，死死地盯着台上那道身影。
苏哲伸出第一根手指，声若雷霆！
“第一笔买卖，军功授田！凡此战中，获一等军功者，赏良田百亩，就在京畿左近！赏白银百两，当场兑现！战后，家眷可入京畿落户，你们的孩子，无论男女，都能进入官学读书识字！”
“轰——！！！”
这番话，如同一块巨石砸入平静的湖面，整个军阵瞬间炸开了锅！
“什么？良田百亩？！”
“还能进京城落户？俺的娃也能念官学？”
“真的假的？！”
士兵们不敢相信自己的耳朵，交头接耳的嗡嗡声，瞬间汇成了巨大的声浪。他们中的绝大多数，都是世代的佃户、贫民，一辈子最大的梦想，不过是能有几亩自己的薄田。而现在，苏哲开口就是百亩良田，还是京城边的地！更别提那“入京落户”、“官学读书”的许诺，这对于他们而言，不啻于一步登天的神话！
点将台上，雷万钧和孟阔对视一眼，都从对方的眼中看到了无与伦比的震撼。他们带了一辈子兵，太清楚这些话对士兵们意味着什么了。这比任何激励的口号，都来得更直接，更狠！
不等士兵们的激动平复，苏哲伸出了第二根手指，声音愈发激昂！
“第二笔买卖，抚恤翻倍！我知道，刀剑无眼，总有兄弟会回不了家。我向你们保证！凡在此战中为国捐躯者，抚恤金，提至两倍！一次性发到你们家人手中！”
如果说第一条点燃的是士兵们的贪欲和渴望，那这第二条，则彻底击碎了他们心中最后的一丝顾虑！
当兵吃粮，最怕的是什么？不是死，而是死了之后，家里人没人管，妻儿老小没了活路！
“副帅仁义！！”不知是谁第一个吼出声来。
紧接着，山呼海啸般的呐喊，从四面八方响起！
苏哲抬手，虚虚一压，沸腾的校场，再次奇迹般地安静了下来。他伸出了第三根手指，目光扫过每一个人，沉声道：
“第三笔买卖，神机营的伤残优抚条例，即日起，推行至北伐全军！我不管你是龙卫军，还是奉节军、捧日军，从今天起，你们都是我的兵！上了战场，断了腿，折了手，没关系！朝廷给你治！治不好，朝廷养你一辈子！神机营的工厂，商行，永远有你们的一口饭吃，一个活计干！我苏哲，说到做到！”
“轰——！！！”
这一次，是彻底的沸腾！是压抑不住的，发自灵魂深处的狂吼！
无数士兵激动得满脸通红，他们疯狂地用手中的武器顿地，用长枪的末端、刀鞘的底部，狠狠地砸向坚实的土地！
“咚！咚！咚！咚！”
上万人的动作汇成一个声音，那声音，如同雷鸣，如同地震，撼动着整个京郊，撼动着每一个人的心魄！
大头激动得浑身颤抖，他手中的长枪不再是因为恐惧，而是因为兴奋！他仿佛已经看到了百亩良田在向他招手，看到了邻村姑娘那灿烂的笑脸！
苏哲看着台下那一张张因为激动而涨红的脸，看着那一片片因为兴奋而剧烈起伏的胸膛，他深深地吸了一口气，用尽全身的力气，发出了振聋发聩的怒吼：
“我的目标，只有一个——”
“就是战争胜利后，将你们尽可能活着带回家！！”
短暂的寂静之后，是更为狂暴的爆发！
“万胜！！”
“万胜！！”
“大宋万胜！！！”
将士热血沸腾，他们高举着手中的兵刃，用尽全身的力气，发出雷鸣般的嘶吼！那吼声汇聚在一起，直冲云霄，仿佛要将天上的云层都彻底撕碎！
旭日东升，金光万丈，映照着一张张年轻而决绝的脸庞，映照着一片片如林的刀枪剑戟。
大军，开拔！