蒋氏学宫门前。
“谁……谁要你假惺惺！”
蒋欣然的声音有些颤抖，却硬撑着扬起下巴，像只被淋湿却不肯认输的雀鸟，“不过是词作一道略……略有心得罢了！算什么本事！我……我要与你武斗！”
“武斗？”
秦放一怔：“你想打架？”
这话一出，蒋欣然更是气不打一处来！
又是这句！他脑子里除了打架就没别的了吗？还是故意用这种话来轻贱她？
“放肆！”
蒋奋终于从震惊中彻底回过神，见女儿越发不像话，立刻厉声呵斥，“欣然！还不住口！星主面前，岂容你一再无礼挑衅！”
他快步上前，挡在女儿身前，对着秦放郑重一揖，语气充满了歉意与敬服：“星主大人海涵！小女自幼被老夫娇纵惯了，性情顽劣，不知天高地厚，冲撞了星主，万望星主恕罪！”
他话锋一转，由衷赞道：“星主方才一词，意境高远，悲天悯人，已然超凡入圣，老夫浸淫诗文数十载亦深感汗颜！星辰宗星主，果然深不可测，非凡俗所能度量！佩服！佩服！”
盛先武也连忙上前打圆场，他看向蒋欣然的目光带着劝诫，微微摇头道：“欣然小姐，词道之争，胜负已分。星主大度，并未计较。此事便到此为止吧。”
这时白浅终于才找到机会，急忙上前拉住蒋欣然的胳膊，急切地解释道：“表姐！你真的误会了！公子待我极好，从未有半分强迫！若非公子数次舍命相救，浅儿早已……早已死在北境的行尸星域之内了！是我……是我心甘情愿跟着公子的！”
她脸颊绯红，眼神却异常坚定，将秦放如何从行尸口中救下她、如何以奇异能力为她转移伤势、如何一路护持甚至为她受伤等事简略说出，虽未提及异能细节，但那情真意切的维护和提及“舍命相救”时的后怕与感激，做不得假。
蒋奋、蒋欣然、蒋欣辉三人听得愣住。
他们看着白浅那毫不作伪的神情，再看秦放——此人虽言语有时轻佻，但气质磊落，眼神清明，更兼有方才那等惊世文采，确实不像是强取豪夺的卑劣之徒。
蒋奋脸色缓和许多，看向秦放的目光多了一丝歉意。
蒋欣辉挠挠头，嘀咕道：“原来真是表姐夫啊……”
蒋欣然狠狠地瞪了弟弟一眼，酥胸剧烈起伏了几下，看看焦急的表妹，又看看神色坦然的秦放，咬唇不语。
她虽性子火爆，却并非完全不讲道理，白浅的话和神态，她看得出是真心的。
只是……只是这口气，实在难以下咽！
就这么输了？
还输得这么惨？
“舅父，表姐，此事原是误会。”秦放顺势开口，给了双方一个台阶：“浅浅于我而言，重于性命。今日仓促来访，唐突之处，还望海涵。”
他这话是对蒋奋说，眼神却扫过蒋欣然，蒋奋连忙道：“星主言重了！是老夫教女无方！快，快请入内奉茶！”
气氛总算稍稍缓和。
一行人进入学宫，穿过几重院落，但见屋舍俨然，庭院洁净，不时有琅琅读书声从两侧学堂中传出，皆是字正腔圆的“天道正音”。
诵读的内容，竟依稀能辨出些秦放熟悉的诗词歌赋的调子，虽词句不同，但那韵律感却跨越了时空。
秦放不禁颔首赞道：“舅父这学宫，气象清正，学子勤勉，教导有方。闻此读书声，便知未来可期。”
他这声“舅父”叫得越发顺口自然。穿越前他也是年过四十之人，与蒋奋年纪相仿，甚至心理年龄可能还更成熟些，此刻融入这身份，毫无滞涩之感，仿佛本就该如此。
蒋奋见秦放态度谦和，毫无千年大宗“星主”的架子，反而因白浅的关系对自己执礼甚恭，言语间对学宫颇多赞许，心中那点芥蒂彻底消散，转而生出许多好感，连声道：“星主过奖了，不过是恪守本分，教书育人罢了。比不得星辰宗传承天道正音正字、泽被苍生之万一。”
盛先武也在一旁微笑颔首，对秦放的观感更佳。
来到客厅分宾主落座，侍女奉上香茗。
蒋奋捋须沉吟片刻，终究按捺不住对星辰祖师的仰慕与好奇，开口问道：“星主，请恕老夫冒昧。星辰宗隐世千年，如今星主现世，可是祖师有何新的谕示降下？”
“呃……”
秦放端茶的手微微一顿。
祖师？嬴玥？他连是圆是扁都不知道！星辰宗？他除了认识一个秋无际，连山门朝哪开都不清楚！这怎么答？
他心中急转，面上却不动声色，轻轻吹开茶沫，抿了一口，借机斟酌词句，含糊道：“宗门隐世，乃遵祖师遗训，静观世变，修身持道。此番秦某入世，亦是因缘际会，恰逢其时罢了。”
这话说得云山雾罩，没说有无谕示，完全就是片汤话。
蒋奋和盛先武却听得面露肃然，仿佛听到了什么蕴含深意的机锋，连连点头：“原来如此。”
秦放暗暗松了口气，正想赶紧把话题岔开。谁知下道蒋欣然却不甘心就此被冷落，一双美目灼灼地盯着秦放，语气依旧带着刺，却比方才缓和了不少，更像是某种不甘心的挑战：“星主才高八斗，词道无双。却不知这对联小道，可也曾涉猎？”
秦放抬眼看她，那张脸上写满了“我就不信你样样都行”的倔强。
他心中不由再次泛起那种奇异的感觉——这真的是巧合吗？同样的容貌，同样火爆不服输的性子……
她会不会也是十二女护卫之一？只是尚未觉醒？
想起前世那个同样脾气倔强、鲜活明亮却最终逝去的恋人，秦放心中莫名一软，目光不自觉地柔和下来，甚至带上了一丝自己都未察觉的纵容和宠溺，微笑道：“略知一二，表姐请出上联。”
他这声“表姐”叫得自然，那语气里的温和与包容，让一旁的白浅都微微讶异，疑惑地看了秦放一眼。
蒋欣然也是一怔，没想到秦放是这般反应，仿佛一拳打在了棉花上。她憋着一口气，略一思索，吟道：“天上星河转。”
此联看似简单，却暗藏机巧，“星河转”既是天文现象，又带动态意境，下联需对仗工整，意境相合。
秦放脑中几乎瞬间便浮现出dS反馈的无数下联，他几乎未加思索，依着一种本能的感觉选了下联，接口道：“人间帘幕垂。”
“天上”对“人间”，“星河”对“帘幕”，“转”对“垂”，工整至极。且上联写浩瀚天象，下联写人间静谧，意境开阔又沉静，堪称佳对。
蒋欣辉下意识喊了声：“好！”
随即被姐姐瞪得缩回头。
蒋欣然抿紧嘴唇，毫不气馁，立刻又道：“那我再出一联：地下泉流响。”
秦放微微一笑，同样秒回：“山中钟鼓鸣。”
“地下”对“山中”，“泉流”对“钟鼓”，“响”对“鸣”，又是绝配！
而且蒋欣然这两联本是一联，但看秦放对出来的两联，显然也能合为一联，蒋欣然脸色又白了几分，咬唇不语。
盛先武眼中赞赏之色愈浓，蒋奋也是抚须点头，暗叹此子才思之敏捷，实乃生平仅见。
秦放见她那不服输又无可奈何的娇俏模样，心中那点因前尘往事而生的柔软愈发扩大，语气愈发温和，甚至带上了几分哄劝的意味：“表姐还想玩？只要是表姐想玩的，秦某都乐意奉陪。”
这话听在三人耳中，已是十足的亲近和包容，甚至……有些暧昧了。
盛先武立时皱了下眉，心道星主地位崇高，佳人才子，吾所不及……霎时间，只觉万般心绪皆退，就像他对高高在上的皇位的态度一般，明知不可为而为之，实非明智！
白浅眼中则闪过一丝笑意，要是公子也有意，那表姐便有福了，小时候说的那句戏言竟然成真了？
蒋欣然心头莫名一跳，脸颊微热，竟有些不敢直视秦放那含笑的双眼。她猛地避开视线，目光扫过厅角摆放的一张围棋盘，脑中灵光一闪！
诗文对联比不过你，琴棋书画乃君子四艺，围棋更是极耗心算、讲究布局谋略的雅事，她于此道钻研颇深，就不信他还能即刻通神！
“好！”
她像是抓住了救命稻草，猛地站起身，指着那棋盘，“那我们便手谈一局！你若还能赢我，我便……我便心服口服！”
“手谈？”
秦放愣了一下，才反应过来这是围棋的雅称。他脸上露出一丝古怪的神色。围棋？这丫头真是哪壶不开提哪壶啊。连围棋圣手柯洁都下不过AI，你跟我一个身怀dS挂的比这个？
他这瞬间的迟疑和面露难色，落在蒋欣然眼中，却成了他不会下棋的证据！
她顿时心中狂喜，仿佛终于抓住了对方的弱点，刚才的沮丧一扫而空，兴高采烈地就要去搬棋盘：“怎么？星主大人莫非对此道不甚精通？无妨无妨，我们可以慢慢下……”
“欣然！”
蒋奋再次出声呵斥，脸色沉了下来：“不得无礼！星主乃是客人，岂有这般再三挑衅之理！成何体统！”
盛先武也温声劝道，只是他的语气中少了那份爱慕，只余好友之间的劝慰：“欣然姑娘，棋道虽雅，亦耗心神。星主初来乍到，不如……”
“父亲！殿下！你们别管！”
蒋欣然正在兴头上，哪里肯听，执意将棋盘摆在两人之间的茶几上：“既是切磋，自然要尽兴！星主，请吧！”
她眼中闪烁着必胜的光芒，白浅看在眼中，心内却急了，她深知表姐棋力高超，在京中闺秀里是出了名的难缠，她这么顶撞下去，天知道公子还要不要她……于是连忙拉住蒋欣然衣袖：“表姐！公子远来劳顿，你……”
却听秦放忽然轻笑一声，开口道：“无妨。表姐想玩几把，我就呃……我就陪你玩一局。”
他目光扫过棋盘，语气依旧温和，却带上了些许玩味：“不过，既然是对弈，没有赌注，岂非乏味？”
蒋欣然正在兴头上，立刻应道：“好！你说！赌什么？你若输了，便……”
她眼珠一转，想起刚才词输得那么惨，立刻道，“便拜我为师！以后见了我，都得执弟子礼！”
秦放失笑：“拜师？表姐这赌注倒是别致。那若是……我不小心赢了呢？”
蒋欣然一愣。赢？她根本没想过自己会输！但看秦放那笑吟吟、仿佛成竹在胸的模样，心里又有点打鼓。万一……万一呢？自己拜他为师？那岂不是矮了一辈？不行不行！
她正飞速思索，旁边的蒋欣辉看热闹不嫌事大，雀跃插嘴：“你要是赢了，我就心甘情愿叫你一声姐夫！”
“啪！”
蒋欣然反手就给了他后脑勺一巴掌，俏脸微红，嗔道：“是表姐夫！”
她转向秦放，把心一横，道，“你若赢了，我……我就心甘情愿，承认你是浅儿的夫君，是我蒋欣然的表妹夫！如何？”
她想，这总不算吃亏，反正看样子已是事实，只是自己嘴硬不肯认而已。
秦放闻言，哈哈一笑：“好！一言为定！表姐，请落子。”
蒋欣然执黑先行，落子果断，占据星位，开局便是稳健中带着锋芒的套路。
秦放从容应对。
虽然他根本不懂什么定式、手筋，但有dS在脑中瞬间推演无数变化，只需选择胜率最高的一手。
他的落子看起来平平无奇，甚至有些违背常理，却总能在十几手后，显现出深远的影响，悄然限制住黑棋的发展。
蒋欣然起初还信心满满，但很快，她的眉头越皱越紧。
对方棋路太古怪了！
看似散漫无力，不成章法，却像一张无处不在的网，慢慢收紧。她的每一次进攻都被轻易化解，每一次抢占实地都发现早已落入对方算计。
感觉自己不是在和一个人下棋，而是在面对一片深不见底的潭水，所有力量打上去都被无声无息地吸收、反弹。
棋至中盘，蒋欣然额头已见细汗，捻着棋子的手指微微颤抖。她的一条大龙已被白棋隐隐包围，左冲右突，却总找不到活路，白棋的每一手都精准地钉在她的要害上。
她反复计算，发现无论如何挣扎，这条龙都必死无疑。而一旦此龙被屠，全局便再无争胜的可能。
厅内寂静无声，只有棋子偶尔落在枰上的清脆声响。
蒋奋和盛先武早已看得面色凝重，他们棋力都不弱，自然看出蒋欣然已是回天乏术，心中对秦放的敬畏又深一层——此子不仅文采绝世，竟连棋道也如此深不可测，仿佛无所不能！
白浅担忧地看着表姐越来越苍白的脸色，又看看从容自若的秦放，心情复杂。
良久，蒋欣然缓缓将手中棋子放回棋罐，像是耗尽了所有力气。她抬起头，目光复杂地看着秦放，那眼神里有挫败，有难以置信，有失落，最终却化作一丝无奈的叹服。
她站起身，对着秦放，郑重地敛衽一礼，声音带着些许沙哑，却清晰地说道：“表妹夫棋艺通神，欣然……输了。心服口服。”
这一声“表妹夫”，叫得虽有些不甘，却终究是认了。
秦放看着她微微低下的头，那白皙的脖颈和略显倔强的发旋，与记忆影子重叠，心神一荡。