不只是李世民。
房玄龄与长孙无忌几乎是与他同一时间起身。
三人并肩立于巨大的车窗前，
身形僵直如三尊石雕。
李治忘了收回他那张变成“床”的座椅。
整个人趴在窗户上，嘴巴微微张开，早已说不出半个字。
就连一向神经粗大的尉迟敬德。
此刻也只是呆呆地坐着，那只习惯性按在刀柄上的手，无力地垂在身侧，眼中满是茫然与震撼。
窗外，是一座城。
一座他们从未见过，甚至连在最荒诞不经的梦中也未曾想象过的城。
脚下，
那平稳运行的高铁轨道架设于半空之中，如同一条横贯天际的巨龙。
而在巨龙的身躯之下，
是笔直宽阔得不像话的道路。
那些道路纵横交错，宛如棋盘，每一条都足以容纳十数辆马车并行，路面平整如砥，呈现出一种深邃的黑色。
最让他们心神俱裂的，是那道路上川流不息的景象。
一个个五颜六色、形态各异的铁盒子，悄无声息地在那些道路上飞速奔驰。
它们没有牛马拉拽。
没有士卒推动。
却快如奔马，往来如织。
它们在交错的路口，会遵循着某种看不见的秩序，时而停下，时而前进。
汇聚成一股股钢铁的洪流，
在这座庞大的城市中奔腾、循环，充满了勃勃生机。
视线再往远处，
是一片由无数楼层组成的丛林。
那些建筑不再是他们所熟悉的大唐坊楼形制，而是一座座拔地而起的建筑。
甚至还隐隐可见几座高塔。
它们的外壁闪烁着金属与琉璃般的光泽，在阳光下熠熠生辉，直插云霄，仿佛要与天公试比高。
这里的一切，
都充满了秩序、力量，以及一种他们完全无法理解的、超脱了时代的美感。
“这……这当真是黔州？”
长孙无忌的声音干涩无比。
他扭过头，看向李世民，似乎想从这位九五之尊的脸上寻求一个答案。
可李世民的目光，
却死死地锁着下方那川流不息的钢铁洪流。
他的胸膛在剧烈地起伏，
那双龙目之中，交织着骇然、迷惘，以及一丝被深深刺痛的……不甘。
贞观盛世。
他亲手开创的，引以为傲的，令四夷宾服的贞观盛世。
他治下的长安，
是当之无愧的天下第一雄城，是万国来朝的中心。
可眼前的景象，
却像一只无情的大手，将他所有的骄傲与自负，狠狠地撕成了碎片。
“兄台。”
李世民缓缓转过身，他的声音平静得有些可怕。
目光如鹰隼般落在了那位依旧悠闲地躺在座椅上的青年男子身上，“下方那……自行奔走的铁盒，是何物？”
他用了“自行奔走”四个字。
因为在他的认知里，除了人力与畜力，再无第三种能让物体在陆地上高速移动的方式。
青年男子顺着他的目光朝窗外瞥了一眼。
脸上露出一抹混杂着几分羡慕与向往的神色，语气却是一如既往的轻松：
“哦，那个啊，叫‘汽车’。”
“汽车？”李世民咀嚼着这个陌生的词汇。
“嗯，汽车。”
青年男子坐起身子，饶有兴致地解释起来。
“也算是跟咱们坐的这高铁一样的交通工具吧。”
“不过嘛，速度没高铁快，可要说方便，那高铁可就拍马都赶不上了。”
他伸手指了指下方灵活穿梭的车流：
“你看，这汽车想去哪就去哪，只要有路就能开，高铁呢，就得老老实实地顺着这铁轨跑，差了一寸都不行。”
一番话，清晰地点明了二者的区别。
李世民的眼睛，骤然亮了起来。
那光芒，
驱散了先前因高铁的巨大花费而带来的些许颓然，重新燃起了一股灼热的火焰。
高铁……
那贯通天地的钢铁巨龙，他短期内，甚至倾尽国库也造不起。
那种感觉，
就像是凡人仰望天神，除了敬畏，别无他法。
可这“汽车”，
它看起来更小，更“亲切”。
它似乎是一种可以被理解，可以被……掌握的力量！
大唐幅员辽阔，若能拥有此物，何愁政令不出长安？
何愁边疆有事而朝廷不知？
一支装备了“汽车”的军队，其机动能力，将是何等的恐怖！
他的呼吸不自觉地急促了几分。
向前一步，
紧盯着青年男子，沉声问道：“此物……造价几何？可否购得？”
青年男子被他这副郑重的模样弄得一愣，随即摇了摇头，失笑道：
“大哥，这汽车可不是有钱就能买的。”
“首先，你得有我们黔州府发的‘身份证’，成了这儿的本地人。”
“然后，还得去专门的学堂，学习怎么开这车，考取一个叫‘驾照’的东西。”
“两样都齐了，才能去买车、开车。”
“至于造价……”
他摊了摊手，“那我这个小老百姓就不清楚了，估摸着便宜不了。”
“不过再贵，也总有人买得起就是了。”
身份证？
驾照？
又是一连串闻所未闻的词汇。李世民敏锐地捕捉到了其中的关键。
这已经不是钱的问题了。
而是一种资格，一种被这个地方的规则所承认的资格。
想要得到他们的东西，就必须先成为他们的人，遵守他们的规矩。
李世民的眉头，深深地锁了起来。
就在这君臣几人陷入新一轮的思索与震撼时。
那青年男子大概是说了半天话，
觉得有些口干舌燥，他下意识地舔了舔嘴唇，抬手按下了座椅扶手上的一个呼叫按钮。
几乎是按钮按下的瞬间，
先前那位姓林的女乘务员便推着一辆小巧精致的餐车，微笑着从车厢前方走了过来。
她的步伐轻盈而平稳，
即使在高速行驶的列车上，餐车上的杯具也纹丝不动。
她走到青年男子跟前，微微躬身，声音清脆悦耳：
“先生您好，我们的列车预计在一个半时辰后抵达终点站黔州主城。”
“请问，现在需要为您提供一些饮品或点心吗？”
青年男子想了想，随口说道：
“来一杯可乐，加冰。”
“可乐？”
李世民、房玄龄、长孙无忌等人不约而同地抬起头，眼中同时闪过一丝疑惑。
这是何物？
是茶？
是酒？
还是某种从未听闻过的汤饮？
这个名为黔州的地方，似乎连最寻常的饮食，都充满了他们无法理解的神秘。