“同志们，”周明川的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的决断力，“我们按计划分头行动。童队，你跟我随赵参谋长去简报室。辰阳，”他转向方辰阳，眼神中充满托付，“你负责带队，跟苗助理去装备库，领取所有物资，确保万无一失。动作要快，效率要高。”
“是！队长！”方辰阳立即挺直脊背，敬了一个干净利落的军礼。他没有任何犹豫，转身面向留下的队员，他打了个简洁有力的手势：“跟我来！”
苗助理是一位看起来十分精干的年轻技术军官，他推了推眼镜，朝方辰阳点头示意：“方队副，请这边走。”他引领着小组走向与周明川他们相反的一条通道。这条通道更为宽阔，足以容纳小型电动运输车通行，两侧是高大的合金墙壁，上面标记着不同的区域编号和指向标，如“A区-舰艇维护”、“b区-航空器库”、“c区-物资装备”等。
通道内光线明亮而均匀，头顶是集成照明系统，脚下是防滑耐磨的网格状地板。不时有电动拖车无声地驶过，驾驶者均穿着标准制服，神情专注。墙壁上每隔一段距离就设有应急通讯面板和消防设施，显示出基地对安全细节的极致追求。
“方队副，这边是通往c区的主要通道，”苗助理一边走一边介绍，语速平缓清晰，“c区主要负责整个‘龙宫’基地的物资储备、分发和维护。我们即将前往的是c-3分区，特种装备库，那里已经根据‘卫士’行动的需求清单，为贵队预备好了所有装备。”
方辰阳微微颔首，目光却像雷达一样扫视着周围环境，不放过任何细节。他注意到通道拐角处的监控摄像头型号、感应读卡器的位置、以及几个看似通风口实则可作为应急射击孔的设计。萧胖子跟在他身后半步，壮硕的身躯像一堵移动的墙，同样警惕地观察着四周。何良则对墙壁上裸露的线缆管道和偶尔可见的数据接口更感兴趣。张世普则习惯性地落在队伍稍后位置，保持着对后方的警戒。
走了大约五分钟，前方出现一道需要双重验证的合金闸门。苗助理上前，先刷了身份卡，然后进行了虹膜扫描。厚重的闸门无声地向两侧滑开，露出后面更加繁忙的景象。
c-3分区像一个巨大的地下仓储式超市，但货架上摆放的不是商品，而是各式各样的军械、装备和物资。空间挑高惊人，多层货架整齐排列，几乎望不到头。一些小型智能叉车和载货机器人沿着地面标注的引导线自动穿梭，将货物运送到指定区域。空气中弥漫着枪油、新布料和橡胶制品混合的味道。
一名身着深蓝色勤务服、肩章显示为军士长的中年男子早已等候在此，他身后站着几名士兵。军士长面容刚毅，皮肤黝黑，眼神锐利，一看便是长期在一线摸爬滚打的老兵。
“报告！我是c-3分区主管，军士长董诚。”董军士长声音洪亮，向苗助理敬礼，“奉命已为蛟龙九队备齐行动装备，请验收！”
“辛苦董军士长。”苗助理还礼，随即从战术背心的口袋里取出一个战术平板，调出装备清单，“我们按程序，逐项核对。”
“是！”董军士长一挥手，身后的士兵们立刻行动起来，将一个个封装严实的装备箱推到众人面前的空地上。
“首先是标配武器，”董军士长打开一个长条箱，里面是五把保养得锃亮的新型突击步枪，“qbZ-192型短突击步枪，5.8mm口径，已根据各位的习惯调整了枪托和握把，配备了全军统一的新型战术导轨系统。配套的快速拆卸消音器、战术手电、激光指示器、以及你们选用的不同倍率的光学瞄准镜，都在旁边的配件箱里。”
方辰阳拿起一把，熟练地检查枪机、导气管，空枪击发感受扳机力度，点头表示满意。张世普则更关心他的重火力，他领到的是一挺新型班用机枪，以及足够数量的弹链箱。何良和谢堇雨的精确射手步枪被单独放在一个加厚的箱子里，配有高倍率狙击镜和专用的微声弹药。
“qSZ-92G式手枪，每人配发两把，备用弹匣六个。”董军士长继续介绍，“另外，根据任务需求，配发了水下突击步枪两支，专用水下匕首五把，以及高强度鱼线、水下焊接密封剂等特种工具。”
田甜特别检查了她和童安然的装备：除了标准配枪，她还领到了两套最新的单兵战术电子战套件，包括频谱分析仪、信号拦截器和便携式无人机干扰设备。
“这是最新式的模块化战术背心和水下呼吸系统，”董军士长指着几个大箱子说，“背心采用了新型复合材料，重量更轻，防护面积和级别更高。模块化挂点兼容你们所有的现有装备。水下装备包括密闭式循环呼吸器，可最大限度减少气泡，延长水下潜伏时间。另外，还有根据各位身材数据新赶制的热带海域用潜水服，具有一定的红外隐身功能。”
队员们纷纷拿起属于自己的那一套，检查尺寸和做工。方辰阳特别注意了战术背心的快拆装置和浮力补偿器的性能。
“单兵通讯采用最新的量子加密跳频电台，有效距离和抗干扰能力都比之前提升显着。”董军士长展示着一个比烟盒略大的主电台和耳麦组合，“每人配发一部主电台，两部备用微型联络器。此外，还有微型头戴式热成像仪、手持式激光测距仪、以及为观察手配备的高性能测距望远镜。”
田甜仔细测试了电台的各频道通话质量，并检查了备用电池的数量。何良则对那台高性能测距望远镜爱不释手，立刻调到窗外（虽然是模拟窗外景观的屏幕）进行适应性观察。
“单兵口粮是按七天份准备的，主要是高能量压缩食品和自热食品，口味有调整。”董军士长指着另一堆箱子，“淡水有便携式净水器补充。每人配发多功能战术手电、打火石、求救哨、信号镜、以及一套小型生存工具包。另外，还有针对南海环境的防鲨剂、驱蚊霜、防晒霜。”
张世普仔细查看了药品的有效期和储存条件。萧胖子则往自己的大背囊里塞了不少额外的高热量食物。
核对、测试、调整、装载……整个过程持续了将近一个小时。方辰阳要求极为严格，每一件装备都必须达到最佳状态。队员们也各司其职，熟练地检查着自己负责的领域，不时提出调整要求，董军士长和他的手下都高效地予以满足。
就在装备清点接近尾声时，方辰阳的加密通讯器响了，传来周明川的声音，背景音显得严肃而急促：
“辰阳，装备情况如何？”
“已基本验收完毕，十分钟内可以完成装载。”方辰阳回答。
“好。简报即将结束，情况比预想的复杂。你那边完成后，立刻带所有装备到3号泊位集合。重复，3号泊位。我们有新情况，需要立刻出发。”
“明白！3号泊位集合！”方辰阳眼神一凛，心知那“平静海面下的风暴”恐怕比预期来得更快。他结束通话，转向队员们，声音陡然提升：
“全体注意！加快速度，五分钟后完成所有装备装载，目标3号泊位，紧急集合！”
一时间，装备库内的气氛瞬间绷紧。队员们手上的动作更快了几分，眼神中之前的细致检验变成了临战前的锐利和凝重。沉重的装备箱被迅速合上，卡扣锁死。智能搬运车被召唤过来，将一箱箱物资稳稳托起。
方辰阳最后看了一眼这个庞大而有序的装备库，然后深吸一口气，带头向着通道出口，向着未知的3号泊位快步走去。他们的任务，从领取装备的这一刻起，已经进入了真正的倒计时。南海的暗流，正在等待着这群蛟龙勇士。
海平面在晨光的轻抚下，呈现出一种广袤无垠的、近乎于神秘的琉璃质感。他们已经在这片无涯的水域上航行了一整日，当遥远的天际线终于被一抹突兀的、沉静的墨绿色所打破时，一种混合着期待与谨慎的情绪，如同细微的电流，在众人之间悄然传递开来。那是一个小岛，静静地卧在蔚蓝的包围之中，像一位遗世独立的沉默者，等待着不速之客的探访。
随着船只缓缓靠近，岛屿的轮廓逐渐清晰。它是不规则的椭圆形，仿佛造物主信手挥就的一笔，带着一种未经雕琢的、粗犷的自然美。最长处估摸有两公里光景，最短的地方则仅有五六百米，体量堪称小巧。从远处看，岛屿的植被覆盖率大约在百分之四五十左右，并非全然被绿意覆盖，这使得深绿、浅绿的树丛与灰褐色、土黄色的岩石区域交错分布，形成一种斑驳的、富有层次感的视觉效果。