警报声在指挥舱炸开，像是某种撕裂金属的噪声，把刚凝结起的一丝平静碾得粉碎。星耀猛地起身，膝盖撞到桌沿都没察觉，双眼死死盯着通讯屏上跳动的红光。
“前方监测站——”她喉咙里挤出的声音比平时低了半个音阶，“有没有确认信号来源？”
“坐标锁定了。”通讯员喉结滚动了一下，指节发白地攥住耳麦，“银河东侧边缘，靠近赫尔墨斯星域。”
伊莎贝拉的手指在投影板上快速滑动，战术屏中央浮现出那片区域的三维星图。赫尔墨斯星域，资源丰富、战略位置敏感，原本由奥法同盟控制。但就在几天前，这个中立势力内部突然失联，高层集体蒸发。
星耀没说话，只是下意识地咬住了后槽牙。
“他们来了。”她终于开口，语气平淡得像是说今天天气不错。
“你是说……天穹？”烈风站在她身后，能量斧引擎发出细微的震颤，手背青筋暴起。
“不是。”她摇了摇头，指尖轻轻敲打桌面，频率不稳，“这更像是……一场猎场争夺战的开场。”
通讯频道再次响起：“报告！不明舰队正在接近赫尔墨斯星域，主力编队超过二十支。”
星耀深吸一口气，目光扫过众人，最后停在伊莎贝拉身上：“你那边能解析信号吗？”
“加密方式和天穹不同。”伊莎贝拉飞快调取数据流，眉头紧蹙，“但能量波动模式相似，可能用了某种新型干扰技术。”
“也就是说，我们不是唯一的嗅觉灵敏者。”烈风冷笑一声，肩甲随着呼吸微微起伏，“大家都闻到了血腥味。”
星耀缓缓点头，瞳孔收缩了一瞬：“那就先一步踏进去。”
她转身走向指挥台，脚步沉稳有力：“命令各舰队准备跃迁至赫尔墨斯外围。情报组启动侦察无人机，在敌军抵达前掌握局势。同时联系所有盟友，让他们知道我们的意图。”
一名参谋皱眉插话：“要是其他势力抢先一步呢？”
星耀没有立刻回答，而是低头看了眼自己的手掌，五指缓缓收拢，骨节发出轻微的咔哒声。
“那就让他们知道，谁先伸手，谁就要做好断手的准备。”
曙光号缓缓转向，引擎喷射出蓝色火焰，撕裂虚空，跃迁倒计时开始。
舰桥内一片沉默，只有操作面板上的指示灯规律闪烁。士兵们神情专注，手指在虚拟界面上迅速舞动。烈风靠在作战区边缘，正用拇指刮擦外骨骼装甲的接口缝隙，脸上带着熟悉的笑意。
“这次不一样。”伊莎贝拉走到他身边，声音压得很低，“赫尔墨斯不是普通的战场。”
“我知道。”他咧嘴一笑，嘴角扯出夸张的弧度，“但越是复杂的局面，越适合我这种莽夫。”
星耀从战术屏前抬起头，目光扫过两人，然后望向窗外无垠的星辰：“赫尔墨斯不仅是资源宝库，更是通往银心走廊的关键节点。谁能控制它，谁就能掌握银河东部的战略主动权。”
一名将领插话：“但我们还不清楚有多少势力已经进入该区域。贸然行动，可能会陷入多线作战。”
星耀转头看他一眼，眼神冷得像未融化的冰川：“那就别贸然行动。我们要做的，是在别人还没反应过来的时候，把脚迈进那片土地。”
她对副官下令：“通知前线侦察部队，跃迁结束后第一时间汇报敌情。让工程部队准备好轨道防御平台，一旦登陆成功，立刻部署。”
跃迁结束的瞬间，赫尔墨斯星域的景象出现在全息屏幕上。恒星围绕着中心行星旋转，光芒交错如织网。但在那表象之下，暗流早已涌动。
“报告！”侦察员急切地喊道，“敌军舰队出现在第三象限，数量约十五支，正在进行集结。”
“还有三支中立舰队在一旁观望。”另一名军官补充，“看起来像是临时拼凑的联合体。”
星耀眯起眼睛，心跳加快了0.3秒：“他们在等我们和敌人两败俱伤。”
“那就让他们失望。”烈风一拳砸在控制台上，屏幕晃了一下，他的太阳穴因用力而鼓起。
“伊莎贝拉，分析敌军编队弱点。”星耀冷静地下达指令，“烈风，你带队绕到后面，牵制左翼。我亲自指挥正面进攻。”
“明白。”两人几乎同时回应。
战斗爆发得猝不及防。星耀的舰队如同一把精准切入的手术刀，直插敌阵核心。烈风则率领突击小队，借助星云掩护，悄然绕到敌军后方。
敌军显然没料到星耀会如此果断出击，阵型瞬间混乱。几艘旗舰试图组织反击，却被早有准备的火力网压制。
三十分钟后，敌军开始溃退。
“士气正在瓦解。”伊莎贝拉盯着数据曲线，“崩溃速度比预估快12%。”
“那就给他们最后一击。”星耀低声说，“集中火力，摧毁敌军指挥舰。”
一道耀眼的能量束穿透虚空，敌军旗舰在爆炸中化为碎片。其余舰队见状，纷纷撤退或投降。
赫尔墨斯星域恢复了短暂的宁静。星耀的旗帜第一次在这片土地上升起，象征着她的势力迈入新的阶段。
“赢了第一仗。”烈风抹去脸上的血迹，嘴角扬起，“接下来呢？”
“这只是开始。”星耀望着远方，瞳孔微缩，“真正的挑战才刚刚开始。”
不久后，星耀召集所有将领召开紧急会议。
“赫尔墨斯已经被我们控制，但我不认为这场战役就此结束。”她站在战术图前，目光如针，“刚才的敌人只是试探性力量，真正的强敌还没现身。”
“你的意思是……还有更强的对手？”一名将领皱眉。
“不止一个。”星耀点头，喉结上下滑动，“他们的目标，很可能不只是赫尔墨斯。”
“那我们怎么做？”烈风问。
“继续扩张。”她语气坚定，“以最快的速度巩固防线，并向周边推进，建立缓冲带。”
她看向伊莎贝拉：“我要你尽快破解那些俘获设备的数据。我怀疑，它们背后藏着更大的东西。”
“我会完成分析。”伊莎贝拉点头，指甲轻轻划过掌心。
“还有一件事。”星耀顿了顿，语气变得沉重，“从现在起，所有对外通信必须加密处理。加强边境巡逻，任何异常活动都要第一时间上报。”
会议室陷入短暂的沉默。
“记住，”星耀最后说，“我们已经站在风暴的中心了。下一步，要么登上巅峰，要么被吞噬。”
夜色降临，星耀独自站在观景甲板上，望着远处逐渐熄灭的战火余光。
她知道，真正的战争才刚刚拉开帷幕。
“你在想什么？”伊莎贝拉不知何时出现在她身旁，声音轻柔，像风拂过水面。
“我在想……”星耀缓缓开口，却在半句之后停了下来。
因为就在下一秒，一道诡异的光芒从星域深处亮起，仿佛某种未知的存在正在苏醒。