白寡妇最终是灰溜溜地走了。
她像是被抽走了全身的力气，再没有了来时的半点嚣张，被何大清那番鱼死网破的话吓破了胆。
她赌不起，也不敢赌。
四合院里的众人看着这一幕，心里五味杂陈。
以前那个任打任骂，只会闷头喝酒的何大清，仿佛一夜之间脱胎换骨，成了一个谁也不敢轻易招惹的硬骨头。
这何家，真是越来越看不懂了。
夜色渐深，院子里的喧嚣散去，但贾家的屋里，却点着一盏昏黄的灯，气氛比外面的寒风还要凝重。
炕桌上摆着一盘窝头，一碟咸菜，还有一个空空如也的菜盆子。
四岁的棒梗正是能吃的时候，舔了舔嘴唇，小声嘟囔着：“奶奶，我没吃饱……”
贾张氏一听这话，心里的火“蹭”地一下就蹿了起来，她一拍桌子，筷子震得跳了起来，眼睛却瞟向了坐在对面的儿媳妇秦淮茹。
“吃吃吃！就知道吃！你爹挣那点钱，还不够塞你牙缝的！”
她骂着孙子，话却是说给全家人听的，
“都怪那个易中海！假仁假义的老东西！一个月就给五块钱，打发要饭的呢！现在物价涨得跟飞似的，五块钱能干个啥？”
秦淮茹低着头，小声辩解了一句：“妈，不少了……五块钱，省着点花，够咱们娘俩一个月的口粮了。”
“你懂个屁！”
贾张氏的唾沫星子差点喷到秦淮茹脸上，
“你当过家吗？你知道油盐酱醋哪样不要钱？棒梗正是长身体的时候，天天跟着咱们啃窝头，你这个当妈的就不心疼？没本事的女人，就知道省省省，早晚把孩子省出毛病来！”
秦淮茹被骂得抬不起头，眼圈微微泛红，只能默默地把半个窝头掰给棒梗。
“行了！妈！您就少说两句吧！”
一直沉默的贾东旭终于忍不住开了口，声音里满是疲惫。
他的脸色蜡黄，眼窝深陷，哪还有几年前在全院大会上讥讽何雨柱时的得意。
“我白天在厂里累得跟孙子似的，下了班还得去粮站扛大包挣个零花钱，回到家就想图个清静，您这天天吵吵吵，什么时候是个头啊！”
贾张氏一听儿子居然敢顶撞自己，顿时把炮火对准了他：
“我吵？我要不是为了这个家，我用得着操这个心吗！你还有脸说！你师父易中海是八级钳工，你怎么就学了个半吊子？你要是有你师父一半的能耐，咱们家至于过成现在这个样子吗？！”
“我……”
贾东旭被噎得满脸通红，一口气堵在胸口，最终只能化作一声重重的叹息，将头埋进了臂弯里。
一时间，贾家屋内，只剩下贾张氏的咒骂声、棒梗委屈的抽泣声和夫妻俩沉重的呼吸声，鸡飞狗跳，一片狼藉。
与贾家一墙之隔的何家，却是另一番光景。
陈雪茹的绸缎庄暂时关了门，但铺面却没闲着。
白天，这里成了街道办的扫盲班，陈雪茹义务当老师，教街坊邻里读书认字。
晚上，又腾出几间屋子，收留那些从外地逃荒而来，无处落脚的可怜人。
一来二去，陈雪茹在街道的名声越来越响，王主任更是把她当成了左膀右臂，大小事务都愿意跟她商量。
这天晚上，何雨柱刚做好饭，陈雪茹就带着一身书卷气回来了，脸上挂着一丝难以抉择的神情。
“柱子，跟你说个事儿。”
陈雪茹接过何雨柱递来的热毛巾，擦了把脸。
“什么事让你这么为难？”
何雨柱给她盛了碗汤，笑着问。
“今天王主任找我谈话了，”
陈雪茹抿了抿嘴唇，缓缓说道，“她说……她想推荐我接任下一届的街道办主任。”
何雨柱夹菜的动作顿了一下，随即眼睛一亮：
“这是好事啊！铁饭碗中的铁饭碗！答应了？”
“我……我没敢直接答应，”
陈雪茹有些犹豫，
“我这要是当了主任，咱们的绸缎庄怎么办？那可是咱们家的根啊。”
何雨柱笑了，把一块烧肉夹到她碗里，不紧不慢地开口：
“雪茹，你得想明白一件事。咱们现在有钱，我在国营饭店的工资加上积蓄，足够咱们过好日子。绸缎庄，只要允许，凭你的经验和那些渠道，随时都能再开起来，而且能开得比以前更大。”
他看着妻子的眼睛，语气变得认真起来：
“但是，这个街道办主任的位置，可不是你有钱就能当的。这代表的是身份，是人脉，是以后咱们家真正的靠山。生意没了可以再做，这个机会要是错过了，可就再也没有了。”
陈雪茹静静地听着，眼中的迷茫渐渐被一抹坚定所取代。
她知道，丈夫说得对。这个机会，确实千载难逢。
“我就是……有点舍不得。”
她叹了口气，心里终究是有些放不下自己打拼多年的心血。
何雨柱握住她的手，温和地笑道：“没什么舍不得的，旧的不去，新的不来嘛。”
一个月后。
四合院里突然传来一阵骚动，紧接着是秦淮茹撕心裂肺的哭喊声。
众人纷纷跑出去看，只见几个工友架着一个浑身是土，面如金纸的男人，艰难地往贾家挪。
那人不是别人，正是贾东旭！
“东旭！东旭你怎么了！”
贾张氏从屋里冲出来，看到儿子这副模样，腿一软，差点瘫在地上。
一个工友喘着粗气解释道：“婶子，东旭……东旭在粮站扛大包，脚下没踩稳，从跳板上摔下来了……砸着腰了！”
“轰”的一声，贾张氏只觉得天旋地转。
腰，对于一个工人来说，那就是天！
天，塌了。