寒潭边的硝烟尚未散尽，林晚蹲下身，指尖轻轻拂过赵承业冰冷的手腕——确认气息已绝，她才缓缓起身，目光落在那些跪地求饶的玄莲教弟子身上。夜风卷起地上的血污，混着残留的戾气，让她下意识握紧了莲心剑，剑柄的莲花纹路微微发烫，似在提醒她未竟的使命。
“该如何处置他们？”陆承宇扶着苏墨走近，声音里带着一丝疲惫。苏墨刚用银针为几名重伤的弟子止血，此刻脸色苍白，却仍坚持道：“他们中多数是被戾气裹挟的普通人，若能化解心魔，未必不能回头。”
沈砚之靠在石亭柱上，肩头的伤口已用布条包扎好，他看着那些瑟瑟发抖的弟子，沉声道：“玄莲教根基未除，若放他们回去，恐再生祸端。不如暂且将他们交给附近的武林盟分舵，待查清身份再做定论。”
林晚点头，正欲开口，莲心剑突然剧烈震颤起来，剑身的白光穿透剑鞘，直指寒潭深处的石壁。她心中一凛——那是秘境的入口方向！“不好，秘境的戾气在扩散！”
众人顺着剑光望去，只见石壁上的缝隙正渗出黑色雾气，雾气所过之处，地面的青草瞬间枯萎，连寒潭的水面都泛起一层灰黑色的涟漪。沈砚之脸色骤变：“之前赵承业定是动过封印，如今他死了，封印彻底不稳了！”
林晚没有犹豫，抬手将莲心剑横在身前，剑尖抵住石壁。白光顺着缝隙渗入，黑色雾气顿时收敛了几分，但剑身上的光芒也在快速黯淡。“我必须进去加固封印，你们留在这里，守住入口，切勿让任何人靠近。”
“我跟你一起去！”陆承宇立刻上前一步，苏墨也紧跟着点头：“我的银针能暂时压制戾气，或许能帮上忙。”沈砚之虽伤势未愈，却也握紧了剑：“多个人多份力量，秘境之内不知有何危险，你不能独自前往。”
林晚看着三人坚定的眼神，心中一暖，不再拒绝。她催动内力，莲心剑的白光暴涨，石壁轰然开裂，露出一条通往秘境深处的通道，通道内弥漫着淡淡的金色光晕，与之前的莲池景象截然不同。
四人踏入通道，脚下的地面竟由冰晶构成，每一步都发出清脆的声响。通道两侧的石壁上，镶嵌着无数发光的晶石，照亮了前方的路。走了约莫半柱香的时间，眼前豁然开朗——一座巨大的祭坛出现在眼前，祭坛中央悬浮着一颗黑色的晶石，晶石周围缠绕着浓郁的黑色雾气，正是戾气的源头。
“那就是封印核心！”林晚指着黑色晶石，刚想上前，却见雾气中突然伸出数条黑色触手，朝着他们袭来。沈砚之率先挥剑，剑光斩断触手，触手落地瞬间化作黑烟消散。“小心，这戾气已能具象化！”
苏墨迅速取出银针，屈指一弹，银针穿透雾气，钉在祭坛的石柱上，银针上泛起的白光形成一道屏障，暂时挡住了雾气的蔓延。“我只能撑片刻，你们快想办法加固封印！”
林晚点头，与陆承宇对视一眼，两人同时纵身跃起，朝着黑色晶石飞去。林晚举起莲心剑，剑身的白光与晶石的黑气碰撞，发出刺耳的声响。陆承宇则从怀中掏出一枚玉佩，那是他家族传承的辟邪玉佩，玉佩接触到黑气，瞬间爆发出耀眼的红光，与莲心剑的白光交织在一起，形成一道红白相间的光罩，将黑色晶石包裹其中。
黑气剧烈翻滚，试图冲破光罩，祭坛开始剧烈震动，石壁上的晶石纷纷坠落。沈砚之见状，立刻运转内力，将手中的剑插入地面，一道青色的剑气顺着地面蔓延至祭坛，与光罩汇合，光罩的光芒顿时暴涨，黑气被死死压制在其中。
“林晚，用莲心剑的力量净化晶石！”沈砚之喊道，额头上渗出冷汗，显然已到极限。
林晚深吸一口气，闭上双眼，将全部内力注入莲心剑。剑柄上的莲花纹路再次绽放，一朵巨大的白莲花虚影从剑身升起，缓缓笼罩住黑色晶石。莲花虚影旋转着，将黑气一点点吸入花瓣中，晶石的黑色渐渐褪去，开始泛起淡淡的金色。
就在此时，晶石突然剧烈震颤，一道黑色的冲击波从晶石中爆发，光罩瞬间出现裂痕。苏墨的银针屏障也应声破碎，她喷出一口鲜血，倒在地上。“苏姑娘！”陆承宇惊呼，想要上前，却被黑气缠住，动弹不得。
林晚心中一急，猛地睁开眼，将自身精血滴在莲心剑上。“以我之血，奉为剑引，净化戾气，守护苍生！”
话音落下，莲心剑爆发出前所未有的光芒，白莲花虚影化作实质，将黑色晶石彻底包裹。黑气发出凄厉的尖叫，渐渐被莲花吸收，晶石的黑色彻底消失，化作一颗通体透明的水晶，悬浮在祭坛中央，散发出温和的光晕。
戾气消散，通道内的冰晶开始融化，地面渗出清澈的泉水。林晚收回莲心剑，剑身的光芒渐渐黯淡，她踉跄着落地，陆承宇立刻上前扶住她。沈砚之扶起苏墨，苏墨虚弱地笑了笑：“我们……成功了？”
林晚点头，看着祭坛中央的透明水晶，眼中满是欣慰：“嗯，封印加固了，戾气不会再外泄了。”
四人走出通道，石壁自动合拢，恢复如初。寒潭边的玄莲教弟子已被武林盟的人带走，只剩下几名武林盟弟子在清理现场。见他们出来，一名弟子立刻上前：“林姑娘，沈少侠，盟主已在山下等候，说要为你们庆功。”
林晚看着身边的三人，又看了看手中的莲心剑，轻轻摇头：“庆功就不必了，江湖安宁，比什么都重要。”
沈砚之明白她的心思，笑道：“接下来，你打算去哪里？”
林晚抬头望向远方的天空，东方已泛起鱼肚白，一轮朝阳即将升起。“我想先回江南，看看爹娘的故居，然后……或许会去游历江湖，看看这太平盛世的模样。”
陆承宇和苏墨相视一笑：“那我们就先回苏州，若你路过，一定要来做客。”
四人在寒潭边道别，朝着不同的方向走去。林晚握着莲心剑，走在晨光中，剑身上的莲花纹路闪烁着淡淡的光芒，仿佛在与她一同迎接新的开始。她知道，江湖之路漫长，但只要心怀守护之心，无论前路如何，她都能坚定地走下去。