战略分析司里那幅“骷髅办公、萌娃嬉戏”的超现实画面,给“导游老铁”(凯因·铁影大将军)和星光突击队的成员们带来了巨大的冲击。尤其是坎普,他原本对艾尔丹“高手如云”的想象,此刻被一堆安安静静、兢兢业业工作的骨头架子搅得七荤八素。克莱尔阿姨温和的态度与小艾莉西娜天真无邪的亲近,让他无法将这些骷髅与荒原上那些散发着邪恶气息的不死生物划上等号,但猎人的本能依旧让他保持着一种困惑的警惕。
就在这气氛有些微妙的时刻,战略分析司那扇厚重的大门再次被轻轻推开,几乎没有发出任何声响。一个身影如同融入阴影般,悄无声息地滑了进来。
来人穿着一身合体的、颜色深得近乎墨黑的皮质轻甲,没有任何多余的装饰,却透着一股干练与危险并存的气息。他的身形矫健而匀称,步伐轻盈得如同踩在棉花上,银灰色的短发利落整齐,一双尖长的耳朵表明了他暗夜精灵的血统。最引人注目的是他那双淡紫色的眼眸,如同夜空中最锐利的星辰,此刻正带着一丝惊讶和探询,扫过满屋子的骷髅、站在中央的克莱尔和孩子们,最后定格在那个打扮得像山野村夫、却难掩一身彪悍气息的“陌生”大汉——他的岳父凯因·铁影身上。
来人正是艾尔丹王国的禁卫军统领,影歌。他刚刚结束一天的巡视和训练,下班回家。
“克莱尔?这是……?”影歌的声音低沉而富有磁性,带着一丝疑惑。他的目光在凯因那身可笑的“老铁”装扮上停留了一秒,嘴角微不可察地抽动了一下,显然一眼就识破了这位大将军的伪装。但当他的视线转向那群孩子时,那份锐利瞬间化为了温和的惊讶。
“诺拉?艾莉丝?托尔?墨菲、赛琳、石崚?你们都来了?”影歌的脸上露出了真切的笑容,对于这些他看着长大的星脉突击队二代们,他有着深厚的感情。他的目光最后落在了那个唯一陌生的身影上——深绿色的皮肤,结实的体格,背后那张流淌着星辉、一看就非同凡响的长弓,以及那双带着野性、此刻却充满困惑和警惕的眼睛。“这位是……?”
没等克莱尔或者凯因开口,诺拉如同一个欢快的小云雀,第一个蹦了出来,抢着说道:“影歌叔叔!他是坎普!是我们星光突击队的新成员!坎普大哥!他可厉害了,是荒原上最棒的猎手!箭术超群!”她一边说,一边用眼神示意伙伴们帮腔。
艾莉丝也微笑着上前一步,文静地补充道:“是的,影歌叔叔。坎普和我们一起在学院学习,他非常想提升自己的狩猎技巧。”
托尔更是直接,一个箭步冲上去,熟稔地抱住影歌的胳膊(尽管以他的身高只能抱住手臂),用他那特有的、能震掉灰的嗓门嚷嚷道:“影歌叔叔!你可回来了!坎普是俺好兄弟!他打猎可厉害了!但他说想跟你学更厉害的潜行本事!你教教他呗!求你了!”他一边说,一边用力摇晃着影歌的胳膊,使出撒娇耍赖的终极绝技。
墨菲和赛琳也小声地附和着,用期待的眼神看着影歌。就连一向沉默的石崚,也微微点了点头。
被孩子们团团围住,尤其是被托尔这头“小蛮牛”死命摇晃,影歌那惯常冷峻的脸上不禁露出了几分无奈又宠溺的笑意。他看向克莱尔,克莱尔对他轻轻点头,眼神中传递着肯定和支持。他又看向岳父凯因,虽然凯因此刻板着脸努力维持“老铁”的人设,但那眼神里的意思再明白不过:这小子是块好料,你看着办。
最后,影歌的目光重新回到坎普身上。他没有立刻答应,而是用那双能洞察人心的淡紫色眼眸,仔细地审视着坎普。他看到了坎普身上的野性、力量,以及那双属于真正猎手的、锐利而专注的眼睛。他也看到了坎普在面对陌生环境和人群时,那一丝不易察觉的紧张和疏离。
坎普感受到影歌的目光,仿佛自己被一头顶级掠食者锁定,身体本能地微微绷紧。但他没有退缩,而是勇敢地迎上影歌的视线,尽管喉咙有些发干,他还是用生硬的通用语,努力清晰地表达了自己的愿望:“影歌……先生。我……想跟您学习。学习……潜行,和……更强的狩猎技术。”
他的话语简单直接,却带着一种不容置疑的真诚和渴望。
就在这时,一直好奇地仰头看着这场“谈判”的小艾莉西娜,似乎终于弄明白了大人们在讨论什么。她松开一直抱着的克莱尔的腿,摇摇晃晃地走到坎普身边,伸出小手,拽了拽坎普那用兽皮制成的粗糙裤腿,奶声奶气地加入了“游说”行列:“爸爸!绿色大哥哥……好玩!你教他……捉迷藏!艾莉西娜也要学!”她那双继承了自父母优点的大眼睛里,充满了对坎普莫名的好感和对“捉迷藏”(她理解的潜行)的浓厚兴趣。
女儿的这一记“神助攻”,彻底打破了影歌最后的一丝犹豫。他看着眼前这个眼神纯粹的年轻巨魔,又看了看围在身边、满脸期待的孩子们,再瞥了一眼那个拼命憋着笑、假装看风景的岳父大人,终于,一丝真正的、带着点无可奈何却又充满暖意的笑容,在他脸上绽开。他轻轻拍了拍还在摇晃他胳膊的托尔的脑袋,然后对坎普点了点头,声音沉稳而有力:
“好吧。我很久没有收学生了。”他顿了顿,目光中闪过一丝锐利的光,“不过,我的训练会很严格,甚至……很辛苦。你能坚持吗?”
坎普听到影歌答应,眼睛瞬间亮了起来,如同黑暗中点燃的火炬。他用力地、几乎是斩钉截铁地回答道:“能!我不怕辛苦!”
影歌的眼中闪过一丝赞赏。他看向凯因,说道:“……老铁?看来你得自己逛了。这两个月,坎普交给我了。”他特意加重了“老铁”两个字,带着一丝戏谑。
凯因(老铁)终于忍不住,哈哈大笑起来,恢复了原本洪亮的嗓音:“成!有你影歌亲自调教,俺放心!这小子是块璞玉,好好磨砺!”他拍了拍坎普的肩膀,“小子,好好学!影歌的本事,那可是用真刀真枪换来的!”
就这样,在一种混合着意外、惊喜、撒娇和萌娃助攻的混乱又温馨的气氛中,坎普的艾尔丹修炼之旅,迎来了最关键的一位导师。而他自己还不知道,接下来等待他的,将是暗夜精灵传承数千年、近乎苛刻的潜行与狩猎之道的锤炼。
(坎普的日记)
说不清,心里亮堂了点
见到了影歌先生。
他像影子一样安静,眼睛很亮,像夜里的猫头鹰。
诺拉他们帮我求他教我。
我有点紧张,但还是说了想学。
他问我怕不怕辛苦。我说不怕。
他答应了。
小艾莉西娜也帮我说话。她不怕我,还拉我裤子。
影歌先生看起来……很厉害。和莉亚娜奶奶说的一样。
老铁大叔好像也很高兴,他不装导游了。
明天开始,要跟影歌先生学习。
希望……我能学会。
(日记旁边,坎普画了两个简笔画:左边是一个尖耳朵、眼神锐利的小人;右边是一个绿色小人,旁边有一个更小的小女孩拉着他的腿。中间画了一个箭头,写着“学”。)