暮色四合，冷雨敲窗。焦桂英挣扎着从病榻上起身，小产后的身体如同被掏空，每一步都踩在棉花上，虚汗浸透了单薄的里衣。春香惨死的画面、身下汹涌的鲜血、还有那支染血的发簪，如同噩梦般在眼前轮番上演。她不信！不信那个曾在她耳边立下重誓的男人，会为了抛弃她而杀人夺簪！“不，我不相信！这肯定是有什么误会！我要亲口问问他！”
小腹残留的隐痛和心口翻涌的悲愤每走一步都撕扯着她。终于，她抬头“侍郎府”几个大字如此刺眼！她吃力抬起的手，努力的叩响大门。
“吱呀——”一声，门开了条缝，露出一张年轻却带着审视的脸，是崔婉儿的贴身丫鬟小铃铛。“找谁？”
“我要见王仲平。”桂英的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
小铃铛上下打量着她，眼神里是毫不掩饰的轻蔑，转身进去了。片刻，门开得大了些，崔婉儿站在门内阴影处，一身华贵的锦缎衬得她容颜娇艳，眼神却冰冷如霜。
“让她进来。”崔婉儿的声音没什么起伏，却带着居高临下的施舍。
桂英被引入偏厅。刚坐下，崔婉儿便屏退了下人，只留小铃铛侍立一旁。
她端坐在主位，想起那日得知她的对手是一个妓女……
“妓…妓女？！”她失声重复，声音尖利得变了调，娇美的脸庞因震惊和愤怒而扭曲，“王魁！他竟敢…竟敢和一个千人骑万人枕的娼妓纠缠不清？
震惊，屈辱，像冰冷的潮水瞬间淹没了崔婉儿。她出身相府，金枝玉叶，自视甚高。她的夫君，是才华横溢、前途无量的状元郎！她崔婉儿，理应是整个临安城最令人艳羡的贵妇！可如今，她竟然和一个最下贱的妓女分享同一个男人？这简直比当众扇她耳光更让她难堪！仿佛她身上那件象征身份地位的华服，瞬间被扒了下来，露出了里面爬满虱子的破布，暴露在所有人鄙夷的目光下。
“娼妓…娼妓…”她喃喃自语，贝齿死死咬住下唇，尝到了一丝血腥味。眼前仿佛浮现出那些不堪入目的画面——灯红酒绿的青楼，放浪形骸的男人，还有那个叫焦桂英的女人，穿着暴露的纱衣，在无数肮脏的目光和手掌下巧笑倩兮，承欢卖笑……而她的夫君，她视为天神般完美的王魁，竟然和这样的女人耳鬓厮磨，肌肤相亲！强烈的恶心感翻涌而上，她几乎要呕吐出来。
可……魁哥的心却在她那里……
她慢条斯理地端起茶盏，也端起她千金的架子！眼神并不看桂英，只幽幽道：“焦桂英”
崔婉儿的声音如同冰珠落玉盘，“要不是我顾念一面之‘谊’，就凭你一介青楼女子，休想踏入我这官邸半步！” 她特意加重了“谊”字，满是嘲讽。
旁边的小铃铛立刻尖声附和，带着奴才特有的刻薄：“就是！我们这些丫鬟奴才的，是贱民不假！可比起你们这些倚门卖笑、人尽可夫的妓女婊子，至少我们干干净净，清清白白！” 话语如同淬毒的针，狠狠扎进桂英的心。
焦桂英浑身一颤，脸色瞬间煞白，难以置信地看着崔婉儿主仆：“你…你们…怎知我出身风尘？！” 这个秘密，是她最深的耻辱，也是她拼命想要在王仲平新生活中抹去的烙印！
“哼！”崔婉儿冷笑一声，莲步轻移，逼近一步，“你说呢？你想呢？有谁会知道你的底细，又‘好心’地告诉了我们？” 她故意留下暧昧的空白，引导着最恶毒的联想。
“我要见王魁！我要当面问他个明白！”桂英的声音陡然拔高，带着被刺伤的愤怒和最后一丝希望。
“这还用问吗？”小铃铛嗤笑，叉着腰，神态鄙夷，“就是用脚趾头想也明白啊！一个出生豪门，一个出生娼门，这天差地远的还问个什么？”
崔婉儿抬手制止小铃铛，换上一种看似“推心置腹”实则杀人诛心的语气：“焦桂英，我能给魁哥的，是锦绣前程，是平步青云，是门当户对的尊荣！而你呢？”她目光如刀，剐过桂英憔悴的脸，“你能给他的，只有无尽的麻烦，声名狼藉，前途受阻！你口口声声说爱他，你若真爱他，就该为他着想！我相信，凭你这般姿色，”她上下打量着桂英，如同评估一件货物，“恩客必然不少，想要找个王孙贵族做偏房外室，又有何难？何必死缠着魁哥不放，误人误己？”
“不！”焦桂英猛地摇头，眼中迸发出坚定的光芒，那是支撑她走过无数苦难的最后信念，“我跟王魁是海誓山盟，信守此生，绝不相负！这辈子他绝对不会抛弃我，我…我也绝不会辜负他！” 她的话语斩钉截铁，是对自己，也是对那虚无缥缈誓言的最后坚守。
崔婉儿见她如此“冥顽不灵”，怒从心头起，姣好的面容微微扭曲：“你…你这个不知廉耻的狐狸精！” 她强压怒火，深吸一口气，换上一副“怜悯”又“洞悉”的神情，决定给予致命一击：
“你不会辜负他？可他却早就打算抛弃你了！”她声音压低，带着一种分享秘密的恶毒，“魁哥早就亲口告诉我，他对你，只是虚与委蛇，先应付一阵子，等时机成熟，就把你打发回乡下老家！他根本就是在玩弄你！玩够了，再把你像破鞋一样丢得远远的！你还不明白吗？！”
“他不会！他绝不会这么做！”桂英剧烈地喘息，身体摇摇欲坠，却仍固执地反驳，“我跟他是有媒有证的结发夫妻！海神爷爷在上，天地为证！”
“结发夫妻？凭证呢？”崔婉儿伸出纤长如玉的手，掌心向上，带着胜利者的姿态，“你们的婚书呢？媒人呢？信物呢？拿出来啊！”
婚书…媒人…信物…那支唯一能证明一切的桂花银簪，早已在血泊中被夺走！桂英语塞，脸色灰败，双手徒劳地绞紧了湿透的衣襟。
“拿不出来是不是？”崔婉儿眼中闪过一丝快意，声音陡然拔高，带着炫耀，“要说魁哥对我的真情挚爱，那可不是空口无凭！他爱我之心，是不惜以性命相许！”她说着，纤纤玉手伸向自己白皙的脖颈，解下那根温润的红绳，一枚在灯光下流转着内敛光华的蓝田玉佩垂落下来！
“你…当见过这个吧？”她的声音不高，却带着一种刻意营造的、洞悉一切的平静，每个字都像冰珠砸落玉盘，清晰无比。她故意停顿了一下，欣赏着焦桂英骤然缩紧的瞳孔和瞬间失去血色的脸庞。那双曾让她嫉妒的清亮眼眸，此刻正死死地、难以置信地锁定在玉佩上，如同被钉住了翅膀的蝴蝶。
你瞧瞧，”崔婉儿的声音更轻柔了，却也更冷了，带着一种残忍的玩味，手指捏着红绳，让玉佩在焦桂英眼前轻轻晃动。玉佩在光线下流转着温润内敛的光泽，那独特的云纹，那熟悉的触感，仿佛在无声地诉说着它与王魁（王仲平）肌肤相亲的岁月。
“这是魁哥的护身保命玉…”她刻意模仿着王魁可能用过的温柔语气，每一个字都像毒针扎进桂英的心，“他说，这是他的‘命脉’，洗澡都从不拿下来…” 她满意地看到焦桂英的身体剧烈地晃了一下，仿佛被无形的重锤击中。
命脉！ 崔婉儿在心中冷笑。多么可笑的词！一个男人最珍视的“命脉”，最终不还是像一件战利品，被她轻易地、理所当然地握在了掌心？她就是要让焦桂英看清楚！看清楚这玉佩现在属于谁！看清楚谁才是王魁真正选择放在心尖上、甚至愿意交付“命脉”的人！
焦桂英的瞳孔骤然收缩！
“他…他跟我说…绳子断了…丢了…原来…原来都是是骗我…”桂英喃喃自语，声音破碎不堪。最后一丝信任的堤坝，在这枚冰冷的玉佩面前轰然崩塌！心，瞬间沉入无底冰窟，比这秋雨更冷彻骨髓！原来这象征他性命的“命脉”，早已被他轻描淡写地系在了另一个女人的颈间！
崔婉儿看着桂英眼中最后一点光芒彻底熄灭，如同看着猎物坠入陷阱，满意地冷哼一声：“这就叫不见棺材不掉泪！像你这种不知廉耻、破坏别人夫妻感情的娼妓，根本不配活在这个世上！”
欺骗的真相，刻骨的羞辱，如同无数把淬毒的匕首，狠狠扎进桂英早已千疮百孔的心！
冲出侍郎府，她像被抽去灵魂的躯壳，她眼前阵阵发黑，天旋地转，胸口闷痛得无法呼吸，脚下虚浮踉跄，再也支撑不住倒了下来
丁宝柱这边
春香一走，丁宝柱的心仿佛也跟着走了！他握着酒坛的手微微发颤。坛口的酒液随着颤抖晃出涟漪，倒映着他泛红的眼眶。
红烧鲤鱼的香气萦绕在鼻尖，糖醋排骨泛着诱人的油光，还有那盘碧绿的清炒时蔬，这些都是春香最爱的菜。他颤抖着双手，为面前的空座位摆上碗筷，声音哽咽道：“春香，这都是你爱吃的。”
他对着空碗喃喃自语，酒气混着哈气在夜里凝成白雾。记忆如潮水般涌来，春香总爱倚在门框上，用帕子捂着嘴笑他喝酒时的憨态。
“大猪头，我好爱你的猪头哦！”此刻，他恍惚看见她正托腮望着自己，眉眼弯弯，夹起手中的菜放入对面春香碗里“春香来吃这个”
“猪头，这个菜桂英姐最爱，照顾好桂英姐先”春香温柔的看着柱儿，可眨眼间，那张脸就化作一缕青烟，消散在窗棂漏进的月光里。
“桂英，桂英”他终于回过神来，丁宝柱的脑海中闪过春香临终前的嘱托，她气若游丝地说：“柱儿，一定要照顾好桂英姐……
他猛地起身，酒坛“咚”地砸在桌上，琥珀色的酒液泼洒而出，在月光下宛如暗红的血迹。
他跌跌撞撞冲向里屋，门轴发出刺耳的吱呀声。被褥凌乱地堆在床榻，还残留着淡淡的药香，却不见桂英的身影。“桂英！”他的喊声在空荡的房间里回荡，冷汗顺着脊背滑落，他想起桂英苍白的脸，想起她小产后虚弱的模样，春香的嘱托如重锤般敲击着心脏。
丁宝柱踉跄着冲出家门。发了疯似的追去，嘴里不停呼唤：“桂英！桂英！”月光在斑驳的墙上投下一个孤独又狼狈的影子！
“啊！快来人啊！有人晕倒了”
正在四处寻找桂英的丁宝柱，听到这边的惊呼！他赶忙拨开人群向里瞧去！“啊！”这人正是焦桂英！
“桂英姑娘！”丁宝柱及时赶到，一把扶住她瘫软的身体。看着她面如金纸，气若游丝，丁宝柱心如刀绞，虎目含泪：“振作点！桂英姑娘！”
桂英幽幽转醒，眼中是死寂般的灰败，却又在灰烬深处，燃起一簇名为“复仇”的冰冷火焰。她抓住丁宝柱的手臂，指甲深深嵌入，声音嘶哑却带着一种令人心悸的决绝：
“我想通了…在我还没为春香…讨回公道之前…我是死不了的…” 对王仲平最后的情意，已在这刻骨的欺骗中，彻底化为灰烬，只剩下滔天的恨意与为春香讨命的执念！
“我们先回去！”丁宝柱想扶她。
“不！”桂英猛地挣脱，眼中燃烧着骇人的光，“我要先去一个地方！” 那个地方，是击碎她所有幻想、也必将成为她复仇起点的——临安府衙！
肃穆的公堂之上，“明镜高悬”的匾额下，气氛压抑得令人窒息。焦桂英一身素缟，面色苍白却站得笔直，如同风雪中不肯折断的寒梅。她身旁是神情悲愤、紧握双拳的丁宝柱。而对面，身着三品绯红孔雀补服的王仲平（王魁），脸色同样难看，眼神复杂地看着憔悴不堪的桂英，有痛惜，有愧疚，更深处是无法言说的焦灼与恐惧。
“啪！”惊堂木重重拍下。府尹大人威严的声音响起：“焦桂英，你状告当朝刑部侍郎王魁，指使其仆役小六子入室行凶，杀人夺物（发簪），意图毁灭你二人夫妻凭证，始乱终弃！可有证据？”
桂英深吸一口气，指向跪在堂下、形容枯槁的小六子：“就是他！昨夜蒙面闯入民女居所，口口声声索要发簪，混乱中踢伤民女致小产，更一刀刺死了民女的好姐妹春香！此乃杀人夺物，铁证如山！幕后主使，便是王魁！” 她声音不高，却字字泣血，带着刻骨的恨意。
所有人的目光瞬间聚焦在小六子身上。王仲平的心提到了嗓子眼。昨夜他秘密见过小六子，当得知春香已死、桂英流产的惨状时，他几乎当场拔剑劈了这个成事不足败事有余的蠢货！但理智告诉他，小六子是他此刻唯一能推出去的棋子。他强压杀意，声泪俱下诉说着春香死了，桂英腹中的孩子也没有了！巨大的愧疚、报恩未成反酿大祸的悔恨，以及对“恩公”前程的愚忠，彻底击垮了小六子。他涕泪横流地磕头认罪，发誓一力承担，绝不牵连王魁。
此刻，面对府尹的喝问和桂英的指控，小六子猛地抬起头，眼中是死灰般的决绝，嘶声喊道：“大人明鉴！此事与我家大人毫无干系！全是小人一人所为！小人…小人因知焦氏藏有贵重发簪，见财起意，昨夜蒙面行窃！被发现后惊慌失措，失手伤了人！春香姑娘之死，焦氏小产，皆是小人罪孽！小人愿以死证大人清白” 说罢，他竟猛地站起，在所有人反应过来之前，用尽全身力气，狠狠撞向旁边粗大的堂柱！
“砰！”
一声沉闷的巨响！鲜血和脑浆瞬间迸溅！小六子的身体软软滑落，当场气绝身亡！公堂之上，一片死寂，只有鲜血沿着朱漆柱子缓缓流淌的细微声响。
“小六子！”王仲平发出一声“痛心疾首”的悲呼，踉跄一步，脸上是恰到好处的震惊、悲伤与“无奈”，“你这是何苦？！清者自清！你如此护主心切，以死明志，叫我王魁…情何以堪？何以自处啊！” 他声音哽咽，演技精湛，将一个被“忠仆”舍命相护、既痛心又“无辜”的主子形象演绎得淋漓尽致。
府尹也被这突如其来的变故惊住，随即心中了然。人证已死，死无对证。他本就与王魁同朝为官，自然乐得顺水推舟。他清了清嗓子，沉声道：“人犯小六子已畏罪自尽，其所供认，与王侍郎无关。焦氏，你指控王侍郎主使杀人夺物，可有其他实据？”
眼看小六子顶罪身死，无法为春香讨回公道，焦桂英心中的恨意如同火山喷发！她豁出去了！厉声道：“大人！王魁之所以要夺回发簪，是因为那支簪子是他王家传家信物！他与我焦桂英，是海神爷爷座下明媒正娶的结发夫妻！他夺簪，是要毁灭证据，始乱终弃！”
此言一出，满堂哗然！府尹脸色骤变，惊疑不定地看向王魁。
王魁心中惊涛骇浪，面上却强作镇定，厉声驳斥：“荒谬！简直是一派胡言！焦桂英你休要血口喷人，我与你乃是同乡故友，根本没有夫妻之谊，更没有定情信物一说”
啊！王仲平居然否定了跟焦桂英的夫妻关系！而小六子已死，判官也想就此结案！
“慢着，我还有一证人可以证明王魁与民妇乃夫妻之谊，所以王魁还是难逃教唆杀人之嫌”桂英喝道。那位曾为桂英诊脉、也见过王仲平出入小院的大夫被带了上来。大夫战战兢兢，证实王仲平受伤，焦桂英送来就医，两人的确相公娘子互称，第二次两人火劫就医查出桂英怀有2月身孕，案发后又小产了。
面对人证，王仲平无法再否认关系，只能咬牙承认：“不错！本官…本官与焦氏…确有肌肤之亲，但那只不过是逢场作戏！绝无夫妻之份！无媒无证，何须教唆方小六，行凶抢劫，毁盟灭证”
柱儿一听，立即反驳“证物都已经落到你手里，当然可以不承认了！”
“如果我与焦桂英曾经结为夫妻，应该有媒有证，如果你们能提供一位媒证，我愿意俯首认罪”
桂英语塞。唯一的信物发簪已被夺走，海神爷是尊佛像，谁能证明那场简陋却神圣的婚礼？她拿不出任何物证。
就在僵持之际，受崔婉儿之托的洪洛匆匆赶到公堂。
进了公堂洪洛神色复杂，看了一眼脸色惨白的桂英，又看了看王魁，最终出于王魁前途的“关心”和对婉儿的承诺占了上风。他上前一步，对着府尹拱手，声音清晰却冰冷：“大人，洪某可作证！此女焦桂英，乃飘红院头牌花魁！她所言与王侍郎的种种，纯属子虚乌有！不过是见王侍郎飞黄腾达，投靠不遂，故而挟私报复，诬告构陷！请大人明察！” 这致命的一刀，彻底将桂英钉在了“卑劣诬告者”的耻辱柱上！
“花魁，妓女？！”
“原来是娼门出来的！”
“难怪如此不知廉耻！”
堂下围观的人群顿时炸开了锅，鄙夷、唾弃的目光如同利箭，瞬间将焦桂英淹没。
所有的指控，所有的希望，所有的尊严，在这一刻被彻底碾碎！焦桂英只觉得浑身冰冷，血液仿佛都凝固了。她挺直的脊梁微微佝偻，在那些鄙夷的目光中摇摇欲坠。她不再看府尹，不再看洪洛，只是缓缓地转过头，那双曾经盛满爱恋与星光的眸子，此刻只剩下死灰般的绝望，死死地盯住几步之外那个身着绯袍、道貌岸然的男人——王仲平。
她用尽最后一丝力气，声音嘶哑、颤抖，却清晰地响彻整个死寂的公堂：
“王魁…我只问你一句话…你我之间…到底…有没有过夫妻名分？” 这是她最后的执念，是她坠入深渊前，想抓住的最后一根稻草。
王仲平的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧！他看着桂英那双绝望到空洞的眼睛，看着她苍白脸上那抹刺目的、如同被全世界抛弃的凄然，喉头如同堵了千斤巨石。他多想冲过去抱住她，告诉她一切都是假的！都是迫不得已！告诉她他爱她！告诉她他从未忘记海神庙前的誓言！
然而，府尹审视的眼神，周围无数双眼睛，还有那悬在头顶、随时可能落下的来自暗处的屠刀…如同无数条冰冷的锁链，将他死死捆住！他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的、属于“王侍郎”的决绝和虚伪。他听见自己清晰无比、斩钉截铁的声音，如同最锋利的铡刀，斩断了他们之间最后的情丝：
“我王魁，只有一位名门正娶、三书六聘、天地为证的妻子，她叫崔婉儿。” 每一个字，都像淬毒的冰锥，狠狠扎进桂英的心窝，也扎进他自己的灵魂深处！
“你…你…”焦桂英身体猛地一晃，一口鲜血毫无征兆地喷涌而出！殷红的血点溅落在素白的衣襟上，如同雪地里怒放的红梅，凄艳而绝望。她指着王仲平，手指剧烈颤抖，眼中最后一点光芒彻底熄灭，只剩下无边的黑暗和冰冷彻骨的恨意。身体软软地向后倒去，被悲愤欲绝的丁宝柱死死扶住。
“大胆刁民焦桂英、丁宝柱！无凭无证，诬告朝廷命官，罪不可恕！”府尹惊堂木再响，厉声宣判，“来人！将此二人…”
“大人！”王魁强忍着心头的剧痛和翻涌的血气，上前一步，拱手道，“此二人虽诬告下官，念其…念其一介女流，且同伴新丧，神志昏聩…下官…恳请大人网开一面，赦免其罪责…” 他终究无法眼睁睁看着她入狱受苦。
府尹顺水推舟，斥责几句，便将“神志不清”的桂英和“从犯”丁宝柱当堂释放。
公堂外丁宝柱搀扶着如同行尸走肉般的焦桂英，一步步离开这吞噬了她所有希望和尊严的地方。王魁追了出来，想解释公堂上的绝情并非本心。可他来到桂英住所，他们已经离开了……