后门口，血腥气弥漫。那名曾数次神秘出现的“靖安”信使，此刻奄奄一息地倒在血泊中，生命如同风中残烛。林小满心中骇然，也顾不得多想，与石猛一起，急忙将人抬进院内，迅速关上院门。石猛懂些粗浅的包扎，立刻取来清水和干净布条为他止血。林小满则点亮油灯，凑近查看。
信使脸色惨白如纸，胸口一道深可见骨的刀伤，皮肉外翻，显然经历了极其惨烈的搏杀。他手中紧紧攥着的那个小小锦囊，已被鲜血浸透大半。
“姑……姑娘……”信使气息微弱，看到林小满，眼中闪过一丝急切，用尽最后力气将锦囊塞到她手里，“王……王爷……急信……小心……‘清风楼’……有……内……”话未说完，他便头一歪，昏死过去。
内什么？内奸？内应？林小满心中巨震！清风楼？那是汴京有名的茶楼，文人雅士聚集之地，与“林记”素无瓜葛，为何要小心？王爷的急信？赵琰遇到了什么紧急情况，需要动用如此惨烈的方式传递消息？
她强压住心中的惊涛骇浪，示意石猛全力救治，自己则颤抖着打开那染血的锦囊。里面没有信件，只有一块半个巴掌大小、触手冰凉、刻着复杂云纹的玄铁令牌，令牌背面刻着一个苍劲的“琰”字。此外，还有一小卷用油纸紧紧包裹、未被血浸透的纸条。
她迅速展开纸条，上面是赵琰那熟悉的、却比以往任何一次都更加潦草急促的字迹，仿佛在极度紧迫的情况下写下：
“事急！朝中有变，牵连甚广。‘清风楼’乃对方耳目，慎言慎行。漕路已绝，勿再指望。此牌可暂保一时，非万不得已勿用。速固根本，静待天时。”
信息简短，却字字千钧！朝中有变！清风楼是眼线！漕路彻底断绝！连赵琰都用了“事急”二字，并给出了这块看似能保命的令牌，形势之严峻，远超想象！这已不仅仅是商业竞争，而是卷入了更高层面的政治风波！那句“静待天时”，更透出一股无可奈何的凝重。
林小满只觉得一股寒意从脊椎直冲头顶。她终于明白，苏清远背后的势力，远不止一个“八珍楼”那么简单，其触角可能已深入朝堂！而赵琰此刻恐怕也是自身难保，只能给她一个警告和一块不知能有多大用处的令牌。
“石大哥，他怎么样？”林小满急切地问。
石猛面色凝重地摇摇头：“伤得太重，失血过多，能不能撑过去，就看他的造化了。姑娘，这……”
“此事绝密！”林小满斩钉截铁地打断他，“你悄悄去请个信得过的、嘴严的郎中过来，用重金封口，尽力救治。此人绝不能死在我们铺子里，但也不能见死不救！”她深知，一旦此人死在“林记”，后患无穷。
石猛会意，立刻悄然从后门出去寻郎中。林小满则将令牌和纸条紧紧藏于贴身之处，心中波澜起伏。赵琰的警告让她意识到，之前的商业斗争只是冰山一角，水下是更加凶险的暗流。苏清远那句“釜底抽薪”，恐怕不仅仅是指商业手段，更可能包含政治构陷甚至人身毁灭！
必须更快地强大起来！必须让“林记”的品牌更加深入人心，形成一股能够自我保护的力量！
危机感化作了更强大的动力。她将恐惧深埋心底，第二天便如同无事发生一般，更加专注地投入到“林记”的品牌建设中。信使被石猛秘密安置在城外一处隐蔽的佃户家中医治，生死未卜，这成了压在林小满心头的一块巨石，也时刻提醒着她处境的危险。
眼下，即将迎来立夏节气。她决定将“节气限定”的概念进一步深化，不仅要有点心，更要打造一个完整的“立夏食单”体验。
她精心策划了“立夏清心宴” 主题：
1. 主打点心“薄荷绿豆糕”：选用新收的饱满绿豆，磨制细腻豆沙，调入精心萃取的鲜薄荷汁，糕体清凉碧绿，入口即化，薄荷的清凉与豆沙的甘润完美结合，清热解暑，应和立夏时节气候转热的特点。
2. 搭配饮品“竹叶清心饮”：用新鲜竹叶、淡竹叶和少许冰糖熬制而成的凉茶，清澈透亮，带有竹叶的清香，清热解毒。
3. 故事包装：她为“薄荷绿豆糕”编写了故事：“昔有文人，苦于夏日烦热，读书效率低下。其妻聪慧，取田间薄荷与家存绿豆，制此凉糕，文人食后神清气爽，文思泉涌，后高中进士。此糕遂成佳话，寓意‘清心治学，静待硕果’。” 将点心与励志、静心相关联，提升文化品位。
同时，她不再完全依赖说书人渠道（鉴于周先生的警告），而是采取了更立体、更不易被阻断的传播方式：
* 店内展示：在店内醒目位置设立“节气风物墙”，悬挂立夏习俗的介绍和“薄荷绿豆糕”的典故画轴，由口齿伶俐的阿福负责向感兴趣顾客讲解。
* 会员专享：向持“会员竹牌”的顾客随点心附赠一张制作精良的“立夏食单”小折页，上面印有简单养生知识和点心故事，增强会员的专属感和认同感。
* 文人雅集：她主动邀请李翰林等几位交往较深、有清誉的文士，在立夏前日于店内举办一个小型的“立夏尝新雅集”，品鉴新品，吟诗作对，并将雅集成果（诗词）稍作整理，悬于店内。这相当于借助文人的影响力进行口碑传播，比说书人的故事更具权威性和传播力。
“立夏清心宴”一经推出，再次获得成功。其清新的口味、应景的主题和雅致的文化包装，深受顾客喜爱，尤其是那些注重时令养生的群体。李翰林在雅集上所作的诗句“绿糕含薄荷，清心胜饮冰”更是被广为传诵，进一步巩固了“林记”点心与健康、风雅的形象。
然而，林小满并未沉醉于成功的喜悦。她深知，这些都是“术”，是表象。真正的“根本”，在于独一无二、难以替代的产品力。赵琰信中“速固根本”的提醒，言犹在耳。苏清远一旦动用非商业手段，这些文化营销可能不堪一击。
必须拥有对手无法轻易复制或摧毁的核心优势！
她将目光再次投向了那几粒在厨房角落悄然发芽的、来自胡老头密室的奇异种子。这或许是“根本”之一？她小心翼翼地呵护着那几株脆弱的嫩苗，仿佛呵护着未来的希望。同时，她也开始更系统地整理和试验从荒园和密室带回的那些特殊野菜和块茎，记录它们的风味特性，思考如何融入点心创作，开发出真正独一无二的“林记秘味”。
就在“立夏清心宴”热度未减，林小满忙于试验新食材的一天下午，一位不速之客悄然来访。来的是一位面生的中年文士，衣着朴素，气质儒雅，自称姓冯，是城东“墨香斋”书坊的东主。
“林东家，冒昧打扰。”冯东家拱手道，“近日坊间盛传贵店点心不仅味美，更兼文雅，尤以这‘节气故事’别具匠心。在下有个不情之请，不知可否将贵店这些点心的典故轶事，整理成册，由敝坊刊印成一本小集，名曰《林记食单》，在坊间发售？这于贵店名声传播，大有裨益啊。”
出书？林小满心中一动！这无疑是将其品牌文化固化、并大规模传播的绝佳机会！远比说书人和店内宣传影响深远！但这冯东家来得如此巧合，是真心欣赏，还是别有用心？与“清风楼”有无关联？
她心中警惕，表面却热情接待，仔细询问刊印细节、分成方式等。冯东家对答如流，条件也颇为合理，看似并无破绽。
是机遇，还是陷阱？林小满一时难以决断。她借口需仔细斟酌，客气地送走了冯东家。
望着冯东家离去的背影，林小满陷入沉思。出书，能让“林记”的文化品牌提升到一个新的高度，但也会将自身完全暴露在公众视野下，利弊难料。而这突如其来的“好事”，与赵琰的警告、信使的重伤、苏清远的威胁交织在一起，让她无法不心生疑虑。
就在她权衡利弊、难以决断之际，石猛从城外悄悄返回，带来了一个关于那名重伤信使的消息：人，经过郎中全力救治，暂时保住了性命，但依旧昏迷不醒。然而，郎中发现，信使除了明面的刀伤，体内还中了一种罕见的慢性奇毒，若非发现及时，即便伤愈也会悄无声息地死去！
下毒！灭口！对方的手段，狠辣至斯！
林小满遍体生寒。这重重迷雾之下，那本看似诱人的《林记食单》，还敢接吗？