子时，万籁俱寂，连虫鸣都仿佛被某种无形的压力所扼杀。废弃染坊周围，黑影幢幢，数十名龙骧会最精锐的弟兄悄无声息地完成了合围，他们手中并非刀剑，而是一桶桶气味刺鼻的火油和强弓劲弩。
凌绝独立于染坊那焦黑破损的院墙之外，目光冰冷地注视着这座吞噬了他多名弟兄性命、隐藏着无尽邪异的魔窟。夜风吹拂着他早已换洗干净的衣袍，却吹不散那弥漫在空气中、若有若无的血腥与腐朽之气。
《幽冥血煞体》的感知告诉他，白日里那场血腥厮杀残留的怨念与邪力，依旧盘踞在这片土地之下，尤其是那口深井之中，仿佛有某种极其恶毒的东西正在缓慢地呼吸、孕育。绝不能留！
他缓缓抬起右手，然后猛地向下一挥！
“动手！”
命令如同冰冷的刀锋划破夜幕！
早已准备就绪的龙骧会弟兄立刻行动！他们如同训练有素的军队，分成数队，一队人警惕地封锁所有通道，强弩对准染坊内部任何可能出现的动静；另一队人则迅速将火油泼洒在染坊的木质结构、残破的布匹、以及每一个角落，尤其是那口深井周围，更是被重点照顾，大量火油被直接倒入井中！
浓烈的火油味瞬间盖过了血腥与腐朽。
一名弟兄将一支熊熊燃烧的火把递给凌绝。
凌绝接过火把，看着跳动的火焰，眼中倒映着决绝的光芒。他没有丝毫犹豫，手臂猛地一甩！
火划破黑暗，在空中留下一道耀眼的轨迹，精准地落入了那泼满了火油的深井之中！
轰——！！！
一声沉闷的巨响从井底传来，仿佛点燃了一个巨大的火药桶！炽烈的火焰混合着浓烟猛地从井口喷涌而出，直冲数丈之高！紧接着，整个染坊院落如同被点燃的火药库，各处泼洒的火油接连被引燃！
冲天烈焰瞬间吞噬了破败的房屋、废弃的染缸、堆积的杂物！火舌疯狂舔舐着一切，发出噼里啪啦的爆响，将方圆数百步照得如同白昼！灼热的气浪翻滚着向四周扩散，逼得围观的龙骧会弟兄都不得不连连后退。
火光映照在每一个龙骧会弟兄的脸上，他们的眼神复杂，有复仇的快意，也有对那未知邪异的深深忌惮。
凌绝屹立在火场之外，一动不动，任由热浪吹拂着他的衣发。他能清晰地感觉到，在那熊熊烈焰之下，井深处那间石室内残留的蛇纹刻痕、那层吸能的灰白粉末、以及所有邪恶的痕迹，都在被无情地焚毁、净化！
同时，他也感知到，一股极其微弱、却充满怨毒与不甘的精神波动，在火焰中发出无声的尖啸，最终彻底消散湮灭！
烧得好！烧得干净！
这场大火，不仅是为了毁灭证据，更是为了彻底斩断那蛇纹组织与临江城的一处重要联系，也是为了告慰那些死难弟兄的在天之灵！
冲天的火光和巨大的动静，毫无疑问惊动了整个临江城。
很快，知府衙门的差役、巡夜的兵丁，甚至不少被惊醒的百姓，都远远地围拢过来，惊恐地望着这片焚天的火海，议论纷纷。
王元和李知府也匆匆赶到，看着这彻底失控的火势，脸色都极其难看。尤其是王元，他白日里刚勘察过现场，本想留待明日仔细搜查，看看能否找到更多关于邪教和凌绝功法的线索，却没料到凌绝动作如此之快，如此决绝，竟直接一把火将一切都烧了个干干净净！
“凌绝！你…你好大的胆子！”李知府气得手指发抖，指着凌绝，“此地乃是重要案发现场，你竟敢擅自纵火毁灭证据！你该当何罪？！”
凌绝转过身，面对两位大人，脸上没有任何表情，声音平静却带着一股不容置疑的力量：“李大人此言差矣。此地邪异非常，白日里虽诛杀妖人，但难保没有邪气残留，滋生瘟疫甚至再次孕育怪物。草民为全城百姓安危计，不得已行此下策，彻底焚毁邪源，以绝后患。想必爱民如子的王大人和李大人，定能理解草民这片苦心。”
他一番话冠冕堂皇，直接将纵火行为拔高到了“为了百姓”的大义之上，堵得李知府哑口无言。
王元目光锐利地盯着凌绝，似乎想从他脸上看出些什么。但凌绝眼神坦荡，丝毫不见心虚。王元心中暗恨，他知道凌绝肯定有所隐瞒，这把火绝对是为了毁灭某些不想让他知道的东西！但他没有证据，更无法反驳凌绝那套“为民除害”的说辞，尤其是在众多百姓围观的情况下。
“哼，好一个为民除害！”王元冷哼一声，语气莫测，“但愿如此！此事本官会详细记录在案，上报按察使司！凌会长，你好自为之！”
说完，他拂袖转身，不再看那冲天的火光，带着满腹的疑虑和憋闷离去。凌绝这把火，不仅烧了染坊，也烧掉了他短时间内抓住凌绝把柄的最好机会。
李知府见状，也只能狠狠瞪了凌绝一眼，灰溜溜地跟着走了。
围观百姓中却传来阵阵低语： “凌会长做得对！那种邪地方就该烧掉！” “是啊，听说里面死了好多人，还有怪物，不烧了晚上谁敢从这过？” “龙骧会虽然狠了点，但做事确实干脆利落…”
舆论，再次倒向了凌绝这一边。
…
接下来的两日，临江城陷入了一种诡异的平静。
染坊的大火渐渐熄灭，只留下一片焦黑的废墟和深井的残骸，官府派人草草清理后，便不再过问，似乎默认了龙骧会的处理方式。
王元副使深居简出，似乎在重新评估局势和撰写呈报上司的文书，对凌绝和龙骧会的公开逼迫暂时停止。
而那位青云剑宗的白少卿，也仿佛消失了一般，并未再主动上门找麻烦。
但凌绝却丝毫不敢放松。他知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。
他加派了更多人手，一方面严密监控城内外所有可疑地点，尤其是乱葬岗和义庄方向；另一方面，也加强了对知府衙门和驿馆的监视，时刻掌握王元和白少卿的动向。
果然，各种蛛丝马迹很快汇总到凌绝这里。
萧砚来报：“会长，我们的人发现，王元的心腹师爷昨夜秘密会见了盐帮帮主罗横，在一处茶楼密谈了近一个时辰。随后，罗横便加派了人手，似乎在暗中调查我们码头生意的情况，尤其是与震远镖局的合作细节。”
“另外，”萧砚压低声音，“白少卿虽未露面，但我们发现他曾在夜间独自出城，方向…似乎是黑水沼。今日清晨才返回客栈，衣角沾有泥沼痕迹，神色略显凝重。”
凌绝目光微凝。王元果然不甘心，开始勾结本地势力，想从商业上找龙骧会的麻烦。而白少卿去黑水沼，定是去查探那祭坛遗迹了，不知他有何发现。
“还有…”萧砚脸上露出一丝古怪的神色，“苏姑娘那边…似乎有了些进展。她根据您带回来的那几个古怪音节，翻遍了《百草鉴》和一些杂书，又询问了几位年老的游方郎中，好像…查到了一点关于那‘克苏鲁’传说的模糊记载，说是与海外番邦某些岛屿土着的原始崇拜有关，据说与深海、噩梦和精神疯狂有联系…但记载极其零碎，难辨真伪。”
海外番邦？原始崇拜？凌绝眉头紧锁。这蛇纹组织的来历，似乎比想象中更加复杂和遥远。
就在这时，石猛气呼呼地闯了进来：“兄弟！漕帮那帮孙子留下的几家妓馆和赌场出问题了！原来负责看场子的几个漕帮小头目，表面上归顺，暗地里却联合起来，抬高抽成，欺压妓女和赌客，还把收入大半私吞了！俺去理论，他们反而阴阳怪气，说咱们龙骧会的新规矩断了他们财路，他们总得想办法吃饭！”
内忧外患，同时爆发！
凌绝眼中寒光一闪。他知道，这是王元与盐帮暗中煽动的结果，那些漕帮余孽看到了官府的暧昧态度，又开始蠢蠢欲动了！
“看来，有些人忘了龙骧会的刀，还利不利了。”凌绝缓缓站起身，周身散发出一股冰冷的杀意，“猛子，点齐战堂的弟兄！阿砚，准备好账本和那些杂碎私吞款项的证据！”
他要用最直接、最血腥的方式，告诉所有心怀不轨的人，龙骧会的规矩，不容挑衅！无论是谁在背后撑腰！
然而，就在他准备出门清理门户之时，一名在外值守的弟兄连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白，声音充满了前所未有的惊恐：
“会…会长！不好了！乱…乱葬岗…义庄那边…冒…冒出来好多…好多绿色的雾！雾里面…有…有东西在叫！不是人的声音！好多兄弟…一靠近就…就疯了！”
凌绝的脚步猛地顿住，瞳孔骤然收缩！
绿色的雾？不是人的叫声？靠近就疯？
黑水沼的恐怖，竟然蔓延到乱葬岗了？！
蛇纹组织的反扑，或者说，他们那恐怖仪式的下一步，开始了！