花胖和银溪几乎是同时冲了上去，两人一左一右小心翼翼地扶起瘫软在地的壮壮。他浑身脱力，脸色苍白得像被晨霜打过的宣纸，连眼皮都沉重得抬不起来，气息微弱得仿佛风一吹就会散。两人不敢有丝毫耽搁，一人托着他的肩，一人架着他的腿，步履匆匆地将他往内殿扶去，一路上银溪还不住地轻声唤着他的名字，语气里满是按捺不住的焦急。
内殿里，九公主早已等得心神不宁，指尖无意识地绞着裙摆。远远见他们扶着壮壮进来，那抹熟悉的身影此刻毫无生气，她的心瞬间像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎喘不过气。她连忙迎上去，脚步都有些发颤，看着壮壮紧闭双眼、毫无血色的脸，眼圈唰地就红了，晶莹的泪珠在眼眶里打转，连声音都带着不易察觉的颤抖：“怎么会这样……早上出去的时候还好好的……”
她猛地想起什么，像是抓住了最后一根救命稻草。急忙从贴身佩戴的锦袋里取出一枚金丹——那锦袋是用千年鲛绡织就的，平日里她从不轻易示人，此刻却毫不犹豫地将其打开。金丹约莫拇指大小，通体莹润如凝脂，泛着淡淡的暖金色光晕，内部仿佛有流光在缓缓流转，正是龙宫珍藏的至宝九转还魂丹。这丹药整个龙宫也仅有三枚，是当年龙王寿辰时，她软磨硬泡了许久才求得的，一直视若性命，可此刻看着壮壮奄奄一息的模样，她连半分犹豫都没有，将金丹轻轻托在掌心。
“快，把他扶着坐起来些。”九公主急切地吩咐道，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。花胖和银溪连忙照做，轻轻将壮壮的上半身垫高。九公主小心翼翼地捏开他的嘴，生怕弄疼了他，将那枚金丹缓缓送了进去，又怕他咽不下去，特意用指尖渡了一丝柔和的灵力，助他将丹药化开。金丹入腹后，很快便起了作用，淡淡的金光从壮壮体内透出，他原本微弱的气息渐渐变得平稳，苍白的脸色也终于泛起一丝淡淡的红晕。
看着壮壮转好，银溪和花胖识趣的退了出去。
九公主一直守在床边，目不转睛地看着壮壮，双手紧紧攥着，心里默默祈祷着。她想起两人相处的点点滴滴，想起他平日里总爱装作一副强悍的模样，却会在她生病时笨拙地熬药；想起他会在她受委屈时，毫不犹豫地站出来保护她。一想到刚才差点失去他，她的心就像被针扎一样疼，眼泪终于忍不住滑落，滴落在壮壮的手背上。
过了约莫一炷香的时间，壮壮的睫毛轻轻颤动了几下，他缓缓睁开眼睛，眼神还有些迷茫，像是蒙着一层薄雾。他看了看围，又慢慢对上九公主满是关切的目光，才迟钝地反应过来自己已经安全了。
“你可算醒了！”九公主见他睁眼，悬着的心总算落了地，眼泪却流得更凶了。她抬手拭去脸颊的泪水，声音里带着劫后余生的庆幸，还有抑制不住的心疼，“刚才真是吓死我了，我还以为……还以为再也见不到你了……”话说到一半，她实在忍不住，抬手轻轻戳了戳壮壮的额头，动作里满是嗔怪，眼神里却全是后怕。
壮壮眨了眨眼，看着九公主哭红的眼眶，心里一暖，嘴角慢慢勾起一抹虚弱却带着几分倔强的笑容，声音还有些沙哑：“放心吧，我的身体可没有那么弱。”他顿了顿，语气里多了几分自豪，像是在炫耀什么宝贝，“我现在已经是真正的龙了，哪能这么容易就倒下。”
说着，他便想撑着身子下床，似乎想立刻证明自己所言非虚。可刚一用力，双腿便像灌了铅一般沉重，脚下一软，“噗通”一声竟直直地跌坐在了地上。幸好地面铺着厚厚的云锦地毯，才没摔得太疼，但那狼狈的模样还是让九公主忍不住惊呼一声。
九公主见状，先是心头一紧，下意识地想上前扶他，可看到他那不服输的模样，又忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
她故意顿住脚步，双手抱胸，挑眉看着他，语气里带着几分戏谑：“哦？刚才是谁说自己身体不弱，还是龙来着？”她故意拖长了语调，眼神里满是调侃，“怎么这才刚醒，连站都站不稳了？你这模样，待会儿要是真到了洞房花烛夜，可还行啊？”
其实她心里早就软得一塌糊涂，只是看着他强撑的样子，忍不住想逗逗他，让他别那么好强。
壮壮被她说得脸颊一红，耳根都微微发烫。但他骨子里的韧劲却上来了，不服输地仰头看着九公主，眼神里满是坚定，掷地有声地吐出一句：“男人，可不能说不行！”
话音刚落，还真就凭着一股倔劲，慢慢撑着旁边的床沿站了起来。虽然身子还有些摇晃，像狂风中摇曳的小树苗，但那股不服输的劲儿倒是半点没减。
九公主见他这副“嘴硬”的模样，又气又笑，终是不忍心再逗他，快步上前伸手扶住了他摇摇欲坠的身子。
指尖触到他微凉的手臂，她脸上的戏谑渐渐褪去，取而代之的是藏不住的温柔，轻声道：“行了，别硬撑了，刚醒过来身子虚，快回床上躺着。”
壮壮靠在她的肩头，闻着她发间淡淡的龙涎香，脸颊更烫了。刚才那股倔强劲儿褪去大半，只剩下几分不好意思，低声道：“我就是想证明……我真的没事。”
“知道你没事。”九公主扶着他慢慢坐回床边，拿起一旁的薄毯盖在他腿上，指尖轻轻在他手背上拍了拍，“龙也有累的时候，何况你刚受了伤，好好休养才是正经事。”
说着，她转身端过桌上温着的参汤，舀了一勺吹凉了递到他嘴边，“来，喝点参汤补补力气。”
壮壮顺从地张开嘴，温热的参汤滑入喉咙，带着淡淡的药香，暖意顺着食道蔓延开来，浑身都舒坦了不少。他看着九公主专注的侧脸，烛光下她的轮廓柔和得像浸在水里的玉，长长的睫毛投下一小片阴影，心里忽然涌起一股说不清道不明的情愫，缠缠绵绵的，让他忍不住想伸手抱抱她。
等他喝完参汤，九公主将碗放在一旁，又替他掖了掖被角，刚要起身，手腕却被壮壮轻轻攥住了。她回头，撞进他明亮的眼眸里，那里面映着烛光，也映着她的身影，带着几分认真，几分羞涩。
“公主……”壮壮的声音比刚才稳了些，却依旧带着一丝紧张，“刚才你说的……洞房的事……”
九公主闻言，脸颊瞬间染上一层红晕，故意板起脸，却掩不住眼底的笑意：“怎么，刚才不是说‘男人不能说不行’吗？现在又提这个做什么？”
“我……”壮壮抿了抿唇，眼神更坚定了些，“我是认真的。只要你愿意，我……我随时都可以。”他说着，又想撑着身子坐起来，却被九公主按住了。
“急什么。”九公主的指尖轻轻抵在他的胸口，感受着他平稳有力的心跳，声音软得像棉花，“等你身子彻底好了，有的是时间。今夜，你好好休息，我陪着你。”
她说着，拉过一张椅子坐在床边，握住他的手。壮壮看着她温柔的眉眼，心里的不安和羞涩渐渐散去，只剩下满满的暖意。他反握住她的手，指尖传来她掌心的温度，舒服得让他忍不住眯起了眼睛。
烛光摇曳，映得满室温馨。殿外只剩下偶尔传来的海浪声，轻柔得像一首催眠曲。壮壮靠在床头，握着九公主的手，看着她安静的侧脸，渐渐觉得眼皮沉重起来。
九公主见他睡意渐浓，轻轻拍了拍他的手背，低声道：“睡吧，我在这儿守着你。”
壮壮含糊地应了一声，嘴角带着满足的笑容，缓缓闭上了眼睛。梦里，他带着九公主翱翔在云端，周围是五彩的霞光，耳边是她清脆的笑声……
等他再次醒来时，天已经蒙蒙亮了。阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。他动了动身子，发现自己的力气已经恢复了大半，身上也清爽了许多，想来是九公主昨夜帮他擦过身子。
他转头看向床边，却见九公主趴在床沿上睡着了，长长的睫毛还在轻轻颤动，脸上带着一丝疲惫，想来是守了他一夜。壮壮心里一疼，小心翼翼地挪下床，拿起一旁的薄毯，轻轻盖在她身上。
或许是他的动作惊动了她，九公主缓缓睁开了眼睛，看到他站在床边，先是一愣，随即脸上露出惊喜的笑容：“你醒啦？感觉怎么样？”
“好多了，谢谢你。”壮壮在她身边坐下，伸手替她理了理额前的碎发，语气里满是感激，“昨晚……辛苦你了。”
九公主站起身，伸了个懒腰，脸上带着一丝慵懒的笑意：“谢我做什么？我们可是成了夫妻的人。”
她说着，忽然凑近他，鼻尖几乎要碰到他的鼻尖，眼神里带着几分狡黠，“怎么，现在身子好些了，要不要试试……洞房？”
壮壮的脸“唰”地一下红透了，刚想说话，却被九公主笑着推开了：“逗你的！快洗漱一下，我让厨房做了你爱吃的东西。等你彻底好了，咱们就出去游山玩水，度蜜月！”
壮壮看着她转身离去的背影，嘴角的笑容越来越大。他摸了摸自己的胸口，那里跳动得异常有力。他知道，从这一刻起，他的生命里，再也少不了这个调皮又温柔的九公主了。
断魂沟的阴影浓得像化不开的墨汁，将通往龙宫的路径严严实实地裹在一片幽暗里。嶙峋的礁石如洪荒巨兽露出的狰狞齿锋，在深黑的海水中忽隐忽现，水流穿过岩缝时，发出如冤魂呜咽般的声响。
魔鬼鱼王巨大的身影伏在一块堪比小山的巨型礁石后，展开的骨翼如同黑帆，在海水中微微翕动，每一次扇动都带起细碎的漩涡。他的目光锐利如淬了冰的刀，死死盯着前方唯一通往龙宫的狭窄水道，眸底翻涌着野心与躁动。
他身侧，虎鲨王庞大的身躯如一块移动的巨石，浑身散发着暴戾的气息，背部的背鳍像打磨过的钢锯，在幽暗的海水中泛着森冷的寒光，每一次呼吸都带着粗重的水流声；锤头鲨王沉默地摆动着尾鳍，头部那柄坚硬的骨锤微微颤动，仿佛随时都会砸向猎物，周身萦绕着沉稳的杀气；水母王的触须如无数条透明的毒蛇，在水中轻轻摇曳，尖端闪烁着微弱的麻痹电光，看似轻柔，却藏着致命的杀机；夜叉王则蜷缩在一旁的珊瑚丛中，锋利的尖爪时不时划过礁石，留下细碎的划痕，一双猩红的眼睛里满是嗜血的渴望，仿佛已经等不及要撕裂猎物的喉咙。
“依我看，咱们直接偷袭黑蛟王的老巢最是稳妥！”虎鲨王率先打破沉寂，粗哑的声音在水中扩散开来，带着不容置疑的蛮横，“有师父他老人家坐镇，拿下龙宫不过是翻掌之间的事，到时候黑蛟王就算想搬救兵，连门儿都没有！”
“虎鲨王这话在理，”一旁的锤头鲨王连忙附和，厚重的声音里带着几分认同，“师父清虚道人神通广大，混沌之主勇猛无双，龙宫迟早是囊中之物。只是……”他话锋一转，眼神里闪过一丝犹豫，扫过身旁几人，“等师父和混沌之主拿下龙宫，再挥师过来取这断魂沟的金矿，咱们几个在这儿埋伏半天，岂不是连半点功劳都捞不着？到头来好处全被别人占了，咱们顶多喝口汤！”
“哼，你倒是说到我心坎里了！”魔鬼鱼王突然冷笑一声，骨翼猛地一振，带起一阵不小的漩涡，海水剧烈地翻滚起来，“师父与师兄要的是龙宫的权柄，是黑蛟王的金矿！可这断魂沟的金矿，却是实打实的好处，金灿灿的金密晶堆成山，够咱们快活几百年了！”他眼中闪过一丝狡黠，“与其在这儿干等，不如咱们抢先一步，拿下金矿，既能在师父面前立个首功，还能趁机捞些油水，何乐而不为？”
他的话刚说完，锤头鲨王便皱起了眉头，厚重的嘴唇动了动，语气里带着几分担忧：“话虽如此，可黑蛟王那老东西强悍得很，手下的蛟蛇兵更是数不胜数，个个凶戾善战，咱们这几千人马，胜算怕是不大吧？万一折在这儿，得不偿失啊！”
“胜算？有这东西在，还需要什么胜算！”魔鬼鱼王眼中闪过一丝得意，猛地探出手，掌心一翻，一叠黄澄澄的符咒便出现在手中。符咒上绘制着狰狞的白虎纹路，纹路间隐隐有金光流转，散发出一股令人心悸的威压，“看到了吗？这是我从师父那里软磨硬泡弄来的白虎符！有这等符咒在手，别说一个黑蛟王的手下，就算是黑蛟王亲自来了，也得让他吃不了兜着走！”
几人看着那散发着强大气息的白虎符，眼中顿时露出贪婪与兴奋的光芒，呼吸都变得急促起来。虎鲨王狠狠一拍身旁的礁石，礁石瞬间碎裂成无数小块，他大声喝道：“好！就听你的！拿下金矿，咱们也风光一把，让师兄看看，咱们可不是只会跟在后面捡漏的废物！”夜叉王舔了舔锋利的尖牙，眼中的嗜血光芒更盛；水母王的触须加快了摆动的速度，电光闪烁得愈发频繁，显然已经按捺不住想要动手的冲动。
计议既定，魔鬼鱼王当即挥了挥手，低沉地喝了一声：“走！”话音未落，他便率先冲了出去，骨翼展开如一支黑色的利箭，在水中划过一道残影，直扑断魂沟深处。虎鲨王、锤头鲨王等人紧随其后，身后的数千名水族妖兵也纷纷亮出兵器——锯齿刀、骨枪、铁叉闪烁着寒光，蚀骨藤如毒蛇般扭动，杀气腾腾地跟了上去。原本寂静的断魂沟，瞬间被一股浓烈的血腥味与杀气笼罩，海水仿佛都被染成了暗红色。