“黑水国际咨询公司……”
沈清焰攥着手机，指尖用力到泛白。这几个字像带刺的冰碴，扎得她心口发紧。前世沈家崩塌时，她就听过这个名字——那些见不得光的资本运作、铲除异己的肮脏手段背后，总隐约有这个组织的影子。陆明轩为了赢，竟然连这种鬣狗般的机构都敢合作！
顾北辰的短信，像颗深水炸弹，炸出了水面下狰狞的暗礁。
怕吗？有那么一瞬间，寒意顺着骨头缝往里钻。但下一秒，这股寒意就被更烈的怒火和决心烧得精光。陆明轩越不择手段，越证明她的复仇没走错路！也越说明，她必须更快变强，哪怕是与虎谋皮，也要紧紧抓住顾北辰这根线！
她深吸一口气，把短信加密存档。眼下，还有更重要的战场要应付。
第二天，国内顶级时尚杂志《格调》主办的行业沙龙，在市中心的艺术中心举行。受邀的都是设计师、品牌主理人、资深买手和评论家——既是拓展人脉的好机会，也是狭路相逢的修罗场。
沈清焰心里门儿清，陆明轩肯定会来。他绝不会放过任何一个塑造“沈家准女婿”和青年才俊形象的公开场合。
（承）
沈清焰选了一身炭灰色不对称西装，内搭丝质白衬衫，长发利落地挽成低髻，妆容清淡却衬得眉眼锐利。她没必要再装温婉，今天，她要让“焰色”和沈清焰这个名字，以强势的姿态，刻进所有人的脑子里。
抵达沙龙时，场内已经衣香鬓影，香槟杯碰撞声此起彼伏。她一进门，就吸引了不少目光——前几天那场漂亮的抄袭反击战，让她在圈内小有名气。有人好奇打量，有人点头打招呼，也少不了窃窃私语的八卦声。
沈清焰坦然受着这些目光，端了杯香槟，主动和几位独立设计师、品牌代表寒暄。她说话落落大方，对行业趋势的见解独到又犀利，完全不像个新人，很快就和一群人聊得投机，赢得了不少好感。
该来的，终究躲不掉。
“清焰。”身后传来那个熟悉到让人恶心的温柔嗓音。
沈清焰端着酒杯的手指顿了顿，缓缓转过身。
陆明轩就站在不远处，穿一身熨帖的深蓝色定制西装，笑容依旧温润，眼神却像淬了毒的针，在她脸上扫来扫去。他身边，苏雨晴强装笑脸，眼底却藏不住怨毒和不安。
“明轩，苏小姐。”沈清焰微微点头，语气疏离得像在对陌生人。
陆明轩像没察觉她的冷淡，往前凑了两步，姿态亲昵又保持着分寸，声音压低，带着假惺惺的关切：“清焰，昨天电话里你语气不太好，是不是工作室压力太大了？我说过，有困难随时找我，咱们之间何必分那么清楚？”
苏雨晴赶紧附和，挤出一脸心疼：“是啊焰焰，你看你都瘦了。一个人创业多辛苦啊，何必这么折腾自己？”
（转）
他们声音不大，却刚好能让周围看热闹的人听清——“压力大”“创业辛苦”“咱们之间”，句句都在暗戳戳塑造她“任性逞强、离不开未婚夫”的形象。
沈清焰在心里冷笑，脸上却浮出一丝困惑的笑：“压力？还好吧。比起某些看着光鲜，内里早就烂透的项目，设计珠宝至少能让我睡个安稳觉。”她目光意有所指地扫过陆明轩，声音提高了几分，“毕竟，核心团队被挖空、专利数据还涉嫌造假的项目，风险可不是一般的大，你说对吗，明轩？”
她竟然在公开场合，再次戳穿“星耀科技”的猫腻！
周围瞬间安静下来，所有目光都齐刷刷地投向陆明轩。
陆明轩脸上的笑容终于绷不住了，眼底闪过一丝阴鸷，但很快又恢复了长辈般的宽容：“清焰，你从哪儿听来的谣言？商业投资要讲证据，可不能道听途说……”
“是不是谣言，很快就知道了。”沈清焰打断他，压根不看他，转头看向旁边一位资深评论家，自然地接上刚才的话题，“李老师，我最近在研究钛金属电色工艺，那种冰冷又能变色的质感，特别契合未来主义对科技与人性的探讨。尤其是用它包裹原始矿石的时候，那种冲突感……”
她侃侃而谈，专业术语信手拈来，观点新颖又深刻，瞬间把话题拉到了专业层面，完全把陆明轩和苏雨晴晾在了一边，仿佛他们只是无关紧要的背景板。
李评论家听得连连点头，满眼欣赏：“沈小姐见解太独到了！这种材质碰撞，确实能出意想不到的艺术效果！‘灰烬之歌’里就有这味儿，没想到你已经在探索更前沿的方向了！”
周围的人也被吸引过来，纷纷加入讨论，把陆明轩和苏雨晴彻底挤到了圈外。
陆明轩站在原地，脸色青一阵白一阵。他精心准备的戏码被无视，项目被当众质疑，自己还成了没人搭理的透明人！这种被碾压的难堪，比吵架输了更让他愤怒。
苏雨晴看着被众人围在中间、光芒四射的沈清焰，又看看脸色铁青的陆明轩，指甲深深掐进了掌心，疼得钻心。
（合）
沙龙还在继续，气氛却悄悄变了。沈清焰凭着实力和强硬态度，成功在核心圈层树立起“不好惹、有真本事”的形象。而陆明轩，第一次在公开场合吃了瘪，脸上的完美面具，裂开了一道缝。
他没再凑过来，而是阴沉着脸，拉着几个相熟的老板躲到了角落里。
沈清焰用余光瞥见他难看的脸色，心里没有丝毫快意，只有一片冰冷的平静。这只是开始，陆明轩，你的面具，我会一点一点撕干净。
和李评论家等人聊了一会儿，沈清焰借口去洗手间，暂时离开了喧闹的人群。
走在安静的走廊上，她松了口气，揉了揉发紧的眉心。刚才那场交锋，看似轻松，其实耗了她不少心力。
可就在走廊转角，她的脚步猛地顿住了。
（悬念结尾）
走廊尽头的阴影里，倚着一个挺拔的身影。
顾北辰不知什么时候站在那里，手里端着一杯威士忌，幽深的目光正落在她身上，带着审视，还有一丝说不清道不明的……玩味。
他抬了抬酒杯，朝她示意，唇边似乎勾起了一抹极淡的笑。
他到底看了多久？又听到了多少？
我可以帮你补充顾北辰与沈清焰接下来的对话细节（比如他的试探话术、沈清焰的应对技巧），让两人的交锋更具张力，需要吗？