夙夜看着她，那双藏在阴影下的眼眸，深不见底。
他从喉咙里挤出一个字。
“好。”
他为了一个答案，已经等了十年，一场比试的代价，他付得起。
见他答应，薛青手腕一翻，一条通体漆黑的长鞭凭空出现，被她握在手中。
那鞭子看似寻常，却在月光下泛着一丝骨质的冷光，仿佛一条蛰伏的黑龙。
“夜阁主，请了。”她语气平淡，鞭梢却在地上轻轻一点，激起一圈无形的劲风。
夙夜不再言语，两柄淬着寒光的短刃滑入掌心。他脚下一点，整个人化作一道模糊的黑影，没有丝毫试探，径直朝着薛青攻了过去。
他做好了准备，这一次，他不会再像之前那般毫无防备。
他要一个答案。
林间空地上，两道身影瞬间缠斗在一起。
鞭影如龙，短刃如电。
夙夜的速度在夜色下得到了极致的增幅，他的身法鬼魅，每一次出击都直指要害，狠戾而精准。
然而，薛青的鞭法却更加刁钻，那长鞭在她手中仿佛有了生命，时而刁钻狠辣，时而密不透风，将夙夜所有凌厉的攻势都尽数化解。
两人从地面打到半空，灵力碰撞的闷响不绝于耳，激荡的气流将周围的树木吹得疯狂摇曳。
这边的动静不小，很快便引来了几个刚从黑市出来的修士。
“嘿，又是哪个不长眼的在黑市结了仇，出来解决了？”
“看样子是，不过……那个拿鞭子的女人好生厉害，你看那个戴面具的男人，招招都极其认真，却连她衣角都碰不到。”
“何止碰不到，我看那女人分明就是在耍他玩！你看，鞭子能抽脑袋，她偏抽胳膊，能下死手，她偏要在那男的身上划口子，啧啧，这是什么深仇大恨啊。”
几人议论了几句，见没什么热闹可看，便摇着头离开了。
毕竟在这种地方，私下斗殴，生死寻常，早已见怪不怪。
半空中，夙夜的心神却越来越沉。
他用尽了全力，可面前的女人却依旧游刃有余。
她的招式看似平淡，却总能在他意想不到的地方，以一种匪夷所思的角度破开他的防御。
就像一个高明的猎手，耐心地消耗着猎物的体力，欣赏着猎物的挣扎。
夙夜身上的玄衣确实已被鞭梢划开数道细长的口子，皮肉翻卷，渗出丝丝血迹。
伤口不深，在‘狰’的自愈能力下几乎瞬间便不再流血，可那种火辣辣的刺痛，却清晰地提醒着他，自己正被对方当成猫狗一般戏耍。
他本该因对方的戏耍愤怒，可一想到对方很可能是雪倾，这种被戏弄的感觉反而变成了奇异的羞耻，让他心脏直跳。
就在这时，薛青的鞭法陡然一变。
黑色的鞭子如同一条活过来的蛟龙，以一种违背常理的轨迹猛然缠上了夙夜的手腕。
夙夜只觉手腕一紧，一股巨力传来，他竟控制不住地手掌一松。
那柄短刃脱手而出，被鞭子卷着，划过一道弧线，稳稳地落入了薛青的手中。
电光石火之间，攻守之势瞬间逆转。
夙夜瞳孔巨震，来不及思考，身体已经凭着本能向前扑去，试图夺回自己的武器。
可就在他前冲的瞬间，薛青动了。
她握着那柄属于他的短刃，手腕随意地一甩。
“咻——”
那柄短刃化作一道银色的流光，带着撕裂空气的尖啸，笔直地朝着夙夜的头颅飞射而去！
快！
太快了！
那一瞬间，夙夜全身的血液仿佛都凝固了。
他瞳孔放大，清晰地看到那柄熟悉的短刃在自己眼前急速放大，带着决绝的杀意。
她要杀他。
这个念头如一道惊雷，在他脑海中轰然炸开。
他甚至忘了躲闪，只是怔怔地看着那道寒光，心中涌起的不是恐惧，而是一种难以言喻的委屈与绝望。
然而，预想中的剧痛并未传来。
那柄短刃只是擦着他脸上的玄铁面具，带起一串刺耳的火花，削断了他几缕被夜风吹起的墨发。
而后“咄”的一声，深深钉入了他身后一棵合抱大树的树干之中，刀柄兀自嗡嗡作响。
林间，瞬间陷入了一片死寂。
夙夜站在原地，双眼紧闭。
方才那柄短刃袭来的瞬间，一段尘封的记忆如潮水般涌上。那是在他的房间，他同样用这柄短刃试探过雪倾，怀疑她别有所图。
何其相似的场景，只是攻守之势，早已颠倒。
他缓缓睁开眼，看向面前的人。
那双锐利的眼眸里，翻涌着惊涛骇浪，有震惊，有痛苦，还有一丝连他自己都未曾察觉的，疯狂的希冀。
薛青收回了那条漆黑的长鞭，手腕一抖，那条漆黑的长鞭便如灵蛇般缩回。
“你输了。”
她淡淡地丢下三个字，然后转身，准备离开。
“等等！”
夙夜的声音嘶哑，几乎是冲口而出。
薛青的脚步顿住，却没有回头，只是微微侧过脸，月光勾勒出她平淡无奇的侧脸轮廓。
“夜阁主输了，已经没有资格再问我任何问题。”
夙夜没有说话。
他一步，一步，缓缓地朝着薛青走去。
他的脚步很沉，每一步都像是踩在自己狂跳的心口上。
他那双眼睛死死地盯着薛青，像是要穿透那张陌生的脸，看进她灵魂的最深处。
只要他问出那个问题。
‘你是不是雪倾？’
无论她回答是，或不是，甚至什么都不回答。
只要六个字，他就能从她身上闻到答案。
夙夜终于走到了薛青面前，两人相距不过一步之遥。
他能闻到她身上清淡的草药香，混杂着林间微凉的湿气。
他看着那张平平无奇的脸，张了张嘴，那个在他心头盘桓了十年，几乎要将他逼疯的问题，就在唇边。
然而，就在那句话即将脱口而出的瞬间，夙夜却猛地垂下了头。
他问不出口。
他怕得到的答案是否定，那会将他最后一丝希望彻底碾碎。
他也怕得到的答案是肯定，那会让他觉得，自己是用一种卑劣的手段，强行撕开了她的伪装。
他想要的，从来都不是一个冰冷的答案。
半晌，夙夜终于抬起头，他没有再看薛青的眼睛，而是抬起手，抚上自己被鞭梢划破的胳膊，那里的血迹已经凝固。
他的声音很低，带着一种近乎乞求的脆弱。
“可以，帮我上药吗？”
十年前，他拒绝了雪倾为他上药的请求。
这是他做过最后悔的决定。
薛青没有回答。
她只是静静地看了他片刻，那眼神平静无波，看不出任何情绪。
然后，她转过身，决然地走入林间的阴影，身影很快便消失不见。
夜风吹过，带着刺骨的凉意。
夙夜看着她消失的方向，缓缓垂下了手臂，眼中的光一点点黯淡下去。
他知道会是这个答案，但他只不过是不死心罢了。
他自嘲地扯了扯嘴角，转身从树干上拔下自己的短刃，正准备离开这片让他心绪大乱的地方。
就在这时，一道轻微的破空声自身后响起。
夙夜下意识地回身伸手，精准地将那飞来的东西接在掌心。
他摊开手，借着月光一看，那是一只小巧的白玉瓷瓶，瓶身还带着一丝若有若无的体温。
是药膏。
他猛地抬头望向林深之处，那里空无一人，只有夜风吹动树叶的沙沙声响。