泛黄的古籍在风里轻轻翻动,纸页边缘泛着陈旧的毛边,上面用炭黑色的上古文字书写着过往,间或穿插着简单的插画——有的画着身披金光的修士,手持灵剑与通体漆黑的怪物厮杀;有的画着无数修士联手,将一道黑色光柱封印在地下,光柱中隐约能看到狰狞的面孔;还有的画着三枚散发着莹光的晶石,环绕在封印上方,形成一道金色的光罩。
玄真子用干枯的手指,轻轻点在插画中那漆黑的怪物身上,语气带着一丝凝重与后怕:“叶盟主,这便是上古时期的魔族。他们并非东域本土生灵,而是来自域外的‘魔域’,以吞噬修士神魂、吸收天地灵气为生。约莫万年前,魔族大军入侵东域,所过之处,城池被毁,生灵涂炭,修士们死伤惨重,东域险些沦为魔域的附庸。”
叶尘俯身看着插画,目光落在怪物身上的黑色鳞片与暗红色符文上——这与玄真子之前描述的邪祟一模一样,也与他之前隐约感知到的“异常邪祟”气息完全契合。他指尖轻轻划过纸页,心中已然明了:之前遇到的邪王势力,根本不是什么本土邪祟,而是魔族余孽培养的爪牙,而所谓的“邪王”,恐怕就是存活至今的魔族余孽。
“后来,东域的修士们便联合起来,对抗魔族?”叶尘问道,语气中带着一丝探寻。
“没错。”玄真子点头,手指移到插画中那批身披金光的修士身上,眼中多了几分崇敬,“当时,东域出现了三位顶尖大能,分别是‘剑尊’‘灵尊’‘鼎尊’。剑尊擅长剑意,能一剑破万法;灵尊精通灵术,能操控天地灵气;鼎尊则炼制出了镇灵鼎,能净化一切邪祟。三位大能带领东域所有修士,与魔族大军展开了一场惊天动地的大战,这场大战持续了整整三年,东域修士死伤过半,三位大能也耗尽了毕生修为,才终于将魔族首领斩杀,将剩余的魔族余孽,封印在了玄幽遗迹的地底深处。”
他顿了顿,手指又移到那三枚晶石的插画上,语气变得郑重:“这三枚晶石,便是三位大能炼制的‘灵钥’。剑尊炼制了‘剑魄钥’,灵尊炼制了‘灵心钥’,鼎尊炼制了‘鼎魂钥’。三枚灵钥相辅相成,能源源不断地为玄幽遗迹的封印提供力量,永久镇压魔族余孽。而我们上古遗迹守护者联盟,便是三位大能的后人组建的,世代守护玄幽遗迹与灵钥的秘密,防止魔族余孽破印而出。”
“那之前找到的两枚灵钥,莫非就是剑魄钥与灵心钥?”叶尘心中一动,之前从残剑碑与灵墟遗迹中得到的灵钥,气息与插画中的晶石极为相似,想来便是玄真子口中的剑魄钥与灵心钥。
“正是!”玄真子眼中闪过一丝惊喜,“叶盟主能找到这两枚灵钥,说明您与三位大能有着深厚的缘分,也正是上天派来拯救东域的人!只是……第三枚鼎魂钥,一直藏在玄幽遗迹的封印核心处,只有在封印出现危机时,才能通过特定的仪式取出。如今封印已出现裂痕,魔族余孽的爪牙已经开始作乱,只有取出鼎魂钥,让三枚灵钥齐聚,才能彻底修复封印,永久镇压魔族。”
说到这里,玄真子的语气又变得沉重起来,他抬手掀开自己的长袍袖口,露出手腕上一道黑色的疤痕——疤痕上刻着淡淡的暗红色符文,正缓缓蠕动,散发着微弱的邪祟气息。“这是晚辈在抵抗魔族爪牙时,被他们的利爪抓伤留下的。这些魔族爪牙的攻击,不仅会造成肉身伤害,还会将‘魔毒’注入修士体内,魔毒会顺着经脉蔓延至神魂,一旦魔毒攻心,修士便会沦为魔族的傀儡,再也无法恢复。联盟的不少守护者,就是因为中了魔毒,才被迫自毁神魂,以免危害他人。”
叶尘目光落在那道疤痕上,指尖凝聚起一缕护灵剑意,轻轻点在疤痕上。剑意刚触碰到疤痕,暗红色符文便剧烈蠕动起来,发出“滋滋”的声响,玄真子疼得浑身一颤,额头渗出冷汗,却依旧咬牙坚持着。片刻后,符文的光芒渐渐黯淡,魔毒被护灵剑意暂时压制,疤痕也恢复了正常的肤色。
“魔毒比寻常邪祟气息更难净化,需要借助灵钥与镇灵鼎的力量,才能彻底清除。”叶尘收回剑意,语气凝重,“如今距离封印彻底破裂,还有三日时间,我们必须尽快出发,争取在魔族余孽破印前,修复封印,取出鼎魂钥。”
说完,叶尘转身对着峰下喊道:“林虎!”
很快,林虎便快步登上峰巅,对着叶尘躬身行礼:“叶主,有何吩咐?”
“即刻召集所有护灵亲卫,准备出发事宜。”叶尘吩咐道,“第一,携带足够的粮草与丹药,尤其是能清心凝神、抵御邪祟的‘清心丹’,每人至少携带百枚;第二,带上所有护灵剑意相关的法器,包括护灵令牌、护灵符,以备应对魔毒与黑瘴林的瘴气;第三,通知萧太子与雪宗主,告知他们玄幽遗迹的危机与魔族的情况,让他们留守东域,加强各城池的防御,防止魔族爪牙趁机作乱,若是遇到无法解决的危机,再用传讯玉符通知我。”
“是!叶主!”林虎连忙应诺,转身快步下山,安排出发事宜。
玄真子看着叶尘有条不紊地安排着一切,心中满是敬佩——在如此危急的时刻,叶尘依旧能保持沉稳,考虑周全,难怪能成为东域联盟的盟主,能让各宗门、各国家信服。他从怀中取出一个黑色的布包,递给叶尘:“叶盟主,这是‘避瘴散’,用黑瘴林特有的‘清瘴草’炼制而成,能抵御黑瘴林的瘴气,每人服用一粒,可在三个时辰内不受瘴气影响。另外,这是玄幽遗迹的详细地图,标注了封印裂痕的位置、魔族爪牙的聚集点,还有取出鼎魂钥的仪式流程,您收好。”
叶尘接过布包与地图,仔细检查一遍后,收好放进储物袋中。九尾灵狐走到玄真子面前,红宝石般的眼睛看了看他手腕上的疤痕,又看了看他怀中的守灵佩,口中发出温和的“呜呜”声,仿佛在表示愿意协助他们抵御魔族。
玄真子摸了摸九尾灵狐的脑袋,眼中满是感激:“灵狐前辈的实力,晚辈之前已经见识过,有前辈一同前往,我们应对魔族的把握,又多了几分。”
太阳渐渐西斜,残剑峰上的剑碑,泛着淡淡的金光,与天空中的晚霞相互辉映。护灵亲卫已经集结完毕,整齐地站在峰下,身着黑色劲装,手持灵剑,周身散发着护灵剑意,气势沉稳。林虎走到叶尘面前,躬身说道:“叶主,所有事宜都已准备就绪,随时可以出发!”
叶尘点了点头,目光扫过护灵亲卫,又看了看玄真子与九尾灵狐,语气坚定:“出发!前往黑瘴林,修复玄幽遗迹封印,镇压魔族余孽!”
“是!”护灵亲卫齐声应诺,声音铿锵有力,回荡在残剑峰的山谷中。
一行人沿着下山的道路,朝着黑瘴林的方向出发。