寅时的边境军营还浸在墨色里，只有伙房的方向透出一点昏黄的光。林砚裹着赵副将妻子送的厚绒斗篷，踩着结了薄霜的石子路往伙房走 —— 自从昨天查出刘管事克扣军粮的事，她总惦记着士兵们的早饭，索性天不亮就爬起来，想看看今天的粮食是不是真的能足额分到每个人手里。
离着伙房还有几步远，就听见里面传来压低的争执声。林砚放慢脚步，贴着门框往里看，只见炊事兵老周正红着眼眶跟李大叔争执，手里攥着个空了大半的粮袋，袋口还沾着点掺了沙土的陈粮碎粒。
“不是说好今天用新粮吗？怎么又换成这个了？” 老周的声音带着哭腔，“昨天查出来那么多新粮，就不能让兄弟们吃顿饱饭？你看小张他们，昨天守了一夜西城门，早上连口热粥都喝不上稠的，这要是黑石部落的人真打过来，他们哪有力气扛啊！”
李大叔叹了口气，伸手把粮袋往身后藏了藏，压低声音：“你以为我不想给兄弟们用好粮？军需处刚送来的通知，说新粮要留着‘应急’，暂时还得用这批陈粮。我偷偷往粥里多放了两把小米，可架不住人多，你看这锅粥，稀得能照见人影……”
林砚心里一沉，刚想推门进去，系统的声音突然在脑海里响起来：“叮！检测到‘军需处违规挪用新粮，士兵被迫食用掺沙陈粮’高价值瓜料，当前情绪波动值超标，建议宿主优先确认新粮去向，可触发‘追查被挪用新粮’支线任务，完成奖励积分 1500，解锁‘军需处内部利益链’线索。”
她攥了攥斗篷的系带，转身绕到伙房后面的粮囤 —— 昨天从废弃马厩里运回来的新粮明明堆了满满两囤，现在靠近门口的那囤却明显矮了一截，粮囤顶上的粗布罩子还破了个洞，露出里面混杂的枯草，显然是被人动过手脚。
“阿砚？这么早怎么在这里？” 林靖远的声音从身后传来，带着刚巡营回来的寒气。他身上的铠甲还没卸，甲片上凝着白霜，看到林砚盯着粮囤的样子，眉头瞬间皱了起来，“是不是粮囤又出问题了？”
林砚点点头，拉着他的衣角指向伙房：“爹爹，里面的粥好稀，老周叔说军需处不让用新粮，还说新粮要留着‘应急’。可昨天我们明明找回来那么多新粮，为什么不让士兵们吃啊？”
林靖远的脸色沉了下来，迈步走进伙房。老周和李大叔看到他进来，赶紧停下争执，老周手里的空粮袋还没藏好，被林靖远一眼瞥见。
“把粥盛一碗来。” 林靖远的声音听不出情绪，李大叔赶紧用粗瓷碗盛了一碗粥递过去 —— 碗里的粥确实稀得能看见碗底，米粒屈指可数，还浮着几粒细沙。
林靖远舀了一勺粥，放在鼻尖闻了闻，又放下碗，看向老周：“军需处是谁通知你用陈粮的？具体怎么说的？”
老周咽了口唾沫，小声说：“是军需处的孙主事，早上天没亮就派人来传话，说…… 说新粮要封存起来，等‘特殊情况’再用，还说这是上面的意思，让我们别多问。”
“上面的意思？” 林靖远冷笑一声，“本侯怎么不知道有这种意思？赵副将！”
守在门口的赵副将立刻进来行礼：“侯爷！”
“去军需处把孙主事叫来，再让人清点粮囤的新粮，看看少了多少，少的粮食去哪里了！” 林靖远的语气带着怒火，“另外，让炊事兵先用昨天找回来的新粮煮粥，今天必须让每个士兵都吃饱！”
赵副将领命而去，李大叔松了口气，赶紧指挥其他炊事兵打开新粮囤。林砚看着他们往大锅里倒新粮，米粒饱满，泛着油光，心里的石头才落了点地 —— 至少今天士兵们能喝上稠粥了。
可没等她高兴多久，系统又提示：“叮！检测到西北方向的军需库有异常能量波动，疑似被挪用的新粮藏在那里，且有陌生人员活动轨迹，建议宿主尽快排查，可能涉及‘内外勾结’重大瓜料。”
“爹爹，” 林砚拉了拉林靖远的袖子，“系统说西北的军需库有问题，好像有新粮藏在那里，还有陌生人在附近！”
林靖远眼神一凛，立刻对身边的侍卫说：“带两队人跟我去西北军需库，剩下的人守在这里，不许任何人靠近粮囤！”
一行人朝着西北军需库走去，军需库位于军营的角落，平时只有两个士兵把守，今天却多了几个穿着灰色短打的陌生汉子，正扛着粮袋往马车上搬。那些粮袋的样式，跟昨天从废弃马厩里找回来的新粮袋一模一样！
“住手！” 林靖远大喝一声，侍卫们立刻冲上去，把那几个陌生汉子围了起来。把守军需库的士兵看到林靖远，吓得脸色惨白，“噗通” 一声跪在地上：“侯爷饶命！我们…… 我们是奉命行事，是孙主事让我们帮这些人搬粮的！”
那几个陌生汉子想跑，被侍卫们按住，其中一个领头的汉子梗着脖子喊：“我们是镇上粮商派来的，跟孙主事早就说好的，你们凭什么拦我们？”
“粮商？” 林靖远走到他面前，眼神锐利，“孙主事跟你们怎么说的？这些粮食多少钱一斤卖给你们的？你们还要运去哪里？”
领头的汉子被他的眼神吓得发抖，支支吾吾地说：“孙主事说…… 说这些粮食是军营用不上的陈粮，便宜卖给我们，让我们今天早上来拉…… 我们也不知道是新粮啊！”
林砚心里清楚，这肯定是孙主事在撒谎 —— 他故意把新粮说成陈粮，低价卖给粮商，自己从中牟利，说不定还跟黑石部落的人有勾结，想通过粮商把粮食运出军营！
就在这时，赵副将带着孙主事匆匆赶来。孙主事看到被按住的粮商和地上的粮袋，脸色瞬间变得惨白，腿一软差点摔倒：“侯…… 侯爷！这是误会，都是误会！我…… 我就是想把陈粮处理掉，没想到……”
“误会？” 林靖远捡起一个粮袋，打开倒出一把新粮，递到孙主事面前，“这是陈粮？孙主事是不是眼神不好，需要本侯请军医给你看看？”
孙主事的额头冒出冷汗，再也装不下去，“噗通” 一声跪在地上：“侯爷饶命！我错了！我不该贪财，不该把新粮卖给粮商！我…… 我就是一时糊涂，求侯爷给我一次机会！”
林靖远看着他，眼神冰冷：“一时糊涂？你知道士兵们每天训练、巡逻有多辛苦吗？他们守着边境，连顿饱饭都吃不上，你却把他们的救命粮卖给粮商牟利！你对得起身上的这身衣服，对得起大靖的百姓吗？”
孙主事哭得涕泗横流，却不敢再辩解。林砚看着他的样子，心里没有丝毫同情 —— 要是今天没发现，这些新粮就被运出军营了，士兵们还得吃掺沙的陈粮，要是黑石部落的人真的打过来，他们哪有力气打仗？
“把孙主事押下去，严加审讯，” 林靖远对侍卫说，“问清楚他跟粮商还有没有其他交易，有没有跟黑石部落的人勾结，另外，派人去镇上的粮商那里，把已经运走的新粮追回来！”
侍卫们押着孙主事和粮商下去，赵副将清点完军需库的新粮，回来禀报：“侯爷，新粮少了足足五十袋，幸好我们发现得早，大部分还没运出军营，只有五袋被运到了粮商那里，已经派人去追了。”
林靖远点点头，看向伙房的方向 —— 那里已经飘出了新粮粥的香气，士兵们也陆续起床，朝着伙房走去，脸上带着期待的笑容。林砚看着他们的样子，心里暖暖的，却又有点担心：孙主事虽然被抓了，但军需处还有没有其他跟他一样的人？他们会不会还在背地里克扣军粮？
就在这时，一个士兵匆匆跑来，脸色慌张：“侯爷！不好了！西城门那边发现了黑石部落的探子，他们好像在观察城门的防守，还在附近留下了几个奇怪的包裹！”
林靖远的脸色瞬间变了：“走！去西城门！”
林砚跟着他往西城门跑，心里的不安越来越强烈 —— 黑石部落的探子为什么突然来观察防守？他们留下的包裹是什么？难道他们今晚真的要偷袭？
到了西城门，士兵们已经把那几个包裹围了起来。包裹用粗布包着，鼓鼓囊囊的，还能闻到淡淡的硫磺味。林靖远让人小心地打开一个包裹 —— 里面竟是用油纸包着的火药，还有几根引信！
“不好！” 林靖远脸色大变，“他们想炸城门！快把这些火药搬到安全的地方，另外，加派士兵防守西城门，密切关注黑石部落的动向！”
士兵们赶紧把火药搬走，林砚看着那些火药，心里的不安更重了 —— 黑石部落的人不仅有火药，还知道西城门的防守情况，说不定他们早就跟军营里的奸细勾结好了，就等着今晚偷袭！