戴思恭赶紧躬身行礼，脸上挤出苦笑：“回皇后娘娘，是臣等轻信了宫人的传言，扰了小王爷清净，罪该万死。”旁边的太医们也连忙附和，心里却暗自松快——原来被骗的不止他们，连皇后都被惊动了，倒显得他们不算太荒唐。
马皇后走上前，伸手擦掉朱允熥嘴角的点心渣，无奈又好笑：“你呀，吃成小花猫了都不知道。”又转向太医们，语气缓和了些，“罢了，也怪这孩子皮实，上回爬树摔了个屁墩，转头就忘了疼，难怪有人瞎传话。你们忙去吧，往后问诊前，先去我宫里问一声，省得白跑。”
“谢皇后娘娘恕罪！”戴思恭等人如蒙大赦，躬身退了出去。
马皇后打发走太医，转身看向朱元璋和朱标，脸上的笑意淡了些，语气却依旧温和：“你们爷俩也别站着了，坐下说。到底是怎么回事？怎么传得满宫风雨，连我这坤宁宫都听见了风声？”
朱元璋还憋着气，往软榻上一坐，哼了一声：“你问他！”
朱标无奈地叹了口气，把前因后果说了一遍——不过是朱允熥在大本堂顶撞先生，他气不过用藤条抽了几下后背，力道都控制着，连红印子都没留下，哪成想会被暗卫传到亲军督卫那里，再层层往上，竟成了“太子持棍毒打，允熥断腿垂危”。
马皇后听完，拿起桌上的热茶抿了一口，没急着说话，反倒看向窝在朱元璋怀里的朱允熥：“你也别装乖，先生教你读书，你顶撞长辈是该罚，但往后不许再学那些小性子，动不动就哭闹撒泼。”
朱允熥吐了吐舌头，往朱元璋怀里缩了缩。
马皇后一听，并没有责怪夸张传递消息的暗卫的意思，她只是淡淡地说道：“重八啊，你连标儿都不信，竟然还偷偷派人去盯着他，这到底是怎么回事呢？”
朱元璋一听，连忙解释道：“妹子啊，你可别误会，事情不是你想的那样啊！咱这么做也是有苦衷的啊！”
然而，马皇后似乎并不想听他的解释，她打断了朱元璋的话，继续说道：“重八，你我夫妻这么多年，我还不了解你吗？你这么做肯定有你的理由，但是你有没有想过，这样做会让标儿怎么想呢？他可是你的亲生儿子啊！”
朱元璋急得抓耳挠腮，龙袍的袖子都被他撸起半截，露出胳膊上结实的肌肉，偏生嘴里的话颠三倒四：“妹子你听咱说，咱不是不信标儿！咱是……是他前儿跟蓝玉那小子混在一起，蓝玉你知道的，粗人一个，咱怕标儿学坏了，才让暗卫……不是盯着标儿，是盯着蓝玉！对，就是盯着蓝玉！”
朱标在一旁听得眼皮直跳——他啥时候跟蓝玉混在一起了？明明是前日在演武场碰了个面，说了不到三句话。
马皇后却不接话，就那么静静地看着他，眼神里带着点看透不说透的了然。
朱元璋被看得浑身不自在，又换了个说辞：“再者说，标儿是太子，将来要担天下的！身边多双眼睛看着，不是监视，是保护！你想啊，万一有哪个不长眼的刁民想害他……”
“父皇，”朱标忍不住开口，“儿臣身边有侍卫，有詹事府的人，用不着暗卫。”
“你懂个屁！”朱元璋瞪他一眼，又转向马皇后，语气软得像棉花，“好妹子，咱真不是那意思。咱就是……就是当爹的，总觉得孩子没长大，多操心罢了。你看允熥这皮猴，上树掏鸟窝，下塘摸鱼虾，不盯着点行吗？标儿虽稳重，可架不住有人算计他啊！”
马皇后听着朱元璋絮絮叨叨说了半天，从标儿小时候摔破膝盖说到允熥昨日偷摘御膳房的樱桃，末了还红着眼圈念叨“咱这皇帝当得再威风，不还是怕孩子们磕着碰着”，终是没忍住，伸手拍了拍他的手背。
“行了，多大的人了，说这些干啥。”她语气里带着点无奈，却没了先前的冷淡，“我也不是怪你，只是觉得孩子们大了，该让他们自己走的路，总得松松手。你当年在濠州城打天下，不也没人天天盯着吗？”
朱元璋梗着脖子还想辩，被马皇后一个眼神瞪回去，只能悻悻闭了嘴，转而瞪向朱标：“听见没？你奶奶都替你说话了，往后给咱老实点，别让咱操心！”
朱标忙躬身应是，嘴角却悄悄勾了勾——父皇这是借着台阶下呢。
马皇后看着朱允熥那副鬼鬼祟祟的模样，心中不禁觉得好笑。她定睛一看，发现朱允熥正悄悄地将蜜饯往朱标手里塞呢！
马皇后嘴角微扬，露出一丝笑意，然后故意板起脸来，对朱允熥说道：“你这小调皮鬼，可别太得意哦！还敢顶撞先生，我就让允熥来罚抄写《女诫》。”
朱允熥一听这话，顿时愣住了，手里的蜜饯差点就掉到了地上。他的小脸一下子涨得通红，像个熟透了的苹果，脖子也梗得直直的，显然对马皇后的话很是不满。
“皇奶奶！”朱允熥嘟囔着嘴，委屈地说道，“《女诫》那可是给女孩子看的书啊，我可是个男孩子呢！让我抄这个，算怎么回事嘛？要抄也得抄《孙子兵法》呀！”
马皇后被他这副气鼓鼓的模样逗得眼底发暖，嘴上却故意板起脸，拿起案上的书卷敲了敲他的脑袋：“少废话！让你抄你就抄，哪来那么多道理？”
朱允熥急得直跺脚，小手往腰上一叉：“凭什么呀！皇奶奶不讲理！”
“就凭我是你皇奶奶！”马皇后挑眉，拿起《女诫》往他怀里一塞，“这书里讲的是敬顺、和睦，男孩子就不用学了？你瞧瞧你，对先生不敬，跟你爹顶嘴，抄抄这个磨磨性子，正好！”
朱允熥捧着薄薄的书卷，小脸皱成个包子：“可……可宫里的公主姑姑们才学这个……”
“公主们学，你就不能学？”马皇后伸手捏了捏他的脸颊，语气松了些，“再者说，让你抄，又不是让你背。照着字描，权当练字了，还能让你知道知道，待人接物的规矩，男女都一样重要。”
朱元璋在一旁帮腔：“你皇奶奶说得对！让你抄你就抄，再犟嘴，连《孙子兵法》都没得抄，直接去跟老太监学洒扫！”
朱允熥瞅着皇爷爷瞪过来的眼，又看了看皇奶奶似笑非笑的脸，知道这事没得商量，只能捧着《女诫》往案前挪，挪两步回头看一眼，活像只被按着头喝水的小犟驴。
马皇后看着他那不情愿的背影，偷偷对朱元璋使了个眼色——这皮猴，是该磨磨棱角了。朱元璋憋住笑，板着脸哼了一声：“写快点！天黑前抄不完，晚饭别吃了！”
朱允熥“哼”了一声，抓起笔在纸上重重一划，墨汁溅出个小点，倒像是在纸上替自己发脾气。暖阁里炭火噼啪响，朱标站在一旁，看着弟弟撅着嘴跟书卷较劲的样子，忍不住低头笑了——皇奶奶这招，可比父皇的藤条管用多了。
半个时辰后，朱允熥攥着笔的手背上青筋都绷起来了，眼眶子红得像揣了两颗樱桃，泪珠在睫毛上滚来滚去，偏生梗着脖子不肯掉下来。笔尖在宣纸上戳出个墨窟窿，他使劲抿着嘴，喉结一滚，把哽咽咽了回去——这《女诫》上的字个个都像长了刺，扎得他手心里全是汗。
暖阁里的炭火烧得正旺，映得他侧脸一半亮一半暗，活像戏文里受了委屈的小将。抄到“和颜色，柔声下气”那行，他猛地把笔一顿，墨汁顺着纸纹晕开，像朵憋屈的乌云。“凭什么……”他对着书页嘟囔，声音闷得像堵了团棉花，“男子汉大丈夫，写这些软绵绵的东西……”
朱允熥气鼓鼓地盯着那行字，手指把笔杆攥得发白，指节都泛了青。可眼角余光瞥见皇爷爷正背着身假装看窗外的雪，皇奶奶又朝他眨了眨眼，手里还偷偷晃了晃另一颗蜜饯，他那股子犟劲忽然就泄了半截。
“哼……”他鼻子里出了口气，像是跟自己较劲似的，重新蘸了墨。笔尖落在纸上时还有些发颤，第一个“和”字写得歪歪扭扭，像条没睡醒的小蛇。可写着写着，手腕渐渐稳了，墨痕也匀了些——许是心里的火气慢慢消了
日头斜斜擦过窗棂时，朱允熥手里的笔终于顿住。他甩了甩酸麻的手腕，抬眼看向窗外——晚霞把半边天染成了蜜糖色，暖阁里的炭火也弱了些，只剩零星火星在炭灰里明明灭灭。
“呼……”他长舒一口气，把写满字的纸页往后一推，纸角扫过砚台，带起几点墨渍。低头一看，最后几行字竟比开头工整了不少，那“柔”字的弯钩收尾时，还带着点不自觉的圆润，不像先前那般硬邦邦的。
“写完了？”马皇后端着碗莲子羹走进来，鼻尖先闻到墨香，“让我瞧瞧咱们小王爷的成果。”
朱允熥别扭地往旁边挪了挪，嘴上嘟囔：“有什么好看的，不就是几张破纸……”眼睛却偷偷瞟着她的表情。
马皇后拿起纸页，指尖拂过那些从歪扭到工整的字迹，眼底漾起笑意：“这‘和’字越写越有样子了，看来没白耗一下午。”说着把莲子羹往他面前推了推，“尝尝？加了桂花，解解乏。”
朱允熥没应声，却先舀了一勺塞进嘴里。甜香混着桂花味在舌尖散开时，他忽然瞥见案边还放着早上那本《女诫》，封皮被他捏出了几道褶子。此刻再看，倒不觉得那字刺眼了，反倒像……像马皇后指尖的温度，软乎乎的，藏着点说不出的暖意。
“愣着做什么？”马皇后敲了敲他的碗沿，“凉了就不好吃了。”
他“哦”了一声，又舀了一大勺，含糊道：“明天……明天我还能再写两张。”声音小得像蚊子哼，却被马皇后听得真切。
她没戳破，只笑着添了句：“好啊，明天我给炖你爱喝的银耳汤。”