这时，肖尘正皱着眉，有些厌烦地在相对干净的地面上反复擦着鞋底——尽管他已经很小心，靴子上还是不可避免地沾上了一些黏腻的血渍。
宋七喜快步走到肖尘身边，恭敬地禀报：“恩公，这人便是这庄园的管事，我之前被抓来的时候见过他，绝不会认错。另外，还有不少奴隶，尤其是女子，已经被分批运往别处了。”
那胖子听到“恩公”二字，又见肖尘气度不凡，那漫不经心的神态却让他感到莫名的恐惧，但他仍强撑着嚎叫：“你！你知道你闯了多大的祸吗？你知道这宅子背后是谁吗？你知道我们是谁的人吗？现在放了我们，磕头赔罪，或许还能留个全尸！”
肖尘连眼皮都懒得抬一下，依旧专注地蹭着鞋底，只是淡淡地吩咐道：“这院子里，应该不缺鞭子。找根顺手的，好好‘伺候’这位老爷一顿。让他清醒清醒，知道说话该用什么语气。”
“是！恩公！”宋七喜眼中闪过一丝快意。他心思细腻，考虑到沈婉清等女眷在场，特意叫上几个人，将那不断挣扎嚎叫的胖子拖进了旁边一间空着的屋子里，关上了门。
很快，那间紧闭的屋子里便传出了皮鞭破空的脆响，以及胖子一开始还强硬的咒骂，迅速转变为凄厉痛苦的惨叫和哀嚎求饶声。
被囚禁的奴隶们陆陆续续从锁链和木笼中被解救出来，他们相互搀扶着，眼中交织着获救的茫然、复仇的快意以及对未来的深深恐惧。
那间用作拷问的空屋子里，皮鞭抽打的脆响声一直没有停歇，但胖管事的惨叫声已经从最初的凄厉高亢，变得断断续续，有气无力，仿佛随时都会咽气。
宋七喜满头大汗地从屋子里走了出来，将沾血的鞭子交给了另一个眼中燃烧着怒火的同伴接替。他走到肖尘面前，气息还未完全平复。
肖尘看着他，直接问道：“问出来没有？”
宋七喜闻言一愣，下意识地反问：“问……问什么？有什么要问的？” 他刚才完全沉浸在泄愤的快感中，几乎忘了最初的目的。
肖尘看着他一脸茫然的样子，无奈地叹了口气。
这少年看起来机灵，终究还是被仇恨冲昏了头脑。
“你不是说，有一批女人被送到了别处吗？送到了哪里？他们这伙人背后，还有哪些人撑腰？这些信息，不问清楚，我们去哪里救人？”
“这……”宋七喜猛地惊醒，脸上露出懊悔之色，急忙转身就往回跑，边跑边喊：“停手！先停手！别打死了！还有要紧事问他！”
一旁的沈明月轻轻握住肖尘的手，柔声劝慰：“别生他的气，他们也是被欺负得太狠，恨极了。”
肖尘反手拍了拍她的手背，语气平静：“我没生气。这种人，死不足惜。”
“人可以杀。两军对阵，你死我活，杀的是敌人，是仇人。这没什么好说的。但是，不能卖！”
他顿了顿，语气加重，带着一种不容置疑的凛然：“一旦被标上价码，像牲口一样被买卖，那就不再是人！头上顶着一个价格，与猪狗牛羊何异？”
这番话，让宋婉清美目中异彩连连。这个时代中。莫说是普通百姓。就是小点儿的家族，在那些达官显贵眼中也是不被当成人看的。
没过多久，宋七喜再次从屋子里出来，脸色却比刚才更加难看，甚至带着一丝难以置信的苍白。
“恩公，”他声音干涩，“他……他很痛快就说了。那些被送走的女子……是被送到了城西刘家的一处别院庄园。那里……那里不是青楼，却比青楼更……更腌臜。城里一些有钱有势的人，有些……有些见不得光、不能在青楼里宣泄的龌龊嗜好，就会去那里……”
肖尘眼神一寒，他几乎能想象那是什么样的地方。
“另外，”宋七喜犹豫了一下，仿佛说出接下来的话都需要莫大的勇气，“那胖子交代……参与他们这门‘生意’的，是……是城里的所有世家大族，无一例外！还有……还有本城的知府大人！甚至……甚至……”
“甚至还有军队里的那些混蛋。”肖尘替他说了出来，语气冰冷，他指了指地上那些穿着制式甲胄、手持军械的护卫尸体，“这些甲胄，那些弓弩，除了军械库，民间哪里能有？官、绅、军，他们已经彻底勾结在一起，把这陪陵城，变成了他们吸食人血馒头的魔窟！”
周围听到这番话的中原奴隶们，大部分都沉默了，脸上血色尽褪。
他们骨子里对官府的恐惧是根深蒂固的，听到自己要面对的是如此庞大的、盘根错节的势力网络，刚刚燃起的勇气仿佛又被一盆冰水浇灭。
只有那些不太通晓官话、或者仇恨更加纯粹的南疆人，还在用充满恨意的目光四处张望，不太理解这突然凝滞的气氛。
“怎么了？”肖尘将众人的反应尽收眼底，发出一声冰冷的嗤笑，“都被折磨成这样，死都不怕了，听见‘官府’‘世家’的名头，就怕了？”
他的目光如同鹰隼般扫过那些眼神闪烁、面露怯意的人：“若是现在想逃的，趁早！自己找生路去，我不拦着！”
没有人动弹，但沉重的呼吸声显示着他们内心的挣扎。
“不想逃的，也歇够了吧？”肖尘的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决断“别傻等着官府调集兵马，来抓我们了。我们去找他们！”
他猛地拔出割鹿刀，刀锋指向城中心的方向，青蒙蒙的刀光在夕阳下闪烁着令人心悸的寒芒：
“走！我们去府衙！去找那位知府大人‘聊聊’！把这吃人的世道，捅个窟窿出来！”
这一次，回应他的，不再是犹豫和沉默。那些南疆人首先发出了野兽般的咆哮，紧接着，被逼到绝境、退无可退的中原奴隶们，也红着眼睛，举起了手中简陋的武器，发出了破釜沉舟的怒吼！
“去找狗官！”
“拼了！”
“杀——！”