这些士兵“愚忠”，认“死理”，为了那些可能根本不在意他们生死、甚至还在朝堂上争权夺利的官老爷们，拼尽了自己最后一口气。
在那些高高在上的人眼中，他们的性命，或许真的算不上是人命。
可偏偏，就是这样一群被他定义为“愚蠢”的人，面对着十倍、百倍于己的凶悍敌人，在绝对劣势、孤立无援的绝境中，硬生生用血肉之躯，死守了这座孤城长达一个多月！
尽管他们现在面黄肌瘦，眼窝深陷，走路需要扶着残破的兵器才能勉强站稳，仿佛一阵风就能吹倒，但他们的脊梁，却挺得比任何人都要直！
或许……肖尘心中那个略带嘲讽和不解的念头，第一次产生了动摇。或许任何一个民族，想要在历史的长河中跌跌撞撞地延续下去，经历无数风雨而不倒，依靠的，真的就是这种在关键时刻愿意站出来、用最硬的骨头去抵挡灾难的“蠢人”。
岁月无情，文明有其辉煌鼎盛，也必有其至暗磨难。正是这些看似不起眼、认死理的“硬骨头”，在苦难降临之时，用自己的生命，为身后的同胞撑起了一片或许微弱、却至关重要的生存空间。
肖尘用力眨了眨有些模糊的眼睛，猛地调转了马头，不再看向那边。
他不想接触这些人。
他怕被他们身上那种他无法理解、却又真实存在的“傻气”和执着所“传染”。
他更怕……怕自己一个控制不住，那不争气的眼泪会真的掉下来。
开玩笑！他可是堂堂逍遥侯，是单枪匹马踏破万军、能让小儿止啼的绝世凶人！是无敌的硬汉！这形象要是毁了，以后还怎么混？尤其要是让沈明月那个牙尖嘴利的女人知道了，还不得挂在嘴边笑话他一辈子？！
他勒紧缰绳，驱使红抚马向着更远处的空旷地带缓缓走去，只留给那片正在上演悲壮重逢的城墙，一个看似冷漠而孤高的背影。
肖尘原本的打算，确实是事了拂衣去，深藏身与名，直接一走了之，返回京城。
奈何沈明月的青鬃马还留在沙县马厩里。更重要的是，庄幼鱼给的那道允许他“便宜行事”的圣旨，也必须回收。
这玩意儿在旁人手里，或许没多大作用。但若留在他肖尘手中，那性质就完全不同了——那简直就是可以无法无天、作威作福的道具，是杀人抄家、甩黑锅的绝佳神器！
随着飞云隘那些幸存的老兵被陆续接应出来，整个队伍的行进速度不可避免地慢了下来。
那些守军多数人连独立行走都十分困难，需要士兵搀扶甚至用担架抬着。
肖尘将后续的收尾工作全权丢给了叶毅，自己则骑着红抚马，脱离大队，先行返回了沙县。叶?也只能分一队士兵陪护这位侯爷。
沙县城内依旧弥漫着紧张与萧条。肖尘懒得理会这些，径直去了空荡荡的县衙，在后堂寻了一间看起来还算干净整洁的厢房，里面有一张铺着软垫的床榻。
他是真的感到有些疲惫了。从京城一路疾驰到沙县，途中偶尔只能在荒村破庙里凑合歇脚，紧接着便是连夜奔袭、单骑闯营、血战斩将……几乎没怎么正经躺下好好休息过。
如今该做的事儿都做了，紧绷的弦骤然松弛，浓浓的倦意便如同潮水般席卷而来。
他撕下沾染了尘土和淡淡血气的铠甲，随手扔在一边，整个人倒在柔软的床铺上。几乎是脑袋挨着枕头的同时，沉重的眼皮便合拢起来，意识迅速沉入了一片无边无际的黑暗与宁静之中。
这一觉，睡得酣畅淋漓。直到第二天日上三竿，明晃晃的阳光透过窗棂照射进来，在眼皮上投下温暖的光斑，肖尘才被屋外一阵极其轻微、如同春蚕食叶般的“沙沙”声响惊醒。
几乎是声音入耳的刹那，他已然翻身坐起，无声息地移动到门边，猛地一把拽开了房门！
门外，一个穿着素净衣裙、梳着双丫髻的小丫鬟，正拿着一把小扫帚，小心翼翼地清扫着廊下的浮尘，显然没料到房门会突然打开，吓得浑身一颤，小脸瞬间煞白，手中的扫帚也“啪嗒”一声掉在了地上。
她惊恐地看着眼前这个突然出现、带着凌厉煞气的年轻男子，结结巴巴，语无伦次地说道：“侯……侯爷……老，老爷……在，在前厅备了酒席……特，特命奴婢来等候侯爷，为……为您庆功……”
肖尘被她这一连串混乱的称呼弄得有些迷糊。他揉了揉还有些发胀的额角，正好感觉腹中空空，饥饿感袭来。想到叶毅此人还算靠谱，这一路配合得也不错，去和他喝两杯，似乎也不错。
“知道了。”他淡淡地应了一声，语气缓和了些，“前面带路吧。”
前厅之内，一张硕大的八仙桌上摆满了鸡鸭鱼肉、时令鲜蔬，酒壶里散发出醇厚的香气，可谓丰盛至极。
然而，围坐在桌旁的六个人，肖尘一个也不认识，他们衣着光鲜，面带恭敬甚至谄媚的笑容，却难掩眼底的精明与算计。
见肖尘走进来，一个体型极为肥胖、穿着绿色官袍的官员立刻费力地站起身，脸上的肥肉堆起夸张的笑容，声音洪亮地迎了上来：
“哎呀呀！侯爷您醒了！快请上座，快请上座！下官们略备薄酒，特为侯爷昨日力挽狂澜、大破蛮军的赫赫战功庆贺！”
肖尘脚步停在门口，眉头紧紧皱起，目光扫过这几张陌生的面孔，语气冷淡：
“你们是？”
那胖官员脸上笑容一僵，连忙拍了一下自己油光锃亮的脑门，故作懊恼状：“是下官疏忽！忘了向侯爷禀明。下官乃是本县县令，也姓沙，字及果。” 他侧身引荐旁边一个穿着武官服、眼神闪烁的汉子，“这位是镇守沙县的校尉，王保汉王大人。” 又指向另外几人，“这位是刘司马，这位是……”