黑崖坊市的夜市依旧喧嚣，人流如织，各色灯笼将街道映照得光怪陆离。
黄一梦所化的病弱书生，慢悠悠地在一个个摊位前流连，时而拿起一件劣质法器看看，时而对几株年份不足的灵草评头论足，完全融入了底层散修的氛围中。
她看似闲逛，实则眼观六路，耳听八方。强大的筑基期神识如同无形的雷达，细致地扫描着周围的一切。
她能清晰地感觉到，至少有三四道隐晦的神识在人群中不断扫过，其中一道带着青竹轩功法特有的清灵之意，显然是那个阴鸷老者在亲自搜寻。
“还真是不死心啊…”黄一梦心中冷笑，面上却露出一副被摊位上一块“古旧残片”吸引的模样，拿在手里反复观摩，与那摊主——一个尖嘴猴腮名叫侯三的修士讨价还价。
“道友，你这眼神可真毒！这可是俺祖上传下来的宝贝，据说是从一处上古秘境里带出来的…”侯三唾沫横飞地吹嘘着。
“得了吧，侯老三，你这套说辞骗骗新来的还行，这分明就是淬火失败的铁渣子，灵力都快散尽了，最多值两块灵石。”黄一梦用沙哑的声音嗤笑道，精准地戳破对方的谎言。
侯三脸色一僵，讪笑道：“咳咳…道友是个明白人…那您说个价？”
“三块灵石，爱卖不卖。”黄一梦作势欲走。
“成成成！亏本卖给您了！”侯三连忙将那块“残片”塞给她，生怕她反悔。
黄一梦付了灵石，将那块毫无用处的铁渣子随手揣进怀里，继续慢悠悠地往前逛。这番毫无破绽的表演，成功地将暗中窥视她的那道青竹轩神识敷衍了过去——一个贪图小便宜、修为低微的穷酸散修，实在不像他们的目标。
又逛了一会儿，她拐进一条专门售卖符箓的巷道。这里摊位相对冷清，她在一个看起来老实巴交的老者摊位前停下，挑拣了几张常用的“清洁符”和“辟尘符”。
就在付钱时，她看似随意地低声问道：“老丈，打听个事儿，这附近除了黑崖坊市，可还有别的修士聚集地？最好是清净点、灵气还成的地方。”
那老者抬头看了她一眼，浑浊的眼睛没什么波澜，慢吞吞道：“道友是想寻个地方清修？往东去三百里，有个‘小溪谷’，那里有一条一阶上品灵脉散逸出来的支流，灵气还行，有几个小家族和散修在那里落脚，比这边清净不少。就是地方偏僻，没什么资源。”
小溪谷？黄一梦心中记下，付了灵石，道了声谢，转身离开。
得到想要的信息，她不再停留。如同游鱼般在人群中穿梭，几次巧妙地利用人群遮挡和巷道转折，彻底摆脱了所有可能的视线。随后，她迅速钻进一条无人的死胡同，身形一晃，便如同鬼魅般翻过高墙，消失在坊市之外的夜色中。
出了黑崖坊市范围，她立刻施展云水步，将速度提升到极致，却并非直线往东，而是先向北疾行百余里，制造了一个错误的逃离方向，然后才绕了一个大圈，折向正东。
一路上，她神识全开，小心规避着可能存在的危险和窥探。筑基之后，长途奔行能力大增，三百里路程，在天亮前便已抵达。
根据那老者的描述，她很快找到了那条隐藏在两片丘陵之间的静谧山谷。谷口有简易的迷踪阵法遮掩，但对黄一梦来说形同虚设。
悄然潜入谷中，果然感受到比外界浓郁不少的灵气，虽然远比不上大宗门的灵脉，但对她个人修炼来说已经足够。谷内散落着几十间简陋的屋舍和洞府，零星有修士活动的气息，修为最高不过炼气八九层，大多是在此艰难求存的散修和小家族子弟。
她寻了一处靠近山谷深处、无人占据的偏僻角落，这里地势较高，能俯瞰大半个山谷，且靠近灵脉支流的源头，灵气最为浓郁。
她亲自出手，用新得的沉星砂混合其他土石材料，加固了山壁，然后祭出判官笔，催动心炼之火，如同切豆腐般轻易地开辟出一个数丈方圆的简易洞府。又在外围布置下两套得自战利品的阵旗，一套遮掩气息，一套示警防护。
做完这一切，她才真正松了口气。总算暂时安全了。
洞府虽简陋，但一应俱全。她取出蒲团坐下，并未立刻开始修炼，而是先复盘此次黑崖坊市之行。
“青竹轩…看来是盯上我了。是因为李丹师的旧事，还是因为沉星砂？或者两者皆有？”她目光闪烁，“实力…还是不够！若我有筑基后期甚至圆满的修为，又何须如此躲藏？”
变强的渴望从未如此强烈。
她珍而重之地取出那瓶玉液丹。拔开瓶塞，一股沁人心脾的药香顿时弥漫开来，仅仅是闻一下，就感觉体内真元活跃了几分。
“好东西！”她赞叹一声，没有犹豫，倒出一枚龙眼大小、色泽乳白、表面有着三道云纹的丹药，纳入口中。
丹药入口即化，化作一股温和却磅礴的药力洪流，迅速融入四肢百骸，最终汇入丹田气海。原本平静的液态真元仿佛被投入了一块巨石，瞬间澎湃起来，变得更加凝练、更加精纯！
玉液丹的药力并非粗暴地提升修为，而是如同最好的工匠，细细地打磨、淬炼着她的真元，祛除杂质，夯实根基，让她的筑基一层境界变得更加稳固，并向着二层稳步推进。
她不敢怠慢，立刻运转《云水诀》筑基篇功法，引导着药力，沉浸在修炼之中。
时间一天天过去。
黄一梦足不出户，每日除了服用玉液丹修炼，便是绘制符箓、练习控火之术，打磨神识，偶尔也会拿出那枚变得温润的石卵研究一番。石卵内部的悸动感越来越明显，似乎离孵化不远了，这让她颇为期待。
山谷内的生活平静而枯燥。偶尔有附近的散修好奇地远远打量这个新来的、深居简出的邻居，但感受到洞府外那若有若无的阵法波动，便都识趣地不敢靠近。
她也乐得清静。期间，她甚至尝试将买来的凝神花种子种在洞府角落，每日用蕴含生机的云水真元细心浇灌，看着嫩芽破土而出，带来一丝难得的绿意和生机，心境也仿佛变得平和了几分。
这种远离纷争、专心修炼、种点小花的日子，倒是别有一番惬意。
一个月后，三枚玉液丹全部炼化完毕。
她的修为已然彻底稳固在筑基一层巅峰，距离突破二层只有一线之隔！真元比刚突破时精纯了近乎一倍，神识范围也扩大到了近两百丈，对心炼之火的掌控更是炉火纯青。
“呼…”她缓缓睁开眼，感受着体内奔腾的力量，眼中精光熠熠。
“是时候出去活动活动筋骨，顺便打听一下外面的消息了。”她长身而起，撤去洞府禁制。
修为到了瓶颈，一味苦修效果不大，需要适当的历练和契机。而且这么久过去，也不知道青竹轩的搜查到了何种程度，黑崖坊市那边又有什么新动静。
她再次易容改扮，这次化作一个面容普通、气质沉稳的黑脸汉子，修为则表现在炼气十层，向着山谷中修士聚集的那片区域走去。
山谷中心有几间简陋的店铺和一个小茶摊。此时正是午后，茶摊上稀稀拉拉坐着几个修士，一边喝着劣质灵茶，一边闲聊。
黄一梦要了一壶茶，在旁边坐下，默默听着。
“…听说了吗？黑崖坊市那边出大事了！”一个消息灵通的瘦小修士压低声音，对同伴说道。
“能出啥大事？莫非张家和李家又打起来了？”
“不是！比那严重多了！听说多宝阁拍卖会结束后没多久，他们运送一批贵重物资的车队就在城外百里处的黑风峡被劫了！”
“什么？！谁敢劫多宝阁的东西？不要命了？！”
“谁知道呢？听说动手的人手段极其狠辣，护送队伍全军覆没，一个活口都没留！东西被抢得一干二净！”
“嘶…这得多大的胆子？多宝阁背后可是有金丹老祖坐镇的！”
“可不是嘛！现在多宝阁悬赏五千灵石追查凶手呢！连青竹轩的人都惊动了，派了高手过来协助调查…”
“青竹轩？他们手伸得可真长…”
黄一梦端着茶杯的手微微一顿。
多宝阁被劫？青竹轩介入？
这倒是出乎她的意料。看来黑崖坊市的水，比她想的还要深。
就在这时，另一个满脸虬髯的大汉插话道：“哼，我看没那么简单！听说被劫的东西里，有上次拍卖会那件压轴的残缺古宝！谁知道是不是多宝阁自导自演，或者就是某些见不得光的人黑吃黑！”
“嘘！王胡子你小声点！别惹祸上身！”瘦小修士连忙制止他。
黄一梦默默听着，心中念头急转。多宝阁被劫，青竹轩被牵扯进去，注意力或许会暂时从她身上移开？这对自己来说，倒是个好消息。
她正想着，忽然，茶摊入口光线一暗。
两个穿着青色服饰、气息精悍的修士走了进来，目光锐利地扫过茶摊内的所有人。
他们的衣角，绣着一个熟悉的、不起眼的青色小鼎标记。
青竹轩的人！竟然找到这里来了？！