石坚府中的庭院栽着几株老桂树，此时虽非花期，枝叶却依旧繁茂。阿兰端上刚沏好的茶，青瓷茶杯冒着热气，茶香中竟带着一丝极淡的阴气——萧承指尖微动，混沌尸气悄然探去，那阴气却像有生命般，瞬间融入茶水，消失得无影无踪。
“萧道长，九叔，你们一路辛苦，先喝口茶歇歇。”阿兰的笑容温和，亲手将茶杯递到两人面前。她的指尖纤细白皙，指甲修剪得整整齐齐，看不出丝毫异常，可萧承总觉得，那笑容背后藏着什么。
石星晚从里屋跑出来，小姑娘梳着双丫髻，看到萧承，立刻扑了过来：“萧叔叔！你终于来啦！我爹最近总在雷符崖练功，都不陪我玩了。”萧承弯腰将她抱起，指尖碰到她的衣襟时，竟也感觉到一丝微弱的阴气——与阿兰身上的一模一样。
“星晚乖，”萧承揉了揉她的头发，“你爹是在为斩妖除魔做准备，等忙完这阵子，他就会陪你玩了。”石星晚似懂非懂地点头，目光落在白灵身上，好奇地伸手去摸她的尾巴：“姐姐，你的尾巴好漂亮呀！”
白灵温顺地蹲下身，四条尾巴轻轻晃动，泛着淡淡的白光。小菊妖从阿瑶怀里探出头，对着石星晚晃了晃花瓣，惹得小姑娘咯咯直笑。庭院里的气氛渐渐轻松，可萧承和九叔心里的疑虑，却丝毫未减。
石坚坐在一旁，手里握着那枚从黑影身上掉落的酆都令牌，眉头紧锁：“这令牌我见过，当年崔珏来岚乡镇时，身上就带着一枚一模一样的。他当时说，是在地府任职的朋友送的，现在看来，根本就是鬼王给他的。”
“崔珏当年跟你提过万魂窟吗？”萧承问道。石坚摇头：“他只说过要找一处阴气重的地方修炼，我当时没多想，现在想来，他怕是早就跟鬼王勾结，想利用万魂窟的裂缝做什么。”
就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，鹧姑快步走进来，脸色凝重：“九叔，萧师弟，千鹤师弟回来了！他说巅峰赛那边出了变故，有鬼王的人混进去了，还伤了几个修士！”
众人脸色一变，刚要起身，就见千鹤道长提着桃木剑走进来。他的道袍上沾着血迹，眉宇间带着怒气：“那些鬼王真是胆大包天，竟敢在巅峰赛的赛场作乱！若不是我反应快，怕是要让他们得逞了。”
“千鹤师弟，到底怎么回事？”九叔问道。千鹤道长喝了口茶，缓了缓气道：“巅峰赛的赛场设在青城山，那里灵气重，是修士切磋的好地方。可今天比赛时，突然有几个黑袍人闯进来，用黑尸气伤了三个修士，还想抢他们的法器——我追出去时，他们已经跑了，只留下一缕黑尸气，跟酒泉镇的一模一样。”
萧承眼神一凝，指尖凝聚出一缕邪雷：“看来那些鬼王是想多管齐下，一边在万魂窟设阵，一边在外面扰乱修士，阻止我们联手。”他看向石坚，“师兄，你对万魂窟的地形熟悉吗？我们得尽快制定计划，不能让他们打开酆都裂缝。”
石坚点头，刚要开口，阿兰突然说道：“石坚，你忘了？你前几日去万魂窟，不是画了地形图吗？快拿出来给萧道长和九叔看看。”石坚愣了一下，随即起身走进里屋，片刻后拿着一张羊皮卷出来。
萧承接过羊皮卷，展开一看，万魂窟的地形标注得清清楚楚，甚至连裂缝的位置都标了出来。“师兄，你想得真周到。”萧承说道，可指尖触到羊皮卷时，却感觉到一丝熟悉的气息——与阴魂珠的气息一模一样。
他不动声色地将羊皮卷递给九叔，眼神却扫过阿兰。阿兰正低头给石星晚整理衣襟，似乎没察觉到他的目光，可萧承分明看到，她的指尖微微颤抖了一下。
“我们今晚就出发去万魂窟。”萧承说道，“墨龙，你化龙赶路，尽量快些；四目师兄，你准备好请神术，万一遇到鬼王主力，也好有个应对；千鹤师兄，你负责探查周围的情况，防止鬼王设伏；鹧姑，你跟在九叔身边，协助他画符布阵；阿瑶，你带着白灵和小菊妖，保护好星晚和阿兰嫂子。”
“是，大人！”众人齐声应下。阿兰抬起头，笑容依旧温和：“萧道长，你们放心去吧，我会照顾好星晚，等你们回来。”萧承点头，心里却愈发警惕——他总觉得，这场万魂窟之行，不会那么简单。
夜幕降临，墨龙化作龙影，载着众人朝着万魂窟的方向飞去。萧承站在龙背上，看着下方飞速掠过的山林，指尖握着阴使令牌——他总觉得，阿兰身上的阴气，还有羊皮卷上的阴魂珠气息，都在暗示着一个不为人知的秘密。