幽深的通道仿佛没有尽头，只有身后隐约传来的、气急败坏的叫骂声和杂乱的脚步声，如同跗骨之蛆，驱赶着前方两道疾驰的身影。
凌皓紧抿着唇，将所有灵力灌注于双腿，将风行术催动到极致。他依旧牢牢抓着李芊儿的手腕，并非出于任何旖旎念头，而是在这黑暗错综的环境下，这是确保两人不至失散的最有效方式。李芊儿起初还有些许僵硬，但很快便适应了这种被迫的“携手”，甚至能巧妙地借力，让自己的速度更快一分。她毕竟是世家出身，身法灵巧不在凌皓之下，只是方才激战消耗不小。
两人七拐八绕，专挑狭窄、岔路多的通道钻。凌皓强大的神识在此刻发挥了至关重要的作用，他总能提前一丝感知到前方是否有危险气息或死路，也能大致判断出哪条路更可能避开追兵。如此奔逃了约莫一炷香的时间，身后的喧嚣终于渐渐微弱，直至彻底消失。
凌皓脚步不停，又强行提起一口气，拉着李芊儿钻入一条尤为隐蔽、入口被几块坍塌巨石半掩着的岔道，深入数十丈后，眼前豁然开朗，出现了一个不大的石室。这石室似乎是某个废弃的储藏间，空无一物，角落里积着厚厚的灰尘，但胜在隐蔽，且只有一个入口。
“暂时安全了。”凌皓松开手，背靠着冰冷的石壁滑坐下来，长长吐出一口带着血腥味的浊气。他脸色有些苍白，左边肩膀被赵干飞剑划伤的地方，衣衫破裂，伤口血肉模糊，虽然已用灵力勉强封住，但依旧传来阵阵刺痛。更严重的是硬抗法器带来的内腑震荡，以及混沌灵力短时间内超负荷运转的空虚感。
李芊儿也微微喘息着，高耸的胸脯起伏不定。她靠在另一侧石壁上，取出一个精致的玉瓶，倒出一颗清香扑鼻的丹药服下，苍白的脸色才恢复了几分红润。她整理了一下略显凌乱的衣裙和发丝，目光再次落在凌皓身上时，先前那种世家女的骄矜淡去了不少，取而代之的是一丝难以掩饰的惊异和浓浓的好奇。
这个叫凌皓的散修（凌皓易容后的模样普通，气质内敛，在她眼中自然归类于散修），实在太古怪了。
练气七层的修为（凌皓表露在外的修为），竟然敢用肉身硬撼练气八层修士催动的法器飞剑！虽然受了伤，但飞剑竟也被他撼动，甚至灵性受损？那灰蒙蒙的灵力，透着一股令人心悸的古老与混沌气息，绝非她所知的任何一门功法。还有他那份临危不乱的果决，撞翻药架制造混乱，拉着自己果断突围……这一连串动作，绝非普通散修能有的心性和魄力。
沉默在石室中蔓延，只有两人略显粗重的呼吸声。
最终还是李芊儿先开了口，声音不似之前那般咄咄逼人，带着一丝复杂：“喂，刚才……谢了。”她指的是凌皓最后关头拉着她一起逃走。若非凌皓制造机会，她独自面对赵干等人，下场堪忧。
凌皓抬眼看了她一下，微微点头，算是接受了他的道谢，但没有说话，继续闭目调息。当务之急是恢复状态，谁也不知道赤焰门的人会不会搜过来。
李芊儿见他这般冷淡，撇了撇嘴，但也没再多言。她目光闪烁，显然内心在进行着激烈的挣扎。片刻后，她似乎下定了决心，素手一翻，那个装着筑基丹的玉盒出现在她掌心。
玉盒打开，那颗龙眼大小、氤氲着七彩霞光的丹药静静躺在其中，诱人的药香再次弥漫开来，让这简陋的石室都仿佛增添了几分灵韵。
凌皓的睫毛颤动了一下，但没有睁开眼。
李芊儿看着筑基丹，眼神挣扎，最终化为一声轻叹。她将玉盒递向凌皓，语气带着一种刻意装出来的随意，却掩不住其中的郑重：“喏，这个给你。”
凌皓终于睁开了眼睛，目光平静地看着她，没有立刻去接，似乎在判断她的意图。
李芊儿被他的目光看得有些不自在，解释道：“筑基丹只有一颗，你我平分不了。刚才若非你，我可能连命都没了，更别说丹药。我李芊儿虽不是什么圣人，但也知恩图报，还不至于昧下这份机缘。这丹药……对你我而言都至关重要，但今日之事，算你出力更多，归你也不算过分。”
她顿了顿，话锋一转，杏眸中闪过一丝狡黠和期待，紧紧盯着凌皓：“不过，你不能白拿！你得用别的补偿我。”
“补偿？”凌皓心中了然，大概猜到了她的想法。
“对！”李芊儿点头，指向凌皓受伤的肩膀，又比划了一下他之前硬抗飞剑的动作，“我看出来了，你修炼的炼体功法极为特殊，绝非寻常。我对你那门能硬抗法器的炼体功法很感兴趣！你把功法副本给我，这筑基丹就归你，如何？我李家也有不少高阶炼体术，可以与你交换，绝不会让你吃亏。”
果然如此。凌皓心中暗道。混沌道基衍化出的肉身之力，以及混沌灵力的特殊效果，在外人看来，确实像是一门极其高深的炼体奇功。李芊儿出身修真世家，眼力不凡，看出这点并不奇怪。
筑基丹，他志在必得，这关乎他能否尽快筑基，提升实力，在危机四伏的修真界立足。但《混沌衍道经》？这是他最大的秘密和依仗，别说副本，就是只言片语，也绝不可能外传。这门功法牵扯太大，一旦泄露，必将引来滔天大祸，远非一颗筑基丹的价值可比。
凌皓沉吟起来，面露难色。直接拒绝，很可能让刚刚缓和的关系再次破裂，甚至兵戎相见。但答应是绝无可能的。他需要找一个合适的理由，既能保住筑基丹，又能婉拒李芊儿的要求，还不能引起她太大的怀疑。
他正飞速思索着该如何回应，组织语言……
突然！
“轰隆隆——！”
整个石室毫无征兆地剧烈震动起来！头顶簌簌落下大量灰尘和碎石，墙壁发出不堪重负的呻吟，地面如同波浪般起伏！
“怎么回事？地震？！”李芊儿花容失色，下意识地惊呼出声，也顾不得什么丹药和功法了，连忙稳住身形。
凌皓也是脸色剧变，豁然起身，强大的神识瞬间扩展开来。这震动并非来自他们所在的这处石室附近，而是源自更深、更远的地底，仿佛某种沉睡的庞然巨物正在苏醒，或者说，是这处古老秘境本身，发生了某种未知的巨变！
剧烈的震动持续了数息才缓缓平息，但空气中弥漫的那股压抑和不安感，却愈发浓重。
凌皓和李芊儿对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑不定。
之前的追兵威胁尚未完全解除，现在秘境又生异变。
真正的危险，或许才刚刚开始。而那场关于筑基丹和“功法”的谈判，也被这突如其来的变故，暂时打断了。