凛冽的寒风如同北海巨兽永不疲倦的吐息，卷着细密的雪霰，持续不断地撞击着紫藤花之家厚重的石墙，发出低沉的呜咽。白鸟岩拖着如同灌满了铅的身躯，踉跄着踏回“雪见居”的门槛时，几乎耗尽了最后一丝支撑的力气。深青色的练功服上沾满了湿冷粘连的雪泥，肩胛骨附近一道撕裂的小口下，隐约可见被冰棱擦过的红痕。发梢、眉睫都凝结着细小的冰晶。
“白鸟大人！您…您怎么了？！” 樱乃清脆带着焦急的声音如同隔着一层厚重的冰壁传来。她小小的身影正抱着一叠刚烘烤过、散发着暖香的干净被褥，从内室转出，一眼看到白鸟岩这副狼狈模样，吓得小脸瞬间煞白，怀里的被褥差点脱手。
白鸟岩的耳中嗡嗡作响，意识被巨大的疲惫和体内那股刚刚爆发过、此刻却如同退潮般留下满目狼藉与冰冷空虚的狂暴力量感所占据。他甚至没有听清樱乃的问话，视线模糊地扫过她惊恐的小脸，喉咙里只发出一声含混不清的闷哼，便如同被抽去了所有支撑的人偶，直挺挺地栽倒在铺着厚实榻榻米的床铺上。身体砸落时发出一声沉闷的轻响，随即陷入一片无边的黑暗。
“白鸟大人！！”樱乃的惊呼声带着哭腔。她慌忙丢下被褥，扑到床边，小手颤抖着探向白鸟岩的鼻息，又小心翼翼地摸了摸他冰冷的额头和颈侧。感受到那虽然微弱却依旧平稳的脉搏和均匀的呼吸，她悬到嗓子眼的心才猛地落回原处，长长地、带着后怕地吁出一口气。
“吓死我了……”她小声嘟囔着，眼圈微微发红。看着白鸟岩沾满雪泥污渍的衣衫和凌乱的头发，她犹豫了一下，终究没去动他。只是动作极其轻柔地帮他脱掉沾满泥雪的足袋，又费力地从柜子里抱出最厚实的一床棉被，小心翼翼地盖在他身上，仔细掖好被角。做完这一切，她才蹑手蹑脚地走到角落的壁炉边，添了几块耐烧的硬木炭，用火钳小心地拨旺炉火。
“噼啪……”干燥的木炭在火焰中发出细微的爆裂声。橘红色的火光跳跃着，逐渐驱散了室内的寒意，也将温暖的光晕投在墙壁上，映照着白鸟岩沉睡中略显苍白的侧脸。樱乃抱着膝盖坐在壁炉边的蒲团上，小小的身影被拉得很长。她静静地看着那张沉睡的脸，听着他逐渐变得悠长平稳的呼吸声，炉火的暖意和内心的安定感让她紧绷的神经慢慢松弛下来。不知过了多久，确认白鸟岩呼吸平稳深沉，已陷入深度睡眠，她才轻手轻脚地站起身，最后看了一眼那被温暖火光笼罩的沉静睡颜，小心翼翼地拉开纸门，悄无声息地退了出去，将门轻轻合拢。
……
深夜。万籁俱寂。唯有壁炉中余烬偶尔发出“噼啪”的轻响，以及窗外北风掠过竹林发出的、如同呜咽般的低啸。
白鸟岩猛地睁开双眼。
意识如同从极深的冰渊中骤然上浮，瞬间清醒。窗外一片漆黑，只有壁炉里残余的炭火散发着微弱而温暖的红光。身体深处那股撕裂般的疲惫感已经消散大半，取而代之的是一种奇异的、如同被冰雪淬炼过的清冽感。他缓缓从温暖的被窝中抽出手臂，五指张开，又缓缓握紧。指节活动间发出细微的、如同冰晶摩擦般的轻响。力量感在肌肉纤维深处重新凝聚，带着一种比沉睡之前更加沉凝、冰冷的质感。
昨日的记忆如同潮水般涌入脑海——竹林深处狂暴的风雪、水之呼吸的凝滞与挫败、体内那股冰冷爆发的凶戾力量、以及最后那撕裂雪崩、斩出冰晶逆流的惊天一刀！还有……樱乃那张带着焦急和泪痕的小脸。
他掀开厚重的棉被，动作利落地起身。借着壁炉的微光，他迅速换上另一套干净的深青色常服，系紧腰带。手指拂过搭在衣架上的那件略显陈旧的黑色羽织。寒冷，此刻对他而言，不再是阻碍，反而像是某种亟待汲取的力量源泉。
他无声地拉开纸门，踏入冰冷的回廊。深夜的寒气如同无数细小的冰针，瞬间刺向他裸露的皮肤。他深吸一口气，那刺骨的凉意涌入肺腑，非但没有带来不适，反而让他精神一振，体内那股沉寂的冰冷力量似乎也随之微微活跃起来。
没有惊动任何人，他的身影如同融入夜色的幽灵，再次踏入了后山那片被积雪覆盖的幽深竹林。
……
竹林深处，昨日开辟出的那片狼藉空地，在惨淡的月光和积雪的反光下，呈现出一种惊心动魄的景象。断裂的巨大竹竿如同被巨兽啃噬过的残骸，横七竖八地倒伏在厚厚的雪地上，断裂面狰狞粗糙，覆盖着尚未完全融化的冰霜。地面被踩踏得坑洼不平，积雪被掀开，露出下面黝黑冰冷的冻土。空气中弥漫着一股淡淡的、混合着竹木清香、冰雪冷冽的奇异气息。
白鸟岩走到空地中央，盘膝坐下。冰冷的雪地透过薄薄的衣料传来刺骨的寒意，他却恍若未觉。闭上双眼，心神沉入识海深处，开始回溯昨日那灵光乍现的每一个细节。
呼吸……节奏……力量的流转……刀锋划过的轨迹……体内那股冰冷洪流爆发的节点……
他尝试着调动呼吸。不再是水之呼吸那种深长、绵延、如溪流奔涌的韵律，而是试图模仿昨日那股狂暴力量爆发前，那种极限压缩后的骤然猛吸，以及随之而来的、短促、猛烈、如同冰爆般的吐纳！
“嘶——呼！”
一次尝试！胸腔猛地扩张，如同巨鲸吸水，强行将大量冰冷的空气压缩纳入！肺部瞬间传来被冰刃刮过的剧痛！随即短促、爆发性地将气息喷出！呼出的白气在冰冷的空气中凝成一团浓雾。
不对！太刻意！太僵硬！力量在体内横冲直撞，如同脱缰的野马，非但没有凝聚，反而搅得气血翻腾，筋脉隐隐作痛。昨日那种浑然天成、仿佛与这片冰雪天地共鸣的韵律感，荡然无存！
白鸟岩眉头紧锁。他猛地睁开眼，霍然起身！呛啷一声，腰间的降灵长刀悍然出鞘！漆黑的刀身在惨淡的月光下流淌着冰冷的金属光泽。
他回忆着昨日最后斩开雪崩那一刀的轨迹——斜上撩斩，简洁、迅猛、带着撕裂空间的决绝！他低喝一声，模仿着那个动作，调动起刚刚凝聚的、混乱的冰冷气息，一刀斩向旁边一根完好的、碗口粗的青竹！
“唰！”
刀光闪过！锋利的刀刃在坚韧的竹竿上留下一道深达寸许的斩痕！竹屑纷飞！然而，仅此而已！没有昨日那种冰晶爆裂、冻结内部的恐怖景象！刀势过后的感觉，只有一种强行催谷后的空虚和更加明显的滞涩感！力量像是砸在了坚韧的牛皮上，被硬生生反弹回来，震得手腕微微发麻！
“不对！完全不对！”白鸟岩收刀，看着竹竿上那道新鲜的、毫无冰霜痕迹的斩痕，眼神冰冷。差之毫厘，谬以千里！昨日那灵光乍现、如同神助的一刀，其精髓远非简单的动作模仿和力量堆砌所能企及！他原以为记住了大半，亲身尝试才知，那最关键的核心韵律，如同指间流沙，稍纵即逝，难以捕捉！
挫败感如同冰冷的潮水，再次无声地漫上心头。他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，再次盘膝坐下。闭目，凝神。这一次，他不再刻意去“回忆”和“模仿”，而是将心神彻底放空，如同沉入一片无垠的冰海。
时间在寂静中流逝。夜越来越深，寒气也愈发刺骨。壁炉带来的暖意早已消散殆尽，冰冷的空气仿佛凝固的实体，包裹着他。裸露在外的皮肤失去了知觉，只有体内那股蛰伏的冰冷力量，在绝对的寒冷刺激下，如同冬眠的蛇，开始缓缓蠕动、苏醒。
忽然，一点冰凉轻柔地落在他的鼻尖。
白鸟岩若有所感，缓缓睁开眼。
下雪了。
没有狂风呼啸，没有乌云压顶。只有细密、轻盈、如同鹅毛般的雪花，从深邃漆黑的夜空中，无声无息地、纷纷扬扬地飘落下来。它们旋转着，舞动着，带着天地间最纯粹的寒意，温柔而固执地覆盖着这片狼藉的空地，覆盖着断裂的竹骸，也覆盖着盘膝而坐的白鸟岩。
一片，两片……冰凉的雪花落在他的额头、脸颊、脖颈、手背……那细微的、持续不断的冰冷触感，如同无数细小的冰针，轻柔却执着地刺穿着他的皮肤，渗透进他的感知。
就在这万籁俱寂、唯有落雪簌簌的极致宁静中，一种奇异的明悟如同黑暗中点燃的冰灯，骤然照亮了他的识海！
寒冷！
这片北境雪原的酷寒，并非敌人，而是力量的本源！是孕育那全新呼吸法的母体！
昨日体内那股狂暴力量的源头，并非凭空而生，而是这片冰天雪地赋予他的、最原始也最纯粹的能量！它一直就在那里，如同沉睡的冰川，等待着他去理解、去沟通、去驾驭！
念头通达的瞬间，白鸟岩的呼吸节奏自然而然地发生了微妙的变化！不再是刻意模仿的短促猛吸，而是一种更深沉、更内敛、仿佛与这片落雪竹林同频共振的吐纳！
随着这奇异的呼吸节奏，他体内那股冰冷的力量不再狂暴冲撞，而是如同找到了河道的冰川融水，开始以一种前所未有的、缓慢却坚定无比的姿态，在他四肢百骸、奇经八脉中缓缓流淌、汇聚！
拔刀，降灵长刀斩向青竹！
喀嚓！裂帛脆响！
雪沫冰晶混合着翠绿的竹屑迸溅开来。这一次，竹身裂口豁然，断纹边缘并非枯槁，而是爬满了细密的、如同死亡绽放的荆棘般的白色霜纹，丝丝缕缕，还在顽强地向竹心深处蔓延！
“不够！”白鸟岩的声音带着刀锋般的冷硬，在寂静雪林激起回音，仿佛宣告永不满足的灵魂宣言。还远不够冷，不够纯粹！
这霜寒已初具雏形，但离昨日的极致寒霜，还隔着一重无法逾越的坚壁！白鸟岩立在纷纷扬扬的落雪中，凝视着那布满霜纹的伤口，胸膛剧烈起伏，呼出的白气很快又被无休止的落雪吞没。
就在这近乎窒息的渴望中，一个名字，一道身影，裹挟着最深沉的恐怖与刺骨猛然撞入脑海——上弦之贰·童磨！
那张永远挂着虚伪悲悯笑容的脸！那双七彩琉璃般、却毫无人类温度的瞳孔！以及……那挥动金色铁扇时，扇出的、足以冻结灵魂、冰封血液的绝对零度暴风雪！
那股纯粹的、极致的、代表着冻结万物、湮灭生机的极寒！正是他此刻所需要的。
不是模仿敌人！而是理解！是超越！是将这片天地赋予他的寒冷，推向巅峰！
“就是……这种感觉！”白鸟岩的喉咙里发出一声低沉沙哑、却蕴含着巨大力量感的嘶鸣！
他的呼吸节奏在瞬间发生了质的蜕变！变得更加短促、更加有力！每一次吸气，都仿佛将周遭一小片空间的温度瞬间抽空！每一次呼气，喷吐出的不再是白雾，而是凝练如实质的、带着细碎冰晶的惨白色冻气！冻气触及地面，立刻凝结出一层薄薄的白霜！
体内的冰冷力量在这全新的、与天地同频的呼吸韵律引导下，如同百川归海，以前所未有的顺畅姿态奔涌起来！它们不再是无序的洪流，而是被赋予了清晰的轨迹和意志！力量的核心在丹田处疯狂旋转、压缩、凝聚！一股足以冻结灵魂的恐怖寒意，如同苏醒的冰龙，在他体内昂首咆哮！
无需刻意调动！身体的本能已经与这全新的呼吸法完美契合！
白鸟岩猛地睁开双眼！漆黑的瞳孔深处，仿佛有两簇幽蓝色的冰焰在熊熊燃烧！他并未起身，盘坐的身躯稳如山岳！右手闪电般探出，握住了插在身旁雪地中的降灵刀柄！
拔刀！
“冰之呼吸·壹之型——”
低沉、冰冷、仿佛带着冰层碎裂回音的声音，在寂静的落雪竹林中清晰地响起！
“垂冰斩！”
随着招式名称的吐出，他盘坐的身体如同绷紧的强弓骤然释放！腰腹核心爆发出恐怖的扭力！带动右臂以超越视觉极限的速度挥刀斜斩！目标——正是身旁那根碗口粗、在月光下泛着青翠光泽的壮年青竹！
刀光不再是昨日的沉重寒芒，而是化作一道凝练到极致、边缘甚至带着一丝幽蓝光晕的冰晶轨迹！刀锋撕裂空气，发出的不再是破风声，而是一种极其尖锐、短促、如同极地冰盖猝然断裂的“嗤——咔嘞！”异响！
刀锋接触竹干的瞬间！
没有巨大的撞击声！没有木屑纷飞！
时间仿佛被冻结了千分之一秒！
嗡——！
一股肉眼可见的、带着幽蓝光晕的恐怖寒气，以刀锋切入点为圆心，如同投入静水的墨滴般，瞬间沿着竹竿的纤维纹理、顺着内部的脉络通道，疯狂地蔓延、渗透、侵蚀！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
密集得令人头皮发麻的冰晶凝结声如同爆豆般响起！那坚韧的青竹表面，以肉眼可见的速度覆盖上了一层厚实的、呈现出诡异蓝白色的坚硬冰霜！冰霜并非停留在表面，而是如同拥有生命的白色藤蔓，顺着竹子的纹理，以惊人的速度向着内部、向着上下两端疯狂生长、冻结！
从刀锋切入点到竹根，再到竹梢！不过眨眼之间！
整根碗口粗、高达数丈的壮年青竹，从内到外，被一层幽蓝泛白的、厚达寸许的坚硬冰壳彻底包裹！变成了一根在月光下闪烁着诡异寒光的巨大冰柱！竹叶被冻结在冰壳内，保持着最后一刻摇曳的姿态，如同被封入琥珀的昆虫！
这冻结的过程快得匪夷所思！紧接着——
轰隆！！！！
一声沉闷到仿佛来自地底深处的巨响猛然炸开！那根被彻底冰封的巨大“冰柱”，再也承受不住内部被极致低温瞬间冻结、膨胀、脆化所产生的恐怖应力，从内部轰然爆裂开来
粗壮的竹竿连同外面包裹的厚厚冰壳，如同内部被塞入了万吨炸药，瞬间炸裂成亿万片指甲盖大小的、闪烁着幽蓝寒光的锋利冰晶碎片！
冰雾弥漫！寒气肆虐！
白鸟岩依旧保持着挥刀斜斩后的姿势，盘坐在原地。降灵长刀的刀尖斜指地面，漆黑的刀身上，此刻竟也覆盖着一层薄薄的、正在迅速消融的幽蓝色冰晶，刀身周围萦绕着肉眼可见的白色寒雾。他缓缓地、深深地吐出一口气。
呼——！
缓缓收刀。刀身划过空气，发出一种沉重而冰冷的金属摩擦声，仿佛刀鞘内部也结了一层薄冰。降灵归鞘的瞬间，“锵”的一声轻鸣，竟带着一丝冰川开裂般的余韵，在寂静的落雪竹林中悠悠回荡。
冰之呼吸！
已成！！
几乎就在刀鸣余韵散去的刹那——
轰隆隆……！！！
遥远的天际，忽然传来一阵低沉而连绵的、如同万马奔腾般的沉闷轰鸣！那是高山积雪在某种强烈的震动或共鸣下，引发的、规模浩大的雪崩！声音穿透遥远的距离和层叠的山峦，如同天地对这股新生力量的回应，隐隐传来。
紫藤花之家，温暖的被窝里。
睡得正香的樱乃被这来自雪山深处的、沉闷而遥远的轰鸣声猛地惊醒！她迷迷糊糊地坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，小脸上带着一丝茫然和惊悸，下意识地望向窗外依旧漆黑的夜空和纷纷扬扬的落雪。
“打雷……了吗？”她小声嘀咕着，裹紧了被子，侧耳倾听。但那轰鸣声已然消失，只剩下窗外风雪温柔的簌簌声。她疑惑地歪了歪头，很快又被温暖的被窝和残留的睡意征服，重新躺下，沉入了梦乡。