次日，神州以南某处人迹罕至的群山腹地。
这里被天然阵法与人工布下的隐匿结界重重笼罩，从外界看，它与寻常险峰无异，但结界内竟别有洞天。
一座被削平的山巅之上，云海翻腾，银光烁烁。
五百名身着银白铠甲的天兵，整齐地列成五个方阵，肃穆而立。
他们身形挺拔，眼神凌厉，浑身散发着经过严格训练和灵力灌注后特有的精悍气息，手中长枪寒光流转，与云海辉映，场面蔚为壮观。
这些天兵，皆是周洵从引渡的生魂中精心挑选而出，生前或是百战军魂，或是意志坚定的退伍军人，底子干净，心性坚韧。
经过李霄以秘法洗礼重塑，并灌注天兵正统传承后，已然脱胎换骨，成为了一支初具规模的仙家军队。
李霄站在队列前方，穿着笔挺的制服，神情严肃，眉宇间隐约可见那原属于托塔天王的威势。
他身后站着李金铭与李慕哲，两人同样换上了便于行动的作战服，修为较之以往凝实了许多，显然归位后法力有所精进。
天空中，一道金色流光似缓实疾地破开云层，悄无声息地落在临时搭建的点将台上。
光芒消散，陆沉的身影显现了出来。
他今日着装颇为考究，一身墨色劲装，袖口和衣摆处用金线绣着流云纹，一改平素里那副散漫痞气，多了几分上位者的干练与威仪。
金眸扫视着下方军容严整的天兵方阵，嘴角微扬，勾起一抹似笑非笑的弧。
他没有刻意释放任何气场，但仅仅是站在那里，便自然而然地成为了所有人视线的焦点。
天兵们不自觉地将目光投向他，心中涌起一股源自神魂深处的敬畏之情。
李霄立刻上前一步，抱拳躬身，声音洪亮：“参见陛下！新训天兵共五百人，均已初步点化，熟悉基础战阵与巡守职责，请陛下检阅！”
陆沉轻轻颔首，视线缓缓掠过全场，声音清晰地传到每个天兵耳中：“看样子，李元帅练兵还是有些成效的，这精气神，像点样子了。”
他语气闲适，甚至透着几分戏谑，但那双金眸中所蕴含的王者气度，却令每个天兵都心生敬畏，不敢直视。
“知道为什么把你们召集到这里，而不是在南天门或者凌霄殿吗？”
陆沉慢悠悠地踱步，金眸如电，似能洞穿人心。
天兵们目光灼灼，无人应答，但眼中的疑惑显而易见。
他们在接受淬炼后，自然知晓眼前这位是何等存在，也渴望着能重现上古天兵巡狩三界的荣光。
陆沉笑了笑，眼底掺杂着些许玩世不恭，却又闪耀着通透世事的灵光。
“不是你们表现不力，而是你们……太扎眼了。”
他话音刚落，下方就响起一阵轻微的骚动，不少天兵的脸上露出了困惑或不服气的表情。
他们自认为巡逻认真、尽职尽责，怎么就“扎眼”了？
陆沉嗤笑一声，信手指向天空：“看看外面，如今已是凡人的世界。他们有自己的秩序与文明，尽管个体弱小，但汇聚起来的力量不容小觑。”
“就你们那身银辉闪闪的壳子，飞起来跟生怕别人看不见的活靶子似的，能量波动外放得跟炸烟花一样。凡俗网络上关于‘银甲天兵’的目击报告和猜测都快编成电视剧了！”
他环视众人，金眸里尽是促狭：“咱们在座的，包括本少，搁在上古，哪个不是凡人需要焚香祷告才能仰望的‘神话人物’？”
这话让在场众多天兵下意识挺直了腰杆，与有荣焉。
但陆沉话锋一转，语气赫然变得严厉起来。
“但现在，还不是我们这些‘神话人物’大摇大摆，敲锣打鼓宣布正式入世的时候！天庭未复，幽冥初定，域外的威胁还隐藏在暗处，凡俗秩序脆弱不堪。”
“过早暴露，除了引起不必要的恐慌，成为众矢之的，让那些藏在阴沟里的老鼠更加警惕之外，有什么好处？是觉得敌人太蠢，还是嫌我们现在的麻烦不够多？”
“如果我们现在就昭告天下‘天庭回来了’，你们猜猜，最先引来的是香火供奉，还是天魔的屠刀？”
一连串毫不留情的质问和批评，就像一盆冷水浇下来，让原本还有些自满的天兵顿时清醒，意识到了问题的严重性。
听到这里，李霄也面露惭愧，鞠躬道：“是臣考虑不周，请陛下责罚！”
“责罚？”陆沉瞥了他一眼，“责罚要是有用，还要训练干什么？”
他重新望向天兵阵列，金眸中精芒乍现：“所以本少今天来，不是来听你们表忠心的，而是来教你们，在这个新时代，怎么当一名合格的天兵！”
“第一课，也是最重要的一课——敛息！”
说罢，陆沉身畔那若有似无的存在感蓦地降到了最低！
连带着他那股令人心悸的帝威也瞬间隐匿得无迹可寻，并非消失，而是完全与周遭浑然一体，仿佛他本就是这山巅的一块石头、一缕风，或一片云。
若不是亲眼所见，几乎感觉不到他的存在。
“巡守神州，护卫地脉，首要的是藏匿自己！在敌人发现你们之前，先发现他们！而不是像个灯泡一样挂在天上，等着被人当靶子打！”陆沉的声音直直在他们灵台中响起，“调节你们的气息，控制你们的灵铠光辉，让自己与周围环境合二为一！这不是退缩，是战术！”
天兵们纷纷屏息凝神，努力模仿陆沉的状态，尝试收束自身的能量和灵铠光华。
一时间，点将台上的银光忽明忽暗，气息起伏不定，足见这门功课对这批刚回归不久的新兵来说，并不容易。
陆沉也不着急，耐心地指点关键要领，偶尔屈指弹出一缕细微的金雷，恰到好处地打在某个气息外泄特别严重的天兵身上，将其电得一个激灵，即刻竭力约束。
“第二课，协同！”
待大部分天兵初步掌握了气息收敛的技巧后，陆沉再次开口。
“你们是一个整体，不是散兵游勇！巡守之时，气机相连，神识互补，构成一个预警网络！一人发现异常，所有人立即响应！而不是像现在这样，各飞各的，漏洞百出！”
他随手点出一个小队，命令他们演示协同飞行与警戒。
起初这支小队还有些混乱，但在陆沉精准的指引和李霄的协调下，很快就调整过来，十个人的气机隐隐相连，飞行轨迹互为掎角，神念扫描范围覆盖周边数百米，俨然有了先锋部队的模样。
“看到了吗？这才叫巡逻，你们之前那顶多算是结伴遛弯！”
陆沉毫不客气地评价道。
接下来的时间里，陆沉亲自下场，针对天兵们在隐匿、协同、侦查、应急反应等方面存在的问题，进行了细致的指导和近乎苛刻的演练。
他言语犀利，要求极高，时不时引动一丝诛邪金雷进行“鞭策”，让所有天兵都绷紧了神经，不敢有丝毫懈怠。
李霄在一旁看着，心中感慨万千。
前世的天帝陛下，虽也威严深重，但更多时候是端坐凌霄宝殿，运筹帷幄，何曾如此事无巨细地亲手操练底层天兵？
转世之后的陛下，似乎更为……务实，也更加深不可测。
高强度的训练持续了整整一个上午。
当陆沉宣布暂时休息时，大半天兵都累得差点虚脱，但眼神却比之前愈发明亮，看起来收获颇丰。
陆沉站在点将台边缘，俯瞰着下方席地而坐，抓紧时间调息的天兵，金眸中闪过一丝满意。
“还不错，都是可造之材。”他看向走过来的李霄，语气恢复了惯常的松弛，却含着决断，“但五百天兵，规模初具，蛇无头不行，鸟无头不飞。现在缺少中层将领来统领调度，是个隐患。”
李霄躬身：“陛下圣明，确实如此。合格的天将需修为、心性、统御力俱佳，筛选和培养都需要时间……”
“时不我待。”
陆沉打断他，金眸中登时亮起璀璨的神光，一股磅礴的气魄以他为中心悍然扩散，虽然没有针对任何人，却让在场的所有仙神，包括李霄，都感到神魂震颤，产生了顶礼膜拜的冲动。
“今，以吾昊天金阙玉皇大帝之名，擢升其中五人，暂领天将之职！”
恢宏之音仿若自九天垂临，引得四面八方天地灵气汇集，于他头顶形成了一个微小的能量旋涡。
他目光如炬，迅速扫过下方五百天兵，最终落在五名气息最为凝练，亦在刚才训练中表现最为突出的天兵身上。
那五名天兵似有所感，不自觉地抬头，迎上陆沉的目光。
他并指凌空点出，指尖迸发出五道精纯无比，且融汇了他一丝本源帝气和权柄印记的金色流光！
“赦令——封！”
“赐予尔等统兵之权，享受香火愿力加持，望你们恪尽职守，统御部下，护卫神州，不得有误！”
五道金光瞬息没入那五名天兵的眉心！
五人身体猛地一震，通体气息以肉眼可见的速度急剧攀升！
银白灵铠上自动浮现出更为复杂玄奥的符文，光芒内敛却更显厚重。
他们的眼神变得愈为深邃锐利，一股远超普通天兵的威压不着痕迹地徐徐弥散，那是属于将领的统御气息！
短短片刻，五人就完成了蜕变，从精锐天兵晋升为真正的天将！
天将的战力和地位都远非普通天兵可比。
他们的灵铠上显露出更复杂的符文，同时肩甲处凝聚出了代表天将阶位的微光标识。
五人感受着体内涌动的新力量和清晰的职责，激动不已，齐齐单膝跪地，声音因激动而微微发颤：“末将！叩谢陛下天恩！必当肝脑涂地，万死不辞！”
陆沉颔首，随即收起了周身帝威，语调恢复如常：“起来吧。记住你们的力量和职责来自哪里。李靖，”他看向李霄，“这五人暂归你直辖，尽快熟悉将领职责，明确各自的巡逻区域。神州这么大，需要巡守的地方还多着呢。”
“臣，领旨！”李霄郑重领命，看着那五名新晋天将，心中大定。
有了这些中层骨干，天兵队伍的指挥效率和战斗力必将大幅提升。
陆沉巡视全体天兵，包括新晋的天将，最后强调：“记住本少今天的话。力量，是用来守护和解决问题的，不是用来炫耀和惹麻烦的。在你们足够强大，在我们准备好之前，隐于凡尘，默守秩序，才是最大的忠诚。都明白了吗？”
“明白！谨遵陛下教诲！”
震天的回应复又响起，但这一次，声音中多了沉稳和持重。
忽然，陆沉像是想起了什么，又对李霄说道：“对了，给你们的新装备，陈伯那边已经在加紧赶制了，带有光学迷彩和能量波动屏蔽功能的灵铠，还有制式通讯法器，到时候都用起来，别再忘了‘低调’俩字。”
“是！”李霄抱拳。
全部事宜交代完毕，陆沉便不再停留，身形遁作金光拔地而起，转瞬没入云海消失不见。
山巅上，李霄望着他离去的方向，长长舒了口气，继而转身再次面向军阵。
新晋的五名天将自动出列，立于他身后，气势不凡。
“都听到了？陛下的训示与恩典，尔等亲身体会！新铠甲与新法器不日就会配发。从今日起，训练再加三成！由五位天将分队督导！谁若懈怠，军法无情！”
“遵令！”众兵将齐声呼应，声震云霄，肃杀之气在山巅弥漫开来。