当中洲南部的两河流域，被坦克战和沙漠追逐的炙热所笼噬时，北方的战线，则呈现出一种截然不同却同样残酷的景象。扎格罗斯山脉，这条横亘在两河流域与伊朗高原之间的巨大山脊，如同巨龙的骨骼，成为了“朝阳行动”北翼战场的主宰。这里没有坦克的轰鸣，只有回荡在山谷间的枪声、爆炸声和凄厉的风声。
隆美尔的计划中，北翼的防守任务，交给了德普士第5山地师“雪绒花”和斯波王国的第三山地军。他们的任务，是扼守住几条关键的、能够从伊朗高原通往伊拉克平原的山隘，阻止从北方南下的沙罗军队，威胁“亚历-山大军团”的侧翼。这是一个至关重要，却也极其艰巨的任务。
第5山地师的指挥官，林格尔将军，是一位经验丰富的老山地兵。他站在一个可以俯瞰整个“汗尼昆隘口”的观察哨里，用蔡司望远镜，仔细地观察着远方的地平线。隘口之下，是蜿蜒的公路，这是连接伊朗城市克尔曼沙赫与伊拉克汗尼昆的战略通道。他的士兵们，这些来自巴伐利亚和奥地利的阿尔卑斯山之子，已经在隘口两侧的山脊上，挖掘了完善的、纵横交错的防御工事。机枪阵地、迫击炮阵地和反坦克炮阵地，被巧妙地伪装在岩石和灌木丛之中，构成了一个密不透风的死亡陷阱。
“将军，斯波人报告，他们的前哨，在东北方向三十公里处，发现了大量的哥萨克骑兵。”一名通讯兵前来报告。
林格尔将军放下望远镜，点了点头，脸上没有任何意外的表情。“让他们按计划，逐步后撤，将敌人引向我们的主阵地。告诉炮兵，做好坐标测定，我要给这些草原上的骑手们，送上一份来自阿卑斯山的见面礼。”
他知道，他的对手来了。沙罗帝国的NKVd第44山地师，以及配属给他们的库班哥克骑兵团。这是一群和他手下的士兵一样，习惯在严酷环境中作战的硬骨头。这将是一场真正属于山地部队之间的较量，考验的不仅是火力，更是意志、耐力和对地形的理解。
几天后，沙罗人的进攻开始了。
但出乎德普士人意料的是，他们并没有像在东线那样，发动大规模的、集团式的冲锋。哥萨克骑兵，如同草原上的幽灵，以班或排为单位，分散渗透。他们不走公路，而是利用对地形的熟悉，攀上那些看似无法通行的陡峭山坡。他们的人和马，都表现出惊人的耐力，能够在没有补给的情况下，潜伏数日。他们像狼群一样，不断地骚扰着德普士和斯波军队的后勤线路，袭击小股的巡逻队，切断电话线。
一名德普士哨兵，可能在某个深夜，刚刚点燃一根香烟，就会被一支从黑暗中射来的冷箭，悄无声息地夺去生命。一辆运输给养的卡车，可能会在某个转弯处，被一捆从天而降的集束手榴弹，炸得人仰马翻。哥萨克们从不恋战，一击即走，消失在茫茫的群山之中，让德普士的搜剿部队，疲于奔命，却一无所获。
而沙罗NKVd山地师的正面进攻，则更加阴险和致命。他们也同样精通山地战的伪装和渗透技巧。他们常常在夜色的掩护下，用绳索和攀岩工具，悄悄地摸上德普士人防守薄弱的悬崖，然后像经验丰富的屠夫一样，用匕首和工兵铲，解决掉整个哨所的德普士士兵。
战斗，演变成了一场场小规模、高烈度的、发生在峭壁和峡谷间的猎杀与反猎杀。双方的狙击手，在这片广阔的猎场里，展开了致命的对决。一名德普士的狙击手，可能会伪装成一块岩石，潜伏一整天，只为等待对面的沙罗军官，走出掩体的那一瞬间。而一名沙罗的女狙击手，也可能躲在某个山洞里，用她那支带瞄准镜的莫辛纳甘步枪，耐心地、一个接一个地，点掉德普士的机枪手和炮兵观察员。
在汗尼昆隘口的主阵地上，一场持续了整整一周的血战，将这场山地战的残酷性，推向了顶峰。
沙罗的指挥官，显然失去了耐心，决定发动一次强攻。在密集的喀秋莎火箭炮的轰鸣声中，沙罗山地步兵，如同红色的潮水，沿着隘口两侧的山坡，向上发起了一波又一波的冲锋。
德普士的机枪，发出了如同电锯般恐怖的撕裂声，将成片的沙罗士兵，扫倒在冲锋的路上。迫击炮弹，准确地落在沙罗士兵集结的区域，将他们连同山石一起炸上天空。然而，沙罗士兵，在他们身后NKVd督战队的机枪威逼下，展现出了惊人的悍不畏死。前面的人倒下了，后面的人，就踩着同伴的尸体，继续向上攀爬。他们高喊着“为了沙皇，乌拉！”，用自己的血肉之躯，消耗着德普士人的弹药和意志。
最激烈的战斗，发生在隘口顶端一个代号为“鹰巢”的制高点上。这里是整个防线的核心，一旦失守，整个隘口防线都将崩溃。德普士山地师的一个加强连，在这里死守了三天三夜。他们打光了子弹，就用工兵铲和刺刀进行肉搏。他们没有了手榴弹，就将炸药包点燃，扔下山崖。连长在肉搏中，被一名沙罗士兵咬掉了半个耳朵，但他依然用最后的力气，将刺刀捅进了对方的胸膛。
当林格尔将军派出预备队，最终夺回“鹰巢”阵地时，整个山顶，已经变成了一座由双方士兵尸体堆积而成的血肉祭坛。一百多名德普士守军，最后只活下来不到十个人，而且人人带伤。而他们脚下，躺着超过五百具沙罗士兵的尸体。山顶的岩石，被鲜血染成了暗红色，即使在几天后，依然散发着浓重的腥味。
“雪绒花”山地师，最终守住了汗尼昆隘口，他们用惊人的伤亡代价，完成了隆美尔交予他们的任务，确保了南方主力的侧翼安全。但是，他们也为此付出了惨重的代价，全师减员超过三分之一。这些在阿尔卑斯山长大的年轻人，他们的生命，永远地留在了这片陌生的、充满敌意的扎格罗斯山脉之中。
这场发生在北线山区的血腥鏖战，虽然规模不及南方的坦克大会战，但其战略意义却同样重大。它将沙罗帝国最精锐的几个山地师和骑兵军，牢牢地拖在了伊朗西北部的山区，使他们无法南下，支援正在巴士拉方向苦苦支撑的英吉军队。
更重要的是，这场战斗的惨烈程度，让沙皇和他的将军们，重新评估了德普士“中洲集团军群”的战斗力。他们意识到，这并非一支像在皇城那样，被严寒和后勤拖垮的疲惫之师。这是一支装备精良、意志坚定、战术高超的劲旅。想要在短时间内击败他们，几乎是不可能的。
于是，沙罗的战略，开始悄然发生转变。他们放弃了速战速决的想法，转而利用伊朗北部的广阔山区，和哥萨克骑兵的机动性，与德-斯联军，展开了一场旷日持久的、以消耗和袭扰为主的游击战和山地拉锯战。
整个中洲北部，变成了一个巨大的、不断失血的伤口。德普士人虽然守住了防线，但也同样被牵制了大量的兵力，无法投入到南方的决定性战役中去。而对于大夏帝国来说，这正是他们乐于见到的局面。两头最强壮的陆地猛兽——德普士的战鹰和沙罗的巨熊，在这片对他们双方都至关重要的战略区域，陷入了互相撕咬、彼此消耗的血腥泥潭。这片土地上的每一滴血，都在为东方那个真正的渔翁，创造着最终收网的有利条件。