一旁的郭春欢，眼眶早已泛红，泪水在眼眶里打转，拉着沈惊澜的手，指尖微微颤抖，不舍道：“你可记住咯，这儿永远是你的家，不管啥时候，只要你念着了，抬腿就回来，千万别跟我们生分了呀。”沈惊澜心头似被猫爪轻挠，五味杂陈，诸多情绪翻涌，却只是沉默着，任由他们安排筹划。
刘子文在朝都人脉颇广、消息灵通，这几日忙得脚不沾地，大街小巷穿梭不停，终是觅得一处绝妙小院。
青瓦错落，在日光下泛着古朴光泽，恰似鱼鳞闪烁；白墙斑驳，透着岁月悠悠的韵味，其上爬着几缕藤蔓，绿意点缀，生机盎然。
院内绿树成荫，枝叶繁茂，如天然华盖交叠，清风拂过，沙沙作响，送来草木的清香。
二人兴高采烈，凑钱租下院子，又撸起袖子，帮着沈惊澜整理行囊，书籍卷轴摆放整齐，衣物叠放妥帖，文房四宝安置得当。
清扫屋舍时，扫帚挥得虎虎生风，尘土飞扬中，屋子渐渐敞亮洁净。
布置陈设更是精心，寻来古雅书案、质朴床榻、雕花屏风，摆上几盆兰草，幽香萦绕，一番折腾，小院满是温馨静谧，仿若世外桃源，专等着沈惊澜入住。
乔迁新居，沈惊澜自是要设宴答谢。夜幕低垂，小院里灯火摇曳，桌上摆满美酒佳肴，香气扑鼻。
几杯酒入喉，三人皆有了醉意，面色泛红，眼神迷离，说话也没了平日的遮拦。
沈惊澜张了张嘴，欲言又止，正犹豫间，杨柳青却像察觉到什么，猛地一把攥住他手，舌根发硬，却仍大声嚷嚷道：“梦泽，兄弟我可对天发誓，真不是要赶你走呐。咱这交情，比那城墙还厚，金坚玉固。”
“只是你如今是状元，又是朝廷命官了，还住在我家，旁人指不定在背后怎么嚼舌根，说朝廷亏待了你，没给你安排住处，没赏你皇粮呢。”
“往后要是手头紧巴了，你言语一声，我就是砸锅卖铁也给你凑钱。要是觉着孤单了，就几步路的事儿，抬腿来找我，咱兄弟情分在，啥都不是事儿！”言罢，松开手，又转头与刘子文斗起酒来，吆喝声震得酒杯都跟着颤悠。
沈惊澜望着那醉态百出的背影，嘴角轻撇，腹诽这家伙嘴硬，定是早盼着“收复失地”，回自己那窝去了，不过情谊倒是真切。
几杯烈酒滚滚而下，杨柳青彻底醉倒，面色如晚霞燃灼，双眸半阖，瞳仁失焦，手脚肆意摊开，划起酒拳，吆喝声震得屋梁落灰，手臂挥舞，衣衫凌乱，发丝披散，透着不羁豪放，恰似放浪形骸的江湖客。
待宴散，杨柳青被搀回自家，一头栽倒床上，被褥松软，却弥漫着陌生墨香与淡雅竹香，那是沈惊澜留下的气息。
他迷迷糊糊，恍惚间似化作一颗翠竹，扎根竹林，清风拂体，竹叶摩挲，酣然入梦。
而沈惊澜独卧小院，床榻冰冷，四周静谧得可怖，月光透窗，洒下银霜。他辗转反侧，往昔寄人篱下虽有不便，却不乏温暖烟火。
如今独门独院，反倒似重回孤苦岁月，空屋寒衾，归属感如缥缈云烟，遥不可及。
......
刘子文的婚期已经稳稳的落在黄历中精挑细选的良辰吉日之上，大街小巷都传着这喜讯，人人皆道是桩大好事。
杨柳青面上挂着笑，那笑意是实打实为兄弟寻得良缘欢喜，可心底一隅，却像被秋风悄然拂过，泛起几缕难以言说的怅惘，丝丝缕缕，缠缠绕绕。
一日，暖阳懒懒洒在庭院，郭春欢手里攥着针线活，看似漫不经心，眼角余光却老往杨柳青那儿瞥，终是按捺不住，清了清嗓子，话里藏着机锋：“子青啊，你瞧你也老大不小了，娘心里惦记着呢，你喜欢啥样的姑娘，跟娘唠唠，娘定给你寻个可心的。”
说着，拍了拍胸口，脸上满是笃定，“我儿子这般一表人才，模样周正，性子又好，哪家姑娘不得抢破头往咱家上门呐。”
可打这日起，郭春欢就似上了发条的旧闹钟，每日晨晓至黄昏，只要瞅见杨柳青身影，那催婚的话便像竹筒倒豆子，噼里啪啦没个停。
“儿啊，你再这么拖着，眼看就要成老光棍啦，街坊四邻都在传呢，说咱老杨家咋回事，别家孩子都成家立业，隔壁家跟你同岁的人家小娃都能跑腿打酱油了，咱这院里还冷冷清清，没点生气。”
“再这般下去，旁人还不得戳我脊梁骨，瞎揣测你是不是有啥隐疾，让姑娘家都不敢近身呐。”郭春欢眉头拧成个麻花，眼里满是忧心，嘴里嘟囔着，脚步还追在杨柳青后头，活脱脱一副恨铁不成钢的模样。
杨柳青起初还耐着性子听，时日一长，只觉那催婚的话像嗡嗡乱飞的苍蝇，扰得人心神不宁、烦不胜烦。
好几次话到嘴边，想跟娘理论一番，可一张嘴，那些个辩解的话就像被糨糊黏住，堵在嗓子眼，憋得满脸涨红，愣是吐不出半个字。
无奈之下，他寻了个空子，奔到刘子文家，一进门就像霜打的茄子，蔫蔫诉苦：“你可晓得我如今的苦处，我娘这整日催婚，我耳朵都快起茧子了，实在没个清净地儿。”
岂料，刘子文听了，先是一愣，旋即嘴角上扬，眼里闪过促狭笑意，毫不留情打趣道：“我说你呀，咋就这么抵触成婚呢？找个温柔贤淑的媳妇，红袖添香、暖被铺床，每日嘘寒问暖，照料起居，可不美哉？旁人求都求不来，你倒好，愁成这般模样呢？”
杨柳青扯了扯嘴角，勉强挤出个笑：“是啊，挺好的。”可心里却似冰火两重天，望着眼前自幼玩到大的发小，只觉一道无形鸿沟悄然裂开，深不见底。
此刻两人思想就像相向而行的马车，背道而驰，谁也拉不回谁。