叶芸娘提着菜回家的路上，被一脚步匆匆的人，撞倒。
手上的鸡、肉、菜、酸枣撒了一地。
撞到叶芸娘的人，没有一丝停留，脚步匆匆的离开。
叶芸娘在地上缓了一下，才爬起来，开始拣东西。
鸡的双脚被绑住，咯咯叫了几声。
肉沾了泥，回去需要仔细清洗。
麻烦的是酸枣，滚落一地。
有人走来，蹲下捡酸枣，“我来帮你。”
叶芸娘抬头，是马辉。
“我自己可以，你去忙。”
“我不急。”马辉蹲下，帮着捡酸枣。
“真不用，我自己可以的。”叶芸娘说着加快速度。
“两个人快点。”马辉没有起身离开。
捡完最后一个酸枣，马辉将手里的酸枣放到叶芸娘的篮子里。
“谢谢。”叶芸娘后退两步，拉开距离。
“都是街坊邻居，不用这么客气。”马辉摆手。
“请你吃酸枣。”叶芸娘抓了一把酸枣，递给马辉。
“不用，顺手事。我先走了。”马辉朝叶芸娘相反的方向走。
看着离开的马辉，叶芸娘提着篮子继续朝家的方向走。
待叶芸娘走完，小巷拐角走出马辉和王强。
“辉哥，你怎么不送她回去？”
“强子，我们就好好过日子，别想其他了。”马辉劝王强。
王强心里一直觉着对马辉有所亏欠，就想让他的辉哥有个后。
不至于像自己断子绝孙。
“辉哥，你再信我一次。我有绝对把握的。”王强握住马辉的手，“你不想有个孩子叫你爹吗？”
马辉怎么会不想呢，“强子，我大哥大嫂，抱养孩子也挺不错的。要不，”
“不行。”王强不同意，他坚持要养就养马辉的亲生子。抱养的都是野种，是养不熟的白眼狼。
马辉拗不过王强，答应听从他的计划。
“这样真的行吗？”
“放心，我都计划好了。绝对没有问题的。”王强露出自信的笑容，好似一切都在他的掌控中。
说话的两人没有注意到，在他们上方的一个树杈上蹲着的童墨。
听完两人对叶芸娘的算计，童墨眼底泛起一抹杀意。
叶芸娘回到家中，烧水杀鸡。
现在叶芸娘，可以眼睛不眨，干脆利落的杀鸡，放血。
鸡在炉子上炖着。
叶芸娘去清洗滚脏的酸枣。
洗干净后，装了一碗，拿去给隔壁梁麦苗，接李平回家。
梁麦苗拉着叶芸娘说自己知道的最新消息
“王强和马辉，下个月要办结契宴。”
“结契宴？”叶芸娘不解，这是什么宴？
梁麦苗给叶芸娘解释，所谓结契宴呢，就是指两个男子决定在一起如普通男女一般成亲过日子。
男男毕竟有违阴阳调和，不能叫成婚，对外就说是结契成兄弟。
结契宴，说白了就是两人的成亲宴。
叶芸娘听完了感叹，大城市的人，花样就是多。
“你们都会去吗？”
“说了，肯定要去。”
“礼钱是怎么给呀？要给多少？”
“邻里街坊成亲，关系好一些的包三十文钱，关系一般的包十八文钱。”梁麦苗说了自家往常包的钱数。
叶芸娘记下，晚上和蔡大妹说结契宴的事。
下个月，蔡大妹的肚子满六个月，她不能在晚霞巷待着。
蔡大妹不放心叶一个人去，提议，干脆跟她一起走。
“娘，我们躲了这一次，还有下一次。”叶芸娘不想躲，没有千日防贼的道理。
“那天你要和麦苗或者是春瑶一块，不要自己一个人。”蔡大妹不放心的叮嘱，看着自己的肚子，觉得她来的不是时候。
叶芸娘认真听着，记下蔡大妹的叮嘱。
这之后，叶芸娘出门就能碰到马辉。
马辉每次都热情和叶芸娘打招呼，不知情的人见到，还以为两人很熟悉。
对此，叶芸娘始终保持不远不近的态度。不管马辉多热情，都是冷淡处之。
有人看到询问，叶芸娘解释两人只是邻居不熟悉。不让人有一丝说他们闲话的机会。
叶芸娘的油盐不进，让马辉再次升起放弃。
王强安抚住马辉，“辉哥放心，叶芸娘跑不掉的。”王强为了让爱人得偿所愿，可是做了周密安排。
叶芸娘不知道王强的计谋，这会她正给蔡大妹收拾行囊。
深秋的衣服厚，也遮掩不住蔡大妹6个月的肚子。
几次商量后，蔡大妹说服包岷同意，她离开江城去一处僻静地生产。这处不是叶芸娘的田庄，而是包岷的一处庄园。
包岷在庄园准备了稳婆、大夫、奶娘等一应照顾人员。
蔡大妹出门，对外说法是冬天储备的菜不够，她需要去南方采购一些回来。
左右邻居都打过招呼，蔡大妹坐着镖局的马车，出发离开。
看着马车渐渐远去，叶芸娘心里空落落的。很快打起精神来，她得照顾三个孩子，得打理小菜记，还得解决掉王强和马辉。
时间很快来到王强和马辉的结契宴。
叶芸娘一早起来，做早饭，叫孩子们起床用饭。送李盼和李安去杜氏学堂读书。
回来，带着李平来到隔壁徐家。
“徐婶，麻烦你照顾平平了。”叶芸娘把李平放到徐婶的床上。
徐婶前两日把脚扭了，在家休养。
“不麻烦。我还得谢谢你，让平平来陪我聊天呢。我可喜欢和平平聊天了。是不是啊，平平？”徐婶伸手摸了摸李平的小脸蛋。
“徐奶奶。”李平乖巧喊了一声。
“哎，咱家平平真乖。”徐婶越看李平越喜欢。若她孙子也这么乖巧就好了。
叶芸娘用红纸包了18文钱，和梁麦苗一起去7号院。
7号院，里里外外站了许多人。
附近几条巷子，好几十年没有办过结契宴，不少人来看热闹。
王强和马辉认识的朋友不少，还有两家的亲戚都来了。
来到记账的桌前，叶芸娘报上名字递上红纸包着的铜板。
待记好账，叶芸娘和梁麦苗走进院里。
春瑶正与人聊天，看见两人进来，忙伸手招呼叶芸娘和梁麦苗过去。
到近前，叶芸娘看清与春瑶聊天的是红艳。
叶芸娘很惊讶，红艳会来！