那包袱如此之小，显然带不走什么。
“身外之物，散了就散了吧。”
吴教授摆了摆手，神情萧索中透着一丝超然，“几架子书，一些手稿，还有你师母留下的一些物件……没了也好，清净。”
他提到亡妻，眼神黯淡了一下，但很快又恢复了平静。
何雨柱心中酸楚。
他知道，那些书籍和手稿，是吴教授毕生的心血。
“雨柱，”吴教授转过头，目光落在何雨柱脸上，变得郑重起来，“我的事，你不必挂心。时代如此，个人如蝼蚁，随波逐流罢了。倒是你……我听说了一些你最近的事情。”
何雨柱心中一凛，没想到吴教授身处漩涡，竟还关注着他的情况。
“易中海倒了，是你的手笔吧？”吴教授的语气听不出褒贬。
“他咎由自取。”何雨柱沉声道。
“嗯，此人心术不正，倒台是早晚的事。”
吴教授点了点头，“但你需知，打倒了易中海，不等于就万事大吉。如今这世道，魑魅魍魉何其多？赵卫东之流，比易中海更危险，因为他们更无底线，更疯狂。”
何雨柱默默点头，深以为然。赵卫东手持徽章，就是一条潜伏在暗处的毒蛇。
“我听一些还没完全断了联系的老朋友隐约提起，”
吴教授的声音压得更低，几乎如同耳语，“你岳父岳母那边，情况不太乐观。区里那个‘学习班’，牵头的人背景很硬，手段也……很厉害。你要有心理准备。”
这话如同重锤，敲在何雨柱心上。连吴教授都这么说，可见岳父母处境之凶险。
“我知道……正在想办法。”何雨柱声音干涩。
“想办法是对的，但切记，欲速则不达，尤其是在这种时候。”
吴教授目光深邃地看着他，“雨柱，你聪慧，沉稳，也有手段，这是你的长处。但你要记住，无论时局如何艰难，有些底线，不能破。”
他顿了顿，一字一句地说道：“第一，守住本心。不为恶，不助纣为虐。无论别人如何疯狂，你要保持清醒，知道什么是对，什么是错。这很难，但必须做到。”
“第二，守护该守护的人。你的家人，你的妻子女儿，还有那些在你困难时真心帮助过你的人。这是责任，也是你在浊浪中不至于迷失的锚。”
“第三，”
他深吸了一口气，眼神中闪过一丝锐利的光芒，“知识不死，文明不灭。他们可以烧掉我的书，毁掉我的稿子，但这些东西，”
他指了指自己的脑袋，“都在这里。只要人还在，只要薪火相传的念头不绝，总有一天……总有一天会重新焕发生机。你是有悟性的孩子，我当初送你《史记菁华录》、《随园食单》，就是看出你于技艺、于世事中能悟‘道’。这份悟性，不要丢。哪怕现在用不上，也要默默积累，深深藏匿，等待云开雾散的那一天。”
这番话，语重心长，如同一位即将远行的父亲，对儿子的最后叮嘱。
没有慷慨激昂，没有怨天尤人，只有沉甸甸的嘱托与超越眼前困局的远见。
何雨柱听得心潮澎湃，又感到肩头沉重。
他知道，这是吴教授在用自己的方式，为他指明在黑暗中期盼光明、在洪流中坚守自我的路径。
“我记住了，吴教授。”何雨柱郑重地点头，声音有些哽咽。
吴教授欣慰地笑了笑，从怀里摸索着，取出一个用油布包裹得严严实实的小方块，塞到何雨柱手中。
“这个……你替我保管。”
吴教授的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这是我这些年，读《资治通鉴》的一些心得笔记，还有一些……关于历代兴衰、人心变幻的随笔。没什么价值，留个念想吧。放在我身上，恐怕……保不住。”
何雨柱接过那小小的、却重逾千钧的油布包，感受到其上残留着吴教授的体温。
他知道，这哪里是没什么价值的笔记，这分明是吴教授学术思想最后的精华，是他精神世界的火种！
“您放心，只要我何雨柱在一天，这东西就在一天。”他将油布包紧紧攥在手心，如同立下誓言。
吴教授长长地舒了口气，仿佛卸下了最后一件心事。
他抬头看了看昏沉的天空，喃喃道：“好了，该交代的，都交代了。雨柱，前路漫漫，你好自为之。记住，蛰伏不是懦弱，是为了更好地生存，为了将来能更有力地挺身而出。无论遇到什么，活下去，带着你该守护的人，好好地活下去。”
他拍了拍何雨柱的肩膀，力道不大，却传递着一种坚定的力量。
然后，他不再多言，提起那个小小的包袱，佝偻着背，转身，步履蹒跚地向着胡同另一端的黑暗走去，身影很快消失在暮色深处。
何雨柱站在原地，手中紧紧握着那个温热的油布包，望着吴教授消失的方向，久久没有动弹。
寒风吹拂着他发烫的脸颊，吴教授临别的赠言如同洪钟大吕，在他心中回荡。
守住本心，守护家人，传承火种……还有，活下去！
这简单的几个字，在此刻纷乱危险的时局中，却显得如此艰难，又如此至关重要。
易中海倒了，吴教授走了。
一个时代的丑角与一个时代的智者，都以各自的方式，离开了舞台。
而他何雨柱，还要继续在这片越来越汹涌的浪潮中挣扎前行。
徽章、岳父母、张建军、赵卫东、李怀德……一个个难题，如同狰狞的礁石，等待着他去面对。
他深吸一口冰冷的空气，将油布包小心翼翼地贴身藏好，转身，推起了自行车。
眼神，重新变得锐利而坚定。
吴教授的火种，他接下了。
那么，接下来，就该去面对那即将到来的、更猛烈的风雨了。
只是，他不知道的是，就在他与吴教授话别之时，在轧钢厂某间阴暗的办公室里，赵卫东正对着一张写着何雨柱名字的纸，脸上露出了疯狂而怨毒的笑容，他的手中，把玩着一枚在灯光下闪烁着异样光泽的金属徽章。
真正的风暴，才刚刚开始凝聚力量。