机身开始在跑道上滑行，移动最初尚且平缓。
随后，涡轮风扇发动机的啸叫声逐渐攀升为一个持续的、撕裂空气的高频音符。
加速度将所有人的身体压向座椅的深处，窗外的地勤车辆与航站楼的灯火被拉伸成模糊的光带。
最终在一次轻微、不明显的抬升中，彻底与地面剥离。
飞机刺入云层，舱内的照明系统随之发生了一次柔和的嬗变。
最初为了模拟白昼而存在的、略带刺目的冷色光，被一种更温暖、更私密的琥珀色光晕所取代。
舷窗外，是城市上空被光污染染成橘红色的云层底面，如同某种巨大生物起伏的腹部。
片刻之后，伴随着安全带指示灯熄灭时的清脆提示音，机长沉稳的声音通过广播系统响起，带着一种程式化的 口吻：
“女士们，先生们，这里是机长广播。
我们已抵达三万五千英尺的巡航高度，预计三小时后抵达终点。
飞行期间气流平稳，祝您旅途愉快。”
旅客们开始从起飞时的紧绷状态中松弛下来。
夜空漆黑如墨，舱内光源昏暗，亮起的屏幕便成了这片人造星空中的点点繁星。
推着餐车的乘务员开始从机舱前部缓缓向后移动。
其中一位是年约五十余岁的女士，岁月在她眼角刻下了痕迹，但她的动作依旧稳健而优雅；
另一位则年轻许多，脸上挂着职业性的、阳光而颇具青春感的微笑。
“先生，需要喝点什么吗？”
年长的乘务员停在斯科特·库科奇的座位旁，
“我们有可乐、苏打水、橙汁、咖啡，以及气泡水。”
“气泡水，谢谢。”
斯科特选择了一个最无害的选项。
这让他感觉自己依旧掌握着某种程度的自律。
尽管这注定只是次自我欺骗。
对方的动作十分麻利，一瓶冰镇的圣培露和一小包椒盐脆饼被轻轻放在他的折叠餐桌上。
塑料瓶身凝结的细密水珠，在昏暗的光线下闪烁着微光。
“谢谢，愿上帝保佑你。”
斯科特抬起头，露出口罩上方的眼睛，尽量展示出真诚。
乘务员回以一个温暖的微笑，点了点头，继续推着餐车向后走去，车轮在过道地毯上发出轻微的滚动声。
服务结束不久，舱内微弱的琥珀色灯光也尽数熄灭，只留下几盏用于紧急照明的指示灯，散发着幽灵般的绿芒。
机舱被一种近乎完全的漆黑所笼罩，偶尔能听到邻座传来拧开瓶盖的轻响，或是咀嚼脆饼时那种干燥的碎裂声。
它宛如一台沉入了马里亚纳海沟最深处的潜航器，窒息般的寂静与黑暗是唯一的主宰。
而那些手机与娱乐系统的屏幕，便是漂浮其中、依靠自身发出微光的不知名浮游生物。
倘若人类某一天，也被视作某种可供观察的物种，这几乎是一个可以被摄像机记录下来，并配上大卫·爱登堡式解说词的完美画面。
安静，静谧，充满了动态的陌生感，整体氛围和谐积极，缺乏任何非自然的争斗或侵略。
可惜，这种脆弱且美妙的人造生态系统，并不能维持多久。
深海，很快便将重拾其混乱与不可预测的本质。
一声枪响。
声音并不算特别巨大，被机舱的密闭空间吸收、钝化，听起来更像是一本精装书被用力合上的闷响。
然而，它所携带的暴力信息却精准无误地闯入了每一个人的耳廓。
场面一瞬间转为绝对的死寂。
随后，是此起彼伏、突然加重的呼吸声。
一支金属保温杯从某位乘客颤抖的手中滑落，砸在地板上，发出一连串叮叮当当的、被无限放大的回响。
再然后，整片“海洋”都沸腾了。
人们惊慌地前后张望，压低声音的议论汇聚成一片嗡嗡作响的背景噪音。
各种混乱的行动此起彼伏——试图拿起手机、手忙脚乱地收拾着桌上的零食，因过度仓促而显得笨拙不堪。
泼洒声与压抑的咒骂清晰可闻。
两名刚刚在机舱尾部厨房放下餐车的乘务人员迅速走出，试图查看前方的状况。
然而，混乱让她们的视线变得模糊不清。
对于后半段的乘客而言，危险似乎尚在远方，这给了他们更多议论与恐慌的空间。
随后，第二个危险信号，从他们中间降临。
斯科特·库科奇从他的座位上站起身。
手中的SIG p320手枪指向天花板，扣动扳机。
空包弹炸裂的巨响，如若在密闭的铁罐内引爆了一枚鞭炮，其产生的回声在狭长的机舱内来回冲撞。
尖叫与更加慌张的呼喊，终于不受控制地爆发出来。
但这并没有持续多久。
源于恐惧的寂静，开始从机舱的前半部分，迅速向四周蔓延，最终覆盖了舱室的全部。
友利坚人有着全世界最充分的应对枪支暴力的经验。
他们几乎是本能地明白，在极端不利的环境中，该如何最大程度地保护自己
——当枪声从前后同时响起，无论再怎么慌张，危险无处不在，而他们，无处可逃。
年轻一些的乘务员脸色惨白，双手下意识地捂住了嘴，身体抑制不住地颤抖。
而那位年长的，则向前迈了一小步，眼神中虽然也有恐惧，但更多的是一种试图维持秩序的责任感。
“看在上帝的名义上，别这么做，孩子。”
她的声音略微紧张，却仍然坚定。
斯科特感到一阵没来由的厌烦。
远处，米凯尔·茹尔丹传来声音洪亮、沉稳，其内容却与那份沉稳截然相反：
“我们他妈的不想射击你们任何一个人。
前提是你们能像一袋土豆一样，给老子老老实实地待在该死的座位上，别他妈的乱动！
都听见了吗？别动！”
斯科特并不喜欢这种粗暴的作风。
这和他前半生的职业经历有关。
在他看来，这类嘶吼的客户，通常会武断地拒绝一切商谈的可能，并且热衷于通过侮辱和践踏他人的人格，来建立自己脆弱的权威。
不过，在眼下，适当地模仿也许并不算坏。
“闭上你那该死的嘴，老女人！”
斯科特将枪口转向那名年长的乘务员，声音模仿着米凯尔的腔调，
“滚回去！”
他向前迈步，准备沿着过道走向机舱前部。
然而，他的后脚脚踝忽然被一股力量拖拽住，让他一个趔趄，险些摔倒。
斯科特回过头，看到那个老年的乘务人员正跪倒在地，双手死死地抓着他的裤腿。
“你不能这么做。”
她的声音并非恳求，而是一种近似于教导主任式的枯燥劝说。
斯科特盯着她看了两秒。
混杂着亢奋与烦躁的情绪，仿佛劣质的食物，在他的胃里翻滚。
没来由的厌恶和恶心感，顺着食道向上攀爬。
他抬起枪，对准了她的腹部，扣动了扳机。
子弹撕开制服，钻入血肉。
对方吃痛地闷哼了一声，但那双手非但没有松开，反而因为剧痛引发的肌肉痉挛，抓得更紧。
斯科特不得不再次开枪。
第二枪打在了她的肩膀上，略微有些歪。
第三枪，他将枪口抵近了她的头部。
随着枪响，她的身体猛地向后一仰，随即像被抽走了所有骨头般，软软地倒了下去。
她的眼睛睁得很大，瞳孔已经开始扩散。
温热的血液如同一条红色的溪流，从她的太阳穴涌出，在地毯上迅速浸润开来。
斯科特用力一甩，将她的手从自己的脚踝上甩开。
四下里，所有人都目睹了这一幕。
恐惧带来的沉默，如同水泥般迅速凝固，将每一个人都封印在了座位上。
没有什么，比亲眼目睹一场毫无预兆的死亡，更具有威慑力。
尽管从某种数学角度上说，他们离安全其实更近了一步
——一支SIG p320的标准弹匣容量只有十五发，现在，超过五分之一的威胁已经被消耗掉了。
“都他妈的给老子待在原地！
谁敢再动一下，下场就跟这个没用的家伙一样！”
斯科特高声喊叫，用英语和西班牙语交替重复着威胁，
“?quédense quietos o terminarán o ella!”
他调整了一下持枪的姿势，枪口在过道两侧来回扫动，威慑着任何可能心存侥幸的乘客。
所有人都如同一排排被钉在座位上的人体模型，没有任何多余的动作。
这很好。
他现在的精神状态极度危险——他不希望任何人在任务完成前，因为愚蠢的举动而丢掉生命，那会让他感到内疚。
当然，刚才那个老女人除外。
她的样子，让斯科特想起了自己那段痛苦的、不断下滑的职业生涯后半段。
先是丢掉体面和尊严，然后丢掉工作，最后，将会彻底丢失作为社会人的身份。
他只是让那个试图说教他的女人，提前得到了她应有的结果
——她甚至极其阴险恶毒地破坏了自己宝贵的情绪稳定，从而让全机舱的乘客，一同陷入到更加不可预测的死亡危险之中。
不能不说，咎由自取，罪有应得。
结束了这场短暂而无效的自我反省后，他将注意力完全集中于眼前。
他的同伴，他的兄弟手足们，正在机舱头部等着他。
这是他们提前商量好的战略：
由他在后方威慑并压制骚乱，而米凯尔和丹尼斯则在前方处理头等舱的目标，并控制驾驶室。
他看到了丹尼斯·罗德里克。
那个男人正百无聊赖地坐在头等舱的座位上。
而在他脚边的过道上，一名衣着光鲜的青年男子正脸朝下地趴着，一动不动。
斯科特用枪口指了指地上的男人：
“他死了吗？”
“没你下手重，老兄。
我用枪把他砸晕了而已。”
丹尼斯给出了一个他意料之外的答案。
斯科特没在这个问题上过多纠结。
“后面已经控制住了。”
他简短地汇报了自己的进度，然后询问，“你们那边呢？”
随即，他便意识到了问题——丹尼斯迟疑了一下，脸上那种轻松的表情消失了。
这绝不是个好兆头。
“出了点问题。”
“驾驶室打不开？”
这是斯科特能想到的唯一可能。
“不，不是那个。
米凯尔正在进行爆破作业，打开那扇该死的防盗门只是时间问题。
是……目标那里。”
“目标？”
斯科特略微感到困惑，这是他认为最不可能出问题的环节，
“她只是个耶鲁的女学生，能有什么特别的？”
“你自己看一下就明白了。”
丹尼斯摊了摊手，指向了头等舱角落的一个座位。
斯科特不明所以，但基于对这位临时手足的信任，他还是顺着对方的指向望了过去。
那是一个标准的头等舱座位，宽敞，舒适。小桌板上放着一杯未喝完的、呈现出淡粉色的鸡尾酒，杯壁上挂着水珠。
而座位上的那个女孩，几乎与情报中的描述别无二致。
他从下往上打量。
一双白色的、编织鞋面的坡跟帆布鞋，露出纤细的脚踝。
向上，是一条淡水仙花黄色的亚麻A字连衣裙，裙摆恰到好处地停在膝盖上方，勾勒出大腿柔和的线条。
双臂交叠在身前，象牙色的皮肤在舱内昏暗的光线下，仿佛自带一层柔光。
灿烂的金发拢在脑后，几缕不听话的发丝垂落在脸颊旁。
五官精致，鼻梁高挺，嘴唇的形状如同爱神之弓。
一切，似乎都与照片上那个名为麦迪逊·洛维尔的女孩完全一致。
除了那双眼睛。
“她的眼睛为什么是蓝色的？”
斯科特发现了第一个，也是最致命的问题。
情报显示，目标的瞳孔是灰色的。
而一旦这个疑点被发现，其他的差异便接踵而至
——面孔的轮廓并没有变化，但整体给人的感觉，却和情报中的那位之间，显示出一种无法用语言描述，却又无比清晰的差异感。
“她是谁？”
他忽然怒不可遏，开始对他的“亲朋”恶语相向，
“你们他妈的怎么能认错人——”
“你刚才也认错了，老兄。”
丹尼斯再次摊了摊手，用下巴指了指女孩座位旁的小桌板。
那里，除了那杯鸡尾酒，还静静地躺着两片边缘呈现出淡灰色的透明镜片，
“她刚才戴了美瞳。”
“你是谁？！”
斯科特意识到继续向他的同伴追究责任毫无意义，于是准备将满腔的怒火，转移到了那个引起所有问题的根源之上。
他已经举起了手枪。
然而，丹尼斯在此时却抢先给出了答案 ，并成功地暂时压制了斯科特所有的的愤怒、不满与困惑。
“她是伊莎贝拉·罗西。”