听风小筑客栈，静室之内。
凌弈盘膝而坐，周身气息沉凝，体内元气如江河奔涌，缓缓修复着与黑袍人对拼留下的暗伤。丹药之力化开，滋养着经脉，那丝因强行催动凤凰真火意境而引发的灼痛感逐渐平复。
他的心神却并未完全沉浸在疗伤中，而是分出了一缕，沉入识海，与那冰冷的系统界面进行着交流。
【宿主状态更新：轻伤恢复中，预计完全康复需12个时辰。精神属性瓶颈松动，契机将至。】
【第三卷主线任务序幕：【幕后黑手】进度：70%。阶段性奖励已发放：谋划点+5000，天赋点+3。提示：建立‘弈天阁’实体架构，将显着提升任务进度，并解锁相关辅助功能。】
凌弈心念微动，调出了关于“弈天阁”架构的系统说明。
【势力名称：弈天阁（可自定义）】
【当前等级：雏形（未正式建立）】
【架构需求：核心成员（至少3名，需具备一定潜力或特殊技能）、固定据点（需具备隐蔽性与功能性）、初步运作体系（情报收集\/资源流转\/任务执行任选其一）】
【建立奖励：专属势力面板解锁、势力气运加持（微弱）、成员羁绊系统开启、谋划点获取效率提升。】
【备注：势力发展将直接影响宿主综合实力与谋划任务完成度。】
“核心成员，据点，运作体系……”凌弈默默思忖。严副堂主送来的密信，关于“幽冥殿”可能针对天机盛会策划阴谋的消息，像一块沉重的石头压在他心头，却也带来了巨大的机遇。乱局之中，正是浑水摸鱼、建立势力的最佳时机。
他目前可用的明面身份是“凌三”，一个来自东荒、有些机缘、胆识过人的散修。这个身份经过百草堂事件，已有一定声望，但根基浅薄。直接以“凌三”之名招兵买马，过于招摇，且容易引人猜忌。
“必须明暗分开。”凌弈迅速做出了决定。“凌三”将继续作为明面上的棋子，参与天机盛会，吸引目光。而“弈天阁”，则需作为一个完全独立的隐秘组织，在暗处发展。
他首先想到的是据点问题。天机城寸土寸金，且处于天机阁严密监控之下，想要找一个完全隐秘的据点极难。但系统要求的是“隐蔽性与功能性”，未必需要是物理意义上的房产。
“小星。”凌弈唤醒了识海中温养的万象星枢（仿）。
“主人，有何吩咐？”小星稚嫩的声音响起，经过这段时间的温养，它的灵性似乎增强了一丝。
“你能否构建一个临时的、隔绝探查的精神链接空间？范围无需太大，能容纳数人意识交流即可。”
“可以尝试！”小星雀跃道，“借助星辰之力，构建‘星辉秘殿’！只要不超过一定距离，且对方不强烈抗拒，我可以将他们的部分意识接引进来。不过维持需要消耗星辰灵液哦。”
“消耗不是问题。”凌弈眼睛一亮。这简直是理想的秘密会议据点！无需实体，难以追踪，安全性极高。他立刻将一部分星辰灵液划给小星作为能量储备。
据点问题有了眉目，接下来是核心成员的选择。凌弈脑海中闪过几个身影。
星算子，无疑是第一个。这老道虽然实力不算顶尖，但阅历丰富，精通卜算（尽管时灵时不灵），人脉颇广，且经过这段时间共处，初步赢得了凌弈的信任，适合作为组织的“情报顾问”和“外联人员”。
第二个，他想到的是韩锋。此人身负血海深仇，性格刚毅正直，重情义，有统领才能，实力亦是不俗。若能将他拉入麾下，将是极强的战力保障和行动骨干。但韩锋毕竟是天机阁执法堂的人，让他完全脱离天机阁加入一个隐秘组织，难度极大。或许可以先建立紧密的合作关系，一步步引导。
第三个名额，则需要仔细斟酌。凌弈需要的是一个具备特殊技能，或拥有巨大潜力，且相对容易控制的人选。他想起了在调查百草堂时，那个在散修集市被他用灵石“砸”晕、提供了关键线索的猥琐汉子——包打听。
此人修为低微，但消息灵通，混迹于底层，有其独特的生存智慧。更重要的是，他胆小、贪财，容易控制。若能加以培养，或许能成为弈天阁在底层情报网络的一个触角。
“暂且定下星算子和包打听。韩锋那边，需寻找合适时机试探。”凌弈拟定初步名单。
至于运作体系，初期自然以情报收集为主。这也是当前形势下最迫切需要的。利用星算子的人脉、包打听的底层渠道，以及自己逐渐建立的“凌三”声望，可以编织一张初步的情报网。
思路清晰后，凌弈结束调息，起身走出静室。
客栈大堂，星算子正美滋滋地清点着奖励，看到凌弈出来，连忙凑上来：“小子，伤好了？正好，咱们来商量商量这些资源怎么用？老夫觉得，该去买几件护身法宝，再囤点保命丹药……”
凌弈打断他：“前辈，资源如何使用，稍后再议。眼下有更重要的事情。”
“更重要？”星算子一愣。
凌弈布下一个简单的隔音结界，神色严肃地将严副堂主密信的内容，以及关于“幽冥殿”可能针对盛会策划阴谋的猜测，选择性地告知了星算子，当然，隐去了系统部分，只说是自己的分析和直觉。
星算子听完，脸色也变得凝重起来：“幽冥殿……老夫似乎在一些古老卷宗里见过这个名号，据说是上古时期一个极其神秘的黑暗组织，早已销声匿迹，没想到竟然死灰复燃！若他们真敢打天机盛会的主意，那绝对是惊天动地的大事！”
“所以，单凭我们两人，或者说单靠我‘凌三’这个身份，在这等漩涡中，自保尚且艰难，更别提有所作为了。”凌弈看着星算子的眼睛，“我们需要建立自己的力量，一个在暗处的组织。”
星算子何等精明，立刻明白了凌弈的意思，眼中精光一闪：“你是说……组建一个隐秘势力？就像那些古老的暗阁、隐门一样？”
“不错。名字我都想好了，就叫‘弈天阁’。”凌弈坦然道，“以天下为棋盘，众生为棋子，谋定而后动。前辈精通卜算推演，见识广博，正是我所需的首席顾问。不知前辈可愿与我共弈此局？”
星算子没有立刻回答，而是捻着胡须，眯眼沉思。他自然看得出凌弈的野心和潜力，跟着他，风险极大，但机遇也同样巨大。百草堂事件已证明此子绝非池中之物。更重要的是，他星算子漂泊半生，虽有小聪明，却始终未能真正踏入顶尖之列，或许，这将是他最大的机缘。
半晌，星算子猛地一拍大腿：“干了！老夫这把老骨头，就陪你小子疯一把！不过，咱们这弈天阁，规矩可得先说好，风险共担，利益共享！”
凌弈微笑点头：“这是自然。前辈即为弈天阁元老，地位超然。”
说服了星算子，凌弈立刻让他去将包打听找来。同时，他通过韩锋留下的特殊传讯方式，约他今晚在城西一间不起眼的茶楼一见。
傍晚时分，包打听被星算子半请半拽地带到了客栈。他依旧是一副畏畏缩缩的样子，看到凌弈，更是紧张得直搓手：“凌…凌前辈，您找小的有何吩咐？小的最近可安分守己，没再乱传消息……”
凌弈懒得与他废话，直接丢过去一个装有五百下品灵石的袋子：“包打听，我欲建立一个组织，专门收集各类情报，需要你这样的人。这些灵石是定金。你若愿意，以后每月有固定俸禄，提供有价值的情报另有重赏。若不愿意，拿了灵石离开，今日之事不得外传。”
包打听看着那袋灵石，眼睛都直了，又听到每月还有俸禄，几乎没有任何犹豫，噗通一声跪下：“愿意！小的愿意！凌前辈…不，阁主大人！小的包打听，以后就是您的人了！定当尽心竭力，为阁主效犬马之劳！”对他来说，跟着这样一位出手阔绰、背景神秘（他自觉）的大佬，简直是天上掉馅饼。
凌弈点了点头，种下一道简单的禁制，告诫他不得背叛，便让他先行离去，等待进一步指示。
深夜，城西茶楼雅间。
韩锋如约而至，他换下了执法堂的制服，穿着一身便装，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
“凌兄弟，深夜相召，有何要事？”韩锋开门见山。他对凌弈已是十分信任和感激。
凌弈为韩锋斟上一杯茶，缓缓道：“韩队长，文若海一案，后续审讯可有新的进展？关于那幽冥殿……”
韩锋叹了口气，压低声音：“进展不大。文若海所知也有限，他只负责在天机阁内部提供便利和传递消息，与幽冥殿的直接联系都是通过那个逃脱的黑袍人。不过，综合各方线索，幽冥殿此次所图甚大，目标直指天机盛会，很可能与‘天机秘藏’有关。”
“天机秘藏？”凌弈心中一动，这是天机盛会最大的机缘所在。
“嗯。据说秘藏之中，藏有关乎天机阁根基，甚至影响中州格局的宝物或秘密。幽冥殿或许就是想趁盛会之机，浑水摸鱼，甚至夺取秘藏。”韩锋神色严峻，“阁内已加强戒备，但敌暗我明，防不胜防。”
凌弈沉默片刻，忽然道：“韩队长，若有一支隐藏在暗处的力量，能够更灵活地调查幽冥殿，甚至在关键时刻出其不意，你是否觉得有必要？”
韩锋目光一凝，看向凌弈：“凌兄弟，你的意思是……”
“我想建立一个组织，名为‘弈天阁’。”凌弈坦然道，“不隶属于任何明面势力，专司情报搜集与特殊行动。目标，便是这幽冥殿，以及未来可能出现的其他威胁。韩队长是难得的干才，不知可愿成为弈天阁的客卿？无需你脱离天机阁，只需在必要时，提供一些信息支援或行动便利。相应地，弈天阁获取到的关于幽冥殿的关键情报，会第一时间与你共享。”
凌弈没有要求韩锋完全加入，而是提出了一个更灵活的合作方式——客卿。这既照顾了韩锋的身份，又能将他绑上战车。
韩锋陷入了沉思。他身负血仇，最大的心愿就是铲除黑大人及其党羽。天机阁内部盘根错节，有时行事反而掣肘。若有一支像凌弈描述这样的暗处力量相助，或许能更快找到仇人。凌弈的能力和心性，他已然见识过。
良久，韩锋抬起头，眼中闪过决断：“好！凌兄弟，我韩锋，愿以个人身份，担任弈天阁客卿！但有三点：一，不得做危害天机阁根基之事；二，对付幽冥殿和黑大人，需以我为主；三，若有朝一日，我大仇得报，去留自便。”
“一言为定！”凌弈伸出手。韩锋的条件合情合理，他爽快答应。
两人击掌为誓，达成了初步同盟。
返回听风小筑后，凌弈将意识沉入识海。
“小星，启动‘星辉秘殿’！”
“是，主人！”
刹那间，凌弈感觉自己的意识被牵引至一个由柔和星辉构筑的虚幻殿堂之中。殿堂不大，古朴而神秘。紧接着，两道略显模糊、带着惊疑情绪的意识体也被接引了进来，正是星算子和包打听（韩锋并非核心成员，暂未接入）。
“这…这是何处？”星算子惊愕地打量着四周。
“阁…阁主？这是仙法吗？”包打听的意识体吓得几乎要消散。
凌弈的声音在秘殿中回荡：“此乃‘弈天阁’的秘密联络点，星辉秘殿。今后重要会议，皆在此进行。今日，弈天阁正式成立！”
他宣布了星算子和包打听的初步职责，并定下了以收集天机城及盛会相关情报为首要任务。
【叮！检测到宿主成功招募核心成员（2\/3），确定隐秘联络据点（星辉秘殿），确立初步运作体系（情报收集）。条件满足！】
【势力‘弈天阁’正式建立！等级：雏形（1级）。】
【专属势力面板解锁！势力气运加持（微弱）生效！成员羁绊系统开启！谋划点获取效率提升10%！】
【第三卷主线任务序幕【幕后黑手】进度提升至85%！奖励：谋划点+2000，天赋点+1。请宿主尽快完善架构，提升势力等级。】
感受着冥冥中一丝微弱却真实不虚的气运加持，以及系统丰厚的奖励，凌弈嘴角勾起一抹弧度。
弈天阁，这盘大棋的第一颗棋子，终于落下了。
而与此同时，天机城最深处的阴影里，关于“幽冥殿”的阴谋，也正在悄然加速运转。一场围绕天机盛会的暗战，即将拉开序幕。