对于刘皇后的盘算，南宫铭是一无所知的。
他回去后，召集自己的幕僚，开始商议此行赈灾之事，不但要赈灾，安抚百姓，还要将南宫颉钓出来！
这当然要好好计划一番。
三日后，邺京东门外，赈灾队伍整装待发。
大雪纷飞，南宫铭身着一袭素色锦袍，外披一件毛领斗篷，腰间除了一块温润的玉佩外，别无其他饰物，显得他身姿挺拔，气质高雅。
今日皇帝亲临送行，场面盛大，文武百官分列道路两旁，神情肃穆，恭送太子离京。
皇帝端起一杯饯行酒，语重心长地对南宫铭说：“此去路途遥远，太子务必保重身体。”
南宫铭赶忙上前，双手恭敬地接过酒杯，然后仰头一饮而尽，朗声道：“儿臣定不负父皇所托。”
许太傅见状，也迈步上前，一脸凝重地对南宫铭嘱咐道：“殿下此次办差，责任重大，若有疑难之处，不妨多与随行官员商议。”
南宫铭拱手施礼，微笑着回答：“太傅放心，孤心中都明白。”
待一切仪式完毕，队伍终于缓缓启程。
南宫铭坐在马车里，掀起车帘，最后看了一眼那巍峨的皇城。
他深知，此次出行，不仅是为了赈灾，更是为了实现自己的另外一个计划。
南宫颉，你可千万别让孤失望啊！
随着车夫挥动马鞭，马车辘辘地向北驶去，车轮滚滚，卷起一路烟尘。
南宫铭从怀中摸出一方麒麟玉佩，这是他与那少女赠他的生辰礼物，他将玉佩紧紧地贴在胸口，仿佛这样就能感受到那少女的温度和气息。
“姮儿，等我。”他轻声呢喃着，声音被车轮的声响淹没，消散在风中。
......
太子北上赈灾之事，很快传遍了大江南北，文人纷纷赞叹太子心怀天下，为民请命。
窗外大雪纷飞，扬州城郊的小院被一层厚厚的雪毯覆盖。
崔姮坐在火炉边，手中的针线在婴儿衣服上穿梭，偶尔抬头望向窗外飘落的雪花。
屋内炭火发出轻微的噼啪声，混合着书页翻动的沙沙响。
弘之，你可知北方的雪灾怎样了？崔姮突然开口，声音轻柔却带着一丝难以察觉的惆怅。
沈昭从书卷中抬起头，眉目如画的脸上浮现温和的笑意，他放下手中的《水经注》，起身为妻子倒了杯热茶，听说北地已经连下两月大雪，不少房屋都被压垮了。
说着话时，沈昭语气沉重，本就是个忧国忧民之人，今闻北方的噩耗，整个人都是忧愁的。
心中暗暗下定决心，后年一定要考得功名，为天下百姓谋福祉！
沈昭将茶杯递到崔姮手中，顺势握住她微凉的指尖，手这么凉，该加件衣裳。
崔姮任由他握着手，回想起将离带来的消息。
太子去了北方赈灾。她轻声说，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，文人墨客都在称赞他心怀天下，为民请命。
沈昭敏锐地察觉到妻子语气中的复杂情绪。
他在她身旁坐下，轻轻揽住她日渐圆润的腰身，小心护着她五个多月的肚子，我听到了这消息。
他顿了顿，作为储君，他做得很好。
即便他们是素未谋面的情敌，见南宫铭为民做事，沈昭也不吝送上赞美。
屋内一时安静下来，只有炭火偶尔爆出火星的声音。
崔姮放下针线，手指无意识地抚过自己隆起的腹部。
一年前，她还是京城崔氏嫡女，太子的未婚妻，为了逃婚与心上人沈昭在一起，她不惜将计就计坠崖假死。
你在想什么？沈昭轻声问，手指温柔地梳理她垂落的发丝。
崔姮转头看向丈夫，那双如秋水般清澈的眼睛里盛满了复杂的情绪，我在想，若当初我没有逃婚，现在会是什么样子。
恐怕没有这般悠闲，只会重蹈上辈子的覆辙吧。
沈昭不知她心之所想，手微微一顿，随即更加温柔地抚过她的长发，后悔了？
不，当然不！崔姮急切地摇头，抓住沈昭的手贴在自己脸颊上，我爱的只有夫君，只是感慨物是人非罢了。
沈昭凝视着妻子，以为她是在自责，他目光如水般温柔，姣姣，你不必自责。每个人都有选择自己道路的权利。你选择了爱情，我会永远陪伴你，无论前路如何。
崔姮抛去一切选择了他，他岂能让她失望？
“夫君......”
崔姮听出了沈昭心中的决心，她感动地握住他的手。沈昭顺势将她轻轻拥入怀中。
崔姮靠进沈昭怀中，听着他有力的心跳声，缓缓道:你知道吗，其实太子并非是爱我，他只是需要一个家世优渥的妻子罢了。
上辈子，南宫铭给她带来的痛苦，如同烙印一般深深印刻在她的灵魂深处，每一道伤痕都历历在目！
那刻骨铭心的恨意，就像一根毒刺，始终梗在崔姮的心头，无法拔除。
她绝对不会像个傻瓜一样，轻易忘记那些伤痛，更不会被南宫铭这一世的伪装所迷惑。
无论他如何深情款款地表现，无论他怎样费尽心思地讨好，崔姮都对他不屑一顾！
“太子本就不爱我，”崔姮的声音微微颤抖着，“他将来登上皇位后，恐怕还会对我娘家心存忌惮，甚至会不择手段地除掉我家。而我呢，对他同样毫无感情，若是嫁入东宫，我便如同一只被囚禁的鸟儿，失去自由，也永远无法见到我真正爱的人。这样的生活，只会让我在无尽的忧郁中逐渐枯萎，最终郁郁而终。”
说着说着，崔姮的声音渐渐变得沙哑，仿佛每一个字都用尽了全身的力气。
“姣姣......”沈昭心疼地看着她，轻声呼唤着她的小名，同时温柔地轻拍着她的脊背。
崔姮感受到了丈夫的关怀和爱意，那股温暖如春风拂面，渐渐驱散了她眼中的悲伤。
她抬起头，凝视着沈昭的眼睛，眼中闪烁着坚定的光芒，“弘之，我渴望自由，我更渴望能与你在一起。”
她的心中向往自由，以及对上辈子遗憾的不甘，她多么希望能与沈昭再续前缘，弥补前世的遗憾，共同创造一个属于他们的幸福未来。
沈昭听见妻子直白真挚地向自己表明心迹，他心里亦是感动非常，低头轻吻她的额头，喉结微微滚动，姣姣，茶初次见面，等我醒来看见你的第一眼，我的心就为你而跳动，那时我并不知道你是崔家千金，只觉得这个美丽的娘子定是天上派来救我于水火的使者，我将永远铭记你，此生再不会爱上任何女子。
“后来啊，你居然也对我有意，那一刻，我只觉上天对我不薄，我愿意用一生去守护你！”
“夫君......”崔姮声音温软勾人，盈盈水眸里满载着深情和渴望，她再次投入男人的怀中，感受着他的温暖和坚实。
沈昭的手臂紧紧地搂着她，他目光灼灼，俯身低头，嘴唇慢慢地靠近崔姮的唇，轻触着她的肌肤，带来一阵酥麻的感觉。
崔姮的手指紧紧地抓着男人的衣襟，她的呼吸变得急促起来，心跳也越来越快，她仰起脸，主动迎上沈昭的吻。
二人唇齿交缠，呼吸交织，浓情蜜意，两颗心恨不得融为一体。
在这个吻里，二人皆宣泄了自己的爱意，迫切想与对方有更亲密的接触，互相嬉戏，使其染上自己的气息。
窗外雪势渐大，风卷着雪花拍打在窗棂上，屋内，崔姮娇娇柔柔窝在丈夫怀中，吐气如兰，红唇微微发肿，眼尾多了几分媚意。
须臾，崔姮从沈昭怀中起身，重新拿起那件未完成的小衣服，太子他......既是储君，我希望他能成为一个好皇帝。
我亦是如此期望。沈昭重新拿起书卷，目光却停留在妻子专注的侧脸上，虽我与他素未谋面，但能为百姓冒雪赈灾的储君，想必不会差。
崔姮的针线停顿了一下，嘴角浮现一丝浅笑，你总是这样，对谁都怀着善意。就连对......你的也是如此。
沈昭轻笑出声：情敌？不，姣姣，从来没有什么情敌，你的心从来都是自由的，选择了谁就是谁，我只是幸运的那个。
他从不怀疑崔姮对他的爱，我始终相信她，尊重她。
贫嘴。崔姮嗔怪地看了他一眼，却掩不住眼中的甜蜜。
她低头继续缝制小衣服，针脚细密整齐。
沈昭目光温柔地落在妻子隆起的腹部，忽而道，北地雪灾让许多人流离失所，可惜咱们并无家财相助......
若是他们家足够富裕，还可以往北边赠送些物资，救济当地的难民。
听说太子开仓放粮，还亲自监督赈灾物资发放。崔姮轻声道，朝中大臣多有反对，认为储君不该冒险亲临灾区。
毕竟灾难面前，流民多了，有些仇恨皇室高官的，不知真会做出什么来。
甚至，还有有叛军反贼混入其中，自然是危险重重。
沈昭合上书卷，若有所思：正因如此，才更显难得。身居高位者，往往容易忘记百姓疾苦。他能放下身段，冒雪赈灾，这份心性确实不凡。
崔姮突然放下针线，眼中闪过一丝忧虑：弘之，你说......他会不会还在找我？崔家到此还未宣布我已死......
她父兄多半已经相信她死了，但崔家迟迟没给她办丧礼，肯定是南宫铭阻止。
而娘亲也知情，所以就什么都没做。
沈昭握住她的手，坚定地摇头：快一年过去了，若真有什么风声，早就该有了。何况现在他忙于赈灾，更无暇顾及这些。我们隐姓埋名在这扬州城郊，没人会发现的。
崔姮深吸一口气，点点头，“还是要小心些为好。”
沈昭凝视着妻子，知道她心中仍有担忧，他轻轻揽过她的肩：姣姣，你不必害怕，万事有我。
若真有朝一日东窗事发，他代替她承受所有责罚。
崔姮靠在他肩头，闭上眼睛，感受片刻的宁静。
窗外，雪渐渐小了。
崔姮从沈昭怀中起身，将未完成的婴儿衣服收好，她走向窗边，望着院外那株被雪覆盖的槐树，思绪不由飘远。
待来年春暖花开，腹中孩儿呱呱坠地，她也是时候该给娘亲送信了。
她来扬州这么久，从未透露半分，娘亲应该担心了。
......
寒风如刀，割裂着每一个裸露在外的肌肤。
南宫铭勒住缰绳，望着眼前白茫茫的一片，呼出的白气在睫毛上结成了细小的冰晶，他的队伍已经在这片雪原上跋涉了整整十七日。
殿下，前面就是河间府地界了。林易驱马上前，声音沙哑。
南宫铭点了点头，长眉紧蹙，他俊朗如玉的面容，此刻却被北风刮得通红，那双平日里温润如墨玉的眼睛，此刻盛满了忧虑。
林将军，这一路上......我们看到了多少冻死的百姓？南宫铭的声音很轻，几乎被风雪吞没。
林易沉默片刻，低声道：从京城出发至今，沿途已见三百六十七具尸体。这还不包括那些被雪掩埋的......
南宫铭握紧缰绳的手微微发抖。
他贵为太子，自幼长在深宫，何曾见过这等惨状？
那些倒在路边的尸体，有的蜷缩如婴孩，有的伸着手似乎想抓住什么，更多的则是全家抱在一起，永远凝固在了那个寒冷的夜晚。
加快速度。南宫铭突然扬鞭，河间府的情况恐怕更糟。
“是！”
队伍在齐膝深的雪中艰难前行，马蹄踏过之处，不时露出被冻硬的尸体。
南宫铭强迫自己看着这一切——这是他的子民，是大颂的根基。
天色渐暗时，远处终于出现了河间府的城墙轮廓。
然而城门前的情景，却让南宫铭浑身血液凝固——
数百名灾民聚集在城门外，他们衣衫褴褛，面色青紫，有的抱着已经冻僵的孩子，有的跪在地上啃食树皮。
城门紧闭，城墙上站着持刀的官兵，对下面的哀嚎充耳不闻。