陈砚舟的手指还搭在门把手上，保温桶的余温残留在掌心。巷口那辆房车的灯亮了又暗，他没再去看，转身回到店里。灶台冷清得能映出模糊的人影。
手机就在这时响了起来。
屏幕亮起，阿阮发来一张照片：宴会厅里金碧辉煌，水晶吊灯下，一个戴着银色炒勺面具的女孩蜷缩在角落，手指死死攥着腰间的一排小刀鞘。配文只有四个字：她撑不住了。
陈砚舟盯着那张照片——虽然遮着面具，但他认得那双微微发抖的手，是宋小满。
他抓起外套往身上一披，顺手在料理台边沿划过腕间的银汤勺，火苗地熄灭，像是被谁掐断了气息。
半小时后，酒店后厨飘出奶油蘑菇汤的香气，一个送餐员推着银盘车穿过员工通道，帽檐压得很低。没人注意到，这人走路时左手始终贴着裤缝，像是在稳住什么即将脱手的东西。
宴会厅里，宋小满已经退到了墙边。
两个穿黑西装的男人堵上来，其中一个手里拿着族谱复印件，声音不大却字字带刺：小满小姐，老爷子今晚要亲自主持合八字仪式，您再躲，就是不孝。
她咬住下唇，面具下的呼吸越来越急促。胸前那二十四把迷你柳叶刀随着心跳轻轻晃动，像一排随时会出鞘的怒意。
就在这时，一道粗哑的声音炸开。
哟，这不是淮扬宋家的小叛徒吗？
刀疤六从人群里挤出来，右脸的刀疤一抽一抽，目光直勾勾落在她胸前，这二十四把小刀，可是你们家断亲令的标志啊。怎么，逃婚还带着行刑工具？
话音未落，他猛地一巴掌拍在宴席长桌上。
整排银器震得跳起来，龙虾刺身飞出去半米远，奶油汤碗翻倒，红酒泼了一地。宾客尖叫着往后退，场面瞬间乱成一锅粥。
宋小满背抵着墙，指尖摸到了冰凉的鱼子酱罐头——那是前菜拼盘里唯一没被动过的东西，玻璃外壳，沉甸甸的，要是砸中眼睛能见血。
可她还没动手，头顶忽然掠过一道银光。
那只挂在陈砚舟腰间的炒勺，竟自己挣脱了布绳，像长了翅膀似的飞出去，在空中划出一道弧线，擦着吊灯绳地一响。
灯光晃了一下，勺面反光在天花板上扫出一行歪歪扭扭的符号——【刃走虚实，心定则稳】。
《淮扬刀谱》开篇第一句。
食客们抬头看热闹，以为是哪个艺术家搞的行为艺术。只有宋小满瞳孔一缩，瞬间明白了：他在教她反击。
她不再犹豫，指尖柳叶刀轻挑，地一声撬开鱼子酱罐头封口，手腕一抖——
黑金色的酱粒像子弹一样喷射而出，精准糊了正要上前的乔振海一脸。
一颗卡在他金丝眼镜鼻托上，两颗钻进领带夹缝隙，剩下的顺着阿玛尼西装往下淌，黏腻地挂在袖扣边缘，像某种失败的奢侈品广告。
你——！乔振海气得声音劈叉，反了！全都反了！
他抹了把脸，发现指尖全是咸腥的油渍，当场暴跳如雷：抓住她！今晚必须把她押回去！
刀疤六狞笑着掏出辣椒水喷雾，一步跨上前，小丫头，知道我最不怕啥不？辣的！
他刚举起瓶子，陈砚舟已经从立柱后走了出来。
他没冲上去，也没喊话，只是顺手抄起旁边一锅滚烫的奶油蘑菇汤，往旁边厨师手里递了个眼神，那人愣了一下，还是把锅接了过去。
下一秒，陈砚舟从围裙口袋里抓出一小撮灰白色香料，指尖一弹，全撒进了沸腾的汤里。
香气变了。
原本浓郁的奶香里突然掺进一丝辛辣甜味，像是薄荷混了肉桂，又像冬天喝了一口冒烟的姜酒。几秒钟后，靠近汤锅的侍者开始打喷嚏，一个接一个，连排队上菜的领班都捂着鼻子弯下腰。
阿嚏——
我……我眼睛刺痛……
灯光忽明忽暗，电路发出声，整个大厅陷入短暂的混乱。
趁着这空档，陈砚舟走到宋小满身边，声音压得极低：别回头，走侧门。我在外面等你。
她迟疑了一瞬，终究点头，转身朝东侧回廊快步走去。临走前，她没忘顺手把那只炒勺面具塞进怀里，抱得紧紧的。
而陈砚舟站在原地没动。
他望着那群慌乱的人群，听着此起彼伏的喷嚏和咒骂，忽然抬手一招。
空中那把飞出去的炒勺，缓缓旋转着落下，稳稳落入他掌心，勺柄朝上，像一把归鞘的短剑。
他随手把它插回腰间布套，动作利落得像什么都没发生过。
乔振海还在咆哮：查监控！调车牌！今晚谁都别想出这个酒店！
刀疤六举着辣椒水追向侧门，结果刚跑两步，迎面撞上一股从厨房飘来的异香，猛地吸进去一口。
咳咳咳——他呛得眼泪直流，喷雾瓶子差点掉地上，这……这是啥毒气……
陈砚舟看了他一眼，嘴角微不可察地翘了下。
不是毒气。他轻声说，是我昨天熬剩的醒酒汤底料，专治装醉的人。
说完，他慢悠悠走向冷盘区，顺手从架子上拿了个空不锈钢锅，倒扣在桌上，像是准备收摊。
大厅依旧乱糟糟的，有人擦脸，有人擤鼻涕，还有服务员蹲在地上捡碎瓷片。乔振海的西装还在滴酱汁，他摘下眼镜，用领带拼命擦拭，可镜片上那些黑点怎么都弄不掉，反倒越抹越花。
陈砚舟站在离出口十米远的回廊尽头，影子被斜照的灯光拉得很长。
他没走。
他在等。
等这场由一碗汤、一把勺、一罐鱼子酱掀起的风波彻底平息。
等下一个动静。
忽然，侧门方向传来一阵急促的脚步声，伴随着金属碰撞的轻响。
紧接着，一道熟悉的身影踉跄着冲了出来，怀里抱着个银面具，脸上全是汗，嘴唇发白。
是宋小满。
她看见陈砚舟，脚步一顿，喘着气说：他们……在后巷埋伏了三个人……还有车……
陈砚舟点点头，没说话，只是把手里的空锅轻轻放下了。
锅底与大理石地面接触，发出的一声闷响。
像擂鼓前的最后一记静场。