月球基地“方舟”第七前哨的空港内，时间在压抑的寂静中流逝了约三十个小时。对于等待林夜苏醒的众人而言，每一分每一秒都无比漫长。
霍震岳的断臂处已经由基地的自动化医疗单元进行了初步处理和再生凝胶覆盖，但失去手臂的战力折损是实打实的。他独眼锐利地扫过全息星图上那个依旧在缓慢移动的红点——“寂灭军团”的侦察单位“吞噬者”。它如同一把悬停在太阳系脖颈上的冰冷利刃，提醒着他们时间的紧迫。
杨锋带领的龙牙小队对已开放区域的探索取得了初步成果。他们发现了一个小型军械库，里面封存着一些造型奇特、能量反应强烈的单兵武器和护甲，虽然大多需要特定权限或适配性检测才能使用，但依旧极大地提升了小队的基础装备水平。此外，他们还找到了一间资料阅览室，可惜其中大部分存储介质都无法用现有设备解读，仅有少量基础信息被苏芸艰难地破译出来，加深了他们对“方舟”文明和“寂灭”威胁的理解。
贞德和苏芸几乎寸步不离地守在医疗平台旁。平台上的林夜，身体表面的裂纹在那种奇异的生物凝胶滋养下已基本愈合，气息也变得平稳悠长，甚至比受伤前更加深邃内敛。但他依旧没有醒来，眉心处的龙鳞印记上，那缕新生的银白纹路如同活物般缓缓流转，仿佛在进行着某种深层次的融合与蜕变。
暴熊王则带着他的人手，配合基地的工程机器人，加紧修复三艘星槎最严重的损伤。失去了林夜这个核心战力，这些星槎是他们目前最重要的机动力量和避难所。
就在这种表面平静、内里焦灼的氛围中，基地AI“仲裁者”的冰冷声音再次响彻空港：
“警告。‘铁血星河’象限跃迁通道已稳定。目标坐标：‘铸造之心’外围区域AZ-779陨石带。通道维持时间预计：7.3标准分。请做好跃迁准备。”
所有人精神一振，目光齐刷刷投向医疗平台。
几乎在同一时间，平台上的林夜，睫毛微微颤动了一下，随即，他那双紧闭了三十多个小时的眼睛，缓缓睁开。
那是一双与以往截然不同的眼眸！
原本深邃如夜的瞳孔深处，仿佛有无数细碎的银色星光在旋转、生灭，凝聚成一片微缩的、充满机械美感和数学规律的几何星云。混沌、星辰、虚空三种特质似乎完美地融合在了一起，却又呈现出一种超越以往的冷静与……一种近乎非人的精密感！
“林夜！”
“林龙首！”
贞德和苏芸同时惊喜地呼唤出声。
林夜的目光缓缓聚焦，扫过围拢过来的众人，最后落在全息星图上。他的眼神瞬间变得锐利，仿佛直接读取了所有信息。
“时间不多了。”他的声音有些沙哑，却带着一种不容置疑的决断力，“仲裁者，汇报通道情况和目标区域实时扫描结果。”
他一边说，一边自然地坐起身。覆盖身体的生物凝胶如同有生命般迅速褪去，露出下面完好无损、甚至隐隐泛着金属光泽的皮肤。他活动了一下手脚，感受着体内澎湃的力量——混沌星核不仅完全修复，体积似乎缩小了一圈，却更加凝练，核心处那点银白光芒与龙鳞印记交相辉映。他的实力，赫然已经稳固在了九阶中期，并且对能量的掌控力达到了一个全新的境界！更重要的是，脑海中多了无数关于机械、能量、乃至对抗寂灭的珍贵知识碎片。
“跃迁通道稳定。目标区域AZ-779扫描完成。检测到高强度能量乱流，大量金属碎片及非有机生命体信号……识别为‘铁血兽’集群。威胁等级：高。数量……无法精确统计，预计超过十万单位，其中包含至少三个达到九阶能量反应的个体。”
全息星图上，代表目标区域的影像被放大。那是一片由无数破碎星体、战舰残骸和扭曲金属构成的广阔陨石带，环境极其复杂。而在这些废墟之间，密密麻麻如同蝗虫般的红点正在无序地移动，它们形态各异，但共同点是都散发着冰冷的金属光泽和嗜血的能量波动。
“铁血兽……”林夜低声重复着这个名词，来自“火种”的知识让他瞬间明白了这些存在的可怕。它们是“铸造之心”文明失控的造物，纯粹的杀戮机器，具备进化、吞噬、复制的恐怖特性，会将一切非己方单位视为资源和敌人。
“林夜，你的身体……”贞德担忧地问道。
“无碍，甚至……前所未有的好。”林夜站起身，一股无形的威压自然散发，让周围的空气都微微一凝，“时间紧迫，我们必须立刻出发。‘铸造之心’是我们目前唯一的希望。”
他看向霍震岳：“霍将军，你的伤势？”
“一条胳膊而已，不影响开枪！”霍震岳咧嘴一笑，独眼中战意熊熊。
“好。”林夜点头，目光扫过众人，“此次行动，目标明确：潜入‘铸造之心’核心区域，寻找能对抗‘吞噬者’的武器或技术。但前提是，活下去！”
“杨锋，挑选最精锐的队员，装备新发现的武器，随我第一批进入。霍将军，贞德，你们带领主力乘坐修复度最高的‘轩辕号’第二批进入。暴熊王，苏芸，你们乘坐‘赤霄号’断后，并负责与基地保持联络，必要时提供远程支援。”
“记住，我们的敌人不仅是铁血兽，还有随时可能抵达太阳系的‘吞噬者’。行动必须快、准、狠！尽量避免与铁血兽大军正面冲突，以潜入和寻找目标为首要任务！”
“明白！”众人齐声应道，迅速行动起来。
五分钟后，林夜带着杨锋和十名装备了部分基地武器的龙牙精锐，站在了空港中央突然亮起的一个巨大圆形跃迁平台上。平台周围，复杂的能量符文依次亮起，空间开始扭曲。
“跃迁启动。祝好运。”仲裁者的声音依旧冰冷。
刺目的白光闪过，林夜等人的身影瞬间消失。
下一刻，强烈的失重感和空间撕扯感传来。饶是林夜实力大增，也感到一阵不适，身后的龙牙队员更是脸色发白。
数秒后，感觉消失。他们已然身处一个完全不同的环境！
冰冷！死寂！混乱！
这是林夜的第一感觉。
他们出现在一块巨大的、仿佛某种战舰装甲板的金属残骸上。放眼望去，是漫无边际的宇宙废墟。破碎的星球、断裂的星环、扭曲的金属造物残骸……构成了一个无比宏大却又充满破败感的背景。远处，有恒星爆炸后的余晖，将这片废墟染上一层诡异的暗红色。
更令人心悸的是，空气中（或者说，真空中弥漫的能量场中）充斥着一种尖锐的、仿佛亿万金属刮擦的噪音，以及一种冰冷的、毫无生命情感的杀戮意念。
“警戒！”杨锋低喝一声，队员们立刻呈防御阵型散开，新型能量步枪对准了四周。
林夜站在残骸边缘，双眸中的银色星云缓缓旋转，超强的感知力如同雷达般向四周扩散。
“左前方三千公里，有高强度能量反应，疑似‘铸造之心’入口。但……”他眉头微皱，“我们好像掉进了‘铁血兽’的一个……孵化场？”
话音刚落，只见周围那些静止的金属残骸中，突然亮起了无数双猩红色的电子眼！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的金属摩擦声从四面八方响起！那些原本看似死物的金属残骸，竟然开始变形、组合！一个个形态狰狞、大小不一的机械生物从废墟中站起，它们有的像巨大的金属蜘蛛，有的如同多足的蜈蚣，有的则是完全无法形容的扭曲形态，唯一的共同点就是闪烁着红光的眼睛和散发着寒光的利齿与刀刃！
成千上万！而且更多的红点还在从更远的废墟中亮起！
它们发现了闯入者！杀戮程序……启动！
“开火！”杨锋毫不犹豫地下令！
炽热的能量光束瞬间划破黑暗，击中冲在最前面的几只铁血兽，将其炸成碎片。但更多的铁血兽悍不畏死地涌了上来，它们速度极快，而且似乎对能量攻击有相当的抗性！
“不要恋战！向我靠拢！”林夜冷喝一声，向前踏出一步。
混沌龙域展开！但这一次，领域之中除了以往的混沌星芒，还夹杂了无数细密的银色符文！领域范围虽然不如之前广阔，却更加凝实，充满了某种……秩序的力量！
冲入领域的铁血兽，动作瞬间变得迟滞，它们体内的能量运转仿佛受到了无形的干扰，甚至有些结构不稳定的个体直接冒烟、短路！
“走！”
林夜一马当先，化作一道流光，朝着感知中的方向冲去。杨锋等人紧随其后，边打边撤。
真正的铁血星河征程，就在这突如其来的遭遇战中，拉开了血腥的序幕。而林夜新获得的力量，也即将迎来第一次严峻的考验！