太液池底的冰窖已化为修罗场。
谢婉如指尖触到冰魄珠的刹那，极寒洪流瞬间贯穿四肢百骸。幽蓝冰壳以肉眼可见的速度吞噬她的躯体，腕间妖异的冰蓝纹路爆发出刺目光芒，如同燃烧的蓝色火焰。寒玉锁链在狂暴能量冲击下“咔嚓”碎裂，玄铁镣铐崩飞四溅——她像一尊被骤然封入万年玄冰的琉璃人像，凝固在沉船扭曲的龙骨旁，唯有瞳孔中还残留着一丝未散的惊骇。
“婉婉——！”萧宸轩目眦欲裂的嘶吼穿透冰雾。他强撑着重伤之躯扑来，肩头绷带早被鲜血浸透，每迈一步都在冰面留下猩红足迹。但一道黑影比他更快！
月牙疤刺客从崩塌的冰柱阴影中鬼魅般闪现，弯刀直劈谢婉如持珠的右臂：“冰魄珠是我的了！”
“当——！”
金铁交鸣的巨响震得冰屑簌簌落下。萧宸轩的长矛在千钧一发间架住弯刀，火星迸射中，他硬生生用伤口崩裂的左肩撞开刺客。剧痛让他眼前发黑，喉头涌上浓重的血腥气，却将谢婉如的冰雕死死护在身后：“孤在此，休想动她分毫！”
刺客蒙面巾下发出夜枭般的沙哑低笑：“自身难保的太子，护得住一具冰尸？”刀光再起，如毒蛇吐信直刺萧宸轩心口！
冰层之下，谢婉如的意识在绝对零度中沉浮。冰魄珠的能量并非单纯的毁灭——它更像一把粗暴的钥匙，正在她血脉深处拧动某个尘封的锁孔。无数破碎的画面裹挟着极寒冲入脑海：
——漫天风雪中的南狄祭坛，祭司装束的女子被缚于石柱。火光映照着她与谢婉如极其相似的眉眼，血泪划过脸颊。她仰天尖啸，胸口爆发的冰蓝光芒里蛇鹰之影盘旋……一支骨笛被染血的手塞进女婴襁褓……1
——黑暗地牢，鞭声混合着男人阴毒的诅咒：“玉绾……‘雪魄’是王族血脉的诅咒……你女儿逃不掉……”1
——青岚山门前，少年云湛笑着举起骨笛：“婉婉，笛子里藏着南狄最深的秘密，等我找到钥匙……”1
“钥匙……”谢婉如冰封的思维艰难转动。是冰魄珠？还是……她体内流淌的血？
“轰隆——！”
头顶又一块巨岩在余震中崩塌，裹挟着冰棱砸向冰雕！萧宸轩瞳孔骤缩，不顾弯刀已至胸前，反身扑向谢婉如！
【血染金殿】
靖山城，北山省巡抚衙门正堂。
“啪！”
一方沾着褐色血渍的柳木灵牌被重重拍在紫檀案上。木牌简陋，刻痕却深可见骨：“先妣柳门林氏晚秋之灵位”。
“十年了，娘。”柳玄金的手指抚过粗糙的刻痕，声音冷得像地窖里的铁，“当年那把火烧死了柳家上下十七口，却烧不尽那些魑魅魍魉。如今儿子回来了——这血债，该清算了。”
堂下肃立的黑衣侍卫首领雷燚低声道：“公子，抚台吴远亮已至仪门。此人八面玲珑，与京城莫家、穆国细作皆有勾连。他此时求见，恐与三日前‘鹞鹰’截获的密信有关。”
柳玄金抬眼。他不过二十七八，眉宇间却凝着与年龄不符的沉冷，一道旧疤自额角斜划入鬓，将原本俊朗的轮廓削出几分肃杀。他指尖捻起案上一枚青铜腰牌——牌上“庭州府衙”四字旁，赫然刻着一枚被利刃斩断的鸢尾花印记。
“穆国王庭‘夜枭’的标记……出现在十年前柳家灭门现场的东西，竟又黏上了吴远亮的狗腿子。”他嘴角勾起一抹冰冷笑意，“让他进来。看看这位‘父母官’，要给本公子演什么戏。”
北山巡抚吴远亮几乎是踉跄着扑进堂内的。这位素来以儒雅着称的封疆大吏此刻官帽歪斜，脸色惨白如纸，仿佛身后有厉鬼索命。
“柳……柳公子救命！”他扑到案前，涕泪横流，“昨夜有刺客潜入后衙！若非……若非下官恰好起身更衣，此刻已是一具尸首了！枕边留下此物……”他颤抖着捧出一枚薄如柳叶、淬着幽蓝暗光的飞刀，刀柄缠丝处，赫然又是一朵鸢尾花！
柳玄金眸色一暗。又是穆国细作！他们刺杀吴远亮，是灭口？还是警告？
“吴大人，”柳玄金的声音听不出喜怒，“听说你与京城莫家过从甚密。莫家二公子莫震东，如今正做着北山省委书记吧？而莫家背后……”他指尖轻轻敲了敲那枚青铜腰牌上的鸢尾花，“似乎站着些见不得光的魍魉？”
吴远亮浑身一颤，猛地抬头：“公子明鉴！下官……下官也是被逼无奈！当年柳家大火后，莫家便以‘善后不力’拿捏下官！他们……他们逼我压下卷宗，更逼我替他们转运一批见不得光的货物走庭州水道！那批货……那批货的箱子上，全烙着这鸢尾印记！”
“货物？”柳玄金身体微微前倾。
“是……是兵甲！”吴远亮压低声音，带着无尽恐惧，“弩机、横刀、甚至还有……神火雷！半月前，穆国使团以‘朝贡’为名入境，使团副使阿史那羯数次密会莫震东！下官偷听到一句……‘旧道已通，只待冰消’！”
冰消？柳玄金心头剧震。庭州以北的雁回隘，是前朝为抵御穆国修建的雄关。关下冰川纵横，唯有春末冰融时，才有一条隐秘小道可容兵马潜行！穆国人要利用这条古道输送军械？而莫家，竟是内应！
“砰！”
堂外突然传来重物坠地的闷响！
“有刺客！”雷燚的怒吼与刀剑出鞘声同时响起！柳玄金如猎豹般弹起，一脚踹翻紫檀案挡在身前！
“笃笃笃！”三支淬毒弩箭穿透窗纸，狠狠钉在案面！几乎同时，一道黑影撞破屋顶瓦片，鹰隼般扑下，手中弯刀直取吴远亮咽喉！刀光映出来人手腕——一道陈旧的月牙形疤痕狰狞扭曲！
是他！柳玄金瞳孔骤缩。十年前柳家大火那夜，他曾隔着浓烟，瞥见一个腕带月牙疤的黑影从母亲房中闪出！
“留下活口！”柳玄金厉喝，腰间软剑如毒龙出鞘，直刺黑影背心要害。剑风凌厉，逼得黑影不得不回刀格挡。
“当！”刀剑相击，火星四溅。黑影蒙面巾后的眼中闪过一丝惊异，似乎没料到柳玄金武功如此之高。就在这电光石火间，雷燚的刀锋已至他肋下！
黑影身形诡异一扭，竟以毫厘之差避开刀锋，左手一扬，数点寒星射向瘫软的吴远亮！
“噗噗噗！”吴远亮咽喉、心口瞬间绽开血花。他双眼圆瞪，手指徒劳地抓向柳玄金的方向，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，倒地气绝。
“撤！”黑影沙哑低喝，一枚黑色弹丸砸向地面！
“轰！”刺鼻浓烟瞬间弥漫大堂。柳玄金屏息急退，软剑舞成光幕护住周身。待烟雾稍散，黑影早已鸿飞冥冥，只余地上吴远亮温热的尸体，和那枚沾血的柳叶飞刀。
雷燚从吴远亮僵直的手中抠出一物——半张被血浸透的残破地契，边缘焦黑，依稀可见“柳家庄……东……三十亩”字样。
“柳家庄……”柳玄金攥紧地契，指节发白。那是柳家祖产！母亲林晚秋的嫁妆！它为何在吴远亮手中？又为何被烧去一半？
庭州的天，要变了。
谢婉如感觉自己悬浮在无垠的冰海深处。冰魄珠的寒流不再狂暴，反而化作万千丝缕，缓慢而坚定地融入她的血脉。每一次融合，都有一幅记忆碎片在意识中点亮：
——五岁的她踮脚去够神龛上的骨笛，却被母亲玉绾惊慌抱下：“囡囡乖，这东西碰不得！”母亲腕间，同样的冰蓝纹路一闪而逝。
——风雪夜，一群黑衣人破门而入。为首者腕带月牙疤，刀锋压着母亲脖颈：“玉绾祭司，交出‘冰魄珠’和《天机录》，饶你女儿不死！”母亲惨笑：“珠毁录焚，你们永远得不到……”刀光落下！鲜血喷溅上她呆滞的小脸……69
冰魄珠并非毒药！它是南狄王族血脉的“引”！此刻，它正引导着“雪魄”之力流转全身，修复被寒毒侵蚀的经脉，更唤醒沉睡的记忆！谢婉如“看到”自己的丹田处，一颗幽蓝的微小冰珠缓缓旋转，与手中那颗鸽卵大的冰魄珠共鸣震动。
“咔……咔嚓……”
轻微的碎裂声从体表传来。覆盖全身的幽蓝冰壳，出现了一道细如发丝的裂缝！
“婉婉！”萧宸轩沙哑的呼唤仿佛隔着厚重的冰层传来。她努力聚焦视线——
冰雾弥漫中，萧宸轩半跪在地，长矛已断，左肩一道深可见骨的刀伤正汩汩冒血，将他半边玄色太子常服染成暗紫。月牙疤刺客的弯刀抵在他颈侧，刀刃割破皮肤，血线蜿蜒而下。
“交出冰魄珠，”刺客的声音带着猫戏老鼠的残忍，“或者看着你的太子殿下，人头落地。”
萧宸轩却笑了。他染血的手猛地抓住弯刀刃口，任由锋刃割入手掌，死死钳制！同时右手闪电般探入怀中，掏出的竟不是兵器，而是那枚合二为一的龙凤玉佩！
“你要的……是这个吧？”他喘息着，将玉佩狠狠砸向脚下坚冰！“南狄复国的秘密……藏在玉中？”
刺客眼神骤变，下意识看向飞出的玉佩！就在这分神的刹那——
“砰！”
谢婉如体表的冰壳轰然炸裂！积蓄的“雪魄”之力化作冰蓝气浪狂涌而出！气浪过处，地面冰层如活物般暴起，凝结成数十根尖锐冰刺，自下而上狠狠刺向刺客！
刺客惊骇急退，弯刀舞成光幕格挡冰刺，却仍被一道冰棱划破手臂。他死死盯着破冰而出的谢婉如——她周身缭绕着淡淡的冰蓝雾气，双眸幽深如万载寒潭，手中冰魄珠光芒流转，与丹田处那点微光交相辉映。
“你……竟能驾驭冰魄珠？！”刺客的声音第一次露出惊疑。
谢婉如不言。她抬手指向刺客，指尖冰蓝光芒凝聚。整个冰窖的寒气仿佛受到召唤，疯狂向她汇聚！刺客腕间的月牙疤突然灼痛起来，体内气血竟有冻结之感！
“走！”刺客当机立断，一枚烟丸砸下，身影借烟雾急退，瞬间消失在崩塌的冰道阴影中。离去前，他怨毒的目光扫过谢婉如手中的冰魄珠和地上的龙凤佩。
强敌暂退，谢婉如周身蓝雾一散，踉跄跪倒。强行催动冰魄珠的反噬如潮水般袭来，五脏六腑针扎般剧痛。一只染血却温热的手紧紧扶住了她。
“没事了……”萧宸轩的声音在耳边响起，虚弱却坚定。他肩头的伤口因用力再次崩裂，鲜血滴落在她手背，滚烫。
谢婉如看着他惨白的脸，心中翻涌着刚苏醒的记忆碎片——母亲玉绾的死，月牙疤刺客的身影……与眼前这张脸，竟有几分模糊的重叠？她猛地抽回手，眼神复杂而冰冷：“十年前南狄灭国……围杀我娘亲祭司卫队的黑衣人中，可有你睿王府玄甲卫的身影？”
萧宸轩浑身一震，眼底翻涌起惊涛骇浪。他张了张嘴，却咳出一口鲜血。就在这时——
“殿下！谢姑娘！”卫骁带着一队玄甲卫终于冲破崩塌的冰道赶来，看到眼前惨状无不色变。
“追！”萧宸轩指向刺客消失的方向，声音嘶哑，“封锁全城！挖地三尺也要把那个腕带月牙疤的刺客揪出来！他身上……有柳家旧案的线索！”最后一句，他目光沉沉扫过谢婉如。
柳家？谢婉如心头一跳。母亲玉绾流亡大周后，似乎化名“林晚秋”，嫁入的……正是庭州柳家？6
靖山城，城南陋巷，“醉忘忧”酒肆。
油腻的灯笼在穿堂风中摇晃，将斗室内两张脸映得明灭不定。
“吴远亮死了。”柳玄金摩挲着粗陶酒杯，声音压得极低。桌上摊开放着那半张焦黑地契和一枚柳叶飞刀。“月牙疤亲自出手灭口。他临死前吐露，莫震东勾结穆国阿史那羯，借朝贡之名，正通过庭州水道向雁回隘偷运军械。”
坐在他对面的，是一个面容普通、扔进人海就找不到的中年文士。他拿起柳叶飞刀，指尖在鸢尾花纹上轻轻一抹，嗅了嗅：“穆国王庭秘制的‘蓝萼’毒，见血封喉。看来‘夜枭’是铁了心要掐断线索。”他正是柳玄金埋在巡抚衙门最深的钉子，代号“鹞鹰”。
“雁回隘的冰，快化了。”鹞鹰蘸着酒水，在桌上画出一条蜿蜒曲线，“若真让穆国铁骑沿古道南下，首当其冲便是庭州！莫震东敢冒天下之大不韪，所求绝非寻常富贵。公子，柳家旧案的水，恐怕深得能淹了整个北山省。”
柳玄金眼中寒光一闪：“母亲留下的那半卷《天机录》残篇，最后指向的‘朱门藏金，血染庭州’……莫非与这批军械有关？莫家想用穆国的刀兵，在这北山之地……再造乾坤？”9
“不止。”鹞鹰从怀中掏出一张折叠的薄纸展开——竟是半幅褪色的庭州城防图！“属下清查吴远亮书房暗格，发现此物。图中用朱砂改易了四处戍卫哨卡与一处火药库位置。笔迹虽刻意模仿，但起笔转折的习惯……与莫震东批阅公文的笔法，有七分相似。”
柳玄金倒吸一口凉气。莫震东竟敢私改城防图！这是要将庭州门户彻底卖给穆国人！
“还有一事，”鹞鹰声音更低，“三日前，有一支京城来的商队入住‘云来驿’。领队姓穆，持东宫手令。”
“东宫？”柳玄金眉心紧蹙。太子萧宸轩的人？此时来北山……
“商队白日闭门不出，入夜却有人影潜入城南废弃的柳家庄旧址！属下不敢靠太近，但远远瞥见……其中一人手腕上，似乎缠着布带，形状……像道疤！”
月牙疤！柳玄金霍然起身！柳家庄！母亲嫁入柳家前的祖宅！他们去那里找什么？《天机录》？还是……冰魄珠的下落？母亲临终前死死攥住的半块冰佩，是否就是关键？
“备马！”柳玄金抓起桌上飞刀与地契，眼中燃起孤狼般的烈焰，“去柳家庄！我倒要看看，是什么魑魅魍魉，敢惊扰我娘亲的埋骨之地！”
夜色如墨，庭州城头寒风呜咽，如泣如诉。而在更深的黑暗中，无数潜流正汹涌汇聚，只待冰消雪融的那一刻，将这座边城彻底卷入血与火的漩涡。