林长生揣着卡卡西走出铁匠铺，凉风裹着夜露的湿气扑在脸上。
怀里那冰凉的龟壳紧贴着皮肤，张麻子那句“藏好”、“活到最后”的箴言，仿佛还带着炉火的余温，沉甸甸地烙在他心头。
藏拙，苟住，活得久。
这成了他心中最清晰的金科玉律。
日子继续在铁锤的叮当声中流淌。林长生学得更用心，也更“藏”了。
那把内蕴云纹的菜刀被他藏得更深，平日里只打些最普通的农具、厨刀。
张麻子教什么，他就学什么，练得一丝不苟，但绝不显山露水。卡卡西更是被他严严实实地捂在怀里，轻易不露真容。
技艺在枯燥的重复和刻意的隐藏中稳步提升。张麻子偶尔布置些稍难点的活计，比如打造需要更精细接口的铁链扣环，或者锻打要求更高均匀度的锄头板面。
林长生凭借长生的耐力和日益纯熟的控制力，总能磕磕绊绊地完成，成品看着普通，但内里的规整度只有他自己和张麻子心知肚明。
张麻子依旧骂骂咧咧，但烧火棍抽铁砧的次数似乎少了一点点。林长生心里清楚，这是师傅在用他的方式，认可着这份“藏”起来的长进。
这天收工前，张麻子丢过来一小块铁料和一张简略的草图：“照着这个，打把小匕首，削木头用的，刃口要平直锋利。”
“好嘞，张师傅！”林长生接过草图，上面画着一把极其简单的柳叶形匕首，连血槽都没有。
他摩拳擦掌，准备挑战一下“精细活”。卡卡西被他小心地放在工具架上一块干净厚布上，当个安静的监工。
生火，烧料，锻打粗胚……过程按部就班。林长生全神贯注，力求将这块不大的铁料锻打出柳叶的流畅弧度。他锤点细密，控制着力道，力求均匀。
雏形很快出来，刃口初步显现。林长生拿起小锤和钢锉，开始精细修整刃口。这是最考验耐心和手稳的活计。他屏住呼吸，手腕稳定，一点点地锉磨，力求那条刃线笔直如尺。
眼看就要接近草图要求的锋利度了。
突然！
“咔！”
一声极其轻微、却异常清晰的脆响！
林长生动作猛地顿住，瞳孔骤缩！
只见那已经磨得相当薄锐的刃尖处，毫无征兆地……崩掉了一小块！
米粒大小的一角，带着刚磨出的寒光，掉落在铁砧上，发出清脆的叮当声。
林长生愣住了，不敢置信地看着那残缺的刃尖。他明明已经很小心了，力道均匀，角度精准……怎么会？
他不死心，拿起钢锉想补救，小心翼翼地磨去崩口处的毛刺，试图重新磨出尖锋。
然而——
“咔！”
又是一声轻响！这次是在靠近刀背的位置，又崩掉了一小块！虽然更小，但彻底破坏了整体的流畅线条！
林长生放下锉刀，沉默地看着手中这把废掉的小匕首。一股强烈的无力感涌上心头。不是技巧不够，而是这块铁料……它本身的强度、韧性、延展性，已经到了极限！它承受不了更精细、更薄锐的结构！它像一匹被榨干最后一丝气力的老马，无法再承载更高的要求了。
这就是凡铁的极限？
他拿起旁边一把自己之前打造的普通厚背菜刀，虽然笨重，但刃口厚实，就算砍骨头也最多卷刃，不会轻易崩碎。再看看这把崩口的柳叶匕首……林长生第一次如此清晰地感受到了材料的桎梏。
他下意识地看向工具架上那块黑玄铁的边角料——那是张麻子上次试验后剩下的一点点，宝贝似的收在角落的铁盒里。
仅仅指甲盖大小的一点粉末，就能让凡铁脱胎换骨！那黑玄铁本身的坚韧、耐高温、与铁料融合后产生的奇妙变化……如果，如果能用那种级别的材料打造……
林长生感觉心脏不争气地狂跳起来！一种前所未有的渴望，如同破土的春芽，在他心底疯狂滋长！
他渴望锻造更高级的材料！渴望了解黑玄铁真正的奥秘！渴望打破这凡铁的桎梏！
这念头一起，如同燎原之火！
就在这时——
“嗡！”
一股极其清晰、甚至带着微微震动感的“渴望”情绪，猛地从工具架上传来！
林长生愕然转头！
只见那块趴在厚布上的墨黑色龟壳，此刻正轻微地震颤着！不是预警时那种焦躁的扒拉，而是一种清晰的、带着强烈指向性的“渴望”！那只牙签细的小爪子探了出来，正用力地、一下一下地朝着……铺子外面黑风涧的方向扒拉着！
它的小脑袋也微微探出洞口一点点，朝着同一个方向！
这反应，比上次发现那块黑玄铁原石时……更加强烈！更加清晰！更加急迫！
林长生瞬间明悟！卡卡西在指路！它感应到了！黑风涧里，有东西！有比那块黑玄铁品质更高、或者类似、甚至更珍贵的矿藏！
“嘶……”林长生倒吸一口凉气，巨大的惊喜冲击着他！张麻子的告诫还在耳边，但卡卡西的雷达反应和心中那股对高级材料的渴望，如同两只无形的手，推着他做出了决定。
他深吸一口气，眼神变得无比锐利。他走过去，小心翼翼地捧起卡卡西。龟壳入手，那微微的震颤感和强烈的方向指引感更加清晰。
他轻轻抚摸着卡卡西那冰凉的背甲，感受着那份急切的指引，嘴角勾起一抹期待和兴奋的弧度。
“伙计……”他低声说道，声音带着一丝不易察觉的激动，“看来那黑风涧里，藏着好东西啊！”
他眼中闪烁着探索的光芒。
“上次挖煤捡到你，这次……咱们去挖宝！”
“寻宝雷达，全功率启动！”