这个念头如投入心湖的石子，激起一圈圈难以抑制的涟漪，李因彩几乎是下意识地加快了脚步，朝着那处院落奔去！
院门近在眼前。门上那根象征无人的绳索锁扣，此刻竟已被解开！
李因彩的心跳骤然漏了一拍，又猛地擂鼓般重击起来，撞得她胸腔微微发麻。
他......他真的回来了？深吸一口气，带着难以言喻的紧张与期待，伸手推开了那扇虚掩的院门。
“吱呀——”门轴转动的声音惊动了屋内人。
几乎是同时，一个穿着青衫、身姿灵动的少女身影，带着几分警惕和好奇快步走了出来。
“你是？！”两人目光相接，异口同声地问道。
莹儿杏眼中满是疑惑，正要追问这不速之客的来历。
“小彩！”一个温润而熟悉的声音及时从屋内传来！
顾阳山缓步而出，走到莹儿身侧，他一身青袍，形容依旧，却又仿佛沉淀了太多风霜。
“小山......”李因彩的目光定定地落在顾阳山脸上，像是要穿透这数年的时光，将眼前这既熟悉又添了几分陌生疏离的青袍男子，与记忆中的少年完全重合。
片刻失神后，她的余光才落到顾阳山身旁那位清丽脱俗的青衫少女身上。
一股难以言喻的涩意悄然爬上心头，又被她强行压下，声音尽量维持着平静，问道：“小山，这位是？！不介绍一下吗？！”
莹儿敏锐地捕捉到了对方目光中一闪而过的复杂情绪，心头警铃微作！
几乎是不假思索地，一只小手已悄悄攥紧了顾阳山宽大的衣袖，仿佛抓住了唯一的浮木，小手指尖用力，骨节都有些微微泛白。
顾阳山感觉到袖口的牵扯，侧目看了莹儿一眼，安抚性地微微颔首，转而向李因彩介绍道：
“小彩，这是我师妹，莹儿。”
“师妹？莹儿......”李因彩在心中将这称谓反复咀嚼了几遍，目光重新落回莹儿身上，努力绽开一个温和的笑意！
“莹儿妹妹，我叫李因彩！”
面上的笑容虽温婉，心底那丝若有若无的酸涩却愈发清晰——师妹？能如此亲近相伴，怕是远不止师妹这般简单吧？
这莹儿，莫非便是小山修行路上遇到的......青梅替代？李因彩心中念头纷乱。
莹儿感受到对方温柔语气下的暗流，心头那点危机感并未散去，但礼数不可废。
她松开了紧抓衣袖的手，依着道门规矩，双手微拱：“莹儿见过李姐姐！”
礼毕，一双灵动的眸子却在悄然打量对方——这位李姐姐唤作师兄“小山”？这般亲昵的称呼，关系定非寻常！
她究竟是谁？难道是师兄的青梅旧识？念头翻转间，莹儿面上却愈发乖巧。
李因彩见莹儿如此知礼，举手投足间带着一股山野灵气外的规矩，反倒微微一怔。
这般反应，竟叫她一时不知该如何接续寒暄，准备好的万语千言，都被这突兀的相见和少女清澈的目光堵在了喉间。
场面一时微凝，雪落无声。
顾阳山轻咳一声，适时打破了这略显尴尬的沉默，目光温和地看向李因彩：“小彩，可曾用过饭了？灶上饭菜......想来快好了。”
李因彩缓缓摇了摇头：“尚未！”
莹儿眼珠一转，立时接过话头，笑得格外灿烂，热情上前一步，竟直接拉起了李因彩微凉的素手：
“那李姐姐快随我进屋来吧！正好尝尝师兄的手艺！”
说着，莹儿手上微微用力，带着不容推辞的亲昵，将还有些怔忡的李因彩半拉半请地带进了堂屋。
顾阳山看着两人一青一白的背影入屋后，无声地叹了口气，转身钻回灶房，将温着的几样简单却清爽的饭菜端上了那张老旧的木桌。
饭桌上，气氛再度陷入一种微妙的安静之中，只余碗筷轻微的磕碰声。
李因彩先前在家中便无心饮食，此刻虽腹中空空，心思却全然不在饭菜上，只机械地夹着米粒入口。
桌上菜色远不及家中丰盛，不过寻常的腌菜、清炒山蔬、一碗飘着几点油花的汤羹，却不知用了什么法子，入口竟有一股令人神清气爽的淡淡清香。
莹儿不动声色地将这一切瞧在眼里，乌溜溜的眼珠在顾阳山和李因彩之间转了个来回。
她心知这位李姐姐必然有许多话想与师兄单独讲，自己杵在中间实属有些碍眼了。
于是，饭后她异常麻利地收拾起碗筷，抢着道：“师兄，李姐姐你们说话，这些我来收拾便好！”
说罢，不容二人置疑，莹儿抱着碗碟便钻进了灶房。
李因彩看着莹儿执拗又懂事的背影，心思剔透的她岂会猜不出几分用意？
她原本确实怀揣了千言万语，积攒了无数个日夜的思念与困惑，想要当面问一问他这数年，想倾诉自己读书的见闻与迷茫，更想再问问当年的问题......
可如今他身边多了这样一个灵动明澈的师妹，那些滚烫的话语仿佛骤然被泼了一瓢冷水，只剩下丝丝缕缕的白烟，堵在胸口，闷得发慌，竟不知从何说起。
此刻李因彩心中乱麻缠绕，剪不断，理还乱。
她默然起身，不知不觉间移步到了院子中央，那棵落满积雪的老枣树下。
此时灶房里，正竖着耳朵偷听的莹儿，透过窗棂缝隙瞅见李因彩走到了枣树下！
立刻便探出半个脑袋，对着站在堂屋门口的顾阳山飞快地眨了眨眼，又朝枣树方向努了努嘴！
顾阳山接收到莹儿这古灵精怪的“眼色”，心中唯有苦笑。该来的，终究躲不过。
随后，深吸一口凛冽的清气，缓步而出，踏着松软的积雪，走到枣树的另一侧，看着树下的白裙身影！
李因彩并未回头，目光依旧痴痴地胶着在粗糙龟裂的树皮上，仿佛那上面刻着消逝的童年。
半晌，她才缓缓将视线移开，投向远处被白雪覆盖、模糊了轮廓的山涧，声音轻得如同飘落的雪花：
“小山......可还记得儿时，我们常在那边的山坡上放牛？”