刘恒冷笑道：周勃，你是在质疑朕的决定？
周勃跪地忧叹：老臣不敢。只是……
只是什么？刘恒打断他，朕记得你曾经收受吴王贿赂一事，还没跟你算账呢。近闻吴王在东南铸钱晒盐，太尉得了吴王不少好处吧……
周勃脸色大变——这件事乃前朝旧闻，极为隐秘，皇帝如何得知？
邓通嘴角微扬。这自然是审食其最为熟知的把柄之一。
他适时上前打圆场，替周勃说话：陛下息怒。太尉大人忠心为国，只是顾虑过多。臣愿立下军令状，若邓通钱扰乱市场，甘愿领罪。
刘恒面色稍霁：看看，这才叫忠臣！此事已决，不必再议。
退朝后，邓通刚走出大殿，就被陈平拦住去路。
邓大夫好手段。陈平似笑非笑，不知可否借一步说话？
邓通从容点头，随陈平来到偏殿。
陈平确认四下无人后，突然压低声音：你不是邓通。或者说，不全是。
邓通心跳急速加快，表面却露出困惑之色：丞相此言何意？
老夫活了六十多岁，什么没见过？陈平眯起眼睛，你身上有死人的气息……审食其被剁为肉酱惨死的那天，你可曾去过灞河？
邓通心中大震，这老狐狸比想象的更难对付！
丞相怕是误会了。邓通勉强笑道，下官那日确实奉旨去处理些杂物，但与审食其之事毫无瓜葛。
陈平不置可否，突然换了个话题：陛下近来独宠于你，冷落皇后母子。你觉得……太子将来登基，会如何对待你？
这句话如同一盆冷水浇在邓通头上。是啊，文帝再宠他，终究会死。而太子刘启……那孩子看他的眼神已经充满敌意。
下官……只知侍奉陛下，不敢妄议储君。邓通低头掩饰眼中的慌乱。
陈平意味深长地拍了拍他的肩：年轻人，别太狂妄，记得给自己留条后路，以备他日落魄之时好抽身。说完便转身离去。
邓通呆立在偏殿里，茫然无措，冷汗浸透里衣。陈平的话点醒了他——只顾眼前权势，却忽略了未来的危机。必须想办法讨好太子，或者……
一个大胆的想法浮现在他脑海中：若太子换人呢？
当夜，邓通没有如常去清凉殿陪驾，而是借口身体不适早早回府。他需要时间思考对策。
密室中，邓通取出一面青铜镜，咬破手指在镜面画下诡异符文。
以血为引，魂兮归来……他低声念咒，镜面逐渐泛起青光。
镜中出现另一个邓通，面容憔悴却眼神清明——这是被压制的真正邓通的灵魂影像。
你……又想干什么？镜中的邓通虚弱地问。
查攀安对镜中的邓通冷笑道：我们的处境不妙。太子恨我们，一旦文帝驾崩，你我都得死。如何是好？
镜中的邓通沉默片刻，突然笑了：你现在需要我的帮助了？早干嘛去了？
少自作多情！查攀安怒道，我只是通知你，若想活命，就老实配合我接下来的计划。
什么计划？
查攀安眼中闪过狠毒的光芒：让窦皇后失宠，再找机会废掉太子刘启！
镜中的邓通大吃一惊：你疯了！那是陛下的嫡长子！
那又如何？查攀安不以为然，文帝还有别的儿子。只要我们能控制新太子……未来就安枕无忧！
话音未落，镜面突然剧烈震动，邓通的影像变得模糊不清。
怎么回事？查攀安愕然。
镜中传来邓通断断续续的声音：我……不会让你……伤害太子……他是……好孩子……
闭嘴！查攀安一掌拍向镜面，青光炸裂，镜面变得凹凸不平。
他喘着粗气，看着手上被镜棱割出的伤口——流出的血竟是诡异的青黑色。
反了你了……查攀安狰狞自语，看来得尽快找到那个方法……彻底吞噬你的灵魂！
就在此时，门外传来急促的敲门声。
查攀安迅速恢复成邓通的温润声线。
大人，陛下急召！侍从的声音透着惶恐，颤抖着说道，窦皇后……窦皇后突然昏倒了！
邓通眼中精光一闪——机会来得比他想象的还快！
长乐宫的椒房殿内，窦漪房将一束乌发绕在指间又松开，铜镜中的面容虽依旧端庄美丽，眼角却已爬上细纹。她轻叹一声，将梳子重重地拍在妆台上。
皇后娘娘……贴身宫女春桃怯生生地递上一碗汤药，该用药了。
窦皇后瞥了一眼那黑黢黢的药汁，突然挥手打翻：喝这些有什么用？陛下已经三个月没踏入长乐宫了！本宫昏倒了，他也只是派了个太医来问诊。
药碗在地上摔得粉碎，褐色的药汁溅在织锦地毯上，像极了干涸的血迹。春桃慌忙跪下：娘娘息怒！太医说您的眼疾……
本宫根本没病！窦漪房猛地站起，却又因动作太急眼前一黑，不得不扶住妆台。这倒给了她灵感，她缓缓坐下，嘴角勾起一抹冷笑，去，告诉陛下，本宫的眼疾加重了，几近失明。
春桃抬头，困惑地看着主子突然转变的态度。
窦漪房压低声音：再派人去请陛下，就说……本宫恐怕时日无多，想见陛下最后一面。
当夜，文帝正在未央宫宣室殿批阅奏章，查攀安静立一旁，不时为皇帝解答疑难。自从登基以来，文帝对这个神秘的谋士深信不疑，近来越发倚重，甚至允许他参与军国大事的决策。
陛下。一名太监轻手轻脚地进来报告，长乐宫来人禀报，皇后娘娘的眼疾加重，太医说……说恐怕……
文帝抬头皱眉：前日不是说好转了吗？
查攀安眼中青光微闪，上前一步：陛下，臣略通医理，不如先让臣和太医去看看皇后娘娘？
文帝沉吟片刻，点头应允：也好。若皇后真有不妥，立刻禀报。
长乐宫内，窦漪房已换上素白中衣，躺在床上。她命人在殿内只点了一盏灯，昏暗的光线下，她双眼无神地望着帐顶，看起来确实像个病情很重的病人。
皇后娘娘，太医和光?大夫奉旨前来为您诊治。春桃在帐外轻声禀报。
窦漪房一怔：邓通？那个陛下新宠的南人谋士？她心中顿生不悦，却不得不维持病态，让他们进来吧。
查攀安入内行礼，青灰色的瞳孔在昏暗光线中显得格外诡异。他并未如寻常太医那般望闻问切，而是直接走到床前三步处站定，深吸了一口气。
皇后娘娘装病的本事，比当年在代国时退步了不少。查攀安突然开口，声音只有床榻上的窦漪房能听见。
难道他看出什么来了吗？