1、九天使者
开元年间一个春夜，玄宗在清凉殿内沉沉睡去。忽然间，云气四散，霞光垂落，千乘万骑的仙家仪仗，排开苍穹，肃穆无声。一乘华车自云端缓缓降下，走出一位朱衣金冠的使者，向玄宗施礼道：“吾乃九天采访使者，巡察人间善恶。今欲在庐山西北设一处行宫，木石基址已有，只需人力辅助即可。”
玄宗惊醒，殿外夜色沉沉，只余梦里金辉尚在眼底燃烧。他当即遣心腹中使，携着这心头未熄的余烬，星夜驰向庐山所指之处。待拨开西北山脚处层层藤蔓与乱石，眼前景象让中使几乎屏息：一片巨大而工整的基址，如同被遗忘多年的天工遗墨，静卧于荒烟蔓草之间——青苔覆着石础，草木环抱残垣，分明是一处早被岁月掩埋的殿宇轮廓。
当夜，中使露宿于这荒芜的“宫基”之旁。次日晨光初透，江雾弥漫的江面上，竟有巨木接踵而至，浩浩荡荡，浮满水面。木身湿漉漉的，树皮上还缠着水草，附着螺蚌，仿佛刚从深水中挣脱而出。更奇的是，这些巨木竟无需人力拖拽，自己顺流漂向那古老基址的岸边，悄然停驻。
有老樵夫惊异低语：“此乃当年九江王采伐，欲造宫殿而沉于湓浦江底的神木啊！”众人这才明白，是九天之力，自幽深水府取回了这些久被尘封的栋梁。于是千百工匠纷纷聚集，斧凿声日夜回响于山谷。那些浮水而来的木材，无论梁柱、飞檐、斗拱，竟都各得其所，尺寸相合，仿佛天生为这殿宇而生。最险绝处，是庙西一道长廊，凌空飞架于深涧之上。涧水在廊柱下奔涌如雷，深不可测，然而这悬空长廊历经风雨，竟岿然不动。
自开工之日起，便有祥瑞显现。每当夕照熔金，常有五色光晕流转于梁柱之间，庙宇内外亮如白昼。工匠们挥汗如雨，却奇异地不觉疲累。昔日王侯耗尽心力亦未能成形的宫殿，如今竟如春笋破土，十日之内，殿宇俨然，廊庑环抱，一座庄严庙宇已巍然立于庐山深处。
庙成之日，玄宗特赐御笔匾额。从此，“九天采访使者祠”的香火缭绕不绝。
当人们走过那横跨深渊的长廊，脚下激流如沸，仿佛每一步都踏着悬而未决的命运；仰首望见梁柱间似有若无的五色光晕，才顿悟：这悬于危涧上的神迹，何尝不是人间信念的象征？九江王沉江之木，终因九天使者一诺而重见天光；那荒烟蔓草间的古基，因玄宗的信梦而重获殿宇之身——原来人心若能与九天高意相应，纵使深埋江底的沉木，荒芜百代的基石，亦能重获不朽之身。庙虽立于危涧之上，人心若正，其坚可逾磐石。
2、仙乐误朝
深秋寒夜，唐玄宗独宿寝殿。恍惚间，殿内云气氤氲，十余位仙子身披霞光，足踏卿云，飘然列于庭前。仙乐骤起，非丝非竹，清越如冰玉相击，又似山泉漱石，沁入骨髓，涤荡神魂。一曲终了，余音袅袅，为首仙子执礼上前：“陛下可知？此乃《紫云曲》，天上正音。今特授陛下，为大唐开清正之始。”玄宗心头狂喜，凝神细听那玄妙音节。未及言谢，仙影如烟消散，只余那飘渺仙音，丝丝缕缕缠绕耳际。
玄宗猛然惊醒，枕畔仿佛还流淌着仙乐的清冽。他翻身坐起，不及披衣，急唤侍从取来珍爱的白玉笛。指尖触到冰凉笛身，方才梦中的旋律竟如活水般自然涌出。他闭目凝神，对着窗外未褪的夜色，将那些奇诡又庄严的音符，一一捕捉，复现于笛孔之间。宫灯摇曳，映着他专注的侧影，笛声幽微，竟将残余的梦境牢牢锁入了玉笛。
天色微明，紫宸殿上。宰相姚崇、宋璟手捧紧急军报与赈灾奏章，躬身奏事，字字关乎国本。谁知御座上的玄宗眼神空茫，指尖竟在龙椅扶手上无声地敲击，唇边似还噙着一缕沉醉的笑意。两位老臣相视愕然，只得提高声音再奏。玄宗仿佛被惊醒，却只茫然起身，目光掠过他们焦灼的脸，径直望向殿外浮云，全然不理。姚、宋二相霎时面如土色，冷汗涔涔，仓惶退下。
侍立一旁的高力士看得心惊，趋前低语：“陛下，宰相所奏皆是军国要务，陛下如此……岂不令老臣惶恐？若有疏失，恐伤国体啊！”玄宗这才如梦方醒，哑然失笑：“昨夜仙人授我《紫云曲》，天籁之音萦绕心头，方才一时忘情，竟未闻卿等之言。”他顿了顿，眼中神往之色未褪，“此曲之妙，非人间所有。”
高力士垂首，声音恭敬却如重锤：“仙乐缥缈，自是超凡。然则殿堂之下，百官待命；宫门之外，万民翘首。仙家清音虽贵，终是云上霓裳；陛下足下所踏，才是大唐山河的厚土啊。”
玄宗闻言，心头似被什么轻轻一撞。他低头看着手中温润的白玉笛，又抬眼望向殿门外广阔的天空。仙人赠曲的微光仍在心头闪烁，可高力士的话语，却像一阵沉稳的风，吹开了那层迷离的云雾，露出了脚下坚实的大地。他慢慢放下玉笛，那冰冷坚硬的触感，仿佛在提醒着他什么。
当玄宗再次抬起头时，眼中的缥缈神往已悄然沉淀，化作一种深沉的清朗。他重新坐正，沉声道：“宣宰相……重奏。”
从此，那支曾承载天音的玉笛，被玄宗束之高阁，鲜少吹弄。他深晓，纵然仙乐能涤荡心神，缭绕于九霄云外，终究是镜花水月；唯有俯身拾起的，是这宫阙下待批的奏章，是万民真实的悲欢——那才是帝王肩上，最沉甸甸、也最真实的回响。
3、石室仙踪
开元年间一个慵懒午后，玄宗在沉香亭小憩，日影斜移，渐渐入梦。忽见二十七位仙人踏云而至，衣袂飘飘，周身环绕着星辰般的光点。为首者朗声道：“吾等乃天上二十八宿，一人当值留守天界。余者化身下凡，隐于‘罗底’之地已三载，暗中护持大唐疆土，令胡马不敢南窥。”话音未落，仙影如烟消散。
玄宗猛然惊醒，那“罗底”二字如烙铁般印在心头。他即刻下诏，命天下州县搜寻带此二字的山川地名。官吏们翻遍典籍舆图，踏遍叫罗村、罗溪、罗谷的小地方，皆空手而归。
月余后，仙人再度入梦，只留下缥缈一语：“有丝竹清音处，便是吾等栖身之所。”
圣旨在下，探访者竖起了耳朵。消息终于从宁州传来：东南五里，有罗川县，因罗川河得名，河畔一座罗州山。樵夫牧童常言，行至山阴密林深处，风中偶有仙乐叮咚，清越非人间调，却寻不到源头。使者闻讯疾驰而至，只见山势巍峨，藤蔓如帘，掩蔽了所有路径。众人披荆斩棘，苦寻数日，唯闻鸟鸣涧响，仙踪杳然。
一日搜寻将罢，密林深处忽有银光一闪。一只通体雪白的野兔，自草丛惊起，竟不避人，如一道小小闪电，径直射向一面爬满青苔的陡峭石壁，倏忽没入一道毫不起眼的石隙之中。使者心头剧震，急命随从拨开厚厚藤蔓——一道仅容一人侧身而过的天然石门赫然呈现！躬身而入，石室豁然开朗，竟如天工开凿般宏阔轩敞。二十七尊石像静静伫立其中，面容或庄严，或超逸，衣袂线条流畅，仿佛下一刻便要随风飘举，虽静默无言，却自有凛然仙气弥漫其间。
石像迎入长安那日，紫宸殿内香烟缭绕。玄宗亲设香案，朝夕供奉。又召巧匠，用苎麻丝绢依样塑形，造二十七尊彩绘夹纻仙像，奉于内廷深处。
多年后，宁州樵夫仍会指着罗州山那处隐秘石隙，讲述白兔引路、使者得见仙踪的奇闻。石室空空，唯余岁月苔痕，可那二十七尊沉默的石像，却无声诉说着一个至理：真正的守护，何须金身玉殿？二十八宿仙班，甘隐于卑微地名“罗底”之中，托身于荒山野涧；如同那石室深藏不露，仙乐只偶随风传——原来最深沉的力量，常蕴于最不显山露水处；最恒久的庇佑，未必需要万丈光芒，却能在平凡角落，默默撑起一片山河无恙。
4、绿毛人
南岳深秋，云气湿重如铅。一位禅师于岩下结庐清修，这日正闭目趺坐，忽闻一股腥风卷地而来。睁眼时，只见一团绿影已逼近丈余——来人遍体覆满浓密青苔般的绿毛，行动却分明是人的步态。禅师心头一紧，暗想莫不是山魈木客？
那绿毛之物停住，毛丛间露出一双混浊却含悲凉的眼睛。禅师强定心神：“檀越……是山神？是精怪？贫道在此清修，未扰生灵，何故相扰？”
绿毛人沉默良久，喉间滚动，竟发出艰涩人声：“今……是何朝代？”
“大唐贞观年间。”禅师答道。
绿毛人眼中骤然腾起奇异的光：“那……和尚可知晋末宋初之事？可知……姚泓？”
禅师心头剧震：“自然知晓。史载姚泓乃后秦末主，为刘裕所擒，斩首于建康闹市。既已身死，檀越为何自称姚泓？”
绿毛人喉头哽咽，绿毛簌簌抖动：“当日，国破家亡，我确被押赴建康。刑场上人山人海，刘裕欲以我之血震慑天下。刀斧将落之际，亲卫拼死制造混乱，我趁乱滚入刑台下的污秽沟渠，侥幸脱身！”他声音嘶哑，仿佛又嗅到了当年刑场浓烈的血腥与泥沟的腐臭，“刘裕遍寻不得，为掩天下耳目，竟寻得一个形容酷肖我的死囚……斩其首，悬于城门示众。”
禅师听得脊背发凉，史书铁案，竟藏如此惊天偷梁换柱！他颤声问：“那……陛下如何流落至此？”
“从此……我姚泓便成了活着的孤魂野鬼！”绿毛人惨笑，绿毛下渗出浊泪，“天下皆知姚泓已死，晋史已定我结局。名号成了枷锁，身份化作毒药，深山老林成了唯一生路。”他伸出一只覆满苔藓绿毛的手，“你看这身绿毛，是山间湿气、腐叶、岁月……一层层裹上来的甲胄，也是活埋我的坟茔。史书上的姚泓已死，而我，不过是寄生在南岳山腹里，一具顶着绿毛、苟延残喘的活尸罢了。”
禅师望着这非人非兽的存在，一时竟无言。那昔日帝王佝偻着身体，缓缓转身，步履蹒跚，像一团移动的青苔，无声无息地重新没入莽莽苍翠的山林深处，仿佛从未出现过。
禅师独坐岩下，山风呜咽。他蓦然觉悟：史册墨痕，有时竟比刀斧更利。真正的姚泓，早已被那一笔“斩于建康市”的记载钉死，深埋于字纸的棺椁之中。他纵然血肉尚存于深山，却已是失了名性的孤魂。原来最彻底的囚禁，不是囹圄高墙，而是被历史抹去真容，活成世人心中早已定格的死影；最锋利的斩首台，有时并非建康市的刀光，而是那不容分说的、印在书页上的冰冷结局。
5、药香引
唐大历年间，苏州常熟元阳观单尊师，单名一个清字。一日赴嘉兴，登上一艘寻常客船。舱门甫开，一缕奇异的清香便钻入鼻端，清雅幽邃，迥异于船上商贩的汗气与货物浊味。单尊师目光扫过满舱为利奔忙的俗客，最终落在船头一人身上——那人独自静坐，神情淡泊，眉宇间隐有出尘之致。
船行半途，单尊师按捺不住心中好奇，起身与船家换了位置，坐到那人身旁。愈是靠近，那缕沁人心脾的异香愈是分明。单尊师终于温言相询：“檀越身上异香，实非凡品，敢问缘由？”
那人沉默片刻，抬眼望向浩渺烟波，声音平静，仿佛讲述着他人故事：“我本是这江南水乡一介凡人。年少时，忽染恶疾，浑身脓疮溃烂，眉发尽脱，恶臭缠身。乡邻见我如避蛇蝎。万念俱灰之下，我逃入深山，只求虎豹果腹，了此残躯。”
“山径愈行愈深，人迹断绝。就在自生自灭之际，一位鹤发童颜的老人蓦然出现于前路。他问我：‘为何深入此绝境？’我将满腔悲苦尽诉。老人目露悲悯，细察我身，言道：‘此疾遇我，尚可医治。随我来。’”
“我随他蹚过一道清冽山涧，眼前豁然开朗——几间草庐静卧谷中，宛如世外。老人却未让我入内，只道：‘且在此草堂静候一月，到时我自来寻你。’言毕，留下一包莹润如玉的药丸，嘱我按时服下，便飘然而去。”
“我依言服药。不过数日，浑身剧痛，如被烈火焚烧，又似万蚁噬骨。昏沉中，竟见周身溃烂死皮寸寸剥落！剧痛过后，新生的肌肤莹白如雪，柔嫩更胜婴儿。待痛楚平息，我步入草堂旁一汪清潭，临水自照——水中倒影，竟是一位丰神俊朗、通体无瑕的陌生青年！”
“一月期满，老人如期而至。见我痊愈，颔首微笑：‘汝身已脱胎换骨。汝可知我师承？’我茫然摇头。老人目光深邃：‘我乃李靖之师。’”
单尊师闻言，心神剧震——李靖，那可是辅佐太宗平定天下、被尊为神的一代军神卫国公！那人语气依旧平静：“我今虽得新生，然修行尚浅，恐未合仙师期许。期限将至，此番入山，正是为再寻仙踪，求师问道。”
船抵嘉兴，那人揖别单尊师，身影没入熙攘人潮，唯余那缕若有若无的异香，在单尊师鼻端萦绕不去。他伫立岸边，心中豁然：那船头异客身上缭绕的奇香，不正是绝境中一线生机的气息？原来深渊之底，未必是终结的黑暗，或许正是另一番天地的入口。苍天无情，偏在血肉朽坏、世人唾弃处，投下仙缘一缕药香——它引向的，非仅肉身的脱胎换骨，更是灵魂的绝处逢生。