竞技场看台上的喧嚣和硫火家族子弟那充满怨毒的视线被远远抛在身后。
威廉、丽莎和吉道三人穿过略显拥挤的通道，走向相对僻静的位置。
通道里光线稍暗，只有墙壁上镶嵌的魔法灯散发着柔和的光芒。
脚步声在空旷的走廊里回荡。
丽莎走在最外侧，赤红色的高马尾随着步伐轻轻晃动，如同跳动的火焰。她那身极具视觉冲击力的黑白装束在昏暗光线下更显魅惑。
她赤红的眼眸锐利地扫视着前方和侧方，强大的六阶气场如同无形的火焰屏障，让偶尔路过的考生或工作人员下意识地绕道而行。
吉道跟在威廉身边，肥胖的脸上还残留激动的红晕，呼吸有些急促。
他时不时偷瞄一眼丽莎那充满压迫感又性感至极的背影，又看看身边神色平静的威廉，局促地搓着手指，显然还没从刚才的冲突和威廉、丽莎的及时解围中完全平静下来。
威廉的脚步不疾不徐，异色的双瞳在昏暗光线下显得格外深邃。
他率先打破了沉默，声音随意：
“什么时候到的王都？”
吉道愣了一下，连忙回答：“啊？哦！两天前，刚到两天。”
“住哪儿？”
吉道沉默了，他肥胖的身体似乎缩了一下，脚步也慢了下来，手指下意识地揪住了自己有些皱巴巴的衣角。
半晌，他才低着头，声音有些闷闷的：“……住回家了。”
威廉的脚步没有停顿，只是偏过头看了他一眼，眼神平静，等待下文。
吉道深吸一口气，像是鼓足了勇气，声音提高了一点，带着一种复杂的情绪：“家里…虽然我这个废物算是半抛弃状态，但总归还有我的位置…而且…我想回去看看母亲。”
他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的柔软：“顺便…把我这段时间的事，都告诉她。告诉她我交到了真正的朋友，告诉她我要进光辉学院了…”
他胖乎乎的脸上露出一丝腼腆又带着点骄傲的笑容，仿佛在想象母亲听到这些时的表情。
威廉嘴角微不可察地向上牵了一下，很浅。
“在家，没人为难你？”
“为难？”吉道自嘲地笑了笑，习惯性地挠了挠后脑勺，动作带着点笨拙。
“还好吧，反正每年回家都差不多那样。该习惯的早就习惯了。白眼、嘲讽、背后议论……就那样呗。”
他语气平淡，但威廉还是能听出其中压抑的苦涩。
然而，吉道话锋一转，胖脸上突然绽放出一个有些得意的、甚至可以说是“猥琐”的笑容，嘿嘿笑道：“不过，这次不一样！当我说我要入学光辉学院，而且是靠真本事…呃，虽然也靠你帮忙，但总归是能进了！你是没看到他们那表情，啧啧，眼珠子都快瞪出来了，嫉妒得脸都绿了！哈哈，那感觉…真他妈的爽！”
他用力挥了挥胖乎乎的拳头，仿佛要把积压多年的郁气都挥出去。
威廉看着吉道那副“小人得志”般的畅快模样，也不由得轻笑出声，抬手随意地拍了拍吉道厚实的肩膀。走廊里的气氛似乎轻松了一些。
吉道嘿嘿笑了几声，情绪放松下来，他习惯性地左右张望了一下，然后像是突然想起了什么，有些奇怪地问道：“对了，威廉，怎么没看见切茜娅？她不是一向跟在你身边，跟个粘人精似的吗？”
吉道的语气带着点调侃。
然而，他话音落下的瞬间——
走廊里的空气仿佛骤然凝固了。
走在前面的丽莎猛地停住了脚步，高跟鞋敲击地面的清脆声响戛然而止。她的身体明显僵硬了一瞬，那挺直的背影透出一股难以言喻的沉重。
威廉脸上那刚刚浮现的、带着点温度的笑容瞬间冻结、消失。
他异色的双瞳瞳孔微微一缩，像是被无形的针狠狠刺了一下，随即又迅速恢复了那种深潭般的平静。只是这平静之下，翻涌着难以察觉的暗流。（零帧起手，你怎么防？（╯‵□′）╯︵┴─┴）
这突如其来的、令人窒息的沉默，让原本还带着笑意的吉道彻底懵了。
他肥胖的脸上笑容僵住，有些无措地看着突然沉默的威廉，又看了看前面丽莎僵硬的背影，一股强烈的不安瞬间攫住了他。“怎…怎么了？”
吉道的声音带着明显的慌乱和疑惑，“我说错什么了吗？切茜娅她…她是不是出什么事了？”
丽莎缓缓转过身。她绝美的脸上失去了惯有的慵懒或锐利，只剩下深深的担忧和痛楚。
赤红色的眼眸紧紧锁在威廉身上，里面充满了担忧，嘴唇微微翕动，却什么也没说出来。
威廉深深地吸了一口气，他抬起眼，目光平静地迎向吉道困惑又不安的视线，声音低沉而清晰，没有任何起伏，仿佛在陈述一件与己无关的事情：
“来王都的路上，我们遇到了袭击。切茜娅……为了保护我，死了。”
“死……死了？！”吉道如同被一道惊雷劈中，肥胖的身体剧烈地晃了一下，脸色瞬间褪去所有血色，变得惨白如纸。
他猛地瞪大眼睛，赤红的瞳孔里充满了难以置信的惊骇和巨大的悲痛。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，半天才找回自己的声音，带着哭腔和浓浓的歉意：“对…对不起！威廉！我不知道！我真的不知道！我…我…”
他语无伦次，巨大的愧疚感让他手足无措，仿佛是自己揭开了威廉最深的伤疤。
威廉看着吉道那副天塌下来的样子，反而扯了扯嘴角，露出一抹极其浅淡、甚至有些生硬的弧度：“没关系。已经过去了。”
他的语气平淡得可怕。
“是谁？！”吉道猛地抬起头，赤红的眼睛里燃烧起愤怒的火焰，肥胖的拳头紧紧攥起，指节捏得发白，声音因激动而嘶哑。
“告诉我！是谁干的？！我要……”
“吉道。”威廉打断了他，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的坚决。
他那粉色的右眼深深地看着吉道，眼神复杂。
“这不是现在的你该知道的。知道得太多，对你没有好处。” 他顿了顿，语气斩钉截铁。
“切茜娅的仇，我会亲手报。”
“可是威廉！”吉道急了，他上前一步，肥胖的脸上因为激动而涨红，眼神却异常坚定，“我们是朋友！你和切茜娅都是！我知道我现在很弱，弱得像个笑话！但是…但是我真的想帮你！哪怕…哪怕只能帮上一点点忙！告诉我，求你了！我不想…不想只能看着你一个人背负这些！”
他的声音带着哽咽，那份发自内心的真挚和想要分担的急切，强烈得让人动容。
威廉沉默地看着吉道。看着这个平时有些懦弱自卑的胖子，此刻眼中燃烧的、近乎固执的火焰。那火焰如此纯粹，如此滚烫。
片刻后，威廉忽然笑了。
那笑容带着点漫不经心，甚至有点玩世不恭的味道，仿佛刚才的沉重从未存在。
他抬手，用拳头不轻不重地捶了一下吉道厚实的胸膛，语气轻松得像是在开玩笑：
“帮我？行啊。等你什么时候能把硫火家彻底掌控在手里，坐上硫火公爵那个位置，我就告诉你。否则……” 威廉耸了耸肩，异色的双瞳带着点戏谑。
“你连了解真相的资格都没有，知道了也是送死。”
空气再次安静下来。
吉道脸上的激动和急切凝固了。他呆呆地看着威廉，那双赤红的眼睛里，激烈的情绪如同潮水般褪去，只剩下巨大的震惊和茫然。
硫火公爵？掌控硫火家族？这对他来说，无异于痴人说梦！
一个连召唤门都无法开启、被家族半抛弃的废物嫡子？
他的眼神剧烈地闪烁着，有恐惧，有退缩，有对那庞然大物般家族的深深无力感。
肥胖的手指无意识地绞在一起，显示出内心的巨大挣扎。
然而，这挣扎只持续了短短几息。
吉道猛地抬起头，脸上的茫然和恐惧被一种前所未有的、近乎破釜沉舟的决绝所取代！
他的眼睛死死盯着威廉，一字一句，声音不大，却充满了沉甸甸的分量：
“好！我去争！那个位置…我去争！威廉，你等着！我吉道·硫火，一定会成为硫火公爵！到时候…到时候你一定要告诉我！我一定能帮上你！我发誓！”
他的声音因为激动而微微发颤，但那份决心却如同磐石般坚定。
仿佛在这一刻，那个懦弱自卑的胖子被彻底击碎，一个被逼到绝境、决心背水一战的战士站了起来。
威廉看着吉道那郑重得近乎悲壮的表情，看着他眼中燃烧的、几乎要将自己点燃的火焰，脸上的笑容更深了些，带着点无奈，又带着点……不易察觉的暖意。
他再次拍了拍吉道的肩膀，力道比刚才重了一点。
“呵，有志气。”威廉的语气轻松依旧，仿佛刚才那个沉重的承诺只是一个无足轻重的玩。
“那我等着看戏了，未来的硫火公爵大人。”
他并没有把吉道的话当真。
在他眼中，这更像是给这个被刺激到的朋友一个遥不可及的目标，一个支撑他走下去的念想。
卷入他的复仇？
那只会让吉道死得更快。威廉转过身，不再看吉道那过于认真的眼神，继续沿着走廊向前走去。
“走了，等着看第二场成绩吧，希望别太难看。然后就是第三场了。”威廉的声音恢复了平时的随意。
丽莎深深地看了一眼还站在原地、胸膛剧烈起伏的吉道，赤红的眼眸中闪过一丝复杂和决心，随即也收敛了所有情绪，踩着清脆的高跟鞋声跟上了威廉。
吉道看着威廉那似乎毫不在意、轻松离去的背影，用力地抹了一把脸，将眼角的湿意擦去，也努力挤出一个笑容，小跑着追了上去。
“喂！等等我！威廉，笔试感觉怎么样？题目难不难？我跟你说，我刚才在看台上看到……”
三人并排走着，威廉偶尔回应吉道几句插科打诨，吉道努力装着轻松，絮絮叨叨地说着自己在看台上的见闻。
丽莎沉默地跟在稍后一点的位置，目光时而落在威廉看似随意实则紧绷的背影上，时而又掠过吉道那强装欢笑却眼神坚定的胖脸。
走廊里回荡着他们交谈的声音，将那沉重的承诺和无法言说的悲伤，暂时掩盖在了表面的平静之下。
他们一同走向公布成绩的区域，等待着最终考核的来临。