离开回声峡谷的范围，周遭扭曲的光线和怪异的嗡鸣逐渐被正常的森林景象与声音取代。但吴枫心头的沉重并未减轻，反而因距离的拉开而更加清晰——那并非远离危险的安全感，而是一种风暴暂时平息、但阴云依旧低垂的压抑。
莱利显然还沉浸在之前的惊骇中，不时回头望向峡谷方向，嘴唇翕动，似乎还在默算着那空间裂隙的能量级数和潜在影响。作为一名学者，亲眼见证并（勉强）参与了一次跨位面的空间事件，这足以颠覆他过往的许多认知。
“我们必须尽快将这里的情况告知议会，”莱利终于忍不住开口，声音带着未褪的紧张，“那种层级的空间扰动和恶意存在，已经超出了个人能处理的范畴。议会的大德鲁伊和星语者们或许有更安全的观测方法，甚至……”
“不行。”吴枫打断了他，语气不容置疑。他停下脚步，锐利的目光扫过四周看似平静的林地。
“为什么？”莱利不解，“这关乎整个森林，甚至这个世界的稳定！”
吴枫没有立刻解释，他微微侧头，似乎在倾听着什么。冰髓核心虽然运转迟滞，但赋予他的敏锐感官并未完全丧失。他捕捉到了一些不协调的细节——左前方灌木丛一片叶子的晃动角度过于刻意；右后方远处，一声鸟鸣的间隔与之前听到的同种鸟类略有不同。
太“干净”了。
从他们离开峡谷到现在，一路上几乎没有遇到任何中大型的生物。这不符合这片森林的生态。仿佛有什么东西，提前清理了这条路径，或者……驱散了它们。
“我们被盯上了。”吴枫压低声音，身体微微绷紧，进入了临战状态，“从离开峡谷就开始了。”
莱利脸色一白，下意识地抱紧了怀里的古书：“是……是峡谷里那个东西跟出来了？”
“不像。”吴枫缓缓摇头，眼神冰冷，“气息不同。更……‘实在’。”
峡谷中的恶意是纯粹的、混乱的、跨越维度的贪婪。而现在隐藏在暗处的视线，则带着明确的目的性、组织性，以及这个世界的“质感”。
是GSRIcF的后续观察小队？还是木石议会中不放心他们的保守派？亦或是……其他对“异乡人”和“空间异常”感兴趣的势力？
无论哪一种，在这种状态下被缠上，都极为不利。
吴枫深吸一口气，强行压榨着体内残余的力量。冰蓝色的微光在他指尖若隐若现，周围的空气温度悄然下降了几分。他示意莱利跟上，改变了原本沿着鹰瞳地图标记的路径，转而折向一片地势更为复杂、林木更加茂密的区域。
他需要甩掉尾巴，或者……引蛇出洞。
两人在密林中快速穿行，吴枫利用地形和植被巧妙地掩盖行踪，时而急停，时而变向，试图扰乱追踪者的节奏。莱利虽然不擅长潜行，但也尽力配合，咬着牙紧跟吴枫的步伐。
然而，暗处的追踪者显然极为专业，如同附骨之疽，始终保持着若即若离的距离，既不过分靠近引发直接冲突，也不跟丢目标。
就这样在林间周旋了约莫半个时辰，吴枫带着莱利潜入了一条被藤蔓半遮掩的、干涸的河床底部。这里相对隐蔽，可以暂时喘息，也便于观察。
“他们到底想干什么？”莱利靠着潮湿的河床岩壁，喘着气问道。
吴枫没有回答，他闭目凝神，将感知扩展到极限。片刻后，他猛地睁开眼。
“来了。”
话音刚落，几道模糊的黑影如同鬼魅般，悄无声息地出现在河床两侧的上方。他们身着与森林环境融为一体的暗色服饰，脸上戴着只露出眼睛和口鼻的面具，动作协调，气息内敛，带着一股经过严格训练的、冰冷的杀伐之气。
不是GSRIcF的风格，也并非木石议会巡林客的自然气息。
这些人的身上，带着一种吴枫更为熟悉的、属于阴影世界的气味——**雇佣兵**，或者……**刺客**。
为首一人，目光如同鹰隼般锁定河床下的吴枫，用一种经过伪装的、沙哑的声音开口道：
“异乡人，交出你从‘裂隙’得到的东西，可以留你们全尸。”
他们的目标，果然是回声峡谷的异变！而且直接认定吴枫从中获得了什么！
吴枫缓缓站直身体，将莱利挡在身后。他体内力量空虚，但战斗的本能早已融入骨髓。他看着上方的黑衣人，眼神平静无波，只有深处一点寒芒在凝聚。
“东西没有，”他淡淡开口，“命，有一条。有本事，来拿。”