沈冰的斗志被彻底点燃，她像一柄出鞘的利剑，直指清河村案件的核心。然而，她面对的并非不设防的荒野，而是一座看似坚不可摧的堡垒。
她首先联系案卷中记载的、最初愿意作证指认长兴化工违规排污的几名关键村民证人。电话拨通，回应她的却不再是之前的愤慨与坚决。
“沈……沈律师啊，对不住，我之前记错了，那污水口好像……好像不是长兴厂的。”
“俺家婆娘不让俺瞎说，这事算了算了……”
“俺什么都不知道，你别找俺了！”
听筒里传来的声音支支吾吾，带着难以掩饰的惊慌，甚至直接挂断。不过两天时间，态度发生了一百八十度的转变。
沈冰放下电话，眼神冰冷。这不是简单的退缩，是精准的胁迫。
她转而前往存放原始环境监测数据的市级环境监测中心。按照规定程序调取档案，工作人员在电脑前操作了半天，额头冒汗，最后一脸为难地抬起头。
“沈律师，非常抱歉……系统记录显示，您要的那几个时间段的清河村流域原始监测数据……前几天服务器机房进行维护升级时，发生了意外数据丢失……现在，找不回来了。”
“意外丢失？”沈冰的声音不高，却带着迫人的压力，“涉及重大公益诉讼的关键数据，恰好就在这个时候‘意外’丢失？”
工作人员低下头，不敢与她对视。“这……我们也很遗憾，确实是技术故障……”
沈冰不再多言，转身离开。阳光照在她身上，却驱不散那股从心底泛起的寒意。对方的手不仅能伸到偏远的村庄，还能轻易抹掉官方机构的关键数据。这张网，织得又密又深。
她约见了长兴化工委托的律师团队首席律师，一位名叫贾仁的中年男子，在一家以处理“复杂商业纠纷”闻名的律所任职。会面地点在一家格调高雅的咖啡厅。
贾仁西装革履，笑容恰到好处，带着职业性的亲和，眼底却藏着一丝不易察觉的倨傲。
“沈律师，久仰大名。”贾仁伸出手，“清河村这件事，我们也很痛心。但企业的正常生产经营，也需要法律保护嘛。”
沈冰没有碰他的手，直接坐下。“贾律师，贵当事人长期排污导致集体健康损害，证据确凿。我希望贵方能够正视问题，考虑庭外和解，给予村民合理的赔偿。”
贾仁笑容不变，慢条斯理地搅动着咖啡。“沈律师，话不能这么说。证据？您指的是哪些证据呢？村民的证言？似乎不太稳定。监测数据？听说出了点技术问题。至于那些医疗报告，谁能直接证明他们的病就一定和我们客户的工厂有关呢？因果关系很难界定啊。”
他身体微微前倾，声音压低了些，带着一种虚伪的诚恳。“沈律师，我知道您想做公益，博名声。但有些案子，水太深，容易湿了鞋。不如我们想想别的解决办法？我们客户其实也很愿意做慈善，可以为村民捐一笔款，设立个医疗基金，名头可以挂您的名字。这样，您有了名声，村民得了实惠，我们客户也维持了形象，三全其美，何必非要走到对簿公堂那一步呢？”
话语如裹着蜜糖的毒针，试图瓦解她的意志，将她拖入利益的泥潭。这与前世那些劝她“识时务”的声音何其相似！
沈冰目光锐利如刀，直直刺向贾仁。“贾律师，法律不是生意。正义，更不是可以交易的商品。我的当事人要的不是施舍，是公道。”
她站起身，居高临下地看着脸色微变的贾仁。“法庭上见。”
回到公寓，沈冰将情况告知了苏清月和秦云衣。
“证人被威胁，数据被销毁，对方律师试图利益收买。”沈冰的语气平静，但紧抿的唇线泄露了她的凝重，“常规的法律途径，几乎被堵死了。”
苏清月听完，眼神没有任何波动。“需要多少资金支持？我可以立刻让集团旗下的危机公关和独立调查团队介入，从侧面施加压力，并重新进行环境采样。”
“数据丢失？”秦云衣从电脑屏幕后抬起头，推了推滑到鼻梁的黑框眼镜，“只要是电子设备记录过的东西，就算删了，也有机会挖出来。给我点时间，我试试看能不能从监测中心的服务器备份盘，或者网络传输日志里找到点残渣。”
陈默在一旁听着，感受到一种不同于武力对抗或舆论交锋的压抑。这是一种规则内的绞杀，利用资源和关系，一点点剥夺你寻求真相的工具和路径。
“冰姐，有什么我能做的吗？”陈默问道。
沈冰看向他，冰冷的眼神稍稍回暖。“保持警惕，小默。我感觉……他们不会只满足于这些。”
她走到窗边，看着楼下川流不息的车河。法律的天平似乎正在向一端倾斜，锈迹斑斑。
但她知道，真正的战斗，才刚刚开始。对方筑起的铜墙铁壁，她要一块砖一块砖地把它敲碎。