永王萧炼的人头还在京城菜市口的旗杆上悬挂示众，其仓促可笑的叛乱所带来的警示余波尚未完全平息，一股来自北方草原的凛冽寒流，便已裹挟着血腥气，再度叩响了帝国的边关。
北戎王庭，终究是按捺不住了。
京城巨变、皇权更迭的消息，如同肥美的猎物散发出的血腥味，早已通过商队、细作传遍了草原。在北戎大单于和他的狼一般贪婪的部落首领们看来，此刻的大夏，正值内耗虚弱之际，正是南下劫掠、以报去年雁门关惨败之仇的天赐良机！
北戎王帐内，牛油火把噼啪作响，映照着一张张被野心和酒精灼烧得通红的狰狞面孔。大单于摔碎手中的银碗，奶酒四溅，他挥舞着粗壮的手臂，用生硬的汉语夹杂着戎语咆哮：
“夏人皇帝没了！京城里是个女人和将军在当家！牝鸡司晨，将军跋扈，他们的兵还能有什么胆子？”
“雁门关谢景行不在！他们的心乱了！正是我们草原雄鹰展翅的时候！”
“抢钱！抢粮！抢女人！让夏人知道，草原的刀，永远比他们的笔杆子硬！”
帐内爆发出野兽般的嚎叫和狂笑。一支由王庭直属精锐和数个贪婪部落组成的上万骑兵，如同嗅到腐肉的秃鹫，悄然集结，绕过重兵布防的雁门关主防线，试图从防御相对薄弱的侧翼山谷，撕开一道口子，直插大夏腹地！
与此同时，北境边关，气氛凝重如铁。
得益于云舒通过“蜂巢”提前送来的预警和谢景行一直未曾松懈的战备命令，边军将士并未因京城变天而懈怠。但敌众我寡、防线漫长的压力，依旧如同乌云般笼罩在每个戍边士卒的心头。烽火台日夜有人值守，斥候的马蹄声比往日更加急促。
北戎又来送人头了？是年度军事演习（实弹）KpI考核！正好拿你们试试新装备！
一个黎明前的黑暗时刻，正是人最困倦之时。
一支约三千人的北戎先锋骑兵，人衔枚，马裹蹄，如同鬼魅般穿过一条被视为天险的狭窄谷道。他们动作娴熟，显然对地形极为熟悉，或有内应指引。
天色微亮时，他们如同狼群般扑向了谷口外一座屯驻着少量守军、兼有市集功能的边境小镇——“安平堡”。
铁蹄踏碎了清晨的宁静，箭矢如同飞蝗般射向土坯的城墙和木制的寨门。北戎骑兵发出嗜血的呼啸，挥舞着弯刀，试图一举拿下这个据点，作为大军南下的跳板。
烧杀抢掠，是刻在这些草原骑兵骨子里的生存法则。在他们看来，虚弱的大夏，就是他们过冬的粮仓。
然而，他们预想中守军惊慌失措、一触即溃的场景并未出现。
安平堡的守将，是一名在雁门关血战中幸存下来的老校尉。他接到预警，早已将百姓撤入内堡，并依据数月前由元帅府下发、据传出自“那位郡主”之手的新式城防图，加固了工事。
城墙上，并非只有传统的弓弩手，还架设了几架结构怪异、带有铁管和摇柄的装置——这是“雷鸣庄”根据云舒的草图试制的、可连续发射短矢的“轮转弩”。
守军士卒眼神坚毅，虽紧张，却无慌乱。他们按照新操典，依托女墙和箭垛，用弓弩和滚木擂石进行反击，尤其那几架轮转弩，喷射出的箭矢虽准头稍差，但密集程度让冲锋的北戎骑兵人仰马翻，攻势为之一滞。
“妈的！夏人什么时候有了这玩意？”一个北戎百夫长胳膊中箭，惊怒交加。
安平堡就像一颗提前布下的钉子，虽然摇摇欲坠，却顽强地顶住了北戎先锋的第一次猛扑，为后方调动赢得了宝贵的时间。
守军不再是被动挨打，新式装备和战术给了他们抵抗的底气和效率。
战报以最快的速度传回京城元帅府。
谢景行站在巨大的北境沙盘前，面色冷峻。他对北戎的动向早有预料，甚至…有些期待。他需要一场干净利落的胜利，来彻底震慑内外所有不安分的势力。
“安平堡能守多久？”他问。
“依新防法，粮械充足，至少三日。”参军回答。
“够了。”谢景行手指点向沙盘上一处险要峡谷，“飞鸽传书雁门关副将赵擎，命其率本部五千轻骑，携‘震天雷’（炸药包）和强弩，即刻出发，昼夜兼程，于此地设伏。”
他又指向另一条路：“令京营‘疾风营’三千，换装新式马鞍与蹄铁，携双倍箭矢，由官道疾驰，形成夹击之势。”
命令简洁清晰，调动精准至极。他不仅要解围，更要全歼这支胆大包天的敌军，打断北戎的脊梁！
京营“疾风营”，是谢景行亲手整训的一支快速反应部队，士兵皆是从各军挑选的悍卒，装备最为精良。他们接到命令后，半个时辰内便已集结完毕，如旋风般冲出京城。新的马蹄铁减少了损耗，高桥马鞍和双边马镫让骑士们在奔驰中更能稳定发力射击。
三日后，北戎主力久攻安平堡不下，士气受挫，又恐援军到来，开始后撤。当他们退至那条名为“狼嚎涧”的峡谷时，灾难降临了！
先是两侧山崖上滚下无数巨石，堵塞了退路。紧接着，无数黑点从空中落下——那是点燃引信的“震天雷”！
“轰！轰轰轰！”
震耳欲聋的爆炸声在山谷中回荡，地动山摇！火光冲天，硝烟弥漫！北戎战马何曾见过这等场面，顿时惊嘶狂窜，将背上的主人掀翻在地！残肢断臂与泥土碎石齐飞，峡谷瞬间化作血肉磨坊！
“放箭！”随着赵擎一声令下，埋伏已久的弓弩手万箭齐发，其中夹杂着威力更大的蹶张弩和轮转弩的嘶鸣。箭雨如同死神挥舞的镰刀，收割着混乱中的生命。
与此同时，“疾风营”从后方掩杀而至，马蹄声如雷，锋利的马刀在阳光下闪烁着寒光，将试图突围的北戎骑兵砍瓜切菜般斩杀。
这是一场单方面的屠杀。北戎骑兵引以为傲的骑射和冲锋，在新式武器、精妙战术和绝对的信息优势面前，不堪一击。
伏击战？是现代化武器对冷兵器的降维打击！北戎兄弟，时代变了！尝尝科技的力量！
这场边境之战的后方，是云舒掌控的庞大机器在高效运转。
“蜂巢”的情报网络确保了敌情先知。
“雷鸣庄”的工坊日夜不停，生产出足以改变战争模式的武器。
侯府商会组织的民夫队，保障了后勤补给线的畅通。
甚至安平堡内储备的药材和急救手册，也减少了守军的伤亡。
她虽未亲临前线，但整场战争的每一个环节，都深深烙印着她的意志和智慧。
战斗持续了不到半日便告结束。上万北戎骑兵，逃回草原的不足千人，主将阵亡，缴获辎重无数。
消息传开，举国振奋！
边关百姓欢欣鼓舞，自发犒劳军士。
朝廷之上，原本还有些许微词的保守派，彻底闭上了嘴巴。
北戎王庭接到惨败的消息，大单于气得吐血，内部主战派势力遭受重创，至少数年之内，再无南侵之力。
捷报传回京城，谢景行将战报递给刚刚走出澄心堂的云舒。
云舒扫了一眼，脸上并无太多喜色，只是淡淡点头：“边关可安稳一阵子了。”
谢景行看着她：“你的‘小玩意’，很好用。”
云舒抬眼，与他目光交汇一瞬，彼此都看到了对方眼中的冷静与…一种并肩征服一切的快意。
“还不够，”她轻声道，“下次，可以试试…能打得更远的东西。”
北境的风，依旧寒冷，却再也吹不散边关将士脸上自信的光芒。这一战，不仅打掉了北戎的嚣张气焰，更彻底打出了新朝军队的威风和底气。
一支脱胎换骨的利剑，已然淬火成型，锋芒直指苍穹。
内忧已清，外患暂息。
但所有人都明白，这柄剑的主人，绝不会让剑锋就此蒙尘。
帝国的车轮，正以前所未有的速度和力量，碾压着一切旧时代的障碍，驶向一个未知却注定波澜壮阔的未来。
云舒回到书房，铺开一张新的草图，上面画着更复杂的机械结构。
“弓箭和炸药，只是开始。”
“要让以后的所有敌人…”
“连靠近我们的机会都没有。”
首战告捷？是版本更新预告！下一波资料片《科技革命》即将上线，北戎老弟，准备好被时代抛弃了吗？