八月十八日清晨，孙尚香换上一身素净衣裙，发间只簪一支银钗，与盛装打扮的刘封一同乘车前往国太府邸。马车穿过南徐城最繁华的街道，刘封注意到街角多了不少身着便装的巡逻士兵。
看来吴侯已经起疑。刘封低声道，手指轻敲车厢内壁，节奏带着某种暗号意味。
孙尚香微微颔首：昨日有侍女报告，我房外夜间多了两名守夜的婆子，说是来伺候起居的。她嘴角扬起一抹冷笑，兄长的把戏，我从小看到大。
国太府前，老管家早已恭候多时。
母亲近日身体可好？孙尚香挽着刘封的手臂踏入厅堂，脸上挂着得体的微笑。
国太端坐主位，虽已年过六旬，双目却依然炯炯有神。她仔细打量着眼前这对，注意到女儿眼角淡淡的青影和女婿恭敬中带着急切的神情。
听闻子瞻思念新野祖坟，日夜伤感？国太突然开口，声音不大却让刘封心头一震。
孙尚香立刻跪拜下去：夫主确实思念故土，今日特来请母亲准许，容我们到江边遥祭先祖，以尽孝道。
厅内陷入短暂的沉默。刘封感到后背渗出冷汗，他知道此刻孙权可能已经收到线报，时间拖得越久，风险越大。
国太的目光在两人之间游移，最终长叹一声：去吧。为人子女，孝道为先。她顿了顿，意味深长地补充道，江边风大，多带些衣物。
刘封与孙尚香对视一眼，都从对方眼中读出了惊讶与庆幸。他们没想到计划进行得如此顺利，却不知国太早已看穿其中蹊跷。
国太倚在凤榻上，手中佛珠缓缓转动。她想起尚香儿时扑在自己怀里撒娇的模样，又想起丈夫孙坚、长子孙策生前的豪言壮语。我孙家世代英雄……她轻声自语，指尖摩挲着案几上那把尘封已久的古锭刀，最终只是长叹一声。
有些事，看破不说破。她宁愿做个装糊涂的母亲，也不愿女儿成为权力博弈中的祭品。就像当年在甘露寺，她何尝不知那些屏风后的刀光？只是这一次，她选择用沉默成全女儿的心愿。远处传来报更的钟声，国太抬手示意侍女：去跟仲谋说，老身今日要诵经，不见任何人。
离开国太府，刘封立刻察觉身后多了几条。他故作镇定地扶着孙尚香上车，低声吩咐车夫绕道城南集市。那里人流量大，最适合摆脱跟踪。
夫人，计划有变。刘封借着为孙尚香整理披风的机会耳语道，我们需提前与子龙将军会合，孙权的人已经盯上我们了。
孙尚香面不改色，手指却在袖中攥紧了暗藏的匕首：我那两个侍女可靠吗？
都是自己人。刘封示意车夫加快速度，我们已经布局数月，就是为了今日。
马车突然一个急转，驶入一条狭窄巷道。刘封掀开车帘一角，看到后面跟踪的几名便衣侍卫被突然出现的货郎挡住去路，正是事先安排好的接应。
换马！刘封低喝一声，马车尚未停稳，他已拉着孙尚香跳下车，早有数名骑士牵马等候。其中一人递上两个包袱：将军，干粮和换洗衣物都在里面，还有夫人的首饰细软。
一行人翻身上马，冲出巷道时，南城门已遥遥在望。守城士兵见是孙尚香的车驾，正要上前盘查，身后侍卫亮出一枚令牌：国太手谕，孙夫人出城祭祖！
令牌当然是真的——那是国太方才暗中交给刘封的。守将犹豫片刻，还是挥手放行。刘封一马当先冲出城门，孙尚香紧随其后，护卫呈扇形护在两侧。
刘封等人如离弦之箭冲出南徐城，向着西北方向疾驰而去。他知道，前方数三十里处的山谷中，赵云正率领五百精兵接应。
与此同时，孙权正在宫中大宴群臣。酒过三巡，这位江东之主已显醉态，却仍频频举杯。
主公，少饮些吧。张昭忧心忡忡地劝道，近日荆州使者频繁出入，恐有异动。
孙权哈哈大笑：子布多虑了！我那妹夫派人来问候国太，尽孝道而已。他举杯一饮而尽，眼中却闪过一丝阴霾，再说了，南徐城内外都是我的人，他们插翅难飞！
酒宴持续到申时，孙权终于不胜酒力，被侍从搀扶回寝宫。临睡前，他含糊不清地吩咐近侍：派人盯紧刘封……若他有异动……立刻拿下……
然而这道命令并未得到及时执行。孙权的心腹吕壹本应立即安排人手，却因前日收受了糜芳的厚礼而故意拖延了两个时辰。等他终于派人去监视刘封住处时，早已人去楼空。
更巧的是，当晚值班的城门守将恰好是孙策旧部，对孙权近年来的独断专行早有不满。当他收到吕壹派人送来的封锁城门命令时，故意以需主公手令为由拖延时间，为孙尚香一行争取了宝贵的一个时辰。
直到戌时三刻，才有侍卫慌慌张张地闯进张昭府邸：大事不好！刘封与孙夫人出城未归，恐已逃遁！
张昭惊得手中竹简落地，急忙带人赶往宫中。然而孙权醉得不省人事，任凭如何呼唤都毫无反应。江东群龙无首，文武官员乱作一团，有人主张立即派兵追赶，有人则认为该先请示主公，争论不休间，宝贵的时间一分一秒流逝。
当孙权在五更天被头痛惊醒时，等待他的是张昭阴沉的面容和一份紧急军报。
什么？！孙权一把掀开锦被，赤脚踩在冰冷的地面上，什么时候的事？
昨日申时出城，至今已过六个时辰。张昭递上另一份竹简，探马来报，他们在城西北三十里处与赵云部队会合，现正向江夏方向疾行。
孙权脸色铁青，太阳穴突突直跳：陈武、潘璋何在？
已率五百精兵追击，但……张昭欲言又止。
但什么？
国太今晨派人传话，说……说孙夫人此行是她准许的，望主公以兄妹之情为重……
孙权一拳砸在案几上，茶盏震落在地摔得粉碎：好一个孝道！好一个兄妹之情！他咬牙切齿道，传令陈武，活要见人死要见尸！再派韩当率水军封锁长江，绝不能让他们逃回荆州！
清晨的阳光下，南徐城乱成一团。一队队士兵匆忙集结，战马嘶鸣，刀枪如林。而在百里之外的山路上，刘封与孙尚香正在赵云的保护下向柴桑疾驰。孙尚香回头望了一眼渐渐远去的江东山水，眼中泛起泪光，却始终没有让泪水落下。
夫人不必忧伤。刘封温声安慰道，我已在江夏备好一切，定不会辜负夫人今日之义举。
孙尚香摇摇头，拭去眼角泪痕：我不是为自己流泪，是为江东百姓。兄长被权力蒙蔽了双眼，恐怕……她没有说下去，但众人都明白她的担忧。
刘封望向东方渐白的天空，知道更艰难的战斗还在前方。孙权绝不会轻易放过他们，而这次逃亡，将成为孙刘联盟彻底破裂的开端。历史的车轮滚滚向前，建安十四年这个多事的秋天，注定要在三国史册上留下浓墨重彩的一笔。