第二天，洛氏再度过府，这次竟是带了一大马车的东西。
马车在洛府门前停下，仆从们忙碌地将一个个沉甸甸的箱笼搬进府内。
里面不仅有给女儿补身子的上等血燕、东阿阿胶，更多的则是给小外孙女昕昕的礼物：成套做工极其精巧的赤金长命锁、嵌着各色细碎宝石的精致小手镯、用最柔软的江南云锦制成的小衣裳鞋帽，以及各式各样栩栩如生的布老虎、色彩鲜艳的拨浪鼓等精巧玩物，琳琅满目。
洛氏拉着沈兮梦的手，仔细端详着她的气色，见女儿恢复得不错，这才放下心来。
她又从乳母怀里接过小外孙女，轻轻摇晃着，笑得合不拢嘴：“瞧瞧这小模样，这眉眼，这嘴巴，真是跟你小时候一个模子刻出来的，将来定是个美人胚子。”
母女俩说了好一阵体己话，洛氏又特意去看了看外孙明远。
小家伙听闻妹妹来了，早就好奇得不行。
只见两岁多的小明远，穿着一身宝蓝色的小锦袍，像只灵活的小熊，蹑手蹑脚地蹭到母亲的床边，两只小肉手紧紧扒着高高的床沿，踮着脚尖，努力伸着圆滚滚的小脑袋，睁着一双乌溜溜的大眼睛，一眨不眨地盯着床上那个小小的、裹在精致襁褓里的“新物件”。
他看到妹妹闭着眼睛，小嘴巴偶尔还无意识地咂摸一下，觉得新奇极了。
他试探性地伸出一个小指头，极轻极轻地碰了一下妹妹露在襁褓外的小手，那软得不可思议的触感让他像被烫到一样猛地缩回手，自己先愣了下，随即咧开嘴，露出几颗小白牙，无声地傻笑起来，生怕吵醒了这个娇嫩的小娃娃。
他就那么安安静静地趴在床边，看了好久好久，黑葡萄似的眼睛里充满了对这个小生命的惊奇与喜爱，那专注又带着点懵懂困惑的小模样，煞是喜人。
洛氏在一旁看着，心中更是柔软成一片，满是含饴弄孙的喜悦。
自那日后，小明远便成了妹妹昕昕最忠实的“小护卫”。
只要睡醒了，他第一件事便是迈着小短腿，“哒哒哒”地跑到妹妹的摇橹边，扒着边沿，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地张望。
乳母和丫鬟们起初还担心他没轻没重，可见他每次只是安静地看着，偶尔伸出小胖手指虚虚地点一点妹妹的方向，嘴里含糊地念叨着“妹妹……昕昕……”，那小心翼翼的模样，倒让大人们忍俊不禁。
沈兮梦靠在软枕上，看着儿子这般模样，心中柔软，便柔声引导他：“明远喜不喜欢妹妹？”
小明远用力地点着小脑袋，奶声奶气地说：“喜欢！”
“那明远是哥哥，要保护妹妹，对不对？”
小家伙似乎听懂了“哥哥”这个称呼蕴含的责任，挺了挺小胸脯，虽然话还说不利索，却郑重其事地保证：“明远……保护！保护妹妹！”
这日，洛九曦下朝回府，换下朝服后便来到正房。只见屋内暖意融融，沈兮梦正轻声哼着歌谣，哄着摇橹里刚刚吃饱喝足、睁着懵懂大眼睛的昕昕。
而小明远则搬了个他的专属小杌子，紧挨着摇橹坐着，手里抓着一个布老虎，自己玩一会儿，就抬头看看妹妹，见妹妹安好，便又低头继续玩，俨然一副尽职尽责的小守护神模样。
洛九曦见状，冷硬了一日的心肠瞬间化成了水。
他放轻脚步走过去，先俯身看了看粉雕玉琢的女儿，忍不住用指腹极轻地蹭了蹭女儿娇嫩的脸颊，换来小婴孩无意识的咂嘴。
随后，他一把将坐在小杌子上的儿子捞进怀里，高高举起，惹得小明远发出一串“咯咯”的欢快笑声。
“咱们明远真棒，知道陪着妹妹了。”洛九曦笑着夸奖儿子，又转头对妻子道，“看来我之前规划的院子还得再细致些，给昕昕的院子旁，得给明远也留一处近的，方便他们兄妹日后走动亲近。”
沈兮梦含笑点头：“正是这个理儿。孩子们能相亲相爱，比什么都强。”
洛九曦抱着儿子，又逗弄了一会儿女儿，看着眼前这温馨圆满的一幕，只觉得连日来的疲惫都一扫而空。
他想着那即将动工扩建的府邸，想着儿女们将来在那些院落里读书、习武、玩耍、成长的情景，嘴角不禁扬起满足而欣慰的笑意。
暮色四合，室内早已点起了明亮的灯烛，暖黄的光晕柔和地笼罩着房间，驱散了春夜的微寒。
沈兮梦刚哄睡了小女儿昕昕，交由乳母抱去隔壁安睡，她自己也略显疲惫地揉了揉额角。
洛九曦见状，挥手屏退了侍立的丫鬟，亲自端了一盏温热的桂圆红枣茶递到她手中，然后自然地坐到她身边，让她能舒适地靠在自己怀里。
他的手掌温暖而有力，轻轻按上她的太阳穴，力道适中地揉按着，为她缓解倦意。
沈兮梦舒适地喟叹一声，闭着眼享受了片刻的宁静。
然而，心底压着的一件事，终究还是浮了上来。
她微微侧首，脸颊贴着丈夫坚实的胸膛，声音带着一丝不易察觉的忧虑：“九曦，我在想明远的事情。”
洛九曦按摩的手指未停，只是“嗯”了一声，示意她在听。
“明远如今在皇上那里过了明路，更是南月国年纪最小的伯爵，尊荣是有了。可我这心里……总是难安。”沈兮梦的声音低了下去，“外面的那些流言蜚语，虽不敢摆到明面上，但暗地里，怕是永远不会停歇。我只要一想到，明远将来可能会听到些什么，我这心就像被针扎似的疼。”
洛九曦沉默了片刻，手上的动作转为轻柔地抚摸着她的长发，他沉吟道：“若要一个最能堵住世人悠悠之口，又算得上‘名正言顺’的理由……可以说他是我的通房所生？”
“你的通房？”沈兮梦闻言，倏地抬起头，挑眉看他，杏眸中漾开一丝戏谑又带着点娇嗔的光芒，仿佛在说“你且仔细说说看”。
洛九曦看着她这可爱的模样，忍不住低头在她微蹙的眉心上亲了一下，低笑道：“我有没有通房，夫人你不是最清楚不过？我这心里眼里，除了你，何时还容得下旁人？”
他握紧她的手，继续解释道：“这不过是给外人一个看似合理的说法，维护侯府和你的名声，也省得那些无知小人胡乱揣测，伤了你和孩子。”
沈兮梦自然明白这是眼下最稳妥的说辞，她将脸重新埋进他怀里，声音闷闷的，带着浓浓的心疼与愧疚：“道理我都懂……可我就是觉得，这样太委屈咱们明远了。他明明是咱们嫡亲的骨肉，却要顶着一个这样的名头……”
感受着怀中人儿的低落情绪，洛九曦的心也跟着揪紧。